BeginningsEdit

Em 1987, o Washington State Higher Education Coordinating Board (HECB), o antecessor do Washington Student Achievement Council, lançou o seu primeiro plano director que concluiu que os programas existentes de divisão superior e de pós-graduação do ensino superior no Estado de Washington, particularmente nas suas áreas urbanas, eram inadequados para a população do Estado. A conclusão foi tirada com base nas baixas taxas de matrícula e conclusão de programas de bacharelato para residentes de Washington, em comparação com outros estados do país.

EstablishmentEdit

Em 1989, em resposta à conclusão do HECB, a Legislatura do Estado de Washington, juntamente com o então Governador do Estado de Washington, Booth Gardner, estabeleceu cinco campus de sucursais em cidades em crescimento em Washington (Bothell, Tacoma, Vancouver, as Tri-Cidades e Spokane). Os novos campi foram distribuídos entre as duas principais instituições públicas de investigação do estado, com a Universidade de Washington a estabelecer a UW Bothell e a UW Tacoma, e a Universidade do Estado de Washington a estabelecer a WSU Vancouver, a WSU Tri-Cities, e a WSU Spokane.

Os campi recém-formados, incluindo a WSU Spokane, foram encarregados de expandir o acesso à divisão superior e ao ensino superior graduado e de fomentar o desenvolvimento regional. O foco da divisão superior (que desde então tem evoluído à medida que alguns dos campi oferecem agora diplomas de quatro anos) destinava-se a complementar o sistema universitário comunitário relativamente grande e geograficamente distribuído de Washington e a satisfazer a procura do mercado de trabalho local para o ensino superior. Entretanto, colocar os novos campus em funcionamento pelas universidades de investigação de Washington destinava-se a promover o desenvolvimento económico local.

Enquanto os outros quatro campus foram estabelecidos para se concentrarem nas artes, ciências, e programas de mestrado aplicados, o foco da WSU Spokane foi orientado para as ciências da saúde, engenharia, e arquitectura a nível de pós-graduação.

GrowthEdit

Até 2017, a WSU Spokane, e os outros quatro campi que foram estabelecidos ao seu lado, tinham crescido ao ponto de a Legislatura do Estado de Washington decidir remover a designação de “campus filial” de todos os cinco campi, numa votação quase unânime (91-6 na Casa do Estado e 48-0 no Senado do Estado). O projecto de lei seria assinado pelo Governador do Estado de Washington, Jay Inslee, pouco depois. A mudança foi apenas na nomenclatura e foi feita para simbolizar o crescimento do ensino superior no estado nos cerca de 25 anos desde que os campi foram originalmente estabelecidos, e para reconhecer que cada um dos campi tinha amadurecido e formado as suas próprias identidades. Não alterou a estrutura de governação e de financiamento das universidades públicas de investigação do Estado. Portanto, os campi, incluindo a WSU Spokane, ainda se reportam aos seus campi principais e não operam com total autonomia e governação separada como as universidades afiliadas noutros sistemas universitários estatais nos Estados Unidos (tais como a Universidade da Califórnia e os sistemas da Universidade do Texas) o fazem.

Refocus as a health sciences campusEdit

Em 3 de Setembro de 2010, para reconhecer a visão a longo prazo da universidade para fazer avançar a WSU Spokane no campo das ciências da saúde e os recentes esforços paralelos para lançar uma escola de medicina em Spokane, o Conselho de Regentes da WSU designou a WSU Spokane como o campus de ciências da saúde da universidade.

Nos últimos anos, a WSU Spokane expandiu-se significativamente. Graças ao intenso apoio da comunidade, foi aprovado o financiamento legislativo para construir uma nova instalação para os programas de farmácia e ciências médicas, e foi assegurado o financiamento privado do segundo ano de educação médica. Estas acções levaram a Faculdade de Farmácia a deslocar-se na sua totalidade para o campus de Spokane em 2013 e para o Colégio de Medicina Elson S. Floyd, a ser criado em 2014. Outro esforço recente foi a criação de um consórcio da Empire Health Foundation, Providence Health Care e WSU Spokane que se candidatou com sucesso ao financiamento federal de centros de saúde para seis novas vagas de residência médica, com a possibilidade de mais 12 ou mais se o financiamento for continuado. O esforço deslocou a responsabilidade de quase todas as residências médicas no leste de Washington para o Centro de Saúde Didáctico Spokane do consórcio. Uma clínica para os residentes e estudantes da WSU que trabalham em equipas para servir membros da comunidade de baixos rendimentos foi concluída no início de 2016.