Etiópia é uma República Democrática Federal. A constituição da Etiópia de 1995 estabelece nove Estados que são demarcados com base em padrões de povoamento, identidade linguística e sob consenso da população nas respectivas áreas (República Democrática Federal da Etiópia, 2018). A constituição estabelece assim o Governo Federal e a Autoridade Estatal, ambos com poderes legislativo, executivo e judicial (República Democrática Federal da Etiópia, 1995). A constituição também dá aos cidadãos o direito de participar plenamente no desenvolvimento local e nacional; como tal, as unidades mais baixas do governo local estão habilitadas a permitir que os cidadãos contribuam directamente na administração de unidades a nível das bases (República Democrática Federal da Etiópia, 2018). Por exemplo, o Artigo 89, Secção6 da Constituição da Etiópia (1995) estipula que “o Governo deve promover a todo o momento a participação do Povo na formulação de políticas e programas nacionais de desenvolvimento; tem também o dever de apoiar as iniciativas do Povo nos seus esforços de desenvolvimento” (República Federal Democrática da Etiópia, 1995, p.33). A nível urbano, existem administrações municipais enquanto as zonas rurais estão sob a jurisdição de distritos conhecidos como “woredas”. Tanto a cidade como as administrações distritais estão mandatadas pelas constituições estatais para planear e executar programas e projectos socioeconómicos em benefício dos residentes dentro das suas respectivas áreas geográficas. Estas autoridades locais dependem largamente de subsídios dos estados regionais para a implementação de actividades de desenvolvimento (Ayele, 2011). Ao nível mais baixo da estrutura de governação na Etiópia estão autoridades a nível de aldeia chamadas “Kebeles”, que supervisionam o desenvolvimento nas comunidades de aldeia. Espera-se que os Kebeles recolham impostos sobre o rendimento das terras agrícolas, organizem trabalho comunitário para apoiar a execução de actividades de desenvolvimento e ajudem na resolução de conflitos. A aprovação de planos de desenvolvimento preparados pelos “woredas” é também da responsabilidade de Kebeles (Bekele e Kjosavik, 2016). Um grande desafio enfrentado pelas administrações locais (Woreda, cidade e Kebele) na prestação de serviços socioeconómicos, é o financiamento inadequado para o fornecimento de infra-estruturas e serviços sociais. Esta situação explica-se pelo facto de as receitas geradas pelas autoridades locais na Etiópia constituírem apenas 19% do total das receitas nacionais; enquanto que o governo federal é responsável pela maior parte das receitas cobradas, tal como mandatado pela Constituição (The World Bank,2018c). Como tal, as subvenções nacionais e as transferências para as autoridades locais continuam a ser a principal fonte de receitas para o desenvolvimento local.
O sector dos transportes etíope é dominado pelo subsector rodoviário que representa cerca de 90% dos transportes motorizados no país.Consequentemente, as despesas governamentais no desenvolvimento rodoviário têm vindo a aumentar ao longo dos anos (Worku, 2010). Como subsector dominante, o transporte rodoviário na Etiópia oferece diferentes meios de transporte de mercadorias e pessoas em áreas urbanas; na sua maioria a pé – 45%, transportes públicos (autocarros, mini-autocarros, táxis) – 40%, veículos privados – 10% e outros – 5% (UN-Habitat, 2013). De acordo com um relatório da Organização Internacional dos Construtores de Automóveis (OICA), a Etiópia, em 2015, tinha a taxa de motorização mais baixa do mundo, estimada em 2 veículos por 1000 habitantes (OICA, 2018). Apesar da sua taxa de motorização relativamente baixa, o registo de veículos na Etiópia continua a aumentar; especialmente nas áreas urbanas como Adis Abeba, que acolhe cerca de 70% de todos os veículos registados no país (Ministério dos Transportes da Etiópia, 2011).Reconhecendo os impactos ambientais da propriedade de veículos em vinco, o governo etíope na sua estratégia de Economia Verde Resiliente ao Clima, está a promover uma mudança para transportes urbanos mais sustentáveis, tais como os sistemas de trans-rail leve e de trânsito rápido por autocarro. A iniciativa visa também melhorar as normas de eficiência de combustível para veículos e incentiva a adopção de veículos híbridos e eléctricos plug-in (Governo da Etiópia, 2011). O sector dos transportes na Etiópia é supervisionado pelo Ministério dos Transportes com responsabilidade colaborativa de outras instituições estatais tais como o Ministério da Água e Energia, o Ministério do Desenvolvimento Urbano e Construção e a Autoridade de Protecção Ambiental.