Homens diagnosticados com cancro da próstata enfrentam algumas escolhas difíceis. Devem prosseguir com a cirurgia ou radiação, e em caso afirmativo, de que tipo? Se forem de baixo risco e não for provável que o cancro se propague, será que têm paciência para uma vigilância activa? E, no meio de todas estas questões, há esta: Que médico ou hospital presta os melhores cuidados?
A resposta curta é que ninguém sabe, pelo menos não por nenhuma medida objectiva. Mas os especialistas começam a concordar sobre o que é importante para os doentes com cancro da próstata. Recolhemos algumas dessas medidas na lista abaixo. Elas podem ajudá-lo a avaliar a qualidade de um urologista ou oncologista à medida que procura os melhores cuidados.
Muitos médicos dir-lhe-ão que não têm respostas para estas perguntas. Mesmo aqueles que têm, não saberão se estão acima ou abaixo da média nacional, porque ainda não existe tal coisa. Mas se perguntar, terá uma noção de como o seu médico pensa sobre a qualidade e sobre o seu desejo de tomar uma decisão informada. E talvez saiba o que mais lhe interessa.
p>Aqui está a lista:
É a vigilância activa uma opção para mim?
Há um corpo crescente de investigação que diz que os homens diagnosticados como de baixo risco ficam melhor se monitorizarem em vez de tratarem o seu cancro, até que este se torne agressivo. Mas nem todos os médicos explicam esta opção aos pacientes de baixo risco, pelo que poderá ter de perguntar.
Que percentagem dos seus pacientes de baixo risco estão em vigilância activa?
alguns urologistas dizem que a resposta deve ser superior a 50%, uma vez que são oferecidos mais homens de baixo risco e mais estão dispostos a tentar, mas não há acordo quanto a um número óptimo.
Como se ajuda os pacientes a gerir a ansiedade durante o tratamento?
A gestão da ansiedade é importante porque vários estudos mostram que os pacientes cujos picos de ansiedade após um diagnóstico são mais propensos a tomar decisões precipitadas sobre o tratamento. Alguns médicos usam ferramentas semelhantes a este termómetro de ansiedade.
Qual é a sua taxa de sobrevivência de cinco anos?
Muitos poucos centros de cancro publicam esta informação. Aqui está uma amostra do Roswell Park Cancer Institute (RPCI) em Buffalo, Nova Iorque:
O Instituto Nacional do Cancro diz 98.9 por cento de todos os homens diagnosticados com cancro da próstata vivem mais de cinco anos, embora a percentagem varie em função do estágio, como se reflecte no gráfico acima. O Martini-Klinik em Hamburgo, Alemanha, o maior centro de tratamento do cancro da próstata do mundo, apresenta taxas de sobrevivência semelhantes a 10 anos. E a Clínica Cleveland publica as suas taxas de sobrevivência de cinco e 10 anos para pacientes de baixo, médio e alto risco, por procedimento. Aqui está o gráfico de baixo risco:
Qual é a sua taxa de incontinência?
Existem diferentes formas de medir a incontinência. Aqui está uma de Beth Israel Deaconess Medical Center, em Boston:
Há também esta do Martini-Klinik:
Que percentagem dos seus pacientes pode continuar a ter relações sexuais após a cirurgia?
Memorial Sloan Kettering avisa os pacientes que muitos, se não a maioria, não recuperarão a função eréctil total após a cirurgia. Mas o Martini-Klinik na Alemanha diz que 92% dos homens com menos de 60 anos de idade declaram ter relações sexuais após a cirurgia, tal como 84% dos homens com mais de 70 anos de idade. De facto, analisam os resultados da clínica de forma ainda mais fina:
Que percentagem de pacientes relata diarreia persistente ou hemorragia dois anos após a radiação?
Não há taxas aceites, mas a Prostate Cancer Foundation oferece alguma orientação sobre o que esperar.
Qual é a sua taxa de complicações de cirurgia ou radiação?
Aqui que pergunta sobre a necessidade de transfusões de sangue, infecções de feridas ou resultados com risco de vida fora do procedimento normal.
Quanto tempo, em média, os seus pacientes passam sem trabalhar?
Este é um tópico importante para muitos homens. O que é uma média razoável? Ouço uma grande variedade de urologistas. Parece que vale a pena ouvir do seu médico.
Qual é a sua taxa de recorrência do cancro?
Again, não consigo encontrar nenhum hospital americano que publique esta informação, mas há uma lista de estimativas gerais nesta página de Stan Klein do Grupo de Apoio ao Cancro da Próstata de Boston. O Martini-Klinik diz que a sua taxa de recorrência de 10 anos é de 13% para pacientes cujos tumores não se tinham propagado na altura do tratamento, e 35% para os que o tinham. A “recorrência bioquímica” é uma das 11 medidas que uma equipa de peritos internacionais recomenda aos médicos que recolham. Aqui estão todas as 11 e o artigo que explica como foram seleccionadas:
Quando os médicos e os hospitais partilharem estes dados, será interessante procurar contrapartidas. Os médicos com altas taxas de sobrevivência têm taxas mais elevadas de incontinência ou impotência? Alguns médicos dizem que isso pode acontecer porque os cirurgiões que removem o excesso de tecido têm mais probabilidades de remover todas as células cancerosas, e mais probabilidades de perturbar os nervos urinários e erécteis críticos.
Os homens que atingem a idade em que é recomendado um teste PSA podem querer perguntar ao seu médico sobre a sua taxa de detecção de cancro. Mas mais uma vez, não há uma taxa de detecção ideal.
Esta lista pode parecer assustadora, especialmente quando se tenta absorver as notícias de um diagnóstico. Pode ajudar a encontrar um bom grupo de apoio online ou presencial.
No final, o factor mais importante na procura dos melhores cuidados pode ser a ligação que estabelece, ou não, com o seu médico. Mas mesmo que pense que tem o melhor médico e toda a informação de que necessita, nunca faz mal obter uma segunda opinião.