Todos nós ouvimos o ditado “um cavalo é um cavalo”, mas todos os proprietários de cavalos sabem que o seu cavalo é muito mais do que apenas um cavalo! Ele é o seu companheiro de equipa, a sua alma gémea, e o seu terapeuta. Adoras o teu cavalo, e queres ter a certeza de que ele tem tudo o que precisa. Mas como, exactamente, é suposto saberes como cuidar do teu cavalo?

Comecemos por reconhecer que cada cavalo é único, e não há nenhum conselho de “tamanho único”. É por isso que recomendamos sempre que trabalhe com o seu veterinário, ferrador, treinador, gestor do estábulo, e/ou outros profissionais equinos ao fazer quaisquer alterações ao programa de gestão do seu cavalo. Dito isto, há algumas orientações gerais a ter em mente ao avaliar os cuidados do seu cavalo.

Os cavalos têm algumas necessidades básicas de sobrevivência – água, alimentação, companhia e um local para encontrar abrigo. Vamos analisar cada uma destas quatro áreas de apoio básico um pouco mais em profundidade, para encontrar formas de as optimizar para o seu cavalo.

Necessidades básicas de sobrevivência para os cavalos

Água

• Hidratação é essencial para a saúde e bem-estar geral do seu cavalo. Em média, os cavalos bebem 5-15 galões de água por dia, pelo que cada cavalo deve ter acesso a água limpa e fresca em qualquer altura. A fonte de água do seu cavalo deve ser verificada várias vezes por dia durante todo o ano – nos meses mais quentes, o seu cavalo pode beber mais devido ao calor; enquanto nos meses mais frios, a fonte de água do seu cavalo pode congelar.
• Se o seu cavalo beber mal ou tiver uma camisola pesada, o acesso a água fresca e limpa por si só pode não ser suficiente. Para esses cavalos, adicionar um suplemento electrolítico diário é uma forma inteligente de substituir o sal e os outros minerais perdidos no suor, e ajudar a encorajar o seu cavalo a beber.

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Alimento

• Cavalos têm evoluído ao longo de milhões de anos, e os seus corpos estão adaptados a uma forma particular de comer. Os cavalos são conhecidos como “comedores de gota”, o que significa que são concebidos para ingerir constantemente alimentos ao longo do dia. (Se dependesse dele, o seu cavalo passaria cerca de 17-20 horas todos os dias a pastar em forragem!) Devido à escassez de terra com pasto de qualidade, poucos cavalos domesticados têm esse luxo. Então, como pode ter a certeza de que o seu cavalo está a obter o que ele precisa?
• O fundamento da sua dieta deve ser a forragem. O seu cavalo deve estar a comer 1-2% do seu peso corporal em forragem todos os dias (para um cavalo de 1.000lb, são 10-20lbs de feno ou outra forragem bruta!). Se o seu cavalo não tiver acesso adequado a pastagens frescas, ou se tiver restrições alimentares que o obriguem a limitar o seu consumo de pastagens, o fornecimento de feno de alta qualidade é uma óptima forma de se certificar de que está a satisfazer as suas necessidades de forragem.
• Se o seu cavalo for capaz de manter uma condição corporal saudável e um nível de energia apenas na forragem, deve considerar a possibilidade de adicionar um suplemento multi-vitamínico. No entanto, nem todas as pastagens estão completas e equilibradas para começar, e uma vez cortadas, secas, e armazenadas como feno, as vitaminas no interior degradam-se com o tempo. Um suplemento multi-vitaminas pode ajudar a preencher a lacuna e garantir que o seu cavalo está a receber todas as vitaminas e minerais de que necessita.
• Se o seu cavalo necessitar de calorias adicionais para potenciar o seu desempenho e/ou manter um peso e condição corporal saudáveis, pode querer considerar fornecer um grão fortificado.

Aompanhamento

Cavalos são animais de rebanho, e encontram grande conforto fazendo parte de um grupo. Equilibrar os tipos de personalidade na participação pode por vezes ser um desafio, mas o seu cavalo será globalmente mais feliz se for capaz de socializar com outros cavalos e viver como parte de uma manada.

Abrigo

• Os cavalos são uma espécie rústica. Eles lidam bem com o calor e o frio regulando a sua própria temperatura corporal. No entanto, cada cavalo precisa de um lugar onde se possa afastar dos elementos. Proporcionar ao seu cavalo um abrigo seguro e robusto permitir-lhe-á encontrar sombra e escapar ao calor do sol do Verão, e encontrar protecção contra ventos fortes do Inverno, neve ou chuva gelada.
• Mas é importante lembrar que “abrigo” não significa necessariamente um estábulo. Embora seja preferível para si ser empacotado numa baia limpa e seca, o seu cavalo foi construído para vaguear, e passar demasiado tempo enfiado numa baia pode ser stressante de várias maneiras. Está provado que o aumento do tempo de estábulo aumenta o risco de cólicas do cavalo, e ficar parado por períodos prolongados pode ser prejudicial à saúde das articulações a longo prazo. Faça o seu melhor para maximizar o tempo que o seu cavalo é capaz de passar na sua participação, e ele ficará muito mais feliz.

Agora sabe o básico que precisa de cobrir para a sobrevivência do seu cavalo. Mas há uma grande diferença entre um cavalo que está apenas a sobreviver e um cavalo que está verdadeiramente próspero. Para ajudar o seu cavalo a prosperar e alcançar o seu pleno potencial, há algumas outras áreas que deve considerar.

Cuidados profissionais

• Manter um horário regular de manutenção e bem-estar com o veterinário e ferrador do seu cavalo é essencial. O seu cavalo deve ter pelo menos um exame de bem-estar com o seu veterinário todos os anos (dois se for sénior!). O seu veterinário pode também ajudá-lo a estabelecer um horário dentário, de vacinação e desparasitação adequado ao seu cavalo. Para uma saúde óptima dos cascos, deve trabalhar com o seu ferrador para estabelecer um calendário de manutenção consistente – e depois manter o calendário! Ao ter uma boa relação de trabalho com estes dois profissionais, poderá apoiar melhor o seu cavalo e ajudar a evitar problemas futuros.

Suplementos

• Quando se trata de ajudar o seu cavalo a prosperar, os suplementos podem ser uma peça chave do puzzle. Os suplementos podem fornecer apoio numa variedade de áreas, desde cascos saudáveis a articulações resilientes, e uma digestão adequada a uma pelagem brilhante. Mas nem todos os cavalos precisam de todos os suplementos – os cavalos são individuais e, entre a natureza e a criação, um cavalo pode beneficiar de apoio adicional em áreas chave. Quer descobrir quais os suplementos de que o seu cavalo necessita? O nosso Feiticeiro dos Suplementos torna tudo mais fácil! Pode obter uma recomendação de suplemento personalizada em apenas alguns cliques!

Formação

• Trabalhar com o seu cavalo individualmente pode ser incrivelmente satisfatório, mas não tem de fazer tudo sozinho. Trabalhar com um treinador profissional e respeitável pode ajudar a tornar o seu tempo de trabalho com o seu cavalo mais seguro, mais produtivo, menos stressante, e mais divertido para ambos!

Uma das coisas mais gratificantes de possuir um cavalo é que nunca se deixa de aprender. Esperamos que estas directrizes básicas o ajudem a ter boas conversas com o seu veterinário, ferrador, e outros profissionais de tratamento de cavalos. Se precisar de ajuda na selecção de suplementos para o seu cavalo, não hesite em telefonar aos nossos Especialistas de Saúde do Cavalo para 1-888-752-5171.

P>Dê uma boa cavalgada!

p>SmartPak encoraja-o vivamente a consultar o seu veterinário relativamente a questões específicas sobre a saúde do seu cavalo. Esta informação não se destina a diagnosticar ou tratar qualquer doença, e é puramente educacional.