É do conhecimento geral que um ano de vida de um cão é igual a sete anos humanos…ou será? Se é assim que tem calculado a idade do seu cão, não se preocupe – não está sozinho. No entanto, a verdade é que este método não é inteiramente exacto.

Histórico, é muito provável que o método “um ano canino é igual a sete anos humanos” tenha sido criado para simplesmente mostrar que os cães envelhecem mais depressa do que os humanos. Hoje, cientistas e investigadores desenvolveram um método mais preciso de calcular a idade de um cão até aos anos humanos.

Vamos cavar em…

Como é que calculo a idade do meu cão em anos humanos?

Se pretende calcular a idade do seu cão em anos humanos com maior precisão, pode usar uma nova fórmula criada por investigadores da Faculdade de Medicina da Universidade da Califórnia em San Diego.

Estes investigadores estudaram a forma como o ADN humano e canino muda ao longo do tempo, olhando para padrões chamados grupos metilo em humanos e Labrador Retrievers. A partir desta investigação, concluíram que se pode calcular a idade de um cão para os anos humanos multiplicando o logaritmo natural da idade do cão por 16 e adicionando 31. A sua fórmula tem o seguinte aspecto: (human_age = 16ln(dog_age) + 31). Como pode ver, esta fórmula é bastante complexa, por isso pode ser útil ligar a idade do seu cão a uma calculadora automática programada com esta fórmula, como a aqui.

Para uma forma mais fácil (e também precisa) de estimar a idade do seu cão, pode seguir esta metodologia para cães pequenos, médios e grandes com menos de 100 lbs.

• O primeiro ano de vida de um cão é igual a 15 anos humanos.
• O segundo ano de vida de um cão é igual a cerca de nove anos humanos.
• Cada ano adicional é igual a cerca de quatro ou cinco anos humanos.

Então, porque é que este método é mais preciso do que o método “um ano canino é igual a sete anos humanos”?

Porque tem em conta que nem todos os cães envelhecem da mesma maneira. Em geral, os cães mais pequenos vivem mais tempo do que os cães maiores, por isso, enquanto um cão dinamarquês de sete anos pode ser considerado um cão “sénior”, o mesmo não é necessariamente verdade para um Chihuahua de sete anos. Portanto, é útil quebrar a tabela de idade de um cão em termos de tamanho, como se verá abaixo. Geralmente, pode-se agrupar cães em cães pequenos (menos de 20 libras), cães médios (20 a 50 libras), cães grandes (50-100 libras), e cães gigantes (100+ libras).

Cheque a tabela da idade do cão para a idade humana abaixo para calcular a idade do seu cão em anos humanos com base no seu grupo de tamanho:

Calculador de idade do cão

Como é que os cães envelhecem?

Como se pode ver na nossa tabela de idade dos cães – para além da categoria gigante – os cães pequenos, médios e grandes envelhecem de forma bastante semelhante até atingirem cerca dos seis anos de idade. Depois, os cães maiores envelhecem muito mais depressa em comparação com os seus homólogos mais pequenos e médios. Aos sete anos de idade, um cão pequeno, como um Teckel, será seis anos mais novo do que uma raça grande, como um Airedale Terrier. Porque é que isto?

Ultimamente, os cientistas não estão completamente seguros da razão pela qual os cães mais pequenos envelhecem mais lentamente e vivem mais tempo do que os maiores. De acordo com o American Kennel Club, alguns investigadores fazem a hipótese de que é porque os cães maiores são afectados por doenças relacionadas com a idade mais rapidamente. Da mesma forma, os cães maiores progridem da idade de cachorro para a idade adulta muito mais rapidamente, tornando mais provável o crescimento anormal de células, cancro, e outras doenças. É por esta razão que utilizar o cálculo “um ano canino é igual a sete anos humanos” não é completamente exacto.

Embora o método mais recente que partilhamos seja mais exacto, ainda é difícil colocar uma fórmula geral sobre a forma como os cães envelhecem – uma vez que esta progressão dependerá não só do tamanho do seu cão, mas também da sua raça e genética individual.

Quais são os sinais comuns de envelhecimento em cães?

Por isso, pode ser útil olhar para pistas físicas e de comportamento para determinar a idade do seu cão. Por exemplo, os dentes podem ser um indicador particularmente útil da idade do seu cão. Como o PetMD explica, por sete meses, todos os dentes permanentes do seu cão estão dentro; por 1-2 anos, estarão mais baços e poderão ter algum amarelecimento; e por 5-10 anos, mostrarão desgaste e possivelmente sinais de doença.

Outros indicadores da idade do seu cão, especialmente à medida que atingem a fase mais avançada, incluem:

• Pêlo cinzento
• Pêlo fraco, olhos nublados
• Audição problemática
• Músculos e articulações, artrite
• Baixo nível de actividade
• Mudanças comportamentais tais como aumento da ansiedade,
  confusão, acidentes em casa, irritabilidade, etc.

Obviamente, pode sempre recorrer ao seu veterinário para uma estimativa precisa da idade do seu cão, se não tiver a certeza. O seu veterinário considerará factores, incluindo dentes, forma corporal, pêlo ou pêlo, e olhos, etc. para dar a melhor estimativa da sua idade.

Por que é importante compreender a idade do meu cão?

Utilizar uma tabela de idade do cão para estimar a idade do seu cão em anos humanos é uma forma divertida e perspicaz de saber mais sobre eles! Também é importante por outras razões. Nomeadamente, compreender a idade do seu cão e como ele está a envelhecer permite-lhe cuidar devidamente dele – e ajudar a dar-lhe a melhor vida possível.

Cuidado, se tiver um cão maior, vai querer começar a procurar sinais de envelhecimento por volta dos cinco ou seis anos, enquanto os donos de cães mais pequenos poderão não ver quaisquer sinais reais até o seu cão ter sete ou oito anos. Em qualquer caso, uma vez que o seu cão atinja os seus anos de idade, vai querer estar mais atento ao seu comportamento, nível de actividade e hábitos alimentares. Em geral, uma dieta e peso saudáveis, uma estimulação mental consistente e actividade física, e check-ups regulares no veterinário ajudarão a prolongar a esperança de vida do seu cão. Além disso, talvez queira considerar investir em seguros de saúde para animais de estimação para cobrir acidentes e doenças inesperadas. Afinal, o seu cão merece os melhores cuidados possíveis, independentemente da sua idade – é por isso que Pumpkin assegura cães de todas as idades.

O resultado final…

No final do dia, embora o método comum “um ano canino equivale a sete anos humanos” já exista há anos, não é muito preciso. Felizmente, com novas pesquisas, temos agora uma forma mais precisa de estimar a idade dos nossos cães.

P>Embora a matemática possa ser um pouco mais complexa do que uma relação directa de 1:7, pode sempre referir-se à nossa tabela de idade canina para anos humanos (ou mesmo imprimi-la!) para calcular rápida e facilmente a idade do seu cachorro.