Pessoas que cresceram com smartphones provavelmente nunca andaram com uma minúscula lista telefónica pessoal para manterem um registo de todos os seus vários contactos. Provavelmente nunca tiveram o seu cabelo emaranhado num fio de telefone enrolado enquanto seguravam o receptor com os seus ombros, nem marcaram 411 para assistência de listas telefónicas. Aqui estão alguns outros aspectos da telefonia da velha guarda que podem atrofiar pessoas mais jovens.

Sinal de Ocupado

Actualmente, se uma pessoa está actualmente ocupada com o seu telefone, quaisquer chamadas recebidas são automaticamente enviadas para um sistema de correio de voz. Não são só os consumidores de hoje que se tornaram tão pouco habituados a ser contrariados pelos tons stentorianos de um sinal de ocupado que estão temporariamente atordoados com o conceito de ter de desligar e marcar novamente mais tarde, há também utilizadores mais jovens que nunca ouviram um sinal de ocupado. Se for uma dessas pessoas, ouça o vídeo acima.

Off-Hook Alarm

É muito mais difícil deixar acidentalmente o seu telefone “fora do gancho” hoje em dia, uma vez que a maioria das pessoas que utilizam linhas terrestres têm telefones sem fios que requerem diferentes botões para iniciar e terminar uma chamada. Mas quando os receptores tinham de pendurar no “gancho” (telefones de parede) ou ser colocados no “berço” (telefones de secretária) para serem desligados ou “off-line”, era demasiado fácil deixar uma linha aberta, quer acidentalmente quer intencionalmente. De facto, acontecia com frequência suficiente que a companhia telefónica tinha um tom especial para alertar os clientes de que o seu telefone estava fora do gancho. Após o tom de marcação ter sido temporizado e uma gravação aconselhando-o a “Por favor desligue o seu telefone” ter sido tocada, um alarme de “uivador” de grelha rebentaria.

Party Lines

Party lines were very common in the first half of the 20th century, especially in rural areas and during the war years, when copper wire was in this short supply. Uma linha de festas era um circuito telefónico local que era partilhado por mais do que um assinante. Não havia privacidade numa linha do partido; se estivesse a conversar com um amigo, qualquer pessoa na sua linha do partido podia pegar no telefone e ouvi-lo. Além disso, se alguém na sua linha de partido utilizasse o telefone, ninguém mais poderia fazer uma chamada – mesmo numa situação de emergência. (Havia estas leis que tornavam obrigatório que todas as partes desligassem se alguém anunciasse que tinha uma emergência, mas isso não significava que todos cumprissem). Os assinantes podiam pagar uma taxa mensal extra para actualizar para uma linha privada, e assim que serviços como a espera de chamadas se tornassem disponíveis, a maior parte do equipamento de comutação necessário para manter linhas multipartidárias tornou-se obsoleto – e as linhas privadas tornaram-se o padrão.

Pipeline/Jam Line/Beep Line

P>Alegado a uma peculiaridade do antigo sistema analógico, os clientes de telefone experientes tinham acesso a “linhas de conversação” muito antes desse termo ter sido cunhado. A partir de meados da década de 1960, o Sistema Bell começou a implementar o seu novo Sistema de Comutação Electrónica, e durante esse longo e elaborado processo, os interruptores modernos foram instalados paralelamente aos antigos dispositivos mecânicos já instalados. Como resultado, foi criado um loop para que quando um circuito estivesse sobrecarregado, as pessoas pudessem falar umas com as outras, quer entre os bips de um sinal de ocupado, quer durante os espaços entre uma gravação repetida “A sua chamada não podia ser completada como discada”. Não demorou muito tempo para os adolescentes explorarem esta forma fácil e gratuita (não foi cobrado por uma chamada incompleta) de falar com uma horda inteira de pessoas. A chave era que muitas pessoas tinham de marcar o mesmo número de modo a sobrecarregar devidamente o circuito. O fenómeno foi chamado de coisas diferentes em locais diferentes – a Jam Line, a Beep Line, e a Pipeline.

Cartões de Número de Placa de Marcação

Se nunca teve um telefone de marcação rotativa, então provavelmente nunca viu um cartão de número instalado no centro da placa de marcação. (Os telefones de toque de tom tinham um pedaço de papel na parte inferior do teclado.) Isto permitiu que qualquer pessoa que estivesse a utilizar o telefone soubesse imediatamente de que número estava a telefonar.

Coberturas de Discagem de Discagem Grandes

Coberturas de Discagem Grandes de Plástico de Impressão eram outrora um item promocional comum. Tinham um duplo objectivo: tornar os números mais fáceis de ver para quem tinha olhos envelhecidos, e também manter o número da sua pizzaria local (ou canalizador 24 horas) extremamente próximo do telefone.

Números de telefone com troca

Ainda se pode ouvir pessoas a pedir um número de telefone utilizando a troca em filmes e programas de televisão mais antigos (“Operador, dê-me MUrray Hill 5-9099”). Quando os nomes da central ainda estavam em uso, podia-se até dizer em que bairro vivia uma pessoa pelas duas primeiras letras do seu número de telefone; por exemplo, apesar do nome, a localização que pertencia ao número de telefone PEnnsylvania 6-5000 não era no Estado Keystone mas sim em Nova Iorque, num hotel perto da Penn Station.

Relógio Falante

Todas as companhias telefónicas locais tinham um número que se podia marcar para obter a hora correcta. Era uma forma fácil de sincronizar os relógios na sua casa após uma falha de energia, ou se o seu relógio tivesse falhado.

Apontando o Gancho de Interruptor para Convocar o Operador

Os ruídos de “clique-clique” que se ouvem quando um mostrador rotativo é libertado e volta à sua posição inicial são chamados “flashes de gancho”. Foram eles que disseram ao equipamento de comutação na companhia telefónica que números estavam a ser discados. O botão de desligar (chamado “gancho de comutação”) no telefone também podia ser utilizado para enviar flashes de gancho – se quisesse marcar 411 sem utilizar o rotativo, tocaria quatro vezes no gancho de comutação, faria uma pausa, tocaria uma vez, faria uma pausa, depois tocaria novamente. Bater 10 vezes era o equivalente a marcar “0”, e é por isso que nos filmes antigos se vê frequentemente um personagem a bater freneticamente no botão de desligar e a gritar “Operador? Operador!” no receptor; uma vez tocado 10 vezes, o operador respondia.

Porta de Telefone de Parede de Quatro-Pontos

até 1976 – quando a FCC pôs as rodas em movimento para os consumidores comprarem os seus próprios telefones com o telefone de decisão de Revenda e Uso Partilhado – os clientes não eram proprietários dos seus telefones de casa; eles alugaram-nos tecnicamente às companhias telefónicas e foi-lhes cobrada uma taxa mensal pelo privilégio. (Curiosamente, a partir de 2006 ainda havia 750.000 pessoas a alugar telefones rotativos de um dos AT&T’s baby bells). Se queria uma extensão noutra sala, não podia fazer a perfuração e a cablagem; tinha de telefonar à companhia telefónica e pedir a um técnico que instalasse na parede o macaco de quatro prendedores necessário. Graças aos macacos, agora era possível mover um telefone de uma tomada para outra em vez de os ter ligados para toda a vida, mas mesmo assim foi necessária uma visita do tipo de telefone para instalar um noutra sala.