Mais de metade dos americanos possuem ou trabalham para uma pequena empresa, e todos os anos desde 1963 os Estados Unidos têm celebrado a National Small Business Week para reconhecer a sua contribuição crítica para a economia. Esta semana estamos a celebrar as pequenas empresas, oferecendo alguns conselhos para as ajudar a ter sucesso.

Há bastantes erros comuns que as novas pequenas empresas cometem; as dicas oferecidas pelas empresas no início desta semana cobriram grande parte delas (por exemplo, não pense pequeno, não perca tempo com coisas em que não é grande coisa, torne a sua loja rápida e bonita). Mas houve uma dica que nos pareceu faltar.

Muitas pequenas empresas começam a tentar ser as melhores em tudo – ou seja, ser a melhor loja de roupa online, ou a melhor loja de decoração doméstica do mundo. E a verdade é que é quase impossível fazer isto. Não que estejamos a tentar frustrar as suas esperanças, apenas sendo realistas.

A chave para o sucesso das pequenas empresas é encontrar e escolher um nicho. Ao fazer isso, pode evitar um dos erros mais comuns que os proprietários de empresas cometem: de ir demasiado longe com os produtos da sua loja e o apelo do mercado.

Vamos mergulhar um pouco mais fundo neste assunto e falar sobre a razão pela qual deve ter um nicho, como pode ajudá-lo a ter sucesso, e como escolher um (se ainda não o fez).

Três razões para que um nicho vá a par com o sucesso

De acordo com os dados do censo de 2012, só nos Estados Unidos existem mais de 5,73 milhões de pequenas empresas. Estas empresas em fase de arranque e organizações de fabrico próprio são frequentemente encorajadas a “pensar grande” para evitar limitações e encontrar sucesso.

Mas tudo isto significa que tem potencialmente milhares de concorrentes, todos a pensar grande e a competir pelo mesmo mercado, os mesmos clientes, e a mesma fatia da tarte que você. É possível que seja tão bem sucedido como eles – mas as suas hipóteses diminuem drasticamente se todos fizerem exactamente a mesma coisa.

Outra razão que encontrar um nicho é tão crucial para o sucesso de uma pequena empresa: torna muito mais fácil descrever aos potenciais clientes o que se faz e vende. “Vendemos roupa de mulher” é uma afirmação muito mais clara do que “vendemos camisolas de mulher” ou (melhor ainda) “vendemos as camisolas mais macias para mulheres do mundo”

Esta também se liga à razão final pela qual uma nova pequena empresa deve considerar um nicho: visibilidade online. Com a saturação do mercado existente e a visibilidade – e orçamento publicitário quase ilimitado – das empresas, a possibilidade de aparecer nos resultados de pesquisa para frases como “roupa de mulher” é quase nula.

Por isso, embora possa parecer pouco apelativo no início, o seu objectivo será visar frases de pesquisa de menor volume. As “camisolas femininas” podem ver muito menos buscas, mas é uma busca realizada por alguém que sabe exactamente que artigo de roupa querem. E é por isso que visar um nicho pode realmente resultar em melhores vendas: porque os compradores que procuram os seus produtos reduziram o seu interesse a um artigo específico, e estão quase prontos a comprar.

Para recapitular, deve seleccionar um nicho para o seu pequeno negócio porque:

1. Há uma tonelada de concorrência lá fora, e pode ser um desafio destacar-se com recursos limitados,
2. Apontar uma categoria de produto ou interesse específico torna mais fácil descrever o que se faz, e
3. Apontar um nicho coloca o seu site à frente de pesquisadores em linha que estão quase prontos para comprar em vez de navegar casualmente.

Agora já abordámos o porquê, passemos ao how.

Escolher um nicho: produtos, localização, preço, e mais

Até agora, aludimos ao seu negócio ou nicho de loja online quase só como uma selecção de produtos – como a venda de camisolas em vez de roupas de mulher. Mas este não tem de ser o caso.

Seu nicho pode ser baseado numa variedade de coisas que restringem os interesses dos seus potenciais clientes. E isto não é necessariamente apenas os produtos que transporta ou os serviços que oferece. Pode ser:

• A área em que opera ou vende (local, nacional, países específicos…)
• O público ou clientes que está a visar (idades específicas, interesses…)
• O preço dos seus bens (designer, acessível, amigo do orçamento…)

li>A forma como vende ou oferece os seus produtos/serviços (via subscrição, com uma opção de adesão…)

P>Por isso, pense num pequeno empresário que queira vender cookies online. Num mercado saturado, eles poderiam encontrar o seu nicho – e destacar-se – por:

• Vender apenas às áreas para as quais podem enviar biscoitos acabados de cozer,
• Vender especificamente aos compradores que possam estar à procura de enviar um delicioso presente “fique bem depressa”,
• A fim de se tornar o serviço de entrega de biscoitos mais acessível online, ou
• Obter biscoitos por assinatura para que os agregados familiares nunca fiquem sem um lote de aveia passas de aveia boa.

Ver o que queremos dizer? Há quatro ideias de nicho ali mesmo – e poderiam até ser combinadas para serem mais estreitas, se o mercado o merecesse (por exemplo, um serviço de assinatura numa área limitada, entregas a preços acessíveis para os presentes…).

Para primeiro decidir sobre um nicho, pense nos quatro pontos acima – área, audiência, preço, e método de entrega – mais os próprios produtos que está interessado em vender.

Brainstorm, pesquisa, e tome uma decisão final

P>Pode já ter uma boa ideia do nicho que quer preencher, quer se trate de uma lacuna no seu mercado local ou de um mercado online.

Mas antes de tomar uma decisão final, faça um pequeno brainstorming e pesquisa, apenas para ter a certeza de que os seus objectivos são claros.

Se ainda não decidiu exactamente o que quer fazer com o seu negócio, faça primeiro um pequeno brainstorming. Isto pode significar anotar algumas ideias no papel, conversar com um ou dois amigos sobre as suas ambições e interesses, ou simplesmente procurar online para recolher ideias.

O conselho “faça o que gosta” é dado por uma razão, claro – é mais fácil gerir um negócio se for apaixonado (e conhecedor) sobre o que está a oferecer. Portanto, se tem uma paixão por comboios modelo, não se force a abrir uma loja de equipamento de golfe só porque pensa que vai ganhar mais dinheiro!

Depois de um brainstorming, deve fazer alguma pesquisa online para ver que tipos de negócios já existem, e podem potencialmente estar no mesmo nicho que aqueles que está a considerar. Isto pode abrir os olhos a qualquer possível concorrente, ou mesmo a espaços onde o mercado esteja mais saturado do que esperava.

P>Aponte a conclusão da sua investigação, reduza as suas escolhas e tente tomar uma decisão final para o seu negócio. Mais uma vez, não tem de escolher apenas com base nos produtos ou serviços que planeia oferecer – pode ter um nicho baseado na localização, preço, etc., ou uma combinação de coisas.

Por que ter um nicho é crucial para o crescimento futuro

Muitas pequenas empresas cometem o erro de começar o seu negócio pensando demasiado grande. Tentam ser tudo para todos – vender todos os produtos possíveis numa determinada indústria, apelar a cada demografia, atingir cada ponto de preço, e assim por diante.

Este erro não resulta apenas numa incapacidade de competir contra as grandes empresas. Resulta também num crescimento asfixiado. É difícil para si tornar-se algo mais do que já é, se começou a realizar cada produto e a apelar a todos, e está a ter dificuldades em ser notado também.

Com um foco mais restrito para o seu pequeno negócio, pode:

• Tomar decisões mais inteligentes, porque será capaz de responder melhor às perguntas “será isto mais longe o meu objectivo?” ou “será isto apelativo para os meus clientes?”
• Cresça a um ritmo com que se sinta confortável, com base nas suas vendas, pessoal, tempo livre, ou qualquer outro aspecto que afecte a sua escalabilidade
• Escale mais rapidamente devido a um (provável) conjunto mais pequeno de produtos ou serviços no seu site – acrescentando-lhes ou modificando páginas existentes não demorará tanto tempo
• Ganhe mais dinheiro a longo prazo, porque terá como alvo um grupo mais específico em vez de um com apelo em massa – isto pode parecer contra-intuitivo, mas se há 30 empresas que oferecem sapatos de senhora e apenas uma (a sua) oferece sandálias de senhora com desconto, adivinhe para onde irão os que procuram essas sandálias?

algumas reflexões finais e takeaways

Como terminamos este post, aqui estão algumas reflexões finais para você sair com:

• Se vir outra pessoa a fazer o que você quer fazer, e estiver confiante de que tem os conhecimentos e recursos para o fazer melhor, não tenha medo de competir.
• Com isso em mente, o foco do seu negócio não tem de ser a única coisa que o distingue. Pode destacar-se com o serviço ao cliente estelar, marketing, um belo website, e muito mais.
• Não tem de ficar “fechado” para sempre, mas as expansões futuras devem estar de acordo com o seu objectivo original – por exemplo, pode ser mais fácil criar uma loja de sapatos de senhora para incluir acessórios de senhora do que começar a vender sapatos de homem, também.
• Finalmente, é crucial lembrar que um nicho pode ser mais do que uma selecção específica de produtos. Pode ser o local onde opera, os clientes visados, a forma como entrega os seus serviços ou bens (ex. através de assinatura), ou as qualidades (ex. preço, design) dos artigos que transporta. Não se limite demasiado – é provável que já tenha tido um nicho em mente antes de ler este post e simplesmente não se apercebeu!

Junte-se a nós na celebração do sucesso das pequenas empresas

Se é uma nova pequena empresa ou uma já existente que procura reduzir o seu foco, esperamos que este post o tenha ajudado a ver porque é que encontrar um nicho é crucial para o seu sucesso.

Para ver uma colecção de empresas bem sucedidas, com nicho em acção, dê uma vista de olhos ao nosso quadro de Celebrating National Small Business Week no Pinterest. Todas estas são empresas alimentadas pelo WooCommerce que destacamos por um trabalho superior na sua indústria – dê uma olhadela e veja se alguma coisa lhe chama a atenção 🙂