Anfänge: 1907-1912
Im Frühjahr 1907 leitete Ethel Hedgeman die Bemühungen zur Gründung einer Schwesternschaft an der Howard University. Ein Mitglied der Howard-Fakultät, Ethel Robinson, ermutigte Hedgeman, indem sie von ihren eigenen Beobachtungen des Schwesternschaftslebens am Women’s College der Brown University berichtete, obwohl sie während ihrer Studienzeit an der Brown University kein Mitglied einer Schwesternschaft war. Inspiriert wurde Hedgeman auch von ihren Mentoren in Howard. Um ihre Idee umzusetzen, begann Hedgeman im Sommer 1907 interessierte Kommilitoninnen zu rekrutieren.
Schließlich waren es neun Frauen, darunter Hedgeman, die im Herbst 1907 Alpha Kappa Alpha gründeten. Mit Hedgeman als vorübergehender Vorsitzender schrieben die Frauen die Verfassung der Schwesternschaft, entwarfen das Motto, wählten die Lieblingsfarben und nannten die Schwesternschaft Alpha Kappa Alpha. Später im Jahr 1908 bekundeten sieben Sophomore-Ehrenstudentinnen ihr Interesse an einer Mitgliedschaft und wurden ohne Initiation aufgenommen. Die erste Initiation fand am 11. Februar 1909 in einem Flügel der Miner Hall an der Howard University statt. Am 25. Mai 1909 hielt Alpha Kappa Alpha seine erste „Ivy Week“ ab, eine Feier, bei der Efeu in der Miner Hall gepflanzt wurde.
Kämpfe und Gründung: 1912-1913Edit
Alpha Kappa Alpha wuchs weiter an der Howard. Am Ende des Schuljahres 1911/12 gab es mehr als zwanzig Mitglieder der Schwesternschaft und die Organisation war zu einem einflussreichen Teil des Studentenlebens in Howard geworden. Nach ihrem Abschluss im Jahr 1912 erfuhr die damalige Präsidentin Nellie Quander bei einem Treffen mit den aktuellen Mitgliedern des Chapters im Oktober 1912, dass alle neu initiierten Mitglieder der Schwesternschaft planten, die Farben, Buchstaben und die Verfassung der Schwesternschaft zu ändern. Quander arbeitete aktiv mit den Frauen, die während der vier Jahre des Bestehens der Schwesternschaft ΑΚΑs geworden waren, um die Integrität und die Grundsätze von Alpha Kappa Alpha zu erhalten. Am 13. Januar 1913 verließen die Mitglieder, die Alpha Kappa Alpha umwandeln wollten, die Organisation und gründeten Delta Sigma Theta. Quander setzte ein dreiköpfiges Komitee ein, das erfolgreich eine Petition zur Gründung von ΑΚΑ als dauerhafte Einheit einreichte. Alpha Kappa Alpha wurde am 29. Januar 1913 als erste afro-amerikanische Schwesternschaft auf nationaler Ebene gegründet.
| Alpha Kappa Alpha Offizierstitel | |
|---|---|
| „Basileus“ | Präsident |
| „Anti-Basileus“ | Vizepräsident |
| „Grammateus“ | Protokollführer |
| „Anti-Grammateus“ | Assistenzsekretär |
| „Pecunious Grammateus“ | Finanzsekretär |
| „Tamiouchos“ | Schatzmeister |
| „Epistoleus“ | Korrespondierender Sekretär |
| „Hodegos“ | Hostess |
| „Philacter“ | Sergeant at Arms |
Erweiterung und Einführung von Programmen: 1913-1940Edit
Alpha Kappa Alpha wuchs auf nationaler Ebene weiter. Ein zweites Chapter an der University of Chicago wurde im Herbst 1913 gechartert. Außerdem unterstützte Alpha Kappa Alpha die Mitglieder durch die Bereitstellung von Stipendiengeldern für Schule und Auslandsstudium.
Alpha Kappa Alpha begann, die Mitglieder bei der jährlichen Boulé, dem Leitungsgremium der Schwesternschaft, zu vereinen. Das Gelöbnis der Schwesternschaft wurde von Grace Edwards geschrieben und von der Boulé 1920 angenommen. Außerdem wurde das Wappen der Schwesternschaft von Phyllis Wheatley Waters entworfen und im selben Boulé angenommen. Ein Jahr später, im Boulé von 1921, wurde das „Ivy Leaf“ zum „offiziellen Organ von Alpha Kappa Alpha“ ernannt, und die Gründerwoche zu Ehren der ΆKΆ-Gründerinnen wurde eingeführt. Im selben Jahr wurden erstmals Perlen in der Schwesternschaft eingeführt. Die Mitgliedsnadel der Schwesternschaft wurde bei der folgenden Boulé in Kansas City, Missouri, angenommen. Auf der Boulé 1947 wurden Anstecknadeln für Ehrenmitglieder entworfen und genehmigt.
Am 10. Mai 1930 gründete Alpha Kappa Alpha zusammen mit den Burschenschaften Kappa Alpha Psi und Omega Psi Phi sowie den Schwesternschaften Delta Sigma Theta und Zeta Phi Beta den National Pan-Hellenic Council (NPHC) an der Howard University. Der NPHC, der derzeit aus neun überwiegend schwarzen Studentenverbindungen besteht, fördert die Interaktion durch Foren, Treffen und andere Medien für den Informationsaustausch und engagiert sich in kooperativen Programmen und Initiativen durch verschiedene Aktivitäten und Funktionen.
Während der Großen Migration, halfen die Mitglieder der Travelers Aid Society Tausenden von Schwarzen aus dem Süden, sich an die Gesellschaft des Nordens anzupassen, eine Unterkunft zu finden und sich in der Stadt zurechtzufinden. Sie arbeiteten auch ehrenamtlich im Freedman’s Hospital.
Im April 1933, während der Großen Depression, besuchte die internationale Präsidentin Ida Jackson die All Saints Industrial School in Lexington, Mississippi. Sie fand schwierige Bedingungen im Mississippi-Delta vor. Einige der Lehrer hatten keine Ausbildung, die über die siebte Klasse hinausging. Afroamerikaner versuchten, ihren Lebensunterhalt mit der Pacht von Plantagenland zu bestreiten, während die Preise für landwirtschaftliche Erzeugnisse weiter fielen. Im Sommer 1934 initiierte Ida Jackson die Summer School for Rural Teachers, um zukünftige Lehrer auszubilden. Sie arbeitete mit insgesamt 22 Lehramtsstudenten und 243 Schulkindern. Zusätzlich hielt sie Abendkurse für 48 Erwachsene ab. Durch die Beschaffung von 2600 Büchern für die Bibliothek der Schule machte Jackson diese zur „größten Bibliothek im Besitz von Weißen oder Farbigen in ganz Holmes County.“
Im Sommer 1938 konzentrierte sich Ida Jackson auf die Armut und gründete eine regionale Gesundheitsklinik. Sie hatte im Dezember 1935 1.000 Dollar von der Boulé erworben, um das Projekt zu finanzieren. Aus der Klinik entwickelte sich das Mississippi Health Project, zu dessen Leiterin Dr. Dorothy Boulding Ferebee ernannt wurde.
Das Mississippi Health Project brachte der schwarzen Landbevölkerung im ganzen Bundesstaat sechs Sommer lang medizinische Grundversorgung. Das Programm wurde als die erste mobile Gesundheitsklinik in den Vereinigten Staaten anerkannt und half etwa 15.000 Menschen im Mississippi-Delta. Das Projekt trug dazu bei, die Zahl der Diphtherie- und Pockenfälle in der Region zu senken und die Ernährungs- und Zahnbehandlungen im gesamten ländlichen Mississippi zu verbessern.
Unter der Leitung der Gründerin Norma Elizabeth Boyd gründete die Schwesternschaft 1938 die National Non-Partisan Lobby on Civil and Democratic Rights (NPC), die später in National Non-Partisan Council on Public Affairs umbenannt wurde. Es war die erste Vollzeit-Kongress-Lobby für die Bürgerrechte von Minderheitengruppen. Während der gesamten Lebensdauer der Organisation arbeitete der Non-Partisan Council mit der NAACP, der National Urban League, der United Office and Professional Workers of America, der National Association of Graduate Nurses, der American Federation of Churches, dem Colored Women’s Club, der Brotherhood of Sleeping Car Porters and Auxiliary und der New York Voter’s League zusammen. Der NPC wurde am 15. Juli 1948 von der zwölften Obersten Basileus Edna Over Gray-Campbell aufgelöst. Ein Jahr später war Alpha Kappa Alpha die erste Schwesternschaft, die eine Mitgliedschaft auf Lebenszeit in der NAACP beantragte.
Um den NPC zu ersetzen, gründete Alpha Kappa Alpha im August 1945 den American Council on Human Rights (ACHR). Der Rat gab der Regierung Empfehlungen zur Bürgerrechtsgesetzgebung. Der ACHR wurde auf der Boulé 1946 vorgeschlagen. Im Oktober 1946 war Alpha Kappa Alpha die erste Schwesternschaft, die einen Beobachterstatus bei den Vereinten Nationen erhielt. Am 25. Januar 1948 wurden Delta Sigma Theta, Zeta Phi Beta, Sigma Gamma Rho sororities und Alpha Phi Alpha und Phi Beta Sigma fraternities Gründungsmitglieder der ACHR. Kappa Alpha Psi wurde später im März 1949 aufgenommen.
Am 1. September 1945 gründete Alpha Kappa Alpha das National Health Office in New York City. Das National Health Office koordinierte die Aktivitäten mit den lokalen Chaptern und arbeitete mit dem ACHC zusammen, um Gesundheitsinitiativen vor dem Kongress zu fördern, die Zahl der Krankenpflegeschüler zu erhöhen und den Zustand der Gesundheitsprogramme an historisch schwarzen Colleges und Universitäten zu verbessern. Das Nationale Gesundheitsbüro wurde 1951 aufgelöst, da seine Ziele in das internationale Programm der Schwesternschaft integriert wurden.
Bürgerrechte und Ausbildung: 1950-1970Bearbeiten
In den 1950er, 1960er und 1970er Jahren halfen die Mitglieder, Berufsausbildung, Leseförderung, Kulturerbe und Jugendprogramme zu sponsern. Indem sie die Jugend ermutigte, ihre mathematischen, naturwissenschaftlichen und Lesefähigkeiten zu verbessern, setzte die Schwesternschaft ein Vermächtnis des Gemeindedienstes fort und verpflichtete sich, das Leben anderer zu bereichern. Finanziell erweiterte Alpha Kappa Alpha 1953 die Finanzierung von Projekten durch die Schaffung und das Markenzeichen einer Modenschau namens Fashionetta. Politisch setzte sich ACHR in den 1950er und 1960er Jahren weiterhin für die Gleichberechtigung in Bezug auf die Bürgerrechte ein. Laut Collier-Thomas lenkte die ACHR die Aufmerksamkeit auf die Gesetzgebung in den Bereichen Bildung, Transport, Beschäftigung und die Verbesserung der Gleichberechtigung in den Streitkräften und an öffentlichen Orten. Die ACHR beteiligte sich an der Einreichung von Bürgerrechtsfällen in amicus curiae mit Bolling v. Sharpe und Brown v. Board of Education von 1954. Als Ganzes stimmte die ACHR jedoch 1963 für ihre Auflösung.
Alpha Kappa Alpha trug zu Programmen für die innerstädtische Jugend bei, indem es aus den politischen Gewinnen im Weißen Haus Kapital schlug. Am 20. August 1964 unterzeichnete Präsident Lyndon B. Johnson den Economic Opportunity Act, der die Gründung der Job Corps ermöglichte. Die Schwesternschaft wollte ein Berufsausbildungszentrum für Studenten betreiben. Unter der Leitung von Präsidentin Julia Purnell verhandelte ΆKΆ mit dem Office of Economic Opportunity, um von Oktober 1964 bis Januar 1965 ein Frauenzentrum zu betreiben. Alpha Kappa Alpha erhielt am 12. Februar 1965 einen Zuschuss von 4 Millionen Dollar (das entspricht 32,5 Millionen Dollar im Jahr 2019) für den Betrieb des Cleveland Job Corps und war damit die erste Schwesternschaft, die ein staatliches Berufsausbildungszentrum betrieb. Ab 1965 bildete das Cleveland Job Corps weibliche Highschool-Abbrecher im Alter von 16 bis 21 Jahren aus und vermittelte ihnen berufliche und schulische Fähigkeiten. Im Jahr 1976 nahm das Cleveland Job Corps auch Männer auf. Die Schwesternschaft betrieb das Cleveland Job Corps bis 1995.
Die Schwesternschaft unterrichtete die Gemeinde, indem sie die Errungenschaften bemerkenswerter Persönlichkeiten hervorhob und zwischen 1968 und 1972 die Heritage Series veröffentlichte. Bei diesen Broschüren handelte es sich um eine Reihe von Biografien bedeutender afro-amerikanischer Frauen. Insgesamt enthielt die gesamte Sammlung „Frauen in der Justiz“, „Frauen in der Politik“, „Frauen in der Medizin“, „Frauen in der Wirtschaft“ und „Frauen in der Zahnmedizin“. Alpha Kappa Alpha spendete in den frühen 1970er Jahren auch 20.000 Dollar für die Erhaltung des Geburtshauses von Martin Luther King Jr. in Atlanta, Georgia. Im Jahr 1978, während des siebzigjährigen Bestehens der Schwesternschaft, wurde das Memorial Window an der Howard University den Gründern von Alpha Kappa Alpha gewidmet. Die überlebenden Gründerinnen Lavinia Norman und Norma Boyd nahmen an der Feier zur Enthüllung des Memorial Window teil, das von Lois Mailou Jones entworfen wurde.
Brückenschlag ins einundzwanzigste Jahrhundert: 1980-2007Edit
Sofort nach dem 75-jährigen Jubiläum der Schwesternschaft trug Alpha Kappa Alpha mit der Gründung des African Village Development Program (AVDP) zur Verringerung der Armut in Afrika bei. Als gemeinsames Programm mit Africare versuchte die Schwesternschaft, die Armut in afrikanischen Dörfern zu verringern. In Zusammenarbeit mit der International Foundation for Education and Self-Help (IFESH) baute die Schwesternschaft nach dem Ende der Apartheid zehn Schulen in Südafrika und spendete Computertechnologie für die Region.
In den 1990er Jahren bot die Schwesternschaft weiterhin Mentorenprogramme nach der Schule an, wie zum Beispiel ON TRACK. ON TRACK, ein Akronym, das für „Organizing, Nurturing, Team building, Respecting, Achieving, Counseling and Knowing“ (Organisieren, Fördern, Teambildung, Respektieren, Erreichen, Beraten und Wissen) steht, sollte den Fortschritt von 20.000 Drittklässlern fördern, die Gefahr liefen, in der Schule zu versagen. Gesponsert von Daimler Chrysler, sollte ON TRACK „die Kommunikation, die akademische Ausbildung, die körperliche und emotionale Gesundheit, die Führung durch Gleichaltrige, die Etikette und die zwischenmenschlichen Beziehungen verbessern.“ Darüber hinaus verbesserten Programme wie dieIvy Reading AKAdemy und das Young Authors Program das Leseverständnis der Grundschüler, während P.I.M.S. Programme in Mathematik und Naturwissenschaften hervorhob.
Sority Creed
Die Schwesternschaft reagierte auf den Hilferuf im Herbst 2005 nach dem Hurrikan Katrina, indem sie Geld für einen Katastrophenhilfefonds sammelte. Im Juli 2007 half die Schwesternschaft durch Habitat for Humanity, ein Haus in New Orleans für eine Familie zu bauen, die den Hurrikan Katrina überlebt hatte.
Zusätzlich zu den Bildungsprogrammen trug Alpha Kappa Alpha dazu bei, das Bewusstsein für gesundheitsbezogene Themen wie AIDS, Sichelzellenanämie, Brustkrebs und die Wichtigkeit, in Form zu bleiben, zu wecken. Kürzlich hat die Schwesternschaft die Bemühungen um Gerechtigkeit für die Jena Six unterstützt. Die Schwesternschaft verbindet sich auch mit der Vergangenheit, indem sie mit African Ancestry zusammenarbeitet. Mitglieder der Schwesternschaft können die DNA-Tests von African Ancestry nutzen, um genealogische Daten für sich und ihre Familien zu finden. Der Zweck der Partnerschaft ist es, den Mitgliedern zu helfen, familiäre Verbindungen durch die Welt sowie in Afrika zu verfolgen, um die afro-amerikanische Kultur und die größere Gemeinschaft zu umarmen.
Hundertjahrfeier: 2008Edit
Alpha Kappa Alpha feierte sein hundertjähriges Bestehen mit einem einjährigen Gedenken im Jahr 2008. Die Feier fiel mit dem zweijährlichen Boulé der Schwesternschaft zusammen. International begannen einige Alpha Kappa Alpha-Mitglieder mit den Feierlichkeiten, indem sie vom 12. bis 15. Januar 2008 zur Howard University pilgerten. Zu den Aktivitäten gehörten, dass die Mitglieder der Schwesternschaft der Howard University eine Million Dollar an Stipendiengeldern spendeten, Bibliotheken für die Middle School for Mathematics and Science und das Asbury Dwelling for Senior Citizens stifteten und eine digitale Version der gesamten Ivy Leaf Publikation vorstellten. Darüber hinaus veranstalteten die Mitglieder der Schwesternschaft, die nicht an den Feierlichkeiten in Washington, D.C., teilnehmen konnten, Feiern in lokalen Städten. Vom 11. bis 18. Juli 2008 veranstaltete Alpha Kappa Alpha ihre 63ste Boulé. Boulé ab. Eine Bürgerversammlung, ein Einheitsmarsch zusammen mit anderen NPHC-Mitgliedern und ein Konzert mit der R&B Grammy-Preisträgerin Patti LaBelle waren einige der Veranstaltungen, die beim 100-jährigen Boulé stattfanden. Am 17. Juli 2008 stellte die Alpha Kappa Alpha Sorority einen Guinness-Weltrekord auf, als 16.206 Mitglieder das größte jemals veranstaltete Silberservice-Sit-Down-Dinner in einem Kongress abhielten.
Die Errungenschaften von Alpha Kappa Alpha wurden vom US-Kongress gewürdigt: US-Senatorin Hillary Clinton und das Mitglied der Schwesternschaft, die US-Repräsentantin Sheila Jackson-Lee, erklärten sich bereit, in beiden Häusern des US-Kongresses ein Gesetz zu verabschieden, das an die Gründung der Schwesternschaft erinnert. Außerdem entwarf die Spielzeugfirma Mattel eine Barbie-Sammelpuppe mit einem rosa-grünen Abendkleid.
Klagen, forensische Prüfungen und IRS-Überprüfung der ehemaligen Präsidentin
Am 20. Juni 2009 reichten acht Mitglieder der Alpha Kappa Alpha Sorority eine Klage beim D.C. Superior Court ein und verlangten, dass die internationale Präsidentin Barbara McKinzie wegen unsachgemäßer Verwendung von Verbindungsgeldern entlassen und das Geld an die Vereinigung zurückgegeben wird. In der Klage wurde behauptet, dass der Vorstand von Alpha Kappa Alpha Sorority, Incorporated die Ausgabe erheblicher Beträge für McKinzies Lebenshaltungskosten genehmigt hat, einschließlich der Beauftragung eines teuren Wachsmodells von McKinzie, das 900.000 Dollar kostete. In seiner Antwort wies McKinzie die Vorwürfe zurück und bezeichnete sie als „unbegründet“. Die Mitgliedschaften der acht AKAs, die die Klage eingereicht hatten, wurden von der Schwesternschaft als Vergeltung für die Klage widerrufen, aber später von einem Richter wieder eingesetzt.
Im Februar 2010 wies der Superior Court des District of Columbia die Klage ab. Am 18. August 2011 hob das Berufungsgericht des District of Columbia die vorherige Entscheidung auf.
Am 22. März 2012 ergab eine forensische Prüfung der Finanzunterlagen von Alpha Kappa Alpha für das Jahr 2010 beunruhigende Erkenntnisse über die Entwicklung und den Zugang zu einem „geheimen“ Bankkonto der ehemaligen Präsidentin Barbara McKinzie. Die Prüfung der Schwesternschaft führte zu Erkenntnissen, die die Behauptungen in der vorherigen Klage unterstützten. Die Prüfung ergab auch, dass zwei ehemalige Funktionäre nach Beendigung ihres Dienstes weiterhin die Kreditkarten der Schwesternschaft nutzten und es versäumten, die Gebühren ordnungsgemäß zu dokumentieren. Eine andere Klage gegen die Organisation, den ehemaligen Präsidenten McKinzie und andere Funktionäre enthielt ähnliche Vorwürfe. Die Prüfung ergab, dass McKinzie und die anderen Funktionäre heimlich einen zweiten Satz von Finanzbüchern erstellten, um die Buchhaltungsrichtlinien der Schwesternschaft zu umgehen. Laut der Prüfung wurden „(n)ahe 1,7 Millionen Dollar an Zahlungen an die ehemalige Präsidentin, Barbara McKinzie, ohne Genehmigung geleistet. Ungefähr 282.000 Dollar an Kreditkartenabrechnungen auf einem zweiten Satz von Büchern scheinen betrügerisch zu sein, einschließlich persönlicher Abrechnungen, die der Vereinigung nicht erstattet wurden.“ Die Schwesternschaft schloss McKinzie später aus und gewann einen Schiedsspruch in Höhe von 1,6 Millionen Dollar gegen sie, der (Stand Januar 2017) von McKinzie vor Gericht angefochten wurde.
Sigma Chapter hazing death lawsuitEdit
Am 9. September 2002 starben Kristin High (22) und Kenitha Saafir (24) von der California State University – Los Angeles (CSULA) nach einer illegalen Schikanierung. Die Frauen wurden von Mitgliedern von Alpha Kappa Alpha angewiesen, eine Reihe von Aktivitäten mit verbundenen Augen am Dockweiler State Beach durchzuführen, als eine Flut kam und schließlich beide ertränkte. Als die Frauen am nächsten Tag Kristins Auto und ihr Handy zu ihrer Mutter brachten, bemerkte sie, dass ihr Gelöbnis-Tagebuch aus dem Auto fehlte und Nummern aus ihrem Handy gelöscht waren. Vor Kristins Tod ermutigte Kristins Mutter sie, sich vollständig von der Schwesternschaft zu distanzieren, nachdem Kristin unangemessenes Verhalten von Mitgliedern der AKA angesprochen hatte. Ein Jahr nach dem Vorfall einigten sich die Familien der Verstorbenen mit Alpha Kappa Alpha Sorority Incorporated, nachdem sie eine Klage über 100 Millionen Dollar wegen widerrechtlicher Tötung eingereicht hatten. Die Schwesternschaft bestritt, ein aktives Chapter an der CSULA zu haben, aber dies wurde vom Gericht abgewiesen, das die Schwesternschaft für die Todesfälle verantwortlich machte. Es wurde keine strafrechtliche Anklage erhoben. Das CSULA-Kapitel war zuvor wegen Schikane sanktioniert worden, und die Schwesternschaft schloss alle Mitglieder, die in diesen Prozess verwickelt waren, dauerhaft aus.
Ermittlung gegen Alpha-Beta-Kapitel wegen Prostitution
Im Mai 2018 wurde das Alpha-Beta-Kapitel an der Fort Valley State University (FVSU) vom University System of Georgia und dem Georgia Bureau of Investigations aufgrund schwerwiegender Anschuldigungen untersucht, dass die frühere Studienberaterin des Kapitels und Assistentin des Universitätspräsidenten, Alecia Johnson, einkommensschwache angehende Mitglieder angewiesen hat, Sex mit zufälligen wohlhabenden Männern in Georgia zu haben, um etwa 1.500 US-Dollar an Aufnahmegebühren zu bezahlen. Johnson trat von ihrer Position an der Universität zurück und beauftragte eine juristische Vertretung, um die Vorwürfe anzufechten. Im Oktober 2018 stellten sich sechs der sieben an dem Prostitutionsring beteiligten Personen den Behörden. Im Juni 2019 bekannte sich Johnson schuldig, sich und einen FVSU-Studenten prostituiert zu haben. Außerdem sagte sie im Rahmen ihres Plädoyers gegen die im Prostitutionsring angeklagten Männer aus. Im Rahmen des Deals erhielt sie fünf Jahre Bewährung, 180 Tage Hausarrest und eine Geldstrafe von 1.000 Dollar. Die AKA-interne Untersuchung der Angelegenheit wurde mit dem Kapitel abgeschlossen, das in gutem Ansehen bei der höchsten Führung der Schwesternschaft verbleibt.
Gamma Chi Chapter suicide lawsuitEdit
In einer 2019 eingereichten Klage beim U.S. District Court of Illinois macht die Familie von Jordan Hankins Alpha Kappa Alpha, Inc. für ihren Selbstmord 2017 verantwortlich. Hankins war eine Basketballspielerin im zweiten Studienjahr an der Northwestern University, als sie der Verbindung beitrat. Und während pledging, Hankins „wurde körperliche Misshandlung einschließlich Paddling, verbale Beschimpfungen, psychische Misshandlung, finanzielle Ausbeutung, Schlafentzug, Gegenstände geworfen und auf sie geworfen, und andere Formen der Schikane soll sie zu demütigen und zu erniedrigen,“ nach der Klage unterzogen. In einer offiziellen Erklärung von Alpha Kappa Alpha, Inc. heißt es, die Schwesternschaft sei „zutiefst betrübt“ über Hankins‘ Tod und lehnte es ab, die Details der Klage und ihren Selbstmord zu kommentieren, aufgrund der „sensiblen Natur“ des Vorfalls und „der andauernden Trauer, die ihre Familie erlebt“.