Ask quase qualquer golfista que tenha estado no jogo, desde pelo menos o início dos anos 2000, o que eles pensam ser o condutor mais popular de sempre e é provável que lhe digam “A TaylorMade R qualquer coisa ou outra.” O rótulo R de TaylorMade tem sido sinónimo de desempenho de elite e presença em tournée e tem sido um dos nomes mais icónicos no golfe desde há mais de uma década. Para 2014, a TaylorMade afastou-se do emblema do nome R e optou por nomear o seu condutor de alto nível SLDR. Não há nada de errado com o nome SLDR, ou condutor, no entanto acho que posso falar por todos quando digo “Bem-vindo de volta à série R, sua besta sexy”. Introduza o R15.

Então qual é exactamente a diferença entre o novo R15 e o condutor que está a substituir?

A resposta curta: muito. É de facto mais fácil listar as semelhanças entre o SLDR e o R15. Ambos são ajustáveis e ambos são oferecidos nos tamanhos 430cc e 460cc. Irei entrar nas diferenças com mais detalhe à medida que formos avançando. Uma vez que este condutor é novo para nós, não tenho tido muita experiência com ele, por isso a maior parte dos meus conhecimentos sobre o R15 vem deste teste.

I’ll talk about the new stuff a little bit before I’get into the testing. Para além de reengenharia completa do condutor, a mudança mais notória é a adaptabilidade do diapositivo na sola do clube. TaylorMade adicionou um segundo peso ao diapositivo no R15 enquanto o SLDR só tinha 1 peso para se mover. Os pesos do R15 são de 12,5 gramas cada contra um único peso de 20 gramas no SLDR. Ao adicionar um segundo peso, aumentaram a adaptabilidade do condutor, e ao adicionar mais 5 gramas de peso no diapositivo, aumentaram também a sua eficácia. Os ajustes de Fade and Draw no R15 irão realmente desbotar e desenhar a bola mais do que o SLDR. O canal do escorrega também é movido 12mm para a frente, o que o coloca mesmo atrás da face. Isto realiza duas coisas – com o peso localizado mais próximo da face, a bola será lançada ainda mais alta com menos rotação do que o SLDR. E porque o canal está localizado tão perto da face, actua de facto como um canal de compressão que ajuda a manter a eficiência e a velocidade da bola nos percalços. TaylorMade também aplainou o raio da sola, o que ajuda a manter os pesos baixos, especialmente quando estão na sua configuração máxima de desbotamento ou tracção.

Até ao teste! Recolhi dados de todos os diferentes tacos ao acertar 10 bolas com cada condutor na máquina de radar TrackMan Doppler. Tanto as versões 430cc e 460cc do R15 e SLDR foram testadas lado a lado para comparação. Bati primeiro nas cabeças 430cc antes de bater nas cabeças 460cc, e tentei fazer a mesma tacada em cada bola. Estamos em Dezembro no Michigan, por isso estou a colocar a ênfase na palavra testada! Coloquei o stock Fujikura Speeder 757 Stiff Flex no R15 430. Pus o stock Fujikura Motore Speeder Tour Spec 7.3 Stiff Flex no SLDR para manter os poços consistentes, mas únicos para cada taco. Para manter as variáveis tão próximas quanto possível, preparei cada condutor para o meu swing particular. Tenho uma tendência para bater a bola alta com muita rotação e a minha falha é um gancho maciço. Para ajustar para isto, ajustei o ajuste da face para o ajuste da face “Lower” para reduzir o sótão efectivo do condutor, e empurrei ambos os pesos para a posição max fade para ajudar a abrandar a rotação da face e a diminuir o meu gancho. Bati em ambas as 430 cabeças num loft de 10,5* com estes resultados:.

Então o que significa tudo isto? Bem, para mim foi bastante simples. O R15 430 superou o SLDR 430 em quase todas as categorias. Eu balancei o R15 1,2 mph mais rápido que o SLDR e contribuí para a confiança. Vou tocar nisto dentro de um segundo. A velocidade da bola é mais rápida fora do R15 (devido ao aumento da velocidade da cabeça do taco). O ângulo de lançamento foi maior no R15 devido a duas razões: primeiro o centro de gravidade é ainda mais baixo e mais para a frente do que o SLDR. A segunda razão é que enganchei o SLDR um pouco mais do que o R15, o que resultou num lançamento mais baixo. O aumento do gancho do SLDR também explica a rotação 300 rpm mais baixa do R15. Normalmente a rotação mais baixa seria uma coisa boa para mim, mas não à custa de precisão e controlo. Onde o R15 430 realmente se destacou para mim foi o controlo e a consistência do condutor. Lembras-te mais cedo, neste parágrafo, quando falei de confiança? É aqui que entra realmente em jogo. Eu tinha um eixo de rotação à esquerda de 14,5*, o que significa que a bola está a enganchar uma quantidade desconfortável. Senti que tinha de conduzir o SLDR um pouco mais do que o R15, o que resultou numa velocidade mais lenta da cabeça do taco. Tinha mais confiança no R15 porque a bola só estava inclinada 5,7* esquerda, o que é apenas um empate de bebé. Senti que podia soltar um pouco mais o balanço e não o perder. No geral, o R15 ultrapassou o SLDR por 7 jardas no total, e sejamos honestos…a distância pode não ser tudo, mas é a maioria das coisas. Pura e simplesmente do ponto de vista visual, gosto mais da forma do R15 do que do SLDR. É uma mudança subtil, mas o R15 tem uma ligeira forma de lágrima para ele, onde o SLDR 430 é muito redondo. Isto encaixa pessoalmente melhor no meu olho.

Eu pessoalmente vi uma melhoria ainda maior com o R15 460 sobre o SLDR 460. O R15 460 é tal como o SLDR 460 no facto de ser o irmão mais velho mais clemente do modelo 430 de qualquer das cabeças. O eixo que atingi no R15 460 no stock Fujikura Speeder 661 extra rígido flex, e um Fujikura Motore Speeder Tour Spec 6.3 extra rígido flex no SLDR 460. Tanto o R15 460 como o SLDR 460 têm um pombal de 9,5* e foram montados exactamente como as 430 cabeças, na face inferior, com o peso no máximo desbotamento.

O melhor condutor que atingi durante todo o dia foi a cabeça R15 460. Voltando à confiança do parágrafo anterior, o R15 460 é ainda maior e mais clemente do que o R15 430, o que resultou nas minhas oscilações mais confiantes do dia com uma velocidade média de 115,1 mph da cabeça do taco, o que produziu a velocidade mais rápida da bola do dia a 172,6 mph. O R15 460 viu de facto um lançamento mais alto, um spin mais baixo, uma distância maior, e um eixo de spin reduzido quando comparado com o SLDR 460. Não é frequente ver um novo lançamento bater o taco que está a substituir em toda a linha. O principal factor de desempenho que realmente me fez perder a cabeça em relação a este piloto foi a sua rectidão. Esqueça todos os números de desempenho por um segundo, tais como velocidade, rotação e distância. O que realmente me surpreendeu no novo R15 foi o padrão de dispersão e controlo que eu tinha com este clube. Ao comparar as tabelas de padrões de dispersão entre os dois eu parecia um golfista com handicap 15-20 com o SLDR e um golfista com handicap 0-4 com o R15. Prometo que TaylorMade não me está a pagar para escrever isto, os números e resultados são reais para mim.

Em conclusão, TaylorMade voltou ao que fez deles a empresa de madeira metálica de maior sucesso no mundo. Eles criaram um condutor que tem bom aspecto, se sente bem e funciona tão bem, se não melhor do que qualquer outra coisa no mercado. Os R15 430 e 460 parecem ambos condutores tradicionais da TaylorMade. O R15 430 tem características de design que me fazem lembrar o R7 425 TP, e o 460 tem nele dicas do R9 SuperTri (apenas no aspecto, o desempenho é muito melhor). Uma das minhas características favoritas dos novos pilotos do R15 é o som. Eles voltaram a um som tradicional TaylorMade que é um pouco mais silencioso mas ainda potente. Não é um som agudo como o que existe nas cabeças do R1 e SLDR. É um som que diz “Eu esmaguei-o” sem magoar os seus ouvidos. Estou completamente impressionado com o regresso da série R da TaylorMade e vou tocar pessoalmente o R15 460 para a temporada 2015, com base nos resultados deste teste. Aviso-vos que este piloto tem muitas configurações diferentes, e ajustes que podem ser feitos. É extremamente importante que esteja devidamente apto para qualquer piloto com múltiplos ajustes para garantir a optimização do seu desempenho. Temos agora cabeças e poços disponíveis no Cluboratory at Miles of Golf prontos para encaixar o TaylorMade R15 no seu jogo.