É comum sentir sintomas de stress antes ou depois de uma crise. Os desastres naturais e causados pelo homem podem ter um impacto devastador na vida das pessoas porque por vezes causam danos físicos, danos materiais, ou a perda de uma casa ou local de trabalho. Qualquer pessoa que veja ou experimente isto pode ser afectada de alguma forma. A maioria dos sintomas de stress são temporários e resolver-se-ão por si próprios num período de tempo bastante curto. No entanto, para algumas pessoas, particularmente crianças e adolescentes, estes sintomas podem durar semanas ou mesmo meses e podem influenciar as suas relações com familiares e amigos. Os sinais de alerta comuns de angústia emocional incluem:

• Comer ou dormir muito ou muito pouco
• Afastar-se de pessoas e coisas
• Poupar pouca ou nenhuma energia
• Poupar dores e dores inexplicáveis, tais como dores de estômago constantes ou dores de cabeça
• Sentir-se impotente ou desesperançado
• Fumar demais, beber, ou usar drogas, incluindo medicamentos com receita médica
• Pesar muito o tempo; Sentir-se culpado mas não ter a certeza do porquê

Li> Pensar em magoar-se ou matar-se a si próprio ou a outra pessoaLi>Dificuldade de se reajustar à vida doméstica ou profissional

p>Para aqueles que viveram um desastre natural ou causado pelo homem, o aniversário do evento pode renovar sentimentos de medo, ansiedade, e tristeza. Alguns sons, tais como sirenes, podem também desencadear angústia emocional. Estas e outras sensações ambientais podem levar as pessoas de volta ao desastre, ou fazê-las temer que este esteja prestes a acontecer novamente. Estes “eventos desencadeadores” podem acontecer em qualquer altura.

Sinais de alerta e factores de risco para crianças e adolescentes

As crianças são frequentemente as mais vulneráveis das pessoas afectadas durante e após um desastre. De acordo com a National Child Traumatic Stress Network, um corpo crescente de investigação estabeleceu que crianças desde a infância podem ser afectadas por eventos que ameaçam a sua segurança ou a segurança dos seus pais ou prestadores de cuidados.

Desastres são eventos desconhecidos que não são facilmente compreendidos pelas crianças, que as podem achar emocionalmente confusas e assustadoras. Durante o tempo de tumulto, podem ser deixados com uma pessoa que não lhes é familiar e que lhes é fornecida informação limitada. Alguns sinais de aviso de aflição em crianças dos 6 aos 11 anos de idade incluem:

• Retirar-se dos grupos de brincadeiras e amigos
• Competer mais para a atenção dos pais e professores
• Não estar disposto a sair de casa
• Ser menos interessado no trabalho escolar

li>Becoming aggressiveli>Li>Conflito acrescido com colegas ou paisLi>Dificuldade de concentração

Para adolescentes, o impacto das catástrofes varia em função do grau de perturbação que a catástrofe causa à sua família ou comunidade. Os adolescentes com idades compreendidas entre os 12 e os 18 anos são susceptíveis de ter queixas físicas quando estão sob stress ou estão menos interessados em trabalhos escolares, tarefas domésticas, ou outras responsabilidades.

Embora alguns adolescentes possam competir vigorosamente pela atenção dos pais e professores após uma catástrofe, também podem:

• Retirada de menores
• Resistir à autoridade
• Retirada de menores em casa ou na sala de aula
• Experimento com comportamentos de alto risco, tais como o consumo e abuso de drogas por menores de idade

Crianças e adolescentes em maior risco de angústia emocional incluem aqueles que

• Surviveram a um desastre anterior
• Aprovidência temporária experiente, perda de bens pessoais, e desemprego parental num desastre
• Perderam um ente querido ou amigo envolvido num desastre

A maioria dos jovens precisa simplesmente de tempo adicional para experimentar novamente o seu mundo como um lugar seguro e receber algum apoio emocional para se recuperar da sua angústia. As reacções de crianças e adolescentes a uma catástrofe são fortemente influenciadas pela forma como os pais, familiares, professores e prestadores de cuidados reagem ao evento. Muitas vezes recorrem a estes indivíduos para obterem conforto e ajuda. Os professores e outros mentores desempenham um papel especialmente importante após uma catástrofe ou outra crise, reforçando rotinas normais na medida do possível, especialmente se novas rotinas tiverem de ser estabelecidas.

Acesso às publicações da SAMHSA sobre a ajuda aos jovens para lidar com a angústia emocional relacionada com catástrofes:

• Dicas para Falar com Crianças e Jovens após Eventos Traumáticos: Guia para Pais e Educadores – 2012

li> Trinka e Sam: The Rainy Windy Day – 2008 (PDF | 1.5 MB). Também disponível em espanhol (PDF | 1.4 MB).

Saiba dicas para lidar com desastres naturais e causados pelo homem.

Sinais de alerta e factores de risco para adultos

Adultos afectados por desastres enfrentam o difícil desafio de equilibrar os papéis de primeiros socorros, sobreviventes, e prestadores de cuidados. São frequentemente esmagados pela magnitude da responsabilidade e da tarefa imediata da resposta à crise e da recuperação em mãos. Têm também de dedicar tempo a satisfazer as suas próprias necessidades físicas e emocionais, bem como as dos seus familiares e da sua comunidade.

Os sinais de stress nos adultos podem incluir:

• Feitiços de gravidez ou explosões de raiva
• Dificuldade alimentar
• Perda de interesse em actividades diárias
• Aumento de sintomas de angústia física tais como dores de cabeça ou de estômago
• Fatiga
• Sentir-se culpado, desamparados, ou desesperançados
• Anular família e amigos

Os adultos em maior risco de sofrer de stress emocional grave e de transtorno de stress pós-traumático incluem aqueles com um historial de

• Exposição a outros traumas, incluindo acidentes graves, abuso, agressão, combate, ou trabalho de salvamento
• Doenças médicas crônicas ou distúrbios psicológicos
• Pobreza crônica, sem-abrigo, ou discriminação
• Stressores de vida ou tensão emocional importantes recentes ou subsequentes, tais como monoparentalidade

Adultos com maior risco de stress emocional incluem

• Aqueles que sobreviveram a um desastre anterior
• Aqueles que perderam um ente querido ou amigo envolvido num desastre
• Aqueles que não têm estabilidade económica e/ou conhecimento da língua inglesa
• Os adultos mais velhos que podem não ter mobilidade ou independência

Como com crianças e adolescentes, os adultos também precisam de tempo para voltar à sua rotina normal. É importante que as pessoas tentem aceitar quaisquer reacções que tenham relacionadas com a catástrofe. Tome todos os dias um de cada vez e concentre-se em cuidar das suas próprias necessidades relacionadas com a catástrofe e as da sua família.

Leia as Dicas da SAMHSA para Sobreviventes de uma Catástrofe ou Outro Evento Traumático: Gerir o Stress – 2007 para mais informações. Aprenda sobre dicas para lidar com catástrofes naturais e causadas pelo homem.

Sinais de alerta e factores de risco para os socorristas e os trabalhadores de recuperação

Os socorristas e os trabalhadores de recuperação incluem:

• Combatentes de incêndio, agentes da polícia, técnicos médicos de emergência, operadores 911, e outro pessoal de incêndio, emergência, e médico
• Serviço militar homens e mulheres
• Clergy
• Funcionários e voluntários ao serviço de organizações de socorro em caso de catástrofes, incluindo abrigo, resgate de animais, serviço alimentar, e aconselhamento de crise

As primeiras respostas e os trabalhadores de recuperação não só são testados física e emocionalmente durante uma emergência, como também podem ter entes queridos na área que lhes diz respeito. São também frequentemente os últimos a procurar ajuda para o stress relacionado com o trabalho.

Sinais de alerta de stress nas pessoas que respondem e nos trabalhadores de recuperação podem incluir:

• Experimentar um ritmo cardíaco rápido, palpitações, tensões musculares, dores de cabeça, e tremores
• Sentir medo ou terror em situações de risco de vida ou perigo percebido, bem como raiva e frustração
• Estar desorientado ou confuso, ter dificuldade em resolver problemas, e tomar decisões

li>Engajamento em comportamentos problemáticos ou de risco, tais como correr riscos desnecessários, não utilizar equipamento de protecção pessoal, ou recusar-se a seguir ordens ou abandonar o local de trabalholi>Vindo irritável ou hostil em situações sociais, recorrendo à culpa, e não apoiar os colegas de equipa

As primeiras respostas e os trabalhadores de recuperação mais em risco de aflição emocional incluem aqueles que já experimentaram:

• Separação prolongada dos entes queridos
• Situações de ameaça à vida
• Passagens anteriores que causaram perturbações na vida doméstica ou laboral
• Traumatismo por ter testemunhado ou sido exposto de alguma forma a histórias difíceis de sobrevivência ou perda

Para os socorristas, estar preparado para o trabalho e reforçar as capacidades de gestão do stress antes de uma missão de desastres é a melhor protecção contra o stress. O stress dos socorristas pode ser diminuído através da prática do papel de socorrista, desenvolvendo um conjunto de ferramentas pessoais de gestão do stress, e preparando-se a si próprios e aos seus familiares para uma catástrofe.

P>Receba informação nas publicações da SAMHSA sobre como ajudar os socorristas e os trabalhadores de recuperação:

• Dicas para Socorristas em caso de Catástrofe: Compreender a Fadiga da Compaixão – 2014

li>Dicas para as Famílias de Respondentes a Catástrofes: Adaptação à Vida em Casa – 2014

• Dicas para Supervisores de Respondedores de Catástrofes: Ajudar o pessoal a gerir o stress no regresso ao trabalho – 2014

Saiba dicas para lidar com desastres naturais e causados pelo homem.

Parceiro íntimo ou Violência familiar

Desastres podem ser extremamente perturbadores para as famílias individuais e rotinas da comunidade, levando ao stress e convidando a todos os tipos de comportamento violento, incluindo violência do parceiro íntimo ou violência familiar. As mulheres e raparigas podem estar particularmente em risco. Na sequência de uma catástrofe, os recursos para a denúncia de crimes violentos podem ser temporariamente suspensos ou indisponíveis. Para mulheres e raparigas que sofreram violência do parceiro íntimo, violência sexual, ou violência familiar, isto pode aumentar ainda mais a sua sensação de isolamento e vulnerabilidade.

Antes, durante, e após um desastre, o que pode parecer uma luta entre parceiros íntimos ou membros da família pode na realidade ser um sintoma de um padrão maior de abuso. Além disso, durante a fase de resposta e recuperação após um desastre, o risco de violência contra mulheres e raparigas torna-se maior. Estas sobreviventes de catástrofes podem ser deslocadas das suas casas e deslocadas para abrigos ou habitações temporárias, onde se deparam com condições de vida superlotadas, co-organizadas e falta de segurança, entre outras coisas.

Se você ou alguém de quem gosta é ou pode estar a sofrer de abuso ou violência do parceiro íntimo, sexual, ou familiar, ligue para a Linha de Apoio a Catástrofes. Estão também disponíveis outros recursos: