Singer, compositor, guitarrista
Para o disco…
Escritas
Discografia seleccionada
Fontes
Hank Williams, Jr. parece destinado a alcançar o impensável: um nível de estrelato e aclamação crítica superior ao do seu famoso pai. Nomeado o artista do ano tanto pela Academia de Música Country como pela Associação de Música Country durante dois anos consecutivos (1987 e 1988), o volúvel Williams finalmente tornou-se seu como intérprete e compositor. O crítico de Philadelphia Inquirer Ken Tucker afirma que, dado o peso da lenda do seu pai no negócio da música, “é notável que Hank Williams, Jr. tenha mesmo decidido tornar-se um intérprete de música country, e muito menos um que tenha obtido uma sequência consistente de êxitos nos últimos anos”
Tucker acrescenta que o mais novo Williams finalmente abalou “o espírito persistente do estilo do seu pai” e criou “a sua própria abordagem áspera e rabugenta à música country”. Williams tem cantado profissionalmente desde os seus oito anos, mas só na última década é que ele forjou um som que pode ser chamado seu. Esse som, “o exemplo mais puro da fusão entre o rock e o country jamais gravado”, para citar o colaborador do Esquire Michael Bane, encontrou um seguimento nacional de fãs.
Randall Hank Williams, Jr. nasceu em Shreveport, Louisiana, em 1949. Quando tinha apenas dez dias de idade, o seu pai teve uma impressionante estreia de seis núcleos no Grand Ole Opry de Nashville. Hank Williams, Sr. ainda é considerado um dos músicos mais influentes – e mais amados – do país, apesar de os seus dias na ribalta serem poucos. Williams passou pouco tempo com Hank Jr. enquanto fazia digressão pelo país e fazia discos, e antes de o rapaz fazer quatro anos, estava morto de uma overdose de álcool e drogas.
A morte apenas aumentou a fama de Williams, e Hank, a mãe de Jr., Audrey, decidiu que o seu filho podia capitalizar sobre o nome lendário que tinha herdado. Aos oito anos de idade Hank Williams Jr. foi posto a trabalhar cantando. Bane escreve: “Desde que tinha idade suficiente para segurar uma guitarra, Hank Junior era The Living Proof, a reencarnação do santo Hank Williams, morto de pílulas e licor…. Cantava as canções do seu pai, memorizava as piadas do seu pai, praticava o patter de palco do seu pai, e, no final parecia destinado a repetir o mergulho do nariz do seu pai”
Rick Marschall analisa as pressões sobre Williams em The Encyclopedia of Country and Western Music”, escreve Marschall, “ser aceite por razões erradas é normalmente mais frustrante do que não encontrar qualquer aceitação. E tal foi o desafio para um Hank Jr. muito jovem, à medida que se desenvolvia”. De facto, muitas das canções que Williams escreveu nos seus vinte anos de idade lidam directa ou indirectamente com o seu pai. Um dos seus primeiros êxitos de um país, “Standing in the Shadows”, descreve a sua insegurança sobre as suas próprias realizações.
Para o registo…
Nome completo, Randall Hank Williams Jr. ; nascido a 26 de Maio de 1949, em Shreveport, La.; filho de Hank, Sr. (cantor, compositor e músico) e Audrey Williams; primeira esposa casada (divorciada); casada com Beck White (divorciada); filhos: (primeiro casamento) Shelton Hank; (segundo casamento) Hilary, Holly. Educação: Abandono escolar.
Cantora do país, 1957-. Actualmente apoiada pela The Bama Band. Cantou banda sonora para filme baseado na vida do seu pai, “Your Cheatin’ Heart,” 1964, e para filme baseado na sua própria autobiografia, “Living Proof; estrela do filme “A Time To Sing”
Awards: Titular de 15 álbuns de ouro e 3 de platina; Prémio Vídeo do Ano da Associação de Música Country, 1986; Prémio de Animador do Ano da Academia de Música Country, 1987 e 1988; Prémio de Animador do Ano da Associação de Música Country, 1987 e 1988; Prémio de Álbum do Ano, 1988, para Born to Boogie.
Addressesses: Escritório -Hank Williams, Jr. Enterprises, P.O. Box 850, Highway 79, East Paris, TN 38242.
A outra, “The Living Proof”, pergunta retórica se o filho cairá em todos os maus hábitos do seu pai. Durante algum tempo, Williams pareceu predisposto a fazer exactamente isso. Ele abusou de álcool e comprimidos, casou-se e divorciou-se duas vezes, e até tentou suicidar-se antes de fazer trinta anos. Finalmente, convencido de que o seu público “veio ouvir a reencarnação de Hank Williams, o único verdadeiro filho do Sul rural”, para citar Bane, Williams abandonou temporariamente o negócio, para se concentrar em tornar-se único.
De acordo com Bane, no início dos anos 70, Williams atirou-se à escrita de canções “com uma vingança, tentando reconstruir a sua vida através das palavras das suas canções…. As canções de Hank Junior tornaram-se cada vez mais pessoais, vinhetas de tons de buzina congeladas em âmbar”. A música também pegou naquela fusão de rock e country que se tornaria a marca da chamada escola “fora-da-lei” ou “cowboy urbano”. Williams foi um dos primeiros a experimentar esse som; o seu álbum Hank Williams Junior and Friends de 1975 é considerado uma gravação de bacia no estilo “fora-da-lei”.
Bane observa que Williams queria “nada menos que uma reafirmação da velha fusão-blues/país, R&B/coun-try, rock/R&B, o tipo de música que alimentava honky-tonks do sul desde o primeiro dia”. Ironicamente, assim como Hank Williams e Friends estava a dar um impulso necessário à sua carreira, o jovem cantor quase morreu num acidente. Escorregou enquanto subia a montanha e caiu quase 500 pés, aterrando numa rocha. Durante mais de um ano, ficou incapacitado enquanto os cirurgiões reconstruíam o seu rosto, que tinha sido literalmente dividido ao meio. Depois, com o acidente atrás de si, um novo Hank Williams, Jr. subiu ao desafio do estrelato.
Desde finais dos anos 70 até meados dos anos 80, Williams era conhecido principalmente por celebrar a remada masculina e a rocha sem parar. Jack Hurst observa no Chicago Tribune que Williams “usou a sua alta guitarra e versátil habilidade instrumental para se tornar primeiro um Dixie zealot…. musical de Estrelas e Barras. Esta postura fez dele um deus a sul da linha Mason-Dixon”. Gradualmente, contudo, tanto o estilo de vida pessoal de Williams como a sua letra de canção começaram a reflectir a sua maturidade e uma nova consciência de questões políticas e sociais. “Em vez do seu antigo e intenso Dixie-ismo”, escreve Hurst, “ele expressa muito mais um americanismo musical. A música country, diz ele, “tem de ter” todo o tipo de sons”
Bane elabora: “Com a sua própria vida repleta de tragédia suficiente para uma boa dúzia de lágrimas do campo, o ponto de vista de Hank Junior tornou-se irónico e satírico em vez de autopiedoso. Era, de facto, o ponto de vista de um sobrevivente, a pessoa deixada de pé quando todo o tiroteio parou”. Em nenhum lugar este sentimento é mais óbvio do que no êxito número um de Williams “A Country Boy Can Survive”, uma evocação sincera de todos os aspectos positivos da vida campestre simples. Bane chama à canção “o clássico ethos do sul – deixa-me em paz ou então cozido em cerca de três minutos, e é uma declaração tanto pessoal como política. Este rapaz do campo em particular sobreviveu”
p>Não só o Williams sobreviveu, como floresceu. Em 1985, contratou um novo gerente, Merle Kilgore, que se propôs a reabilitar a sua imagem de remo, fora-da-lei e a reparar as pontes entre Williams e a hierarquia de Nashville. Devidamente humilde, e finalmente disposto a participar educadamente na cena de Nashville, Williams foi abraçado e ganhou os prémios mais prestigiados da indústria. Williams disse ao Chicago Tribune que a sua nova imagem é mais do que superficial. “Posso parecer bastante quadrado para algumas pessoas nesta altura da minha vida”, disse ele, “mas fico tão farto do raio da droga, vendo-a nas notícias e vendo-a levar muitos grandes artistas até ao fundo”. Provavelmente comecei a sentir-me assim por causa de todas as minhas viagens ao hospital, ouvir os médicos dizerem-me para começar a ser um s.o.b. duro e começar a tomar conta de mim. Depois de perder amigos suficientes – e eu perdi alguns, seja em destroços de carros ou em overdoses de drogas ou o que quer que seja – só fica assustador”
Williams também se tornou filosófico acerca da rejeição da indústria que sofreu até há pouco tempo. “Os Estados Unidos adoram um desfavorecido”, disse ele ao Chicago Tribune. “Se eu tivesse recebido todos os prémios, provavelmente seria como alguns destes outros tipos que hoje vendem seguros em Birmingham ou algo do género. E eu não quero fazer isso”
Escritas
Prova de vida (autobiografia), Dell, 1983.
Discografia seleccionada
Hank Williams Jr. and Friends, Polydor, 1975; reeditado, 1987.
Five-O, Warner Brothers, 1985.
Major Moves, Warner Brothers, 1985.
Greatest Hits Volume II, Warner Brothers, 1985.
The Early Years: 1976-1978, Warner Brothers, 1986.
p>Montana Cafe, Warner Brothers, 1986.p>Blues My Name, Polydor, 1987.p>Hank “Live,” Warner Brothers, 1987.
Born To Boogie, Warner Brothers, 1987.
Eleven Roses, Polydor, 1987.
Live at Cobo Hall, Polydor, 1987.
Luke the Drifter, Jr., Volume II, Polydor, 1987.
Standing in the Shadows, Polydor, 1988.
Wild Streak, Warner Brothers, 1988.
Também gravou Pride’s Not Hard To Swallow, The Last Love Song, After You, Family Tradition, 14 Greatest Hits, 40 Greatest Hits, Greatest Hits, Volume I, Habits Old and New, High Notes, Man of Steel, The New South, One Night Stands, The Pressure Is On, Rowdy, Strong Stuff, A Time to Sing, and Whiskey Bent & Hell Bound.