p>Thabo Mbeki, (nascido a 18 de Junho de 1942, Idutywa, Transkei ), político que serviu como presidente da África do Sul (1999-2008).
Mbeki foi cedo exposto à política pelo seu pai, um líder de longa data no Congresso Nacional do Cabo Oriental Africano (ANC), uma organização dedicada à eliminação do apartheid na África do Sul, que mais tarde foi preso (1964-87) com Nelson Mandela. O mais jovem Mbeki frequentou escolas em Transkei, incluindo a conhecida escola secundária Lovedale em Alice, e em 1956 aderiu à Liga da Juventude do ANC. Três anos mais tarde liderou uma greve de estudantes em Lovedale que resultou na sua expulsão. Mbeki continuou os seus estudos em casa e permaneceu activo no ANC depois de ter sido banido na África do Sul em 1960. Em 1962 deixou a África do Sul ilegalmente e matriculou-se na Universidade de Sussex em Brighton, Inglaterra, da qual se graduou com um mestrado em economia em 1966.
No final dos anos 60 Mbeki começou a subir rapidamente na hierarquia do ANC. Trabalhou para o ANC em Londres (1967-70) e submeteu-se a treino militar na União Soviética (1971). Em 1971 serviu em Lusaka, Zâmbia, como secretário adjunto do seu Conselho Revolucionário, tornando-se o membro mais jovem do executivo nacional (1975) e secretário político do Presidente Oliver Tambo (1978). Durante a década de 1970, Mbeki empreendeu missões para o ANC no Botswana, Suazilândia e Nigéria, a fim de trabalhar com jovens negros que tinham deixado a África do Sul. Mais tarde, desempenhou um papel fundamental nas discussões que levaram a negociações entre o Presidente sul-africano F. W. de Klerk e o ANC em 1990. Estas conversações, nas quais Mbeki também esteve envolvido, levaram à adopção de uma nova constituição provisória que marcou o fim do apartheid. Em 1990 a proibição contra o ANC foi levantada, e Mbeki regressou à África do Sul. Três anos mais tarde foi eleito para suceder ao doente Tambo como presidente do ANC.
Em 1994 Mbeki foi nomeado vice-presidente da África do Sul pelo Presidente Mandela e desempenhou um papel importante nas operações quotidianas do primeiro governo multirracial do país. Mandela reformou-se da política em 1999, e, após a vitória do ANC nas eleições nacionais em Junho, Mbeki, que se tinha tornado presidente do ANC em 1997, foi nomeado presidente.
A administração de Mbeki concentrou-se na transição contínua de um estado de apartheid, travando o aumento da taxa de criminalidade, e lutando contra a propagação da SIDA em África (embora tenha sido alvo de críticas por questionar se o VIH causava SIDA). Também liderou os esforços para aumentar o investimento estrangeiro em África e para encorajar o alívio da dívida dos países africanos. Mbeki assegurou um segundo mandato como presidente do ANC em 2002. Nas eleições de 2004 na África do Sul, o ANC ganhou quase 70% dos votos, e Mbeki foi eleito para um segundo mandato como presidente do país. Em 2007 ele perdeu a sua candidatura para um terceiro mandato como chefe do ANC para Jacob Zuma no que foi uma das batalhas de liderança mais controversas da história do partido. No meio de acusações de corrupção, Zuma tinha sido demitido por Mbeki do seu cargo de vice-presidente do país em 2005. Apesar das repetidas alegações de irregularidades – que os seus apoiantes alegavam serem politicamente motivadas – Zuma continuou a ser uma figura popular no seio do ANC e foi seleccionado por Mbeki para ser presidente do partido.
Na sequência de uma alegação de um juiz do Supremo Tribunal de que tinha havido interferência política na acusação de corrupção de Zuma, a 20 de Setembro de 2008, Mbeki foi convidado pelo ANC a demitir-se da presidência sul-africana, o que concordou em fazer assim que os requisitos constitucionais relevantes tivessem sido cumpridos. A 25 de Setembro, foi sucedido por Kgalema Motlanthe, que foi seleccionado pela Assembleia Nacional para servir como presidente interino até que pudessem ser realizadas eleições em 2009.