The Circleville Letters

“Eu sei onde vive. Tenho estado a observar a sua casa e sei que tem filhos. Isto não é brincadeira. Por favor, leve isto a sério”

Por isso leia a primeira carta recebida por Mary Gillespie, uma residente de Circleville, Ohio, em Dezembro de 1976. A comunicação deste escritor anónimo de cartas continuou durante décadas e chegou a mais de mil destinatários. Cartas perturbadoras e ameaçadoras que documentavam assuntos privados dos residentes, incluindo assuntos ilícitos, relações sórdidas e corrupção invadiram a cidade à medida que os acontecimentos à sua volta se tornavam cada vez mais dramáticos e os riscos aumentavam. Neste episódio, olhamos para um estranho e não resolvido caso que se tornou conhecido hoje como ‘the Circleville Letters’.

Esta é a Dark histories, onde os factos são piores que a ficção.

Circleville, Ohio 1976

Circleville, Ohio era uma pequena cidade descrita vezes sem conta como o tipo de lugar onde ninguém trancava as suas portas. Seria perdoado por ter rejeitado esta frase clicada, embora vendo como o Circleville Pumpkin show é um evento anual que ainda se situa como uma das suas principais atracções, é provável que esta descrição esteja muito mais próxima da realidade do que se poderia pensar. A própria cidade situa-se a 25 milhas a sul de Colombo e tem uma população de 13.000 habitantes. Do exterior, haveria poucos motivos para duvidar que não fosse nada mais do que uma cidadezinha acolhedora, como apareceu pela primeira vez. No final dos anos 70, porém, a vida seria virada do avesso para um número considerável dos seus habitantes e, em vez da segurança do lar, Circleville representaria o cenário de uma teia emaranhada de rumores e mexericos, com os habitantes a sofrerem acusações de corrupção e assassinato calculado. Uma das nativas, Mary Gillespie, motorista de autocarro de uma escola da cidade local, tornou-se extremamente consciente de tal realidade, quando, em Dezembro de 1976, recebeu uma carta anónima, escrita em letras maiúsculas altas e esticadas que dizia:

“Fica longe de Massie”. Não minta quando interrogada sobre conhecê-lo. I know where you live. Tenho estado a observar a sua casa e sei que tem filhos. Isto não é brincadeira. Por favor, leve-o a sério. Todos os interessados foram notificados e tudo acabará em breve”

p>O tom sinistro e as ameaças na carta referiam-se a um alegado caso entre Mary Gillespie e Gordon Massie, o superintendente de uma escola local. Como prometido, a escritora da carta tinha de facto estado a contactar outros também. Muitos outros.

Durante as duas semanas seguintes, os residentes de Circleville receberam cartas que afirmavam conhecer detalhes privados íntimos sobre a vida do destinatário. As cartas eram carimbadas por Colombo, eram anónimas e não continham qualquer endereço de retorno. Em muitos casos, ameaçavam causar danos, físicos ou através da destruição de carreiras e vidas pessoais. Algumas continham desenhos gráficos e, preocupantemente para a maioria, muitas das cartas estavam a atingir o alvo nas suas acusações. Alguém na cidade sabia muito sobre os negócios de outras pessoas e não estava nada satisfeito. No total, milhares de pessoas tinham sido ou estavam na linha de fogo para serem contactadas pelo escritor desconhecido. A vida em Circleville tinha-se tornado muito azeda.

A Morte Misteriosa de Ron Gillespie

Após Maria ter recebido a sua carta, ela e o superintendente, Gordon Massie, negaram as acusações do caso e ela tentou manter tanto a carta como o assunto escondido do seu marido Ron Gillespie. Menos de uma semana depois, ela recebeu mais uma comunicação semelhante, mas fez poucos esforços para apaziguar o escritor, satisfazendo as suas exigências de que ela fosse sincera no caso. Duas semanas após a chegada da primeira carta, no entanto, ela recebeu mais uma, terceira carta. Desta vez, o risco de admitir a sua alegada infidelidade tinha aumentado. Esta carta foi escrita com a mesma caligrafia da primeira e lida:

“Gillespie, teve duas semanas e não fez nada. Admita a verdade e informe a direcção da escola. Caso contrário, transmiti-la-ei em CBs, cartazes, cartazes e outdoors até que a verdade venha ao de cima”

Não contente com a simples ameaça de difamar o nome de Maria pela cidade, a escritora escreveu então também ao seu marido Ron, revelando a relação extraconjugal, e disse-lhe para pôr fim ao caso, caso contrário a sua vida estaria em perigo. A carta a Ron leu:

Devemos informá-lo que a sua mulher está a ter um caso com o Sr. Massie. Ela perseguiu-o até que ele a apanhou. Elimine-os a ambos antes que o eliminem a si. Lembre-se, nós sabemos onde trabalha e conhecemos o seu camião vermelho e branco. Ninguém o pode ajudar. Pense nos seus filhos e no seu futuro! Ligue à direcção da escola e relate a verdade depois de terminar a sua investigação. Notifique imediatamente a direcção da escola. Mais uma vez, a sua vida está em perigo”

Uma forte escalada das ameaças veladas e do medo psicológico que o misterioso e aparentemente zeloso escritor tinha utilizado até agora. O escritor também tinha mudado para um estilo de escrita ainda menos traçável, uma das letras maiúsculas ao quadrado era grosseiramente desenhada e uniformemente espaçada, uma série de blocos numa página.

A perder o que fazer a seguir, Mary e Ron alistaram a ajuda da sua família próxima. A irmã de Ron Karen, o seu marido Paul Freshour e a irmã de Pauls. Depois de baterem com as cabeças juntas, o grupo encontrou um suspeito. Algumas das cartas foram assinadas com a letra “W” e daí deduziram que o escritor era, de facto, um Bill, ou William, Massie, filho de Gordons. Certamente, ele tinha um motivo para proteger a sua mãe e a sua família. Após o encontro, Paul escreveu uma série de 3 ou 4 cartas a William, pedindo-lhe que parasse de escrever as cartas ameaçadoras e, quer tenha sido ou não coincidência, as cartas pararam por um período, embora várias semanas mais tarde tenham começado a chegar novamente, tão abruptamente como pareciam ter parado.

Em Agosto de 1977, agora 9 meses após o surto inicial de correio, Ron estava em casa a cuidar dos seus filhos quando recebeu um telefonema misterioso. Nas últimas semanas, Ron tinha recebido cartas contínuas, ameaçando a sua vida e informando-o de que a sua carrinha de recolha estava a ser vigiada e que os seus movimentos se seguiam. Este assédio parecia agora estender-se a uma chamada telefónica. Ron bateu com o receptor do telefone, pegou na sua arma, numa pequena pistola de calibre .25 e saiu de casa de assalto.

Parecia que Ron tinha decidido nessa noite confrontar o autor da carta, talvez tenha sido a chamada telefónica que o levou longe demais, ou talvez tenha reconhecido a voz do outro lado da chamada. Nenhum destes detalhes será jamais conhecido, pois infelizmente, Ron apenas chegou ao fim da sua rua, onde perdeu o controlo do seu camião e bateu numa grande árvore, matando-o no processo.

O Xerife do Condado de Pickaway, Dwight Radcliff encabeçou uma investigação sobre a morte de Ron e, embora suspeitasse primeiro de jogo sujo, mais tarde mudou de ideias e considerou-o um acidente por razões desconhecidas de qualquer um, excepto as da investigação. Este facto pode não parecer demasiado estranho até o Coroner descobrir, durante a autópsia de Ron, que o seu nível de álcool no sangue era de .16, quase duas vezes o limite legal de condução. A sua família não ficou impressionada com esta descoberta e declarou veementemente que quando saiu de casa nessa noite fatídica, Ron não estava bêbado. Como aconteceu, Ron era, segundo a sua família e amigos íntimos, apenas um bebedor ocasional que raramente, se é que alguma vez, bebeu até chegar a um estado próximo de um nível de embriaguez total.

Uma outra descoberta curiosa durante a investigação foi a do estado da arma de Ron. Os peritos forenses descobriram que a arma tinha sido disparada, disparando uma única bala. No entanto, não foram encontrados buracos de bala dentro do veículo e nenhuma bala foi recuperada dos destroços, que, também curiosamente, tinham sido enviados para um triturador e eliminados apenas dias após o acidente.

Com a morte de Ron Gillespie, poder-se-ia pensar que as cartas teriam cessado, ou abrandado, no entanto, não foi este o caso. Nos anos seguintes, Mary continuou a receber as misteriosas cartas, que acabaram por se transformar em cartazes e sinais espalhados pela cidade, quase todos focados inteiramente no seu alegado caso e vários ameaçavam não só a estabilidade laboral dela e de Massie, mas também a vida dos filhos de Mary. Referindo-se à filha de Marys de 12 anos, falou-se de como a escritora “enfiaria uma bala na sua cabeça”. Entre 1977 e 1983, Mary recebeu cerca de 39 cartas no total. Embora Mary tivesse sido marcada como um ponto focal para a escritora, não era a única destinatária e no mesmo período as cartas aos residentes de Circleville totalizavam milhares, o suficiente para encher um armazém na esquadra da polícia de Pickaway County.

Após seis anos deste assédio focalizado e da morte do seu marido, Mary Gillespie e Gordon Massie acabaram por se revelar honestos acerca de um caso que tinha acontecido entre os dois, embora tenham afirmado com firmeza que a relação tinha começado em 1979, apenas depois de as cartas terem feito as suas acusações e apenas depois da morte de Ron e do divórcio de Massies. Isto aparentemente ainda não era suficiente para apaziguar o escritor, que continuou a sua tirada independentemente, apelando ao fim da relação de imediato.

ACME Traps and an Arrest

Em Fevereiro de 1983, os ataques dos escritores de cartas a Mary Gillespie tinham-se intensificado a um novo nível. Tinham agora começado a colocar sinais ao longo das bermas das estradas de Circleville. Enquanto estava na sua rota de autocarro e via um sinal que acusava a sua filha de uma relação ilícita com Gordon Massie, Mary já estava farta. Ela encostou o seu autocarro junto ao sinal, saiu do autocarro e aproximou-se do sinal para o rasgar. No entanto, quando ela estava prestes a fazê-lo, notou algo curioso, um comprimento de fio pendurado numa caixa grosseiramente feita, à qual o cartaz estava preso. Ela retirou toda a estrutura da berma da estrada e comprou-a de volta para o autocarro. Ao abrir a tampa, dividindo a cola que a mantinha toda junta, encontrou dentro de dois grandes blocos de esferovite com uma pistola no lugar, o fio preso ao gatilho. Esta armadilha grosseiramente construída foi concebida para disparar contra qualquer pessoa que derrubasse o sinal.

No início, Mary não podia acreditar no que estava a ver, testemunhou mais tarde em tribunal que pensava que a arma era talvez uma pistola de partida em vez de uma arma de fogo viva. Curiosamente, porém, em vez de comunicar imediatamente o incidente às autoridades policiais, ela levou o dispositivo para casa. Após várias horas, levou-o finalmente à esquadra e, após investigação e recuperação de um número de série mal arquivado, a polícia descobriu que pertencia a Paul Freshour, o seu recém falecido marido Ron in Law.

No dia 25 de Fevereiro de 1983, o Xerife Radcliff convidou Paul Freshour a acompanhá-lo à esquadra para responder a algumas perguntas relativas às cartas Circleville. Foi-lhe pedido que copiasse a caligrafia o melhor que pudesse e depois teve o conteúdo de várias cartas que lhe foram ditadas, e foi-lhe pedido que escrevesse o conteúdo. Após esta peculiar forma de análise da caligrafia, Paul Freshour levou o Xerife a sua casa para lhe mostrar onde normalmente guardava a sua arma na garagem. Naturalmente, a sua arma estava desaparecida, uma vez que se encontrava actualmente ao cuidado da polícia. Freshour alegou tê-la sido roubada, contudo, Radcliff decidiu o contrário e prendeu-o pela tentativa de assassinato de Mary Gillespie.

Trial

Em 24 de Outubro de 1983, o julgamento de Freshour começou entre muita atenção dos media. Freshour declarou-se inocente e foi-lhe negada a oportunidade de tomar posição como testemunha em sua defesa pelo seu próprio advogado, pois apesar de a acusação e o julgamento se referirem apenas à acusação de tentativa de homicídio, foram utilizadas 39 cartas contra ele como prova que tinham sido dirigidas directamente a Mary Gillespie. Se Paul tomasse a palavra, considerou-se que mais de 1000 cartas e postais seriam admissíveis no tribunal, envolvendo centenas de residentes. Tanto Paulo como o seu Advogado sabiam perfeitamente o ódio que as cartas inspiravam na cidade e presumiam que, com as cartas presas ao julgamento de tal forma, qualquer caso que Paulo pudesse fazer pela sua inocência seria totalmente em vão. No período que antecedeu o julgamento, já tinham surgido várias notícias nos jornais locais que insinuavam que Freshour era culpado de escrever as cartas e histórias, tendo mesmo circulado histórias que afirmavam que ele tinha admitido ter escrito as cartas, um facto que simplesmente não era verdade.

Durante o julgamento, foram apresentados vários factos-chave que deram a Paul Freshour um vislumbre de esperança. Questionado sobre a escrita das cartas, o Xerife Radcliff admitiu que tinham pedido a Paul para copiar as cartas e disse-lhe exactamente como queriam que ele escrevesse, o que é uma forma peculiar de obter uma amostra de caligrafia de facto.

“Mostrei-lhe formulários em bloco”, Ele disse “como ou o que queríamos que ele escrevesse”

O Xerife Radcliff também confirmou que não foram encontrados em sua casa, nem na sua garagem, objectos, materiais ou ferramentas que foram utilizados na construção da armadilha presa à placa. Também não encontraram nenhuma munição para a arma que foi encontrada dentro da armadilha.

Further, houve relatos de testemunhas de um homem pendurado à beira da estrada, mesmo ao lado da posição da armadilha, apenas vinte minutos antes de Mary ter feito a sua descoberta. Dizia-se que o homem estava ao lado de um Chevrolet El Camino Laranja um carro Freshour não era dono e a descrição do homem não correspondia à sua aparência. Curiosamente, foi mais tarde referido que as declarações originais afirmavam que o El Camino era amarelo, contudo, algures ao longo da linha, isto foi inexplicavelmente alterado para Orange no julgamento.

Freshour também forneceu um álibi para todo o dia em que a armadilha foi encontrada por Mary Gillespie.

Apesar destes factos construírem uma defesa relativamente forte, no final do próprio processo público, Paul Freshour foi considerado culpado de tentativa de homicídio e condenado a 7-25 anos de prisão.

Com Paul agora atrás das grades, Circleville podia respirar facilmente. Ou tantos pensamentos. Qualquer esperança foi rapidamente frustrada à medida que as cartas pareciam continuar, só que não foram só os residentes de Circleville que começaram a receber correio do misterioso escritor. Enquanto estava preso, o próprio Paul recebeu uma carta carimbada de Columbus, Ohio, e escrita no agora demasiado familiar quadrado fora das letras maiúsculas do bloco.

Uma Carta Impossível

Paul Freshour estava a cumprir a sua pena no Instituto Correccional de Lima, quase 100 milhas a noroeste de Columbus, quando recebeu uma carta que reflectia o estilo das cartas anteriores que tinham atormentado Circleville durante tanto tempo. As negritas capitais de bloco permaneceram, zombando de Paulo a partir da página. Antes da sua encarceração, muitos em Circleville tinham acreditado que ele era culpado de escrever as cartas. De facto, o Xerife e os meios de comunicação social locais não tinham feito nenhum discurso para colocar a culpa do escritor de Circleville em Freshour. Aquela primeira carta, porém, foi simplesmente a primeira de muitas que ele iria receber durante o tempo que passou na prisão, tudo isto zombando de Paul na sua situação actual. Um excerto de uma foi bastante claro e lido:

“vergonha como as coisas funcionam. Mas melhor tu do que eu. O xerife diz que foste tu que o fizeste. Mas nós sabemos melhor, não é verdade?”

P>Avalo talvez, para a aplicação da lei em Circleville e, muito provavelmente, para os próprios residentes, as cartas continuaram a encontrar o seu caminho para as caixas de correio dos residentes em Circleville. Alguns assumiram que Freshour os estava a contrabandear para fora da prisão e o Xerife, nas suas tentativas de aliviar os medos locais, apressadamente mandaram Paul para a solitária. Mesmo assim, as cartas chegaram. Um jornal local informou sobre as cartas enviadas enquanto Paul estava encarcerado e colocou o número às centenas. Durante todo o tempo, o Xerife Radcliff manteve a polícia a cumprir o seu dever, apesar de as provas se terem acumulado em sentido contrário.

“Penso que temos o homem certo”, disse ele. “Eu sei o que a Freshour quer”. Ele está a tentar dizer: “Olha, estou na prisão, mas as cartas nunca pararam”.

Esta foi uma tentativa ousada de acalmar os medos em redor de Circleville, especialmente porque nenhum método ou teoria sobre como as cartas poderiam ter saído da prisão foi oferecida. Tessa Unwin, a porta-voz do sistema prisional estatal de Pickaway, declarou publicamente que seria quase impossível contrabandear as cartas da prisão.

“Eles mantêm-se muito atentos a ele e aos seus visitantes. Não vejo qualquer forma humanamente possível para ele se esgueirar de alguma coisa”. Ela disse.

Apesar das dores de cabeça, as cartas estavam a causar ao Xerife Radcliff. Estavam a reforçar a probabilidade de uma libertação antecipada de Freshours. Em 1988, pediu liberdade condicional, mas o seu recurso foi negado. Num acto de desespero, submeteu-se voluntariamente a três testes poligráficos separados, todos eles aprovados, embora após o seu próximo recurso em 1993, lhe tenha sido mais uma vez negada a liberdade condicional antecipada. Finalmente, em 1994, após dez anos e meio atrás das grades e declarações dos guardas prisionais que lançaram fortes dúvidas sobre a sua capacidade de enviar cartas da sua posição na prisão, o seu recurso foi concedido e ele foi libertado.

E ao longo de tudo isto, ainda assim, as cartas continuaram.

Conspiração

Após o seu encarceramento, Paul Freshour elaborou um PDF de 176 páginas no qual documenta o seu lado dos acontecimentos, anotando a cobertura da imprensa, transcrições de julgamentos e vários documentos oficiais mantendo a sua própria inocência tanto na redacção da carta como na formação da armadilha. Grande parte do documento também se centrou em várias conspirações que montaram uma montanha de corrupção a ser levada a cabo por aqueles que estão no topo da aplicação da lei dentro do Circleville.

A carta de apresentação da sua documentação e enviada ao FBI começou fortemente, dando poucos murros:

“Caro FBI, peço-lhe que se envolva no assassinato do meu antigo cunhado, porque acredito que foi um assassinato e encoberto pelo Xerife do Condado de Pickaway, aqui no Estado de Ohio.”

“Fui enviado para a Prisão porque uma série de cartas obscenas e ameaçadoras levou o condado a entrar em pânico. Cumpri 10 anos e meio e as cartas continuaram sem perturbações e sem interrupções, como sempre”

Freshour prossegue então com várias reivindicações, todas elas, segundo ele, com fortes indícios, incluindo o facto de se ter oferecido para pagar uma recompensa por informações sobre o autor da carta, mas o Xerife Massie não aceitou, que muitas das cartas continham arsénico e uma conspiração perpetrada pelo próprio Xerife Massie para proteger a sua reputação e fazer avançar a sua carreira.

“Creio que as cartas obscenas, ameaçadoras e perigosas foram ocultadas porque iriam interferir com o facto de o Xerife Radcliff se tornar o Presidente da Associação Nacional dos Xerifes”. Ele escreveu. “Veja a data das cartas e a data do seu envolvimento com a Associação Nacional de Xerifes. A taxa de criminalidade no Condado de Pickaway na altura tê-lo-ia eliminado desta nomeação”

De facto, isto foi apenas o início da corrupção de acordo com a Freshour e ele continua a acusar o Xerife de má gestão de fundos, bem como de fraude de números de crimes ao longo de vários anos.

Ele continua a afirmar que um dos procuradores no seu julgamento estava também a tentar encobrir a sua própria confusão, bastante grande e feia. Afirmou que pormenores importantes relativos ao caso, especificamente, aqueles que envolviam uma professora escolar local, Vicki Koch, ela própria vítima de um homicídio não resolvido até hoje, estavam a ser enterrados e mantidos fora dos olhos do público, chegando mesmo ao ponto de o acusar de homicídio, dando o motivo de uma gravidez ilícita entre ela e o procurador, que se descoberto pelas cartas teria continuado a destruir a sua carreira jurídica. Dramaticamente, segundo a Freshour, uma das cartas ameaçava desenterrar os ossos de um bebé do cemitério e enviá-los pelo correio por todo o condado se investigações externas não se envolvessem no caso de homicídio e afirmassem que o Xerife tinha tentado encobrir isto, embora uma estação de televisão tivesse entrevistado os pais do bebé que tinha recebido a carta.

O nível de corrupção de que a Freshour acusa a polícia local de ter corrido incrivelmente fundo e essencialmente cozido até à sua prisão, julgamento e encarceramento, tendo sido levado a cabo como forma de promover as carreiras dos poderes que estão e de mostrar o Xerife como um herói local para resolver o caso, apesar de as cartas terem sido levadas a cabo enquanto ele estava na prisão. Freshour acusa mesmo o Xerife de propagar os rumores de que foi Freshour a escrever as cartas da prisão antes do seu julgamento. Estas acusações sustentam que a informação encoberta foi intencional para impedir que esta verdade saísse em grande escala.

David Longberry & The Bitter Ex

As if the spider’s web was not wound enough tightly around the case of the Circleville Letters, enter Journalist and Private Investigator Martin Yant. Yant investigou o caso do Circleville Letters em 1993 para um artigo que estava a escrever para ‘Columbus Alive’. Reunindo tanto declarações contemporâneas feitas por ele como uma comunicação com ele no início de 2017 com um utilizador dos quadros de mensagens online dos Mistérios Não Resolvidos, Yant conta uma história interessante de duas partes com dois escritores de cartas bastante diferentes.

Na primeira, Yant afirma que o autor original da carta era um homem chamado David Longberry que trabalhava na escola local e tinha algo de apaixonado por Mary, no entanto, depois de ela rejeitar os seus avanços, Yant teoriza que Longberry embarcou na viagem bastante épica de escrever milhares de cartas ao longo de muitos anos, numa raiva ciumenta, justificada para si próprio como uma forma de “voltar” a Mary.

A segunda metade das conclusões de Yant dizem respeito a Freshour e ao seu divórcio com a sua ex-mulher, a irmã de Ron Gillespie, Karen Sorrick em 1983. Nos meses anteriores à sua prisão por tentativa de homicídio, Paul Freshour estava a vaguear por um divórcio bastante confuso. As coisas não pareciam boas para Karen, que tinha sido apanhada por Paul a ter um caso. Ela tinha perdido tudo no acordo de divórcio, incluindo a sua casa e a custódia dos seus dois filhos. Após o divórcio, ela mudou-se para uma caravana nas terras de Mary Gillespie e, durante o seu tempo lá, disse a Mary que Paul era o Escritor do Circleville, Mary transmitiu prontamente esta acusação ao Xerife Radcliff e, menos de duas semanas depois, Paul foi preso. Após a sua encarceração, Karen recebeu tudo o que tinha perdido do assentamento; a casa, a guarda das crianças e até a pensão de Pauls.

Escrevendo para a comissão de liberdade condicional em 1993 em apoio à libertação de Freshours da prisão, Yant escreveu sobre Karen:

“Nos meus 22 anos como jornalista e investigadora, acho que nunca conheci um indivíduo tão consumido com tanto ódio irracional por outro e com vontade de dizer qualquer coisa – por muito provavelmente falsa – para o difamar.”

Ele continua então a largar uma bomba pesada que se relacionava com a misteriosa mudança de cor de Chevrolet El Camino do julgamento de Freshour:

“Tal como relatei em Columbus Alive, este relatório colocou um homem ao contrário de Paul Freshour em aparição no local do seu alegado crime pouco antes de este ter ocorrido. Embora eu não o tenha dito no artigo, a cor e o modelo do veículo que o homem parecia estar a conduzir coincidiam com a descrição de um que pertencia a um irmão de Karen Sue Sorrick”

(In)Conclusions

Antes de tentarmos tirar qualquer tipo de conclusões, talvez precisemos de uma recapitulação.

Aqui, temos uma história de um escritor de cartas anónimo, que, entre outras coisas, estava empenhado em sair de um caso entre Mary Gillespie, motorista de autocarro escolar, e Gordon Massie, o superintendente da escola.

Pelo menos uma, mas possivelmente duas mortes por resolver, tanto no marido de Mary, Ron Gillespie, como posteriormente numa professora da escola, Vicki Koch.

Um divórcio amargo que implica fortemente a incriminação de Paul Freshour, levando-o à prisão por mais de dez anos.

Apelações de corrupção profunda e sinuosa entrincheirada no sistema legal do Condado de Pickaway.

E ao longo de tudo isto, mais de 20 anos de cartas perturbadoras que totalizaram milhares.

Se aceitarmos a história dos acontecimentos de Yant e corrermos com a teoria dos dois escritores, podemos responder ao mistério do Escritor de Circleville, contudo com o seu suspeito, David Longberry, há motivo para as cartas de Mary e Ron, mas e das centenas e milhares de outras cartas escritas a centenas de outros residentes? Embora seja verdade que muitas cartas pareciam dizer respeito ao sistema escolar, que motivo teria ele tido para acusar, ameaçar e assediar tantas pessoas por todo o tipo de actividades, a maior parte das quais não tinha nada a ver com ele?

p>Se as afirmações feitas por Paul Freshour a respeito da corrupção eram verdadeiras ou não permanecem por resolver. Ele fez claramente um certo esforço para escrever o longo documento e teve certamente um certo grau de confiança nas suas reivindicações, pois enviou-o ao FBI solicitando-lhes que tomassem medidas de investigação. Também manteve um website que albergou grande parte da documentação até à sua morte em 2012. Em nome de uma conclusão, podemos pôr isto de lado por agora, sem uma investigação oficial, é altamente provável que nenhuma das verdades por detrás destas alegações seja conhecida, quer elas apoiem ou não a história de Paul.

No entanto, mesmo tratando o caso de uma forma tão blase como esta, ainda nos resta ponderar os motivos de muitos, qual foi exactamente a relação entre Mary e o Xerife Radcliff? E mesmo no topo, que dizer do mistério da morte de Ron? Porque é que o Xerife mudou tão prontamente de ideias, de jogo sujo para acidental? E o álcool encontrado no seu sistema, apesar da sua família argumentar contra o facto de ele estar bêbado na altura em que deixou a casa? E da misteriosa bala, disparada da sua arma?

As Cartas Circleville são um mistério que corre incrivelmente fundo e torce e vira em todos os cantos possíveis. Será que David Longberry era realmente o escritor original? No final dos anos 90, Longberry fugiu depois de violar uma rapariga de 11 anos e foi encontrado enforcado vários anos mais tarde. Durante o tempo em que esteve em fuga, houve rumores de que as cartas continuaram. De facto, houve relatos esporádicos de cartas que foram recebidas até 2003. O enorme espaço de tempo e volume de cartas é um mistério em si mesmo.

15 anos depois, sem cartas relatadas, parece que a praga das Cartas Circleville pode finalmente estar por detrás da cidade, permitindo-lhe regressar aos seus dias acolhedores de espectáculos anuais de Abóbora. Contudo, para os residentes de longa data que supervisionaram toda a cronologia dos acontecimentos, será que existe um incómodo no fundo das suas mentes que se pergunta se a cidade alguma vez será livre? À medida que se aproximam das suas caixas de correio para apanhar o correio dos dias, será que sentem uma pontada quando vêem um carimbo dos correios de Colombo e soltam um suspiro tranquilo de alívio quando não há sinal do familiar papel amarelo pesado com a sua morada escrita em maiúsculas grossas e quadradas…

“I know where you live….”