Todos os tubarões são carnívoros, o que significa que se alimentam de outros animais em oposição à vegetação. A maioria dos tubarões sobrevive da carne viva, enquanto alguns podem comer carniça, que é composta pelos restos de peixes e outros animais marinhos que já morreram. Os tubarões são geralmente considerados como tendo dentes enormes e afiados, apenas à espera de rasgar a carne de presas infelizes. Nos casos de alguns tubarões agressivos e grandes, isto pode ser verdade. No entanto, os tubarões e os seus dentes são concebidos para dietas variadas. O tubarão-baleia, por exemplo, alimenta-se de plâncton e pequenos peixes ósseos. Por esta razão, os seus dentes estão em grande parte por desenvolver, e a captura de tais presas é realizada através de crivos na sua boca.

Em geral, os tubarões comerão peixe, outros tubarões, lulas, moluscos, crustáceos, tartarugas, golfinhos, botos, raias e focas, entre outros animais. O ingrediente chave nas suas presas tem de ser a gordura, uma vez que isto lhes fornece energia para viajar, caçar e manter uma temperatura corporal óptima.

As cobras tendem a aderir a um tipo de presa, e a sua técnica de caça e dentes são normalmente concebidos para se adequarem a este tipo de plano de alimentação. Assim, aqueles que comem lulas e peixes terão dentes afiados e pontiagudos que irão agarrar vítimas escorregadias. Por outro lado, aqueles que se alimentam de crustáceos e moluscos precisarão de dentes planos para triturar e moer através desses exoesqueletos resistentes. Tubarões como o Grande Branco estão equipados com dentes serrilhados que permitem agarrar e rasgar a carne, assim como a capacidade de mastigar através da carapaça de uma tartaruga marinha.