Início: 1907-1912Edit
Na Primavera de 1907, Ethel Hedgeman liderou os esforços para criar uma irmandade na Universidade de Howard. Ethel Robinson, membro da faculdade de Howard, encorajou Hedgeman ao relacionar as suas próprias observâncias da vida da irmandade no Women’s College da Universidade de Brown, embora ela não fosse membro de nenhuma irmandade enquanto estudante em Brown. Hedgeman foi também inspirada pelos seus mentores na Howard. Para implementar a sua ideia, Hedgeman começou a recrutar colegas de turma interessadas durante o Verão de 1907.
p>Eventualmente, nove mulheres, incluindo Hedgeman, foram fundamentais na organização do Alpha Kappa Alpha no Outono de 1907. Com a Hedgeman a servir como presidente temporária, as mulheres escreveram a constituição da irmandade, conceberam o lema, escolheram as cores preferidas, e nomearam a irmandade Alpha Kappa Alpha. Mais tarde, em 1908, sete estudantes do segundo grau manifestaram interesse em aderir e foram aceites sem iniciação. A primeira iniciação foi realizada numa ala do Miner Hall na Universidade de Howard, a 11 de Fevereiro de 1909. A 25 de Maio de 1909, Alpha Kappa Alpha realizou a sua primeira “Semana da Hera”, uma celebração que incluiu a plantação de hera no Miner Hall.
Struggles e incorporação: 1912-1913Edit
Alpha Kappa Alpha continuou a crescer em Howard. No final do ano lectivo de 1911-12, havia mais de vinte membros da irmandade e a organização tinha-se tornado uma parte influente da vida estudantil em Howard. Após a sua graduação em 1912, enquanto assistia a uma reunião com os actuais membros da irmandade em Outubro de 1912, a ex-Presidente Nellie Quander soube que todos os membros recém-iniciados da irmandade planeavam mudar as cores, as letras, e a constituição da irmandade. Quander trabalhou activamente com as mulheres que se tinham tornado ΑΚΑs durante os quatro anos de existência da irmandade para manter a integridade e os princípios da Alpha Kappa Alpha. A 13 de Janeiro de 1913, os membros que queriam transformar Alpha Kappa Alpha deixaram a organização e formaram a Delta Sigma Theta. Quander criou um comité de três pessoas que solicitou com sucesso a incorporação de ΑΚΑ como uma entidade perpétua. Alpha Kappa Alpha foi incorporada nacionalmente a 29 de Janeiro de 1913; a 1ª irmandade afro-americana a fazê-lo.
| Títulos de Oficial Alfa Kappa Alfa | |
|---|---|
| “Basileus” | Presidente |
| “Anti-Basileus” | |
| Secretário Financeiro | |
| “Tamiouchos” | Treasurer |
| “Epistoleus” | Secretário correspondente | “Hodegos” | Hostess |
| Sergeant at Arms | |
Expansão e implementação de programas: 1913-1940Edit
Alpha Kappa Alpha continuou a crescer a nível nacional. Um segundo capítulo na Universidade de Chicago foi fundado no Outono de 1913. Além disso, a Alpha Kappa Alpha ajudou a apoiar os membros, fornecendo fundos de bolsas de estudo para estudos escolares e estrangeiros.
Alpha Kappa Alpha começou a unir os membros no Boulé anual, o órgão directivo da irmandade. A promessa da irmandade foi escrita por Grace Edwards e foi adoptada pela Boulé de 1920. Além disso, o brasão da irmandade foi concebido por Phyllis Wheatley Waters e aceite no mesmo Boulé. Um ano mais tarde, no Boulé de 1921, a Folha de Hera foi designada como “o órgão oficial da Alpha Kappa Alpha”, e foi criada a Semana dos Fundadores, prestando homenagem aos fundadores da ΆKΆ. As pérolas foram apresentadas pela primeira vez à irmandade no mesmo ano. O alfinete de membro da irmandade foi aceite no seguinte Boulé, em Kansas City, Missouri. No Boulé de 1947, foram concebidos e aprovados alfinetes para membros honorários.
A 10 de Maio de 1930, Alpha Kappa Alpha, juntamente com as fraternidades Kappa Alpha Psi e Omega Psi Phi e as fraternidades Delta Sigma Theta e Zeta Phi Beta, formaram o Conselho Nacional Pan-Helénico (NPHC) na Universidade de Howard. Actualmente constituído por nove fraternidades e sororidades predominantemente negras, NPHC promove a interacção através de fóruns, reuniões e outros meios de troca de informação, e envolve-se em programação e iniciativas de cooperação através de várias actividades e funções.
Através da Grande Migração, membros ajudaram a Travelers Aid Society, para ajudar milhares de Negros do Sul a adaptarem-se à sociedade do Norte, encontrarem alojamento e navegarem pela cidade. Foram também voluntários no Hospital Freedman’s.
Em Abril de 1933, durante a Grande Depressão, a Presidente Internacional Ida Jackson visitou a All Saints Industrial School em Lexington, Mississippi. Ela encontrou condições difíceis no Delta do Mississippi. Alguns dos professores não tinham formação depois do sétimo ano. Os afro-americanos estavam a tentar ganhar a vida a partilhar terras de plantação, uma vez que os preços agrícolas continuavam a baixar. No Verão de 1934, Ida Jackson iniciou a Escola de Verão para Professores Rurais para formar futuros professores. Ela trabalhou com um total de 22 professores estudantes e 243 crianças em idade escolar. Além disso, teve aulas nocturnas para 48 adultos. Ao obter 2600 livros para a biblioteca da escola, Ida Jackson tornou-a “a maior biblioteca de branco ou de cor em todo o Condado de Holmes”
No Verão de 1938, Ida Jackson concentrou-se na pobreza e estabeleceu uma clínica de saúde regional. Tinha adquirido $1.000 da Boulé para financiar o projecto em Dezembro de 1935. A clínica evoluiu para o Projecto de Saúde do Mississippi, com a Dra. Dorothy Boulding Ferebee nomeada directora.
O Projecto de Saúde do Mississippi trouxe cuidados médicos primários à população negra rural de todo o estado durante seis verões. O programa foi reconhecido como a primeira clínica de saúde móvel nos Estados Unidos, assistindo aproximadamente 15.000 pessoas no Delta do Mississippi. O projecto foi reconhecido por ajudar a diminuir os casos de difteria e varíola na região e melhorar as práticas nutricionais e dentárias em toda a zona rural do Mississippi.
Liderado pela incorporadora Norma Elizabeth Boyd, a irmandade criou o National Non-Partisan Lobby on Civil and Democratic Rights (NPC) em 1938, mais tarde rebaptizado National Non-Partisan Council on Public Affairs. Foi o primeiro lobby a tempo inteiro do congresso para os direitos civis dos grupos minoritários. Ao longo da vida da organização, o Conselho Não-Partidário trabalhou com a NAACP, Liga Nacional Urbana, The United Office and Professional Workers of America, The National Association of Graduate Nurses, the American Federation of Churches, the Colored Women’s Club, the Brotherhood of Sleeping Car Porters and Auxiliary, e a New York Voter’s League. O NPC foi dissolvido a 15 de Julho de 1948, pela décima segunda Suprema Basileus Edna Over Gray-Campbell. Um ano mais tarde, Alpha Kappa Alpha foi a primeira república a candidatar-se a membro vitalício da NAACP.
Para substituir o NPC, em Agosto de 1945, Alpha Kappa Alpha criou o Conselho Americano dos Direitos Humanos (ACHR). O conselho fez recomendações ao governo relativamente à legislação em matéria de direitos civis. A ACHR foi proposta na Boulé de 1946. Em Outubro de 1946, Alpha Kappa Alpha foi a primeira república a obter o estatuto de observador nas Nações Unidas. A 25 de Janeiro de 1948, Delta Sigma Theta, Zeta Phi Beta, Sigma Gamma Rho e as fraternidades Alpha Phi Alpha e Phi Beta Sigma eram membros fundadores da ACHR. A Kappa Alpha Psi foi mais tarde incluída em Março de 1949.
A 1 de Setembro de 1945, a Alpha Kappa Alpha criou o Gabinete Nacional de Saúde na cidade de Nova Iorque. O Gabinete Nacional de Saúde coordenou actividades com capítulos locais e trabalhou com a ACHC para promover iniciativas de saúde perante o Congresso, aumentar o número de estudantes de enfermagem, e melhorar o estado dos programas de saúde nas Faculdades e Universidades historicamente negras. O Gabinete Nacional de Saúde foi dissolvido em 1951, uma vez que os seus objectivos foram incorporados no programa internacional da irmandade.
Direitos civis e formação educacional: 1950-1970Edit
Até aos anos 1950, 1960, e 1970, os membros ajudaram a patrocinar programas de formação profissional, enriquecimento da leitura, património e juventude. Ao encorajar os jovens a melhorar a matemática, a ciência, e a capacidade de leitura, a irmandade continuou um legado de serviço comunitário e comprometeu-se a enriquecer a vida dos outros. Financeiramente, a Alpha Kappa Alpha expandiu o financiamento de projectos em 1953 através da criação e marca registada de um desfile de moda chamado Fashionetta. Politicamente, a ACHR continuou a exercer pressão em prol da igualdade em matéria de direitos civis durante as décadas de 1950 e 1960. De acordo com Collier-Thomas, a ACHR chamou a atenção para a legislação relativa à educação, transportes, emprego e melhoria da igualdade nas forças armadas e locais públicos. A ACHR participou na apresentação de casos de direitos civis em amicus curiae com Bolling v. Sharpe e Brown v. Board of Education, de 1954. Contudo, como um todo, a ACHR votou pela dissolução das operações em 1963.
Alpha Kappa Alpha contribuiu com programas para a juventude do interior da cidade, capitalizando ganhos políticos na Casa Branca. A 20 de Agosto de 1964, o Presidente Lyndon B. Johnson assinou a Lei de Oportunidade Económica, que permitiu a criação do Corpo de Empregos. A irmandade queria operar um centro de formação profissional para estudantes. Liderado pela presidente Julia Purnell, ΆKΆ negociou com o Gabinete de Oportunidade Económica para operar um centro para mulheres de Outubro de 1964 a Janeiro de 1965. Alpha Kappa Alpha recebeu uma bolsa de $4 milhões (equivalente a $32,5 milhões em 2019) para operar o Cleveland Job Corps em 12 de Fevereiro de 1965, tornando-se a primeira república a operar um centro de formação profissional federal. A partir de 1965, o Cleveland Job Corps formou mulheres que abandonaram o ensino secundário, com idades compreendidas entre os 16 e os 21 anos, com competências profissionais e educacionais. Em 1976, o Cleveland Job Corps aceitou homens. A irmandade operou o Cleveland Job Corps até 1995.
A irmandade educou a comunidade destacando as realizações de indivíduos notáveis através da publicação da série The Heritage Series entre 1968 e 1972. Estes panfletos eram uma série de biografias de mulheres afro-americanas de topo. No seu conjunto, toda a colecção continha “Mulheres no Judiciário”, “Mulheres na Política”, “Mulheres na Medicina”, “Mulheres nos Negócios” e “Mulheres na Odontologia”. Alpha Kappa Alpha também doou 20.000 dólares para a preservação do local de nascimento de Martin Luther King Jr. em Atlanta, Geórgia, no início da década de 1970. Em 1978, durante o sétimo aniversário da irmandade, a Janela Memorial da Universidade de Howard foi dedicada aos fundadores da Alpha Kappa Alpha. Os fundadores sobreviventes Lavinia Norman e Norma Boyd assistiram à celebração da inauguração da Janela do Memorial, concebida por Lois Mailou Jones.
Bridging towards the twenty-first century: 1980-2007Edit
Logo após o 75º aniversário da irmandade, Alpha Kappa Alpha contribuiu com fundos para diminuir a pobreza em África com o estabelecimento do Programa de Desenvolvimento da Aldeia Africana (AVDP). Como programa conjunto com a Africare, a irmandade procurou diminuir a pobreza nas aldeias africanas. Em colaboração com a International Foundation for Education and Self-Help (IFESH), a irmandade construiu dez escolas na África do Sul após o fim do apartheid, e doou tecnologia informática à região.
Durante os anos 90, a irmandade continuou a fornecer programas de tutoria pós-escolar, tais como ON TRACK. ON TRACK, um acrónimo que significa “Organizing, Nurturing, Team building, Respecting, Achieving, Counseling and Knowing”, foi concebido para ajudar ao progresso de 20.000 alunos do terceiro ano que corriam o risco de falhar a sua educação. Patrocinado por Daimler Chrysler, ON TRACK foi designado para “melhorar a comunicação, os académicos, a saúde física e emocional, a liderança de pares, a etiqueta, e as relações interpessoais”. Além disso, programas como o TheIvy Reading AKAdemy e o Young Authors Program melhoraram as capacidades elementares de compreensão de leitura, enquanto o P.I.M.S. destacou programas em matemática e ciência.
-Sorority Creed
A irmandade respondeu ao pedido de ajuda no Outono de 2005 após o Furacão Katrina, angariando fundos para um fundo de auxílio em caso de catástrofe. Em Julho de 2007, através de Habitat for Humanity, a irmandade ajudou a construir uma casa em Nova Orleães para uma família que sobreviveu ao Furacão Katrina.
Além de programas educacionais, Alpha Kappa Alpha contribuiu para sensibilizar para questões relacionadas com a saúde, tais como a SIDA, anemia falciforme, cancro da mama, e a importância de se manter em forma. Recentemente, a irmandade tem apoiado os esforços de justiça para os Jena Six. Além disso, a irmandade liga-se ao passado através de uma parceria com a Ancestralidade Africana. Os membros da irmandade podem utilizar os testes de DNA da African Ancestry para encontrar dados genealógicos para si próprios e para as suas famílias. O objectivo da parceria é ajudar os membros a localizar ligações familiares através do mundo, bem como em África, para abraçar a cultura afro-americana e a comunidade em geral.
Celebração do Centenário: 2008Edit
Alpha Kappa Alpha celebrou o seu centenário com uma comemoração de um ano em 2008. A celebração coincidiu com a bienal da irmandade Boulé. A nível internacional, alguns membros da Alpha Kappa Alpha começaram a marcar as festividades fazendo uma peregrinação à Universidade de Howard de 12 a 15 de Janeiro de 2008. As actividades incluíram membros da irmandade doando financeiramente um milhão de dólares em fundos de bolsas de estudo à Universidade Howard, contribuindo com bibliotecas para a Escola Média de Matemática e Ciências e Asbury Dwelling for Senior Citizens, e revelando uma versão digital de toda a publicação da Ivy Leaf. Além disso, os membros da irmandade de graduação e pós-graduação que não estavam disponíveis para assistir a cerimónias em Washington, D.C., realizaram celebrações em cidades locais. De 11 a 18 de Julho de 2008, a Alpha Kappa Alpha realizou a sua 63ª Boulé. Uma reunião da câmara municipal com o público, uma marcha pela unidade em conjunto com outros membros da NPHC, e um concerto com R&B Grammy Grammy Award, Patti LaBelle, foram alguns dos eventos que ocorreram na centenária Boulé. A 17 de Julho de 2008, a Irmandade Alfa Kappa Alpha estabeleceu um recorde mundial do Guinness quando 16.206 membros estabeleceram um recorde ao terem o maior jantar de serviço de prata de sempre numa convenção.
>div> ΑΚΑ’s centennial museum at the Walter E. Washington Convention Center
As realizações de Alfa Kappa Alpha foram anunciadas pelo Congresso dos Estados Unidos, com a Senadora americana Hillary Clinton e a representante americana Sheila Jackson-Lee, ambas concordaram em aprovar legislação em ambas as casas do Congresso dos Estados Unidos para comemorar a fundação da irmandade. Além disso, a empresa de brinquedos Mattel concebeu uma boneca de colecção Barbie com um vestido de noite rosa e verde.
Processos judiciais, auditorias forenses, e revisão do IRS do antigo presidenteEdit
A 20 de Junho de 2009, oito membros da Sorority Alpha Kappa Alpha apresentaram queixa no Tribunal Superior de D.C. exigindo que a Presidente Internacional Barbara McKinzie fosse despedida por uso indevido dos fundos da Sorority e que o dinheiro fosse devolvido à Sorority. O processo alegou que a Sorority Alpha Kappa Alpha, Incorporated’s Executive Board aprovou o gasto de montantes substanciais nos custos de vida de McKinzie, incluindo a encomenda de um dispendioso modelo de cera de McKinzie, que custou $900,000. Em resposta, McKinzie negou as alegações, descrevendo-as como “sem mérito”. Os membros das oito AKAs que apresentaram a queixa foram revogados pela república em retaliação ao processo, mas mais tarde obrigados a ser reintegrados por um juiz.
Em Fevereiro de 2010, o Tribunal Superior do Distrito de Columbia arquivou o processo. Em 18 de Agosto de 2011, o Tribunal de Recurso do Distrito de Columbia inverteu a decisão anterior.
A 22 de Março de 2012, uma auditoria forense aos registos financeiros de Alpha Kappa Alpha de 2010 revelou preocupações preocupantes com o desenvolvimento e acesso a uma conta bancária “secreta” de Barbara McKinzie, ex-presidente. A auditoria da irmandade levou a conclusões que apoiaram as reivindicações no processo anterior. A auditoria também revelou que dois antigos funcionários continuaram a utilizar cartões de crédito da irmandade após o fim dos seus serviços, não documentando adequadamente as cobranças. Outro processo judicial contra a organização, o ex-presidente McKinzie e outros funcionários continha alegações semelhantes. A auditoria constatou que McKinzie e os outros funcionários criaram secretamente um segundo conjunto de livros financeiros para contornar as políticas contabilísticas da irmandade. De acordo com a auditoria, “(n)foram efectuados pagamentos iniciais de 1,7 milhões de dólares à ex-presidente, Barbara McKinzie, sem autorização. Aproximadamente 282.000 dólares em encargos de cartão de crédito num segundo conjunto de livros parecem ser fraudulentos, incluindo encargos pessoais pelos quais a irmandade não foi reembolsada”. A irmandade expulsou mais tarde McKinzie e ganhou uma decisão arbitral de $1,6 milhões contra ela, que (a partir de Janeiro de 2017) foi contestada por McKinzie em tribunal.
Sigma Chapter hazing death lawsuitEdit
Em 9 de Setembro de 2002, Kristin High (22) e Kenitha Saafir (24) da California State University – Los Angeles (CSULA), morreram na sequência de uma actividade ilegal de hazing. As mulheres foram instruídas por membros da Alpha Kappa Alpha a realizar uma série de actividades de olhos vendados na praia estatal de Dockweiler quando uma maré cheia chegou e acabou por afogar as duas. No dia seguinte, quando as mulheres trouxeram o carro e o telemóvel de Kristin para a sua mãe, ela notou que o seu diário de compromissos tinha desaparecido do carro e os números apagados do seu telemóvel. Antes da morte de Kristin, a mãe de Kristin encorajou-a a dissociar-se totalmente da irmandade, depois de Kristin ter discutido o comportamento inapropriado dos membros da AKA. Um ano após o incidente, as famílias da falecida estabeleceram-se com a Alpha Kappa Alpha Sorority Incorporated, depois de terem apresentado um processo civil de morte injusta no valor de 100 milhões de dólares. A irmandade negou ter um capítulo activo na CSULA, mas este foi indeferido pelo tribunal que considerou a irmandade responsável pelas mortes. Não foram apresentadas acusações criminais. O capítulo da CSULA tinha sido anteriormente sancionado por praxe, e a irmandade expulsou permanentemente todos os membros envolvidos neste processo judicial.
Investigação da prostituição do capítulo Alpha BetaEdit
Em Maio de 2018, o capítulo Alpha Beta da Universidade Estatal de Fort Valley (FVSU) foi colocado sob investigação pelo Sistema Universitário da Geórgia e pelo Gabinete de Investigações da Geórgia devido a alegações convincentes de que o antigo conselheiro graduado do capítulo e a assistente executiva do presidente da universidade, Alecia Johnson, instruiu os potenciais membros de baixa renda a terem relações sexuais com homens afluentes aleatórios na Geórgia para cobrir aproximadamente $1.500 em taxas de admissão de membros. Alecia Johnson demitiu-se do seu cargo na universidade e contratou representação legal para contestar as acusações. Em Outubro de 2018, seis dos sete indivíduos envolvidos na rede de prostituição entregaram-se às autoridades. Em Junho de 2019, Johnson declarou-se culpada de se prostituir e um estudante da FVSU. Também como parte do seu acordo de confissão, ela testemunhou contra os homens acusados na rede de prostituição. O seu acordo de confissão resultou na obtenção de cinco anos de liberdade condicional, 180 dias de prisão domiciliária, e uma multa de 1000 dólares. A investigação interna da AKA sobre o assunto foi completada com o capítulo a permanecer em boa posição perante a mais alta liderança da república.
Processo de suicídio do capítulo Gamma ChiEdit
Num processo judicial de 2019 instaurado no Tribunal Distrital de Illinois, a família de Jordan Hankins culpa a Alpha Kappa Alpha, Inc. pelo seu suicídio de 2017. Hankins foi uma jogadora de basquetebol do segundo ano na Northwestern University enquanto se dedicava à irmandade. E enquanto se comprometia, Hankins “foi sujeito a abusos físicos, incluindo remadas, abuso verbal, abuso mental, exploração financeira, privação de sono, artigos que lhe eram atirados e atirados para cima, e outras formas de praxe destinadas a humilhá-la e rebaixá-la”, de acordo com o processo judicial. Uma declaração oficial da Alpha Kappa Alpha, Inc. diz que a irmandade está “profundamente entristecida” pela morte de Hankins e recusou-se a comentar os pormenores da queixa e do seu suicídio devido à “natureza sensível” do incidente e “ao luto contínuo que a sua família está a sofrer”