Menschen, die mit Smartphones aufgewachsen sind, haben wahrscheinlich nie ein kleines persönliches Telefonbuch mit sich herumgetragen, um den Überblick über all ihre verschiedenen Kontakte zu behalten. Sie haben sich wahrscheinlich nie die Haare in einem aufgewickelten Telefonkabel verheddert, während sie den Hörer mit den Schultern festhielten, noch haben sie die Nummer 411 für die Telefonauskunft gewählt. Hier sind ein paar andere Aspekte der Telefonie der alten Schule, die jüngere Leute verblüffen könnten.

Busy Signal

Heutzutage werden alle eingehenden Anrufe automatisch an ein Voicemail-System weitergeleitet, wenn eine Person gerade an ihrem Telefon beschäftigt ist. Es gibt heute nicht nur Verbraucher, die sich so sehr daran gewöhnt haben, von den stentorischen Tönen eines Besetztzeichens ausgebremst zu werden, dass sie vorübergehend von der Vorstellung verwirrt sind, auflegen und später erneut wählen zu müssen, sondern es gibt auch jüngere Benutzer, die noch nie ein Besetztzeichen gehört haben. Wenn Sie zu diesen Leuten gehören, hören Sie sich das obige Video an.

Abhebealarm

Es ist heutzutage viel schwieriger, das Telefon versehentlich „abzuheben“, da die meisten Leute, die Festnetzanschlüsse benutzen, schnurlose Telefone haben, bei denen verschiedene Tasten gedrückt werden müssen, um einen Anruf zu starten und zu beenden. Aber früher, als die Hörer entweder am „Haken“ (Wandtelefone) hängen oder in die „Wiege“ (Tischtelefone) gelegt werden mussten, um getrennt oder „offline“ zu sein, war es nur allzu leicht, eine Leitung versehentlich oder absichtlich offen zu lassen. Es kam sogar so oft vor, dass die Telefongesellschaft einen speziellen Ton einführte, um die Kunden darauf aufmerksam zu machen, dass ihr Telefon abgenommen war. Nachdem der Wählton abgelaufen war und eine Aufnahme mit der Aufforderung „Bitte legen Sie den Hörer auf“ abgespielt wurde, ertönte ein knirschender „Heuler“-Alarm.

Party Lines

Party Lines waren in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts sehr verbreitet, besonders in ländlichen Gebieten und während der Kriegsjahre, als Kupferdraht so knapp war. Eine Partyline war eine lokale Telefonschleife, die von mehreren Teilnehmern gemeinsam genutzt wurde. Wenn Sie sich mit einem Freund unterhielten, konnte jeder an Ihrem Anschluss sein Telefon abnehmen und mithören. Wenn jemand an Ihrem Anschluss telefonierte, konnte niemand anderes einen Anruf tätigen – auch nicht in einer Notfallsituation. (Es gab Gesetze, die vorschrieben, dass alle Teilnehmer auflegen mussten, wenn jemand einen Notfall ankündigte, aber das bedeutete nicht, dass sich jeder daran hielt). Die Teilnehmer konnten eine zusätzliche monatliche Gebühr zahlen, um auf eine private Leitung aufzurüsten, und als Dienste wie Anklopfen verfügbar wurden, wurde der Großteil der Vermittlungseinrichtungen, die zur Aufrechterhaltung von Mehrparteienleitungen erforderlich waren, überflüssig – und private Leitungen wurden zum Standard.

Pipeline/Jam Line/Beep Line

Dank einer Besonderheit des alten analogen Systems hatten versierte Telefonkunden Zugang zu „Chat Lines“, lange bevor dieser Begriff geprägt wurde. Ab Mitte der 1960er Jahre begann das Bell System mit der Implementierung des neuen elektronischen Vermittlungssystems, und während dieses langwierigen und aufwendigen Prozesses wurden die modernen Vermittlungsstellen parallel zu den alten mechanischen Geräten installiert, die bereits vorhanden waren. Dadurch entstand eine Schleife, so dass man bei einer Überlastung des Stromkreises entweder zwischen den Pieptönen eines Besetztzeichens oder in den Pausen zwischen einer sich wiederholenden „Ihr Anruf konnte nicht wie gewählt abgeschlossen werden“-Aufzeichnung miteinander sprechen konnte. Es dauerte nicht lange, bis Teenager diese einfache und kostenlose (man bekam keine Gebühren für einen unvollständigen Anruf) Möglichkeit ausnutzten, um mit einer ganzen Schar von Leuten zu sprechen. Der Schlüssel dazu war, dass viele Leute die gleiche Nummer wählen mussten, um den Stromkreis richtig zu überlasten. Das Phänomen wurde in verschiedenen Gegenden unterschiedlich genannt – die „Jam Line“, die „Beep Line“ und die „Pipeline“.

Wählscheibenkarten

Wenn Sie noch nie ein Wählscheibentelefon besessen haben, dann haben Sie wahrscheinlich noch nie eine Zahlenkarte gesehen, die in der Mitte der Wählscheibe installiert war. So konnte jeder, der das Telefon benutzte, sofort wissen, von welcher Nummer aus er anrief.

Großflächige Wählscheibenauflagen

Großflächige Wählscheibenauflagen aus Kunststoff waren früher ein gängiges Werbegeschenk. Sie erfüllten einen doppelten Zweck: Sie machten die Ziffern für Menschen mit alternden Augen besser sichtbar und hielten die Nummer des örtlichen Pizzalieferanten (oder des 24-Stunden-Klempners) in unmittelbarer Nähe des Telefons.

Telefonnummern mit Vermittlungsstelle

In älteren Filmen und Fernsehsendungen kann man immer noch Leute nach einer Telefonnummer mit Vermittlungsstelle fragen hören („Vermittlung, geben Sie mir MUrray Hill 5-9099“). Damals, als die Namen der Vermittlungsstellen noch gebräuchlich waren, konnte man sogar anhand der ersten beiden Buchstaben der Telefonnummer erkennen, in welcher Gegend eine Person wohnte; zum Beispiel befand sich der Ort, zu dem die Telefonnummer PEnnsylvania 6-5000 gehörte, trotz des Namens nicht im Bundesstaat Keystone, sondern in New York City, in einem Hotel in der Nähe der Penn Station.

Talking Clock

Jede lokale Telefongesellschaft hatte eine Nummer, die man wählen konnte, um die korrekte Zeit zu erfahren. Es war ein einfacher Weg, die Uhren in Ihrem Haus nach einem Stromausfall zu synchronisieren, oder wenn Ihre Uhr abgelaufen war.

Tapping the Switchhook to Summon the Operator

Diese „Klick-Klick-Klick“-Geräusche, die Sie hören, wenn eine Wählscheibe losgelassen wird und in ihre Ausgangsposition zurückkehrt, werden „hook flashes“ genannt. Sie waren es, die der Vermittlungsanlage der Telefongesellschaft mitteilten, welche Nummern gerade gewählt wurden. Wenn Sie die Nummer 411 wählen wollten, ohne die Wählscheibe zu benutzen, tippten Sie viermal auf den Wählhebel, machten eine Pause, tippten einmal, machten eine Pause und tippten dann noch einmal. 10-maliges Antippen war das Äquivalent zum Wählen der „0“, weshalb man in alten Filmen oft eine Figur sieht, die verzweifelt auf den Trennschalter drückt und „Operator? Operator!“ in den Hörer zu schreien; wenn sie ihn zehnmal gedrückt hatten, antwortete die Vermittlung.

Vierpolige Telefonsteckdose

Bis 1976 – als die FCC mit der Entscheidung „Resale and Shared Use“ die Räder in Bewegung setzte, damit Verbraucher ihre eigenen Telefone kaufen konnten – besaßen Telefonkunden ihre Telefone zu Hause nicht; sie mieteten sie technisch gesehen von den Telefongesellschaften und mussten eine monatliche Gebühr für das Privileg bezahlen. (Lustigerweise gab es 2006 immer noch 750.000 Menschen, die sich ein Telefon von einer der AT&T-Babyglocken mieteten.) Wenn man einen Anschluss in einem anderen Raum haben wollte, konnte man die Bohrungen und die Verkabelung nicht selbst vornehmen; man musste die Telefongesellschaft anrufen und einen Techniker beauftragen, die erforderliche vierpolige Buchse in der Wand zu installieren. Dank der Buchsen konnte man nun ein Telefon von einer Buchse zu einer anderen verschieben, anstatt sie ein Leben lang angeschlossen zu haben, aber es brauchte immer noch einen Besuch vom Telefonmann, um eine in einem anderen Raum zu installieren.