Adicionar o interesse pela vida selvagem e a cor do Inverno ao seu jardim com azevinho yaupon, um dos mais duráveis e adaptáveis dos azevinhos de folhas pequenas sempre verdes para as paisagens da Florida.

Características

Como muitos outros azevinhos, o azevinho yaupon (Ilex vomitoria) é um arbusto ou árvore sempre-verde que é adorado pelas bagas coloridas que produz nas plantas fêmeas. Yaupon é dióico, o que significa que as flores masculinas e femininas nascem em plantas separadas; os azevinhos yaupon machos não produzem bagas. As bagas podem ser vermelhas, alaranjadas, ou mesmo amarelas, e as aves e outros animais selvagens alimentar-se-ão delas durante os meses de Inverno.

As plantas macho e fêmea produzem pequenas flores brancas na Primavera que atraem polinizadores. As suas pequenas folhas são ovais, serrilhadas, e verdes escuras. O crescimento denso e arbustivo dos azevinhos Yaupon torna-os ideais para telas ou sebes, ao mesmo tempo que fornecem habitat para aves canoras e outros animais selvagens.

O azevinho yaupon é nativo do Sul, mas existem também várias cultivares que oferecem uma variedade de formas – desde tipos anões atraentes que se assemelham a madeira de caixa até grandes formas verticais ou chorosas (leia mais sobre o azevinho yaupon chorão aqui). Os azevinhos yaupon de grande crescimento podem crescer entre 15 e 25 pés de altura e terão uma extensão de aproximadamente a mesma largura. Na paisagem, estas belezas sempre verdes levam cerca de dez anos a desenvolver a forma distinta de vaso pelo qual são conhecidas. Pode treinar o seu azevinho yaupon numa pequena árvore com os ramos inferiores removidos, revelando os múltiplos troncos de contornos interessantes. Esta planta versátil também pode ser usada como sebe, tela, barreira, ou mesmo em Bonsái. A rápida taxa de crescimento do azevinho Yaupon e as folhas pequenas fazem dele uma escolha perfeita para topiária.

Algumas das cultivares disponíveis incluem: ‘Jewel’, cujas fêmeas produzem muitas bagas; ‘Nana’, uma anã, arbusto macho compacto; ‘Schillings’, outro anão macho; e ‘Aureo’, que produzem bagas amarelas.

Plantio e Cuidado

Melhor adequado para as zonas de dureza 7a-9b da USDA, os azevinhos yaupon devem ser plantados num local onde receberão sol total ou parcial. São ambos tolerantes à seca e ao sal, o que significa que esta planta pode encontrar um lar numa variedade de paisagens.

Lembrar-se de comprar um azevinho fêmea se quiser uma planta que produza bagas. A sua melhor aposta é comprar um azevinho durante o Inverno e comprar um que já tenha bagas nele. Algumas cultivares, como ‘Nana’ e ‘Schillings’, são plantas só de machos.

Plante o seu azevinho yaupon usando as mesmas técnicas que usaria para plantar qualquer arbusto ou árvore. Cave um buraco que seja pelo menos uma vez e meia mais largo que o torrão, mas ligeiramente mais raso. Em seguida, remover quaisquer raízes que circulem à volta do interior do vaso ou à volta do tronco, e raspar a camada exterior do torrão com uma faca ou pá afiada.

Após colocar o azevinho no buraco de plantio, o topo do torrão deve sentar-se cerca de um centímetro acima do solo circundante. Preencher em redor do torrão com o solo restante. Aplicar mulch começando na extremidade do torrão e estendendo-se para fora, e regar o torrão duas a três vezes por semana durante o primeiro ano.

Yaupon holly brota facilmente das raízes; estes brotos terão de ser podados ao solo duas ou três vezes por ano para manter a base da sua planta com aspecto limpo.

Embora o azevinho yaupon esteja relativamente livre de pragas e doenças graves, as escamas, os mineiros de folhas, os ácaros, e os afídeos podem por vezes ser um problema.

Uma nota sobre Nomes

As folhas do yaupon contêm cafeína. De facto, o yaupon ostenta o mais alto teor de cafeína de qualquer planta nativa da América do Norte. Durante séculos os povos indígenas das Américas apreciaram diariamente chá de azevinho yaupon, mas também era usado cerimoniosamente. Um ritual particular envolvia o consumo excessivo de chá para induzir vómitos e diarreia. O chá era fortemente preparado e pode ter contido outro material vegetal. Infelizmente para esta planta deliciosa, o ritual foi relatado aos botânicos interessados e a sua primeira impressão da bebida ficou presa. Assim, o alarmante nome científico: Ilex vomitoria.

Esperamos que este nome errado não dissuada os jardineiros interessados de fazer o seu próprio chá. De acordo com um estudo realizado em 2009 por investigadores da Universidade da Florida e do Texas A&M, “yaupon é uma alternativa viável à cafeína para os norte-americanos que vivem dentro da sua gama na planície costeira do sudeste”. (Palumbo, 2009). O chá de yaupon holly é delicioso, cafeinado, e rico em anti-oxidante. Tal como o chá e o café, é perfeitamente seguro quando preparado adequadamente e consumido com moderação.

P>Pode aprender como preparar este chá refrescante no nosso tutorial de Chá de Yaupon Holly. Como sempre, pratique cuidados extremos ao colher e consumir plantas e fungos selvagens. Pode ser difícil identificar positivamente o yaupon holly. Pode acabar por beber outra coisa!

Para mais informações sobre o yaupon holly, contacte o escritório de extensão do seu município.

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