Não importa se é um fã de carros de corrida ou simplesmente um proprietário de carros a usar o seu carro para ir do ponto A ao ponto B, precisa que o seu veículo esteja sempre em boas condições de funcionamento. Nada é pior do que ficar encalhado na berma da estrada enquanto se dirige para um lugar importante. Infelizmente, como qualquer outro equipamento mecânico, um carro desgastar-se-á com o tempo e, se não for devidamente cuidado, poderá avariar-se com mais frequência do que não. Um dos componentes frequentemente negligenciados pelos proprietários de automóveis e que causam regularmente problemas é o termóstato. Para o ajudar a evitar reparações dispendiosas do sistema de arrefecimento do seu veículo, eis um guia rápido que descreve os sinais mais comuns de um mau termóstato e como repará-lo ou substituí-lo você mesmo para que possa voltar a pôr o seu carro na estrada e poupar dinheiro enquanto estiver na estrada.

O que é um Termóstato e como funciona?

Todos os carros arrefecidos a água têm um termóstato. O termóstato no seu carro é como uma válvula unidireccional que abre e fecha o circuito do sistema de arrefecimento, conforme necessário. Para isso, um termóstato tira partido do princípio da expansão do metal. É feito de duas placas e duas molas que se expandem à medida que a temperatura aumenta, acabando por abrir a válvula quando a temperatura do líquido de refrigeração atinge um determinado limiar.

Quando o termóstato é fechado, o líquido de refrigeração só circula dentro do bloco do motor para aquecer o motor o mais rapidamente possível. Quando o líquido de refrigeração atinge a temperatura de funcionamento correcta, o termóstato abre, permitindo que o líquido de refrigeração circule através do radiador para ser arrefecido, impedindo o motor de sobreaquecer. Este processo assegura que o líquido de refrigeração permanece constantemente com um determinado intervalo.

Como regra geral, é seguro dizer que uma vez que o termóstato abre, normalmente permanece nesta posição até o carro ser desligado. Mesmo que deixe o seu carro em marcha lenta durante muito tempo, o calor gerado pelas explosões internas e pelas partes móveis é mais do que suficiente para manter a temperatura acima do limiar de fecho. De facto, quando preso no trânsito, por exemplo, o fluxo de ar que atravessa o radiador é muito reduzido e o sistema de arrefecimento precisa de trabalhar ainda mais. É também por isso que cada automóvel está equipado com um ventilador de radiador, no caso do sistema de arrefecimento não conseguir arrefecer o líquido de arrefecimento suficientemente rápido.

Porque é que o meu automóvel precisa de um termóstato?

O seu automóvel precisa de um termóstato para manter o motor a trabalhar a uma temperatura controlada. Embora seja realmente possível remover completamente o termóstato e simplesmente continuar a conduzir, o seu carro levará muito mais tempo a atingir a temperatura de funcionamento adequada, especialmente em tempo frio. Além disso, em alguns modelos de automóveis equipados com um sistema de arrefecimento especialmente eficiente, o líquido de arrefecimento poderá nunca atingir a temperatura correcta.

Enquanto conduzir o seu automóvel sem um termóstato, é improvável que o seu motor sobreaqueça, mas pode danificar seriamente os componentes vitais ao conduzi-lo abaixo da temperatura de funcionamento normal. Conduzir o seu carro enquanto está a funcionar mais frio do que o normal reduzirá significativamente a vida útil de muitas peças internas, principalmente porque as propriedades de lubrificação do óleo do motor são melhores quando está quente. Conduzir durante um período prolongado com óleo de motor frio pode causar danos graves nas paredes do cilindro e nos anéis de pistão. Além disso, múltiplos componentes precisam de atingir a temperatura normal de funcionamento para serem totalmente funcionais. Um motor frio também funcionará com uma relação ar-combustível mais rica, aumentando a poluição, e reduzindo a eficiência do combustível.

Quais são os sinais mais comuns de um mau termóstato?

Como a maioria das outras peças mecânicas de automóveis, um termóstato acabará por se estragar. Não há maneira de o contornar. As molas podem enferrujar e partir-se. Os depósitos de cálcio podem acumular-se no termóstato e entupi-lo. Por vezes ainda parece bem mas já não se abre ou fecha.

Em todos os casos, apenas duas coisas podem acontecer. Ou ficará preso aberto ou fechado. E cada situação conduzirá a apenas um problema: um termóstato preso perto causará o sobreaquecimento do seu motor enquanto um termóstato preso aberto levará mais tempo a atingir a temperatura normal de funcionamento do que o habitual.

Muito bem?

Vejamos cada um dos sintomas com mais detalhe.

Aquecimento do motor

Este sintoma é um dos sinais mais comuns de um mau termóstato. Esta condição acontece normalmente quando o termóstato está fechado. Isto geralmente acontece depois de o motor ser desligado, arrefecer, e depois é ligado novamente. Com o tempo, as molas podem ficar fracas e não conseguem reabrir as válvulas de disco. Quando tal situação ocorre, o motor aquece normalmente. Mas quando atingir a temperatura normal de funcionamento, o termóstato permanecendo fechado fará com que a temperatura do refrigerante aumente incontrolavelmente.

Esta condição é chamada sobreaquecimento do motor. A primeira coisa que irá notar é que o medidor de temperatura no painel de instrumentos vai muito acima do normal. Infelizmente, é frequente que carros recentes estejam isentos de um medidor de temperatura do motor tradicional e só tenham uma luz vermelha a acender quando a temperatura atinge um nível anormal. Em todos os casos, se o manómetro ficar no vermelho ou se a luz de aviso do líquido de refrigeração subir, deve desligar o motor imediatamente.

Desligar o motor mas deixar a chave para a posição ON. Isto permitirá que a ventoinha do radiador se mantenha operacional para ajudar a arrefecer o motor o mais rapidamente possível. Assim que o motor estiver frio, ligue o motor e mantenha-se atento ao manómetro. Se o motor voltar a sobreaquecer, terá de chamar um reboque. Conduzir com um motor sobreaquecido irá definitivamente danificar componentes internos caros. Se o fizer durante um período prolongado, poderá mesmo causar a gripagem do motor e este terá de ser revisto ou substituído.

Frio de funcionamento do motor

Pela mesma razão, também é possível que um termóstato fique aberto. Se o seu termóstato se abrir, é provável que note que o seu motor demora mais tempo a aquecer ou não aquece de todo. O seu aquecedor também pode soprar ar mais frio do que o habitual. Se o seu carro estiver equipado com um termóstato, poderá reparar que a agulha se mantém mais baixa do que o normal. Infelizmente, se o seu carro não tiver um medidor deste tipo, é muito mais difícil reparar no problema, especialmente durante o Verão.

p>Embora um termóstato preso aberto seja significativamente menos perigoso do que um termóstato preso fechado, a situação também deve ser resolvida assim que for detectado.

Código DTC Comum Relacionado com Termóstato Defeituoso

Um termóstato defeituoso pode accionar vários códigos DTC, dependendo da condição específica e do que está a causar o problema. Aqui estão alguns dos mais comuns:

• P0125 – Temperatura Insuficiente do Refrigerante para Controlo de Combustível em Circuito Fechado: Este código indica que o motor não atingiu a temperatura adequada para entrar no modo de circuito fechado após um período de tempo específico. Isto é frequentemente causado por um termóstato preso aberto.
• P0127 – Condição de Sobretemperatura do Motor: Este código é armazenado no PCM do seu carro quando o líquido refrigerante atinge uma temperatura superior à temperatura normal de funcionamento. Pode estar relacionado com o facto de um termóstato estar fechado mas também pode ser causado por muitos outros problemas no sistema de arrefecimento. Qualquer outro componente obstruído que reduza o fluxo do líquido refrigerante, por exemplo, poderia fazer aparecer o mesmo código. Um P0127 pode por vezes indicar também a existência de uma fuga no sistema ou uma bomba de água defeituosa.

P0128 – Termóstato de refrigeração (Temperatura de refrigeração abaixo da temperatura de regulação do termóstato): Este código está especificamente relacionado com o termóstato e indica que o motor não atingiu a temperatura normal de funcionamento após um tempo suficiente. Um código P0128 é normalmente um sinal seguro de um mau termóstato.

• P2181 – Desempenho do sistema de arrefecimento: Este é um código genérico que indica que há algo de errado com o sistema de arrefecimento. Não tem de estar relacionado com o termóstato de forma alguma, mas por vezes pode ser encontrado com outros códigos mencionados acima. Se apenas este código estiver na História, pode ser uma boa ideia apagá-lo, levar o carro a dar uma volta e ver se ele volta. Se o fizer, poderá ser necessária mais resolução de problemas e uma verificação completa do sistema de arrefecimento é altamente sugerida.

Fixar um mau termóstato

Substituir um termóstato é uma das tarefas mais fáceis de fazer no seu carro. Mesmo que seja um principiante e tenha apenas noções básicas de mecânica automóvel, deverá ser capaz de o fazer sem qualquer problema. Se não tiver a certeza sobre como proceder ou se é a primeira vez que substitui um termóstato, recomendo vivamente que ponha primeiro as mãos no manual de reparação do seu carro. Neste tipo de manual, encontrará tudo o que precisa para se certificar de que substitui correctamente o seu termóstato na primeira tentativa e não parta nada enquanto o faz. Os manuais de reparação não só incluem o procedimento recomendado pelo fabricante para substituir os componentes defeituosos, como também poderá seguir o procedimento de resolução de problemas correcto para o testar e certificar-se de que é realmente a fonte do problema.

Na maioria dos veículos, o termóstato está localizado dentro da caixa do termóstato, onde a mangueira superior do radiador se liga ao bloco do motor. Em alguns veículos equipados com um sistema de arrefecimento por circulação inversa, a caixa do termóstato pode estar na mangueira inferior, mas na realidade não é assim tão frequente.

Para aceder ao termóstato para o inspeccionar, testar ou substituir, será necessário remover primeiro quaisquer mangueiras ligadas à caixa do termóstato, o que nos leva ao primeiro passo necessário para substituir um termóstato: drenar o líquido refrigerante.

Passo 1 – Drenar o sistema de arrefecimento

A primeira coisa a fazer ao substituir um mau termóstato é drenar o sistema de arrefecimento. Poderá sempre simplesmente desligar imediatamente a mangueira superior do radiador, mas fazê-lo fará com que o líquido refrigerante se espalhe pelo chão. Uma vez que o refrigerante é prejudicial ao ambiente, deve sempre recolher o refrigerante numa panela de drenagem e reciclar adequadamente todos os fluidos automóveis.

Válvula de drenagem

A maioria dos veículos tem uma válvula de drenagem do refrigerante, especialmente para esse fim. Se o seu carro tiver uma, esta deve estar perto do fundo do radiador. Basta desaparafusá-la e recolher o líquido refrigerante numa grande bandeja de drenagem. Para reduzir o risco de derrame de líquido de refrigeração por todo o lado, certifique-se de deixar a tampa do radiador ligada enquanto desaparafusa o bujão de drenagem. Ao fazê-lo, apenas permitirá que o líquido de refrigeração pingue lentamente. Uma vez removido o bujão de drenagem, retire a tampa do radiador para aumentar o fluxo de refrigerante e acelerar o processo.

Se o seu carro não estiver equipado com uma válvula de drenagem, terá de remover uma das mangueiras do radiador. Cuidado, no entanto. Esta técnica é normalmente muito mais confusa!

Flushing the cooling system

Se tudo o que quer fazer é substituir o termóstato, nem sempre precisa de drenar completamente o sistema de arrefecimento. No entanto, ao substituir o termóstato, é também uma boa altura para descarregar o sistema. Se encontrar incrustações e depósitos no seu antigo termóstato, sujidade na bandeja de drenagem, ou se a cor do refrigerante parecer enferrujada, deve planear efectuar uma descarga do sistema de arrefecimento para evitar que os sinais de um mau termóstato voltem.

Cuidado que o refrigerante laranja nem sempre significa que precisa de ser substituído. É verdade que a maioria dos automóveis utilizava refrigerante verde no passado e que um refrigerante cor de ferrugem costumava ser um sinal de que precisava de ser substituído, já não se aplica realmente. É frequente os fabricantes de automóveis utilizarem hoje em dia líquido de arrefecimento de cores diferentes. Por exemplo, a Toyota utiliza um líquido de arrefecimento cor-de-rosa enquanto que o fluido OEM da Honda é azul. Em todos os casos, se a cor mudou significativamente, o líquido refrigerante deve ser lavado e substituído.

Passo 2 – Remoção do Termóstato

A carcaça do termóstato está aparafusada e tem uma junta que veda a carcaça ao motor. Ao remover a caixa, reparar como está sentado o termóstato. Será necessário instalar o novo termóstato virado para a mesma direcção. Se instalar o termóstato para trás, o seu carro irá definitivamente sobreaquecer.

Após a carcaça ser removida, retire o termóstato. Se parecer estar preso no lugar, usar uma chave de fendas de cabeça plana para o retirar. Certifique-se de limpar a superfície da junta e o local onde o termóstato se encontra bem assentado. Tenha cuidado para não goivar a superfície com um raspador ou tornar a superfície irregular com lixa grosseira. A superfície da caixa do termóstato também precisa de ser limpa e lisa. Deve demorar algum tempo a certificar-se de que as suas superfícies selam bem agora para evitar fugas inesperadas de refrigerante no futuro. Pessoalmente, uso uma lâmina de barbear para remover a maior parte dos detritos e da lixa de grão fino para a acabar.

Passo 3 – Teste do Termóstato

Obviamente, a primeira coisa a fazer após a remoção do termóstato é inspeccioná-lo. Se a válvula estiver aberta à temperatura ambiente, sabe-se imediatamente que o termóstato está avariado e precisa de ser substituído. Olhe para a mola e procure fissuras. As molas fissuradas não conseguirão mover as válvulas suficientemente longe para que o líquido refrigerante flua adequadamente. Também deverá ser capaz de abrir a válvula e mover as molas com os dedos. Se não se mover, o termóstato está provavelmente preso fechado.

Se tudo parecer bem, o próximo passo é testá-lo para um funcionamento adequado. Felizmente, existe uma forma fácil de testar um termóstato em casa, sem necessidade de qualquer ferramenta especial. Basta colocar o termóstato num pote de água e começar a aquecer a água. Não deixar o termóstato (A) tocar no fundo do recipiente. Em vez disso, prenda-o a um pau de madeira, como ilustrado na Fig.1. Utilizar um termómetro imersível (B) e monitorizar a temperatura da água. Anote a temperatura à qual o termóstato abre pela primeira vez, e à qual está totalmente aberto. Uma vez totalmente aberto, tire-o da água e meça a altura de elevação usando um paquímetro digital.

Após ter sido feito, tudo o que tem de fazer é comparar os dados com as especificações recomendadas pelo fabricante que encontrará no manual de reparação do seu carro. Como exemplo, este é o tipo de especificações que teria para uma Acura RDX:

Especificações do Termóstato Padrão

Altura de elevação: Acima de 8,0mm (0.31″)

Inicialização: 169-176 °F (76-80 °C)

Abrir completamente: 194 °F (90 °C)

Se alguma das medidas do termóstato estiver fora das especificações, está avariado e terá de ser substituído. No entanto, como o termóstato já está fora de especificação e porque a maioria dos termóstatos são bastante baratos, sugiro que o substitua de qualquer forma. Mesmo que as medições sejam pontuais, nada prova que o termóstato não deixará de funcionar dentro de um ou dois meses. Não quer mesmo gastar tempo a repará-lo agora apenas para enfrentar em breve novos sinais de um mau termóstato. A menos que o seu termóstato seja caro, o que duvido, ou se estiver com um orçamento realmente apertado, basta jogar pelo seguro e instalar um novo imediatamente.

Passo 4 – Instalar um Novo Termóstato

Substitua sempre o seu termóstato com a mesma classificação de temperatura especificada no manual de reparação do seu carro. Existem diferentes classificações de temperatura para termóstatos que podem ser tão baixas como 165 graus ou tão altas como 210 graus. Costumava ser prática comum em carros mais antigos que não tinham computadores sofisticados instalar um termóstato de temperatura mais baixa quando o carro começou a exibir sinais de mau desempenho do sistema de arrefecimento, mas isto é apenas uma reparação temporária. Os veículos modernos, controlados por computador, terão problemas de gestão do motor se se utilizar o termóstato errado. O seu carro pode sobreaquecer ou accionar códigos do motor enquanto tenta corrigir o que pensa serem sinais de um mau termóstato.

Sealing

O seu novo termóstato deve vir com uma nova junta de vedação. No entanto, sugerimos vivamente a utilização de um selante de alta qualidade destinado a ambientes de alta temperatura para selar a junta do invólucro do termóstato. Quando se brinca com o sistema de refrigeração de um automóvel, é sempre melhor jogá-lo com segurança.

Aplicar ligeiramente o selante a ambos os lados da junta. Demasiado selante é confuso e não torna o selo melhor. Se a sua caixa ou bloco do motor tiver goivas profundas ou não estiver nivelado, pode comprar um selante para ajudar a fixar isto. Verifique o seu manual de serviço para as especificações de torque da sua caixa do termóstato antes de a apertar para baixo. Tal como acontece com a maioria das juntas de vedação, obterá uma melhor vedação se apertar os parafusos de retenção em etapas, um pouco de cada vez, até estarem todos iguais e com as especificações de torque correctas. Não se esqueça de verificar o tempo de cura do vedante e deixá-lo secar até ao fim antes de prosseguir.

Posição

Seu termóstato também só funcionará correctamente quando instalado na orientação correcta. A parte mais longa, carregada por mola, do termóstato deve estar virada para o lado do motor. A posição do termóstato é também crucial, especialmente se vier com uma válvula de purga de ar. Se for o seu caso, a válvula de purga de ar deve ser posicionada exactamente como era antes. A colocação da válvula de purga de ar na posição das 6 horas, por exemplo, poderia causar problemas de purga mais tarde.

Passo 5 – Acabamento da Substituição do Termóstato

Antes de reinstalar a caixa e o termóstato, ligue as mangueiras que teve de remover. Utilize uma mistura 50/50 de líquido refrigerante e água destilada para reabastecer o seu sistema de arrefecimento. Uma vez feito, terá de sangrar o sistema de arrefecimento para remover quaisquer bolhas de ar.

Para o fazer, ligue o motor e certifique-se de que não há qualquer fuga. Um sistema com fugas será simplesmente impossível de sangrar, uma vez que o ar entrará através da fuga. Deixar o motor funcionar e atingir a temperatura normal de funcionamento com a tampa do radiador desligada. Mantenha-se atento ao nível do líquido de arrefecimento no radiador e encha o radiador conforme necessário. Quando o indicador de temperatura no seu carro estiver próximo da temperatura normal de funcionamento, o termóstato deve abrir. Quando o fizer, a mangueira superior do radiador também começará a aquecer ao toque. Estes são sinais de que fixou o seu mau termóstato.

Após o termóstato abrir, atestar o líquido refrigerante uma última vez e colocar a tampa do radiador. Deixe o motor funcionar e monitorize a temperatura a todo o momento. Se tudo funcionar bem, o ventilador do radiador deverá arrancar em breve. Assim que o fizer, sabe com certeza que o sistema de arrefecimento do seu carro está isento de quaisquer bolhas de ar e que está de volta ao normal. Leve o seu carro para um teste rápido na estrada e certifique-se de que não há mais sinais de um mau termóstato. Se não, fixou-o.

Bom trabalho!

Montagem de um termóstato de automóvel com caixa de plástico

Custo de um Novo Substituto de Termóstato

Os termóstatos não são peças caras. A maioria dos termóstatos custará cerca de $15 da sua loja local de peças para automóveis, mas poderá custar até $100 para carros especiais. Incluindo a compra de refrigerante e selante, o custo total para a maioria dos condutores para substituir um termóstato em casa será de cerca de $40. O projecto deverá levar uma ou duas horas, dependendo do tipo de veículo. Obviamente, se possuir um Porsche com uma configuração de motor traseiro ou qualquer outro carro de luxo, o processo pode demorar muito mais tempo.

Uma loja irá obviamente cobrar-lhe muito mais pela substituição de um termóstato do que se fosse você próprio a substituí-lo. Os websites de terceiros comparando os preços encontrados na loja de reparação custam entre $196 e $326. Isso significa que pode poupar muito dinheiro fazendo você mesmo este trabalho fácil. Além disso, não só terá o orgulho de saber que fez o trabalho por conta própria, como também terá a certeza de que o trabalho está bem feito.

Em resumo…

Teste e substituição do termóstato é um trabalho fácil para a pessoa média. Pode fazer o trabalho de forma segura e fácil em casa, sem quaisquer ferramentas especiais. Se suspeitar que o seu carro tem um mau termóstato, deve também planear completar outras reparações preventivas de rotina no seu sistema de arrefecimento enquanto estiver a fazer isso. Este é um óptimo momento para lavar o seu sistema de arrefecimento, verificar se as suas mangueiras e correias estão desgastadas e danificadas, e completar o seu sistema de arrefecimento com o tipo e quantidade correctos de líquido refrigerante. Em todos os casos, certifique-se de que resolve os problemas e repara o seu carro à medida que aparecem os primeiros sinais de um mau termóstato. Ao fazê-lo, irá garantir que evita danos maiores e poupa muito dinheiro ao mesmo tempo.