br>Esta folha de ácer exibindo sinais de Verticillium wilt.

p>Por Christine Engelbrecht
Extensão Patologista Vegetal
Universidade Estatal de Iowap>Os ramos verdes e frondosos de um ácer ou freixo podem proporcionar o tão necessário refúgio do sol durante os dias quentes de Verão. O Verticillium wilt, uma doença comum mas muitas vezes negligenciada, pode destruir essa bela sombra, fazendo com que estas árvores murchem e morram, por vezes dentro de algumas semanas ou meses.

Verticillium wilt é uma doença fúngica que afecta mais de 300 espécies de plantas, incluindo muitas árvores e arbustos comuns. Em Iowa, é mais comum ver-se em ácer, freixo e catalpa, embora também se encontre frequentemente em árvores de fumo, viburnum, lilás, cerejeira, ameixeira e várias outras árvores e arbustos.

Verticillium wilt é causado por um fungo que vive nos minúsculos tubos (xilema) que transportam água através da árvore. O fungo bloqueia essencialmente estes tubos, impedindo o fluxo de água e causando a murcha da planta. O fungo também produz toxinas que envenenam a planta.

A doença pode ocorrer de forma aguda ou crónica. Em infecções agudas, um ramo ou uma secção de vários ramos da árvore pode murchar e tornar-se castanho bastante subitamente. Muitas vezes, outros ramos logo se seguem, até que a maioria ou todos os ramos se murcham. As folhas podem também ficar amarelas entre as veias, ou podem cair prematuramente. Os ramos podem morrer de novo. As infecções agudas ocorrem quando o fungo vive na madeira mais recente (o alburno).

Em infecções crónicas, as folhas podem ser mais pequenas do que o habitual ou amarelas, muitas vezes com bordos castanhos. A árvore pode crescer mal e pode produzir culturas de sementes anormalmente grandes. A árvore não murcha ou morre rapidamente, mas declina lentamente ao longo do tempo. As infecções crónicas ocorrem quando o fungo vive em madeira mais velha.

O fungo Verticillium vive no solo e infecta as plantas através das raízes, entrando frequentemente através de feridas, tais como feridas que ocorrem naturalmente à medida que as raízes crescem através do solo. O fungo sobrevive no solo como um corpo semelhante a um fio chamado micélio e como estruturas microscópicas, escuras e resistentes chamadas microclerócio. Estes microclerócios podem sobreviver no solo ou material vegetal morto por até dez anos. Por esta razão, é virtualmente impossível erradicar o fungo do solo.

O fungo Verticillium é abundante em muitos solos, e não sabemos porque pode ficar adormecido durante muitos anos antes de atacar repentinamente uma árvore que tem vindo a crescer num local há muito tempo. É possível que o stress para a árvore, tal como uma seca ou viver em solo pobre, possa torná-la mais susceptível à infecção.

Não há tratamentos disponíveis para remover o fungo do solo onde ele sobrevive. A gestão depende da manutenção de árvores com bom vigor. As árvores com sintomas recentes de murchidão podem ser capazes de seccionar (compartimentar) a infecção por si próprias e recuperar.

Não há necessidade de remover rapidamente as árvores infectadas, uma vez que o fungo vive no solo e não se propaga através do vento. Os ramos mortos devem ser podados para prevenir a infecção por outros fungos e para melhorar o aspecto das árvores com infecções crónicas.

Desde que o fungo viva no solo, as árvores que morreram devido à murcha de Verticillium devem ser substituídas por espécies resistentes. Por sorte, muitas espécies de árvores e arbustos não são afectadas pela murchidão de Verticillium. Estas incluem todas as coníferas, caranguejo, faia, ginkgo, hackberry, espinheiro-alvar, nogueira, carvalho branco e choupo, entre outras. Quando uma árvore morre de murcha Verticillium, a sua substituição por uma destas espécies resistentes pode ajudar a assegurar uma fonte estável de sombra de Verão.

p>Contactos :
Jean McGuire, Continuing Education and Communication Services, (515) 294-7033, [email protected]
Christine Engelbrecht, Plant Pathology, (515) 294-0581, [email protected] p> Uma versão de alta resolução da foto está disponível 62405VerticilliumLeaf.jpg