Câncer começa quando as células começam a ficar fora de controlo. As células em quase qualquer parte do corpo podem tornar-se cancro, e podem depois propagar-se a outras áreas do corpo. Para saber mais sobre o cancro e como este começa e se propaga, ver O que é cancro?
O que é um cancro em adultos jovens?
Não há uma definição rigorosa do que separa “cancros infantis” de cancros em adultos jovens, ou quando exactamente uma pessoa já não é um adulto jovem. Mas para fins estatísticos, os cancros em adultos jovens são frequentemente considerados como aqueles que começam entre os 20 e 39 anos de idade.
Câncer não é comum em adultos jovens, mas uma grande variedade de tipos de cancro pode ocorrer neste grupo etário, e tratar estes cancros pode ser um desafio.
A maior parte dos cancros ocorre em adultos mais velhos. Os cancros mais comuns nas pessoas mais velhas são os cancros da pele, pulmão, cólon e recto, mama (nas mulheres), e próstata (nos homens). Muitos cancros nos adultos mais velhos estão ligados a factores de risco relacionados com o estilo de vida (tais como fumar, ser obeso ou obeso, ou não ter actividade física suficiente) ou a outros factores ambientais. Uma pequena parte é fortemente influenciada por alterações (mutações) nos genes de uma pessoa que herdam dos pais.
Cancers que começam em crianças ou em adolescentes são muito menos comuns. Os tipos de cancros que se desenvolvem nas crianças e nos adolescentes são muitas vezes diferentes dos tipos que se desenvolvem nos adultos. Os cancros infantis são muitas vezes o resultado de alterações genéticas que ocorrem muito cedo na vida, por vezes mesmo antes do nascimento. Ao contrário de muitos cancros em adultos, os cancros em crianças e adolescentes não estão fortemente ligados ao estilo de vida ou factores de risco ambiental.
Os tipos de cancros que ocorrem em adultos jovens são uma mistura de muitos dos tipos que se podem desenvolver em crianças, adolescentes, e adultos mais velhos.
Os tipos de cancros mais comuns em adultos jovens
Os tipos de cancros observados em adultos jovens (idades entre 20 e 39 anos) não são exclusivos deste grupo etário, mas os tipos mais comuns nesta faixa etária são largamente diferentes dos de crianças ou adultos mais velhos.
alguns dos cancros mais comuns em adultos jovens são:
- Câncer de peito
- Linfomas (nãoHodgkin e Hodgkin)
- Sarcomas (cancros de tecidos conjuntivos como músculos e ossos)
- Cânceres do tracto genital feminino (colo do útero e ovário)
- Câncer de tiróide
- Câncer de tecidos
- Câncer colorretal
- Câncer de cérebro e medula espinhal
li>Melanoma
P>Câncer de tecidosPelo menos neste grupo etário, alguns destes cancros tornam-se mais ou menos comuns à medida que as pessoas envelhecem. Por exemplo, os linfomas são mais comuns antes dos 25 anos de idade, enquanto os cancros mamários, cervicais e colorrectais se tornam mais comuns após os 25 anos de idade.
Muitos outros tipos de cancro também podem ocorrer em adultos jovens.
Câncer de mama
Câncer de mama é visto com mais frequência em mulheres mais velhas. É raro antes dos 30 anos de idade, mas torna-se mais comum à medida que as mulheres envelhecem. Entre os jovens adultos, a perspectiva tende a ser melhor naqueles que são mais velhos na altura do diagnóstico.
O sinal mais comum do cancro da mama é um novo caroço ou massa que é frequentemente duro e indolor, embora alguns cancros sejam moles, tenros, ou mesmo dolorosos. As mulheres jovens têm frequentemente caroços de mama que não são cancro. De facto, quanto mais jovem for uma mulher, maior é a probabilidade de um caroço de mama ser benigno (e não cancro). Embora a maioria dos nódulos não seja cancro da mama, há sempre a possibilidade de um nódulo ser cancro, mesmo numa mulher mais jovem.
Outros possíveis sinais de cancro da mama incluem dor ou inchaço da mama, espessamento da pele da mama, alterações no mamilo, ou líquido (que não leite) a sair do mamilo.
Não importa a idade da mulher, os nódulos mamários e outras alterações precisam de ser verificados por um médico para ter a certeza de que não são cancro da mama.
Para mais informações, ver Cancro da Mama.
Linfoma
Linfomas são cancros que começam em certas células imunitárias chamadas linfócitos. Estes cancros afectam mais frequentemente os gânglios linfáticos ou outros tecidos linfáticos, como as amígdalas ou o timo (um pequeno órgão em frente do coração). Podem também afectar a medula óssea e outros órgãos.
Linfomas podem causar diferentes sintomas, dependendo do local onde o cancro se encontra. Alguns dos sintomas mais comuns incluem perda de peso, febre, suores, cansaço, e caroços (gânglios linfáticos inchados) sob a pele do pescoço, axila ou virilha.
Existem 2 tipos principais de linfoma:
- Linfoma de Hodgkin (por vezes chamado de doença de Hodgkin)
- Linfoma de Non-Hodgkin.
Os dois tipos podem ocorrer em adultos jovens.
O linfoma de Hodgkin é mais comum em 2 grupos etários: idade adulta precoce (15 a 40 anos, mas geralmente pessoas na casa dos 20) e idade adulta tardia (depois dos 55 anos). Este tipo de cancro é semelhante em todos os grupos etários, incluindo os tipos de tratamento que melhor funcionam.
Linfoma não-Hodgkin (NHL) é menos comum que o linfoma Hodgkin em adultos jovens, mas o risco de NHL aumenta à medida que as pessoas envelhecem. Existem muitos tipos de NHL. Alguns dos tipos observados mais frequentemente em adultos jovens tendem a crescer rapidamente e requerem tratamento intenso, mas também tendem a responder melhor ao tratamento do que a NHL em adultos mais velhos.
Para mais informação, ver Linfoma de Hodgkin e Linfoma Não-Hodgkin.
Melanoma
Melanoma é um tipo de cancro de pele. É mais provável que ocorra em adultos mais velhos, mas também é encontrado em pessoas mais jovens. Na realidade, o melanoma é um dos cancros mais comuns em pessoas com menos de 30 anos (especialmente mulheres mais jovens). O melanoma que ocorre em famílias pode ocorrer numa idade mais jovem.
O sinal de aviso mais importante para o melanoma é uma nova mancha na pele ou uma mancha que está a mudar de tamanho, forma, ou cor. Uma mancha que parece diferente de todas as outras manchas na sua pele também pode ser um aviso. Se tiver algum destes sinais de aviso, mande verificar a sua pele por um médico.
A hipótese de cura de um melanoma é muitas vezes muito boa se for encontrado e tratado precocemente. Mas se for deixado sozinho, pode crescer e espalhar-se rapidamente, o que pode tornar muito mais difícil o seu tratamento.
Para mais informações, ver Melanoma Skin Cancer.
Câncer de tecidos e ossos (sarcomas)
Sarcomas são cancros que começam nos tecidos conjuntivos, tais como músculos, ossos, ou células gordas. Existem 2 tipos principais de sarcoma:
- Soft tissue sarcomas (que começam nos músculos, gordura, vasos sanguíneos ou outros tecidos do corpo)
- Bone sarcomas
Sarccomas podem desenvolver-se em qualquer idade, mas alguns tipos ocorrem mais frequentemente em adolescentes mais velhos e adultos jovens.
Soft tissue sarcomas: Estes cancros podem começar em qualquer parte do corpo, mas muitas vezes desenvolvem-se nos braços ou nas pernas. O rabdomiossarcoma, um cancro que começa em células que normalmente se desenvolvem em músculos esqueléticos, é mais comum em crianças com menos de 10 anos, mas pode também desenvolver-se em adolescentes e jovens adultos. A maioria dos outros tipos de sarcomas de tecido mole tornam-se mais comuns à medida que as pessoas envelhecem. Os sintomas dependem de onde o sarcoma começa, e podem incluir caroços (que podem ou não causar dor), inchaço, ou problemas intestinais.
Para mais informações, ver Sarcoma de tecido mole e Rabdomiosarcoma.
Sarcoma ósseo: Os 2 tipos mais comuns de cancro ósseo, osteossarcoma e sarcoma de Ewing, são mais comuns nos adolescentes, mas também podem desenvolver-se em adultos jovens. Provocam frequentemente dores ósseas que se agravam à noite ou com actividade. Podem também causar inchaço na área à volta do osso.
Osteosarcoma começa geralmente perto das extremidades dos ossos da perna ou do braço. Os locais mais comuns para o início do sarcoma de Ewing são os ossos pélvicos (da anca), os ossos da parede torácica (como as costelas ou as omoplatas), ou no meio dos ossos da perna.
Para mais informações, ver Osteosarcoma e a Família de Tumores Ewing.
Cancers of the female genital tract (cervix e ovário)
Câncer cervical tende a ocorrer a meio da vida. Na maioria das vezes é encontrado em mulheres com menos de 50 anos. Raramente ocorre em mulheres com menos de 20 anos de idade. A maioria dos cancros do colo do útero podem ser encontrados cedo, ou mesmo prevenidos, com testes de rastreio. As vacinas contra o HPV, o vírus ligado à maioria dos cancros do colo do útero, também podem ajudar a preveni-lo. O sintoma mais comum do cancro do colo do útero é uma hemorragia vaginal anormal.
Overall, o cancro do ovário é muito mais comum em mulheres mais velhas do que em mulheres com menos de 40 anos. Mas alguns tipos menos comuns de cancros ovarianos, conhecidos como tumores de células germinativas, são mais comuns em adolescentes e mulheres jovens do que em mulheres mais velhas. O cancro precoce dos ovários geralmente não causa sintomas, mas algumas mulheres podem sentir-se cheias rapidamente ao comer ou podem ter inchaço anormal, dores de barriga, ou sintomas urinários. As mulheres que apresentam qualquer um destes sintomas com mais de algumas semanas devem consultar o seu médico.
Para mais informações, ver Cancro do Colo do Útero e Cancro do Ovário.
Câncer de tiróide
O risco de cancro da tiróide tende a aumentar à medida que as pessoas envelhecem, mas é frequentemente encontrado numa idade mais jovem do que a maioria dos outros cancros adultos. É muito mais comum nas mulheres do que nos homens.
O sintoma mais comum do cancro da tiróide é um caroço na parte da frente do pescoço. A maioria dos nódulos da tiróide não são cancro, mas é importante que sejam examinados por um médico para ter a certeza. Outros sintomas do cancro da tiróide podem incluir dor ou inchaço no pescoço, dificuldade em respirar ou engolir, e alterações da voz.
A hipótese de cura destes cancros é geralmente muito boa, especialmente em adultos jovens.
Para mais informações, ver Cancro da Tiróide.
Cânceresticular
Cânceresticulares desenvolve-se mais frequentemente em homens mais jovens. Cerca de metade dos cancros testiculares ocorrem em homens entre os 20 e os 34 anos de idade, mas pode ocorrer em qualquer idade.
P>A maioria das vezes, o primeiro sintoma de cancro testicular é um caroço no testículo, ou o testículo torna-se inchado ou maior. Alguns tumores testiculares podem ser dolorosos, mas a maior parte das vezes não o são. É importante que qualquer nódulo seja verificado por um médico o mais cedo possível para que a causa possa ser encontrada.
Em geral, a perspectiva para os cancros testiculares é muito boa, e a maioria destes cancros podem ser curados.
Para mais informações, ver Cancro Testicular.
Câncer de corectal
Câncer de cólon e recto são muito mais comuns em adultos mais velhos, mas podem ocorrer em idades mais jovens. Em adultos jovens, é mais provável que estejam ligados a uma condição genética hereditária que aumenta muito o risco de uma pessoa. Os testes de rastreio podem frequentemente encontrar estes cancros cedo, mas o rastreio não é recomendado para adultos mais jovens, a menos que tenham fortes factores de risco como uma condição hereditária conhecida.
Os sintomas de cancro colorrectal podem incluir hemorragia rectal, fezes de cor escura, alterações nos hábitos intestinais, dores de barriga, perda de apetite, e perda de peso.
entre os jovens adultos, a perspectiva para estes cancros tende a ser melhor naqueles que são mais velhos na altura em que o cancro é encontrado.
Para mais informações, ver Cancro Colorrectal.
Tumores do cérebro e da espinal-medula
Existem muitos tipos de tumores do cérebro e da espinal-medula, e o tratamento e a perspectiva de cada um é diferente. Nas crianças, a maioria dos tumores cerebrais começa nas partes inferiores do cérebro, tais como o cerebelo (que coordena o movimento) ou o tronco cerebral (que liga o cérebro à medula espinal). Os adultos são mais propensos a desenvolver tumores nas partes superiores do cérebro. Os tumores da espinal-medula são menos comuns do que os tumores cerebrais em todos os grupos etários.
Tumores cerebrais podem causar dores de cabeça, náuseas, vómitos, visão turva ou dupla, tonturas, convulsões, dificuldade em andar ou manusear objectos, e outros sintomas.
p>Para mais informações, ver Tumores do Cérebro e da Espinal-medula em Adultos.