Mapa de alcance da grande barbicha. Os estados são de cor verde onde a espécie pode ser encontrada.
As estrias roxas na garganta das flores da grande língua de barba são guias de néctar para insectos polinizadores. Foto de Charlie McDonald.
Os caules das flores da grande língua de barba, que podem ter até 3½ de altura, terão cada um 4 a 6 cachos de flores com cada cacho subtendido por um par de folhas. Foto de Charlie McDonald.
Barba grande (Penstemon grandiflorus)
Por Charlie McDonald
Quando os botânicos deram ao Penstemon grandiflorus o seu nome científico, eles realmente acertaram! O termo latino “grandiflorus” significa “grandiflorus grandiflorus”, que é realmente uma descrição perfeita para a grande língua da barba. Esta beleza é de 1 a 3½ pés de altura e sem ramificações, excepto na base, onde vários caules podem surgir de um porta-enxerto grosso. As folhas são azul-cinza ou azul-verde com margens suaves e têm uma aparência bastante suculenta. Diminuem de tamanho à medida que se sobe o caule com as folhas superiores, muitas vezes apertando o caule. As flores têm até 2 polegadas de comprimento. Ao contrário da maioria dos outros cantões, a flor não tem estame estéril que é barbudo.
A grande barbicha é mais comum em solos arenosos secos ou saibrosos nas pradarias do norte das Grandes Planícies e é menos frequente nas pradarias mais a sul. Floresce no final da Primavera até ao início do Verão.
O género Penstemon está na família da figueira (Scrophulariaceae). Existem mais de 250 espécies no género, sendo a maior parte delas nativas do oeste americano. A maioria das espécies têm grandes flores atraentes de azul, roxo, ou lavanda, mas também ocorrem espécies cor-de-rosa, branca e até vermelha. Os Penstemons são tão populares que existe mesmo uma organização, The American Penstemon Society, dedicada exclusivamente à apreciação e cultivo destas plantas.