Her uma vista de olhos sobre como o efeito nocebo poderia actuar em diferentes cenários de saúde.

Migraine treatment

Sofre um ataque de enxaqueca pelo menos duas vezes por mês. Costumava tomar medicamentos para os prevenir, mas não tem podido consultar o seu médico desde que a sua prescrição se esgotou.

Com tudo o resto a acontecer, não tem tempo para marcar uma consulta. Em vez disso, decide encomendar medicamentos de uma farmácia online.

A última medicação que tomou fê-lo sentir sonolento, pelo que faz algumas pesquisas e escolhe um medicamento diferente, mas semelhante. Começa a tomar a medicação.

Após alguns dias, começa a ter dificuldades em dormir e a notar o seu estado de espírito a tomar um mergulho. Lembra-se que a insónia e a depressão foram listadas como possíveis efeitos secundários da medicação, por isso pára de tomar a medicação e decide consultar um médico.

O médico dá uma vista de olhos à medicação e informa-o de que é apenas ibuprofeno. Mas, com base no que leu (e provavelmente alguma ansiedade em relação a encomendar medicamentos prescritos online), experimentou efeitos secundários que não teria se tivesse tomado conscientemente ibuprofeno.

Flu shot

Está a tomar uma vacina contra a gripe pela primeira vez. A enfermeira que lhe dá a vacina avisa que o tamanho maior da agulha significa que a vacina pode doer mais do que outras que tenha recebido.

Embora nunca tenha tido problemas em tomar a vacina no passado, acha esta vacina suficientemente dolorosa para lhe trazer lágrimas aos olhos. A dor persiste durante vários dias.

Pode ter uma experiência semelhante na próxima vez que precisar de uma vacina, mesmo que seja administrada com uma agulha mais pequena.

Cremes de eczema

Tem eczema nos braços que tem estado a tratar com um creme de venda livre (OTC). Mas não parece estar a funcionar. E não gosta da forma como o creme pica quando o aplica, um efeito secundário que a embalagem avisa.

Decide consultar o seu médico para obter uma receita médica para outra coisa. Eles recomendam um creme que deve funcionar muito bem sem quaisquer efeitos secundários. Após alguns dias de utilização do novo creme, nota-se que os sintomas estão a desaparecer.

Quando um dia se aplica o creme, dá-se uma vista de olhos aos ingredientes activos. Acontece que são os mesmos que no produto OTC que experimentou sem sucesso. E a embalagem menciona que provavelmente irá sentir uma sensação de picada quando a utilizar.

A única diferença real entre os dois é a forma como foram apresentados a si. Leu que o produto OTC causaria uma picada antes mesmo de tentar usá-lo. Mas começou a usar a versão de prescrição acreditando que não teria quaisquer efeitos secundários.