Boom Bap
Estilo de hip hop que apresenta um som mais vintage inspirado na música dos anos 70 com instrumentação real em oposição aos sons electrónicos. Há uma grande ênfase nos tambores de pontapé e laço que formam o “boom” e o “bap”. Além disso, normalmente apresenta sampling dos anos 70 ou anteriores para adicionar outros elementos musicais, bem como o scratching de DJ. O estilo era mais popular no Hip Hop mainstream durante a Era Dourada (meados dos anos 80 a meados dos anos 90). Rap em baptismo de boom que cobre uma vasta gama de tópicos e estilos.
Trap Musik
Estilo de hip hop conhecido por hi-hats subdivididos, graves pesados, tambores de sub-baixo em camadas, utilizando frequentemente a máquina de bateria TR-808. As batidas incluem frequentemente tambores em ritmos sincopados a meio tempo, camadas de sintetizadores de orquestra, e ambientes escuros melancólicos e conteúdo lírico. A “Armadilha” começou em Atlanta no início dos anos 2000 e apresentava rap sobre a vida na “Armadilha”, que é um edifício onde os tambores são vendidos ilegalmente. Na década de 2010 a “armadilha” tornou-se um termo para descrever música que incluía a produção associada à música “Trap” independentemente do conteúdo da letra da música. O estilo tornou-se popular em 2003 e tem permanecido muito popular nos dias de hoje.
Chillhop
Easy listening hip hop characterized by slower tempos, relaxed moods, and lo-fi sounds. O chillhop é frequentemente utilizado como música de fundo instrumental, mas pode incluir rap, bem como desde que o tom descontraído seja mantido. As batidas têm frequentemente acordes muito suaves ou amostras de jazz com um toque quente e um laço perfurante.
Electro-hop e Electro-funk Hip Hop
Estilo de hip hop que se concentra em sons electrónicos como a bateria TR-808, vocais com codificação vocal, talkboxing, e outras formas de distorção ou efeitos. As batidas eram mais sincopadas e eram frequentemente utilizadas para música mais orientada para a dança. O estilo era mais popular no Hip Hop mainstream durante o início dos anos 80. À medida que o Hip Hop evoluiu, mais técnicas electrónicas e sons tornaram-se a norma no Hip Hop e este deixou de existir como um subgénero distinto, mas influenciou fortemente muitos subgéneros que o seguiram.
Hardcore Rap
Rap que é confrontativo, agressivo, não filtrado, e/ou vulgar. Rap hardcore foi um termo a desenvolver para descrever a competitiva cultura Hip Hop encontrada nas ruas, que era um completo contraste com os actos mainstream seguros do início dos anos 80 que comercializavam rap mais em conjunto com a discoteca, R&b, e cultura funk para apelar aos ouvintes casuais em oposição à audiência do Hip Hop. As batidas do rap hardcore evoluíram do Boom Bap para incorporar muitos estilos. O rap hardcore ainda existe mas o termo não é tanto utilizado porque o estilo se tornou típico no Hip Hop.
Baixo de Miami
Estilo electrónico do Hip Hop que teve origem em Miami e que apresentava um baixo mais pesado e mais conteúdo sexual que os estilos anteriores. Utilizava os tambores TR-808, incluindo um tambor sustentado, baixo pesado, e tempos de dança rápidos. A letra sexualmente explícita contida nas canções levou a um processo judicial que determinou se o palavreado e o conteúdo sexual deveriam ser permitidos na música distribuída. O resultado final foi que este tipo de música deve conter uma etiqueta de aconselhamento parental na capa. O estilo foi mais popular durante a Era Dourada (meados dos anos 80 a meados dos anos 90). Miami Bass já não é tão popular, mas foi uma grande influência para a New Orleans Bounce Music e para o Dirty South Hip Hop.
Dirty South Rap/Hip Hop
Hip Hop subgénero que fazia a ponte entre os sons desenvolvidos pelas batidas mais lentas do UGK, os métodos cortados e aparafusados de Houston, Miami Bass, New Orleans Bounce, G-funk, estilos horrorcore populares em Memphis, e os gangsta/hardcore rap do início dos anos 90 para desenvolver um som guarda-chuva que se espalhou pelo sul dos Estados Unidos. O sucesso do Dirty South Rap levou a região a atingir o seu auge de cerca de 2002 a 2004, sendo responsável por mais de 50% dos solteiros nas cartas de hip hop. O Dirty South é conhecido por ter duplo/triplo tempo hi-hats, vocais de rap expressivos e de alta energia, órgãos, e percussão mais expansiva. Muitas das canções dominaram a cena do clube durante a Era Platina (do final dos anos 90 a meados dos anos 2000). O termo Dirty South Rap já não é utilizado em parte porque o som foi adaptado por todas as regiões dos EUA, o que o tornou audível. Além disso, os subgéneros spun out do Dirty South Rap, tais como Crunk Music e Trap Music são usados mais frequentemente para descrever um som, uma vez que Dirty South era uma descrição guarda-chuva muito solta.
Crossover Hip Hop
Este subgénero combina versos rap com vocais melodiosos no gancho e melodias cativantes tradicionalmente encontradas em R&B e música Pop. Durante os anos 80 e princípios de 1990 houve uma forte divisão entre a comunidade de rap hardcore e actos amigos da rádio que levou a que muitas pessoas se referissem aos actos Pop Rap como “sell outs”. Durante meados dos anos 90, os actos de rap hardcore começaram a fazer música que misturava os dois estilos e ganhou mais aceitação para música crossover por ambos os grupos de fãs. Como estilo construído para a rádio, o Hip Hop crossover tem mantido uma presença ao longo de toda a história do Hip Hop.
Alternative Rap/Hip Hop
Um subgénero que engloba a vasta gama de estilos de Hip Hop que não está em conformidade com outros subgéneros ou estilos estabelecidos. Tipicamente é menos agressivo que os estilos de rap hardcore mas não emula as melodias cativantes dos estilos de crossover ou canções de clube. Estilos estreitamente relacionados incluem hip hop experimental, rap consciente, neo soul, e chillhop. Atingiu um alto nível de popularidade com o Native Tongue Posse no final dos anos 80 e início dos anos 90. Desde então, a sua popularidade tem flutuado, mas continua presente no Hip Hop. Não é um termo muito comum para descrever artistas ou canções, uma vez que é uma descrição mais ampla, mais definida pelo que não é, por oposição ao que é.
Underground Rap/Hip Hop
Um termo guarda-chuva que se refere a música menos popular do que os actos principais. Os actos de Underground incluem artistas independentes, artistas em gravadoras independentes, e artistas em grandes gravadoras mas funcionam com um orçamento análogo a uma gravadora independente. Não há um estilo exacto que represente este subgénero, mas há uma direcção geral de que a música é direccionada para a base de fãs de um artista, em oposição a perseguir êxitos de rádio ou apelar a fãs casuais. Antes de meados dos anos 90, o termo não era utilizado com tanta frequência desde que o Hip Hop era visto como um género mais underground. No final da década de 90, quando vários actos começaram a ver o sucesso do mainstream, a divisão entre os dois mundos tornou-se mais profunda. Em meados dos anos 2000, a distinção começou a diminuir devido à Internet e aos avanços da tecnologia. A linha é mais difusa a cada nova era.
Mainstream Rap/Hip Hop
Um termo guarda-chuva que se refere a música popular de hip hop de artistas apoiados por grandes gravadoras. Não há um estilo exacto que represente este subgénero, mas há uma direcção geral de que a música é direccionada para o sucesso da rádio e para os fãs de música casual. No final dos anos 90, quando vários actos começaram a ver o sucesso do mainstream, a divisão entre o hip hop mainstream e o hip hop underground tornou-se mais profunda. Em meados dos anos 2000, a distinção começou a diminuir devido à Internet e aos avanços da tecnologia. A linha é mais desfocada a cada nova era.
Instrumental Hip Hop
Simplesmente música hip hop sem vocais. Muitas vezes utilizado mais para música de fundo mas pode apresentar mais complexidade, detalhes e instrumentos do que o Hip Hop com vocais. Embora os produtores tenham feito e lançado batidas de hip hop sem MCs desde o início do hip hop, esses discos raramente se tornaram bem conhecidos. Embora exista desde o início do hip hop, teve um salto de popularidade em meados dos anos 90 e tem permanecido um subgénero activo desde então.
Turntablism
A arte de manipular sons e criar nova música, efeitos sonoros, misturas e outros sons e batidas criativos, tipicamente utilizando dois ou mais gira-discos e um misturador de DJ equipado com crossfader. Ao contrário do simples DJing, um turntablist toca o equipamento de DJ como um instrumento próprio, utilizando técnicas de scratching, bem como outros elementos do equipamento. Este subgénero tem sido popular desde o início do Hip Hop, mas encontrou mais sucesso como arte performativa do que como arte de gravação.
Battle Rap
Um tipo de rap que inclui gabarolice, insultos e conteúdo de gabarolice numa competição cara a cara semelhante a um combate de boxe. As batalhas podem ser de estilo livre espontâneo ou ser um jogo programado onde cada concorrente prepara conteúdo para o encontro. A reacção da multidão e/ou os juízes determinam um vencedor para a partida. O rap de combate é notado pelas suas inteligentes linhas de golpe, exibicionismo, e reacções da multidão, bem como insultos muito duros e desrespeitosos.
Gangsta Rap
Estilo de hip hop caracterizado por temas e letras que geralmente enfatizam um estilo de vida gangster. O género evoluiu do rap hardcore para uma forma distinta em meados dos anos 80 e foi muito popular durante o final dos anos 80 a meados dos 90 no Hip Hop, tornando-se o subgénero mais lucrativo comercialmente durante este tempo. Muitos artistas de rap gangsta gabam-se abertamente das suas associações com vários gangs de rua activos como parte da sua imagem artística, sendo os Crips e Bloods os mais frequentemente representados. Um microgénero deste chamado Mafioso Rap tornou-se popular em Nova Iorque em meados dos anos 90. Este estilo inclina-se para uma inclinação mais mafiosa ou de chefe da droga no subgénero, em oposição aos bandos de rua.