Anyone pode obter lúpus, mas desenvolve-se mais frequentemente em mulheres entre os 15-45 anos de idade.

Existem vários tipos de lúpus:

Lúpus pode ser difícil de diagnosticar porque imita muitas outras doenças. Muitas vezes, os sintomas desenvolvem-se tão lentamente que nenhum padrão emerge, ou eles vêm e vão. O lúpus nunca afecta duas pessoas da mesma forma. A detecção precoce e o tratamento podem normalmente diminuir a progressão e a gravidade desta doença potencialmente debilitante. Nenhum teste individual pode determinar se uma pessoa tem lúpus. Algumas das formas como os médicos diagnosticam o lúpus incluem um historial médico completo, exame físico e testes laboratoriais.

Há três tipos principais de lúpus:

• Lúpus eritematoso sistémico (LES) é a forma de lúpus mais frequentemente referida como lúpus. A palavra sistémico significa que a doença pode afectar muitas partes ou sistemas do corpo. Uma pessoa com LES pode ter sintomas ligeiros ou graves e geralmente afecta uma pessoa entre os 15-45 anos de idade
• Lúpus eritematoso discóide só afecta a pele. Uma erupção cutânea vermelha e elevada pode aparecer no rosto, couro cabeludo ou noutro lugar. As zonas em relevo podem tornar-se espessas e escamosas. As erupções cutâneas podem durar dias ou anos e podem repetir-se. Uma pequena percentagem de pessoas com lúpus discóide desenvolve mais tarde LES.
• Lúpus induzido por drogas refere-se a uma forma de lúpus causada pelo uso de certos medicamentos. Os sintomas desaparecem quando o medicamento é parado.