A gama normal da temperatura do corpo humano, medida com um termómetro colado à axila de uma pessoa, situa-se entre 36,5 e 37,5 graus Celsius, ou 97,7 o 99.5 F.

Se descer apenas um grau e meio C, ou 2,7 F da gama inferior, começa a ter problemas graves:

Hipotermia é a temperatura corporal reduzida que acontece quando um corpo dissipa mais calor do que aquele que absorve. Em humanos, é definida como uma temperatura corporal central inferior a 35,0 °C (95,0 °F). Os sintomas dependem da temperatura. Na hipotermia ligeira, há tremores e confusão mental. Em hipotermia moderada, o tremor pára e a confusão aumenta. Na hipotermia severa, pode haver uma despique paradoxal, em que uma pessoa retira a sua roupa, bem como um aumento do risco do coração parar.

Juro que não estou a fazer isto de me despir.

Vê, nós mamíferos evoluímos a auto-regulação térmica há milhões de anos. Ser capaz de aquecer apenas no metabolismo não nos deu apenas uma vantagem imediata sobre os expletivos de sangue frio; permitiu-nos desenvolver outras vantagens que se baseiam nisso.

Não só produzimos calor, como também o produzimos e largamos de uma forma muito afinada, muito delicadamente calibrada, de modo a mantê-lo no melhor ambiente para as nossas enzimas e proteínas. Um pouco mais quente e cozinhamos de dentro para fora – literalmente! Um pouco mais frio e não estamos a utilizar as nossas reservas energéticas da forma mais eficiente – poderíamos levar dias a digerir um hambúrguer em locais frios se tivéssemos sangue frio.

Back to the core of the question. Há algumas coisas que podem fazer com que a temperatura corporal de uma pessoa desça. Do wiki eu já liguei:

Hypothermia tem dois tipos principais de causas. Ocorre classicamente desde a exposição ao frio extremo. Pode também ocorrer de qualquer condição que diminua a produção de calor ou aumente a perda de calor. Geralmente isto inclui a intoxicação alcoólica, mas pode também incluir baixo açúcar no sangue, anorexia, e idade avançada.

As pessoas com hipotermia ainda produzem algum calor, simplesmente não produzem o suficiente. A hipotermia leva a outra condição, muito comum, em que as pessoas não produzem calor corporal: a morte.