O conhecido ditado ‘uma maçã por dia mantém o médico afastado’ tem um significado muito simples, literal, que comer fruta mantém a boa saúde. O provérbio publicado pela primeira vez em 1866 e mais de 150 anos depois é um conselho que ainda passamos de geração em geração.

As maçãs britânicas são uma das nações mais apreciadas e, segundo as Grandes Maçãs Britânicas, consumimos cerca de 122.000 toneladas por ano. Mas quais são os benefícios para a saúde, e será que eles afastam realmente o médico?

Benefícios para a saúde das maçãs

As maçãs são ricas em antioxidantes que são substâncias que protegem as suas células contra danos radicais livres causados por factores tais como poluição, raios UV, e mesmo inflamação dentro do corpo que pode desempenhar um papel nas doenças cardíacas, cancro e outras doenças.

Quando se trata de colesterol, um artigo publicado pela verywellhealth.com aconselha que seria necessário comer duas a três maçãs por dia para ver uma melhoria no seu perfil lipídico. As maçãs são um bom alimento a incluir numa dieta que reduz o colesterol devido ao facto de as maçãs serem densas em nutrientes amigos do colesterol, tais como fibra e polifenóis.

A fibra encontrada nas maçãs é uma fibra solúvel chamada Pectina e pode suportar um sistema digestivo saudável. A sua natureza solúvel pode ligar o colesterol ou toxinas no corpo e eliminá-las do seu sistema. A pectina também pode proporcionar alívio tanto da obstipação como da diarreia, dependendo das necessidades do organismo.

Finalmente, as maçãs são baixas no índice glicémico devido ao seu conteúdo de fibras. Isto combinado com o seu elevado teor de flavonóides pode ajudar a melhorar a sensibilidade à insulina, que é uma área importante na prevenção da diabetes.

Para obter todos os benefícios de comer uma maçã, desfrute de toda a fruta, tanto da polpa como da pele. A pele da maçã contém quercetina, um tipo de flavonóide de pigmento vegetal que ajuda a reforçar o seu sistema imunitário e a reduzir a inflamação, referindo-se à frase ‘uma maçã por dia mantém o médico afastado’!

Valor nutritivo de uma maçã

Uma maçã média pesa aproximadamente 182 gramas. É geralmente aconselhado comer um mínimo de 5 porções diferentes de fruta e vegetais por dia e 80g é igual a uma porção.

Uma maçã média contém o seguinte valor nutricional:

P>Devido ao açúcar natural, as maçãs são um óptimo alimento para ajudar a acordar pela manhã. Embora as maçãs não contenham cafeína, são mais eficazes do que o café, uma vez que os açúcares provocam uma resposta semelhante. As vitaminas da maçã são libertadas lentamente por todo o corpo, fazendo-o sentir mais desperto e fornecendo-lhe energia sustentada ao longo do dia.

Então, as maçãs mantêm realmente o médico afastado?

Por si só, a resposta simples é não. No entanto, quando consumidas como parte de uma dieta bem equilibrada, oferecem uma série de benefícios para a saúde e têm um grande valor nutricional. Os frutos densos em nutrientes podem ajudar em várias áreas com as funções diárias do nosso corpo e são baratos e facilmente disponíveis no Reino Unido, o que significa que não há desculpa para não comer uma maçã por dia!