Vitamina A é importante para a saúde visual, função imunitária e crescimento e desenvolvimento fetal. A deficiência de vitamina A é um problema de saúde pública em muitas partes do mundo, particularmente em África e no sudeste asiático. Pode causar deficiência visual sob a forma de cegueira nocturna e, nas crianças, pode aumentar o risco de doença e morte devido a infecções infantis, incluindo sarampo e as que causam diarreia.

Fortificação é a prática de aumentar deliberadamente o conteúdo de um micronutriente essencial, ou seja vitaminas e minerais (incluindo oligoelementos) num alimento, de modo a melhorar a qualidade nutricional do abastecimento alimentar e proporcionar um benefício para a saúde pública com um risco mínimo para a saúde.

A fortificação dos alimentos básicos com vitamina A pode ser uma intervenção rentável para reduzir a deficiência de vitamina A, especialmente em ambientes onde a melhoria da qualidade alimentar através da variedade alimentar não é possível. Alimentos como óleos e gorduras comestíveis, grãos de cereais, condimentos, açúcar refinado e leite foram fortificados com sucesso com vitamina A e estudos demonstraram que o consumo de alimentos fortificados com vitamina A pode melhorar o estado da vitamina A.

A investigação actual destina-se a avaliar melhor os benefícios e danos da fortificação de alimentos básicos sobre o estado da vitamina A e os resultados relacionados com a saúde na população em geral.