Se passar algum tempo na Internet nestes dias, provavelmente já viu a palavra “adulting” aparecer na sua alimentação várias vezes. Refere-se ao processo de agir como um adulto – ter um emprego, pagar as suas contas, e fazer o seu jantar em vez de apenas encomendar comida para levar – e ganhou muita tracção entre os Millennials nos últimos anos, provavelmente porque é mais provável que ainda estejam a viver com os seus pais e a evitar activamente o casamento do que as gerações anteriores estavam na sua idade.

O termo abriu, portanto, uma discussão nos últimos anos sobre o que significa realmente “ser adulto”, especialmente desde que os psicólogos acrescentaram “idade adulta emergente” à lista de fases da vida, a fim de descrever pessoas na casa dos vinte anos que já não se sentem adolescentes, mas que também já não são bem “adultos”. E embora, legalmente, se torne adulto aos 18 anos, os cientistas dizem agora que só se torna realmente adulto aos 30 anos, que é a idade em que o cérebro conclui o seu desenvolvimento de três décadas.

“O que estamos realmente a dizer é que ter uma definição de quando se passa da infância para a idade adulta parece cada vez mais absurdo”, disse à BBC Peter Jones, Professor de Psiquiatria e Subchefe da Escola de Medicina Clínica da Universidade de Cambridge. “É uma transição muito mais matizada que tem lugar ao longo de três décadas”

Jones admite que a idade em que alguém se torna “adulto” é diferente para todos, mas indica que seria impreciso chamar adulto a alguém na casa dos vinte anos porque ainda está a passar por um grande desenvolvimento cerebral. “Não há uma infância e depois uma idade adulta. As pessoas estão numa trajectória, estão numa trajectória”, disse ele.

Obviamente, ser um adulto a nível neurológico e sentir-se como um a nível emocional são duas coisas muito diferentes. À luz das notícias, Bloomberg perguntou recentemente a algumas pessoas na casa dos vinte e poucos anos e no início dos trinta se se sentem como adultos, e todas tinham respostas muito diferentes.

Os cientistas dizem que as pessoas não se tornam completamente adultas até aos trinta e poucos anos.

Falámos com alguns menores de 30 anos para ver como se sentiam em relação a isso pic.twitter.com/uwaC8jadIO

– TicToc by Bloomberg (@tictoc) 19 de Março de 2019

“Penso que o sinal mais seguro de se sentir adulto é talvez desejar não o ser”, respondeu Charlie, 28. (O que, sejamos realistas, é mesmo a sério).

” quando posso viver numa ilha e ter como um jacto privado e ir de férias,” disse Fiona, 26 anos, talvez colocando a fasquia um pouco alta demais.

Quando me perguntaram qual era o sinal mais seguro de ser adulto, um miúdo de 30 anos olhou em branco para a câmara durante o que parecia ser um longo período de tempo. Tudo isto para dizer que, se não se sabe o que significa realmente ser adulto, não se preocupe, porque também ninguém sabe. E para mais notícias que possa usar, veja The Surprising Thing That Can Make You Less Likely To Vote.

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