Actualizado | Uma floresta antárctica fossilizada, mais antiga que os dinossauros, pode conter provas da lendária inundação bíblica do conto da Arca de Noé.

Os cientistas anunciaram a descoberta das árvores fossilizadas nas Montanhas Transantárcticas da Antárctida em Novembro. Eles acreditam que a floresta é a mais antiga conhecida na região polar sul, de acordo com a Breaking News Israel. Eles propuseram que as árvores antigas preservassem um registo de um evento global em grande escala, que elevou a temperatura do planeta a extremos perigosos e tornou os seus oceanos ácidos, e acabou por exterminar 95 por cento das espécies na Terra. Mas ficaram com a questão de saber qual foi exactamente o catalisador para essas mudanças. Pelo menos um estudioso bíblico acredita que tem a resposta: O evento da morte foi o Grande Dilúvio descrito no Livro do Génesis.

“Esta descoberta não deve ser surpresa para aqueles que tomam o Génesis como história literal”, escreveu Tim Clarey, um geólogo do Instituto de Investigação da Criação, no website do ICR. “A Bíblia descreve claramente uma inundação global que afectou todas as massas de terra – porque deveria a Antárctida ser uma excepção?”

Clarey acredita que a Terra não tem mais de 10.000 anos, uma teoria conhecida como o Jovem Criacionismo Terrestre. Ele escreveu no website do ICR que a floresta conta a história da inundação, que teve lugar há apenas alguns milhares de anos. Os cientistas que descobriram a floresta datam-na com cerca de 280 milhões de anos, observando que alguns dos aminoácidos – os blocos de construção das proteínas – estavam tão bem preservados que ainda podiam ser extraídos.

“Como poderiam as proteínas e os aminoácidos originais sobreviver durante milhões de anos?” Clarey escreveu no sítio web do ICR. “A comunidade científica secular não tem respostas viáveis para explicar achados notáveis como estes”

Se acredita ou não no Grande Dilúvio, a “ciência secular” tem de facto respostas viáveis. Os geólogos que fizeram a descoberta disseram que não sabiam o que causou o desaparecimento, mas ainda podem explicar como os aminoácidos poderiam ser preservados durante 280 milhões de anos. Seja qual for o evento cataclísmico – bíblico ou outro – que tenha desencadeado a morte, fez com que a floresta fosse enterrada em cinzas vulcânicas tão rapidamente que as árvores foram fossilizadas até ao nível celular, como os geólogos disseram à Live Science em Novembro.

“O registo geológico mostra-nos o início, o meio e o fim dos eventos da mudança climática”, Erik Gulbranson, geólogo da Universidade de Wisconsin-Milwaukee (UWM) que esteve envolvido na descoberta inicial da floresta, escreveu numa declaração da UWM na altura. “Com mais estudos, podemos compreender melhor como os gases com efeito de estufa e as alterações climáticas afectam a vida na Terra”

Se não for persuadido pela comunidade secular, tire-o da comunidade religiosa. Brent Landau, um estudioso bíblico da Universidade do Texas em Austin, disse à Newsweek que Clarey está “a abraçar uma forma de pseudociência de motivação religiosa, e uma forma relativamente pouco sofisticada.”

Landau explicou que os jovens criacionistas da Terra chegam à ideia de que o planeta tem apenas 10.000 anos através de métodos como somar as idades das pessoas de que se fala no Livro do Génesis, e que não há necessidade de os estudiosos religiosos levarem esse tipo de provas mais a sério do que a “vasta quantidade de dados científicos” que apontam para o facto de a Terra ter cerca de 4 anos.6 biliões de anos.

“Repare que ele liga a destruição na Antárctida ao Dilúvio, mas insiste que a data dos cientistas para esta catástrofe de 280 milhões de anos atrás deve ser incorrecta”, escreveu Landau à Newsweek por e-mail.

Não quer dizer que a explicação científica do Grande Dilúvio não possa ser feita de forma responsável. “Não é de forma alguma impossível que a história do Dilúvio de Noé tivesse alguma base real na realidade”, escreveu Landau à Newsweek. “Uma série de outras antigas culturas do Próximo Oriente têm mitos semelhantes sobre inundações”

Geólogos da Universidade de Columbia propuseram que os glaciares mediterrânicos elevaram desastrosamente os níveis do Mar Negro quando derreteram há cerca de 7.500 anos. No Laboratório Nacional de Los Alamos do Departamento de Estado dos Estados Unidos, um geólogo ambiental propôs que um cometa se despenhasse perto da costa de Madagáscar há 5.000 anos, desencadeando uma série de tsunamis globais.

“Estas são duas hipóteses científicas pensativas e criativas que sugerem explicações naturais para o relato bíblico do Dilúvio de Noé”, disse Landau à Newsweek. “E a explicação do Dr. Clarey baseada numa leitura literal da Bíblia não deve ser considerada como investigação científica legítima em pé de igualdade com estas duas hipóteses”

Este artigo foi actualizado para incluir uma citação adicional de Brent Landau sobre explicações científicas para o Grande Dilúvio.