Aqui está uma pergunta para si – O que pensa que é o peso de um quilograma? Pô-lo a pensar? Bem, não tem apenas você, mas todo o mundo científico à procura da resposta certa para a pergunta.

Todos nós sabemos que o quilograma é uma unidade de massa. É a unidade de medida básica para estabelecer o peso e a sua medida é utilizada para muitos outros cálculos matemáticos e científicos. Os cientistas acreditam que o antigo sistema de medição do quilograma a que estamos habituados há mais de 140 anos é deficiente!

p>Nascimento do Quilograma

Antes de 1875, não existia um método uniforme para estabelecer o peso ou a massa com precisão. Na Convenção do Medidor desse ano, foi adoptado um padrão internacional denominado quilograma (kg) juntamente com outras sete unidades de medida padrão.

Um kg destinava-se a representar a quantidade que era deslocada por um litro de água. Mas os cientistas não tinham uma forma padrão de medir a massa com alta precisão. Assim, resolveram o problema criando um pedaço cilíndrico de massa chamado o protótipo internacional de quilograma (IPK). Fabricado em liga de platina e irídio, o cilindro pesa aproximadamente 2,2 libras (1 quilograma) e representa uma unidade de massa. Na década de 1880, cerca de 40 destes protótipos de quilos foram distribuídos aos países que assinaram a Convenção Meter. O protótipo principal encontra-se num cofre francês.

Massa vs Peso

Massa é uma medida da quantidade de matéria, material ou átomos num objecto. Peso é uma medida de quão dura é a gravidade a puxar sobre esse objecto. A sua massa é a mesma onde quer que esteja – na Terra, na Lua, a flutuar no espaço, porque a quantidade de que é feito não muda. Mas o seu peso depende de quanta gravidade está a agir sobre si neste momento; pesará menos na Lua do que na Terra, e no espaço interestelar não pesaria quase nada.

KG para fazer uma dieta?

Agora, acredite ou não, o Kilograma engordou! Ao longo de mais de um século, o protótipo de kg ganhou um pouco – cerca de 50 microgramas para ser específico. As impurezas formaram camadas sobre as amostras de massa, aumentando o peso extra. Para aumentar a confusão, cada um dos 40 protótipos acrescentou diferentes quantidades de peso.

Embora o ganho de peso seja muito pequeno, em medida científica é enorme, onde cada bilionésimo ou trilião de grama conta. Os cientistas têm sugerido um protocolo de lavagem para remover as impurezas de todos os protótipos de todo o mundo.

P>Pode isto resolver o problema por toda a eternidade? Provavelmente não. Os cientistas estão a considerar um par de alternativas diferentes para fixar permanentemente o quilograma. Aqui está um vídeo que explica as novas abordagens que estão a ser exploradas.

Cortesia: Guardian, BBC