Apresentação da caixa
Uma mulher de 62 anos apresenta-se ao seu médico de clínica geral para discutir o seu tratamento de osteoartrite. Ela está acompanhada pela sua filha, que menciona que notou que as palmas das mãos da sua mãe são de uma cor laranja estranha (Figura).
A paciente está bem de outra forma. O resto da sua pele e a sua esclerose são de aparência normal. Os seus medicamentos actuais de longa data incluem meloxicam e paracetamol para a sua artrite.
Diagnóstico
Carotenaemia é o diagnóstico correcto. Este é um fenómeno inofensivo que se verifica em doentes que são fadistas alimentares ou que tomam suplementos alimentares que contêm β-caroteno ou outros carotenóides, tais como a cantaxantina. É um diagnóstico pontual.
Quando questionada sobre a sua dieta, a paciente explica que durante o último ano tem consultado um naturopata sobre a sua artrite. Ela toma agora uma série de suplementos e come grandes quantidades de fruta e vegetais. Ela diz que usa cenouras para fazer sumo de vegetais frescos todos os dias.
Causas
Carotenaemia é geralmente causada pelo consumo excessivo de carotenóides, tais como β-caroteno, que são convertidos em vitamina A (retinol) no corpo e contribuem para a cor normal da pele. Os carotenóides são encontrados na dieta normal, sendo a sua fonte fruta e vegetais de cor laranja. Quando consumidos em excesso (mais frequentemente em doentes que bebem grandes quantidades de sumo de cenoura), os níveis de carotenóides no sangue são aumentados e o pigmento é depositado na pele e excretado no suor. O depósito é mais visível onde o estrato córneo é mais espesso: as palmas das mãos e as solas.
Existe uma rara perturbação metabólica inata em que a conversão metabólica dos carotenóides em vitamina A é prejudicada, produzindo carotenaemia. Nesta situação, o início da doença está na infância. A conversão metabólica pode também ser bloqueada em doentes com doença hepática.
Gestão
Descoloração alaranjada de ponta confinada às palmas das mãos e à sola de um indivíduo que, de outro modo, se encontra bem, é invulgar. A descoloração amarela ou laranja da pele pode ser vista em condições médicas graves e pode ser confundida com carotenaemia. A descoloração em tais condições é geralmente mais generalizada. No caso de icterícia (hiperbilirrubinemia), a descoloração envolve a esclerae.
p> As seguintes condições devem ser consideradas em qualquer doente com descoloração da pele amarela ou laranja:
– hiperlipidemia
– diabetes
– doença renal
– hipotiroidismo
– doença hepática.
Para este doente, foi portanto considerado necessário realizar testes bioquímicos de rotina (lípidos de jejum, açúcar no sangue, hormona estimulante da tiróide, testes de função hepática). Os resultados foram normais, e a tranquilização quanto à causa da descoloração da sua pele foi tudo o que foi necessário. Ela foi aconselhada a reduzir a ingestão de sumo de cenoura e de suplementos alimentares que contêm carotenóides, o que resultaria no regresso gradual da cor das suas palmas das mãos ao normal.