Als ob irgendjemand von uns noch einen anderen Grund bräuchte, um Japan zu besuchen, abgesehen von der Tatsache, dass es eines der besten Reiseziele der Welt ist, haben wir einen weiteren für Sie: die sagenumwobene Onsen-Kultur des Landes. Onsen sind natürlich gespeiste heiße Quellen mit mineralreichem Wasser, das dafür bekannt ist, besonders gut für Haut, Muskeln und allgemeines Wohlbefinden zu sein. Sie sind oft von einer Art Einrichtung (wie einem Spa) umgeben und können sich auch innerhalb eines Hotelgeländes befinden, das als Ryokan bezeichnet wird.

Ich bin vor kurzem nach Tokio und in einige der umliegenden Städte gejettet, um Hotels mit heißen Quellen kennenzulernen, die Hoshino gehören, einer japanischen Resort-Management-Marke, die seit 1914 in Betrieb ist und derzeit von einem Familienmitglied in vierter Generation geführt wird. Unnötig zu erwähnen, dass sowohl Hoshinoya als auch Kai, die luxuriösen Boutique-Ryokans der Marke, wirklich wissen, wie man ein heißes Wasserbad aufwertet. (Bereiten Sie sich darauf vor, von Kopf bis Fuß strahlend zurückzukehren und nach Japan zu ziehen.)

Unten, die japanischen Onsen-Erlebnisse, die es wert sind, eine Reise zu planen.

Hoshinoya Tokyo

Eröffnet im Jahr 2016, Hoshinoya Tokyo ist bei weitem eines der luxuriösesten Onsen-Erlebnisse, die man in Japan haben kann. Nur wenige Schritte von der Hektik des Tokioter Bahnhofs entfernt, mag das 17-stöckige Hotel von außen wie ein hoch aufragender Wolkenkratzer aussehen, aber im Inneren finden die Gäste ein Zen-Paradies vor. Wie in den meisten traditionellen Ryokans werden Sie gebeten, Ihre Schuhe durch Sandalen zu ersetzen, wenn Sie die Tatami-Matten-Lobby betreten. Die Zimmer sind elegant und modern zugleich, mit Akzenten aus Naturholz und sanften, weißen Farbtönen. Das Kronjuwel der Zimmer sind sicherlich die Matratzen, die speziell für Hoshinoya hergestellt wurden. (Der einzige Grund, warum Sie dieses Bett verlassen wollen, ist die ebenso beruhigende heiße Quelle). Ganz oben im Hotel flankieren die traditionellen Badehallen (eine für Männer, eine für Frauen) beide Seiten des 17. Nach einem heilsamen Bad im salzhaltigen Wasser können Sie in der modernen und komfortablen Umkleidekabine oder in der Gästelounge ein hydratisierendes Glas Milch genießen. Pro-Tipp: Verpassen Sie nicht die Nippon-Küche im Restaurant, wo Küchenchef Noriyuki Hamada nährstoffreiche Zutaten aus Japans umliegenden Wäldern und dem Meer mischt.

Kai Ito

Keine zwei Stunden mit dem Zug von Tokyo entfernt, Kai Ito ist ein süßer kleiner Ryokan in der Küstenstadt Ito. Erwarten Sie nicht, hier viele englische Muttersprachler zu finden, denn Ito liegt etwas abseits der Touristenpfade und ist nicht annähernd so touristisch wie Tokio. Aber die Kai-Häuser hier sind die Reise wert, und mit einem extrem aufmerksamen Personal werden Sie es schwer haben, wieder zu gehen. Dieses Ryokan ist eine ausgezeichnete Wahl für Familien, da es täglich Aktivitäten gibt (z.B. die Herstellung von eigenem Kamelienöl) und jeden Nachmittag frisches japanisches Rasiereis serviert wird. Mit einem atemberaubenden Zen-Garten im Außenbereich und Bädern im Innen- und Außenbereich, die von der mineralhaltigen heißen Ito-Quelle (eine der größten in Japan) gespeist werden, ist dieses Ryokan der perfekte Ort zum Entspannen.

Kai Hakone

Kai Hakone, mit dem treffenden Spitznamen „Waldparadies“, schmiegt sich an den Berg Yusaka oberhalb des rauschenden Sukumo-Flusses, etwa 90 Minuten mit dem Zug von Tokio entfernt. Sowohl die Unterkünfte als auch die zum Fluss hin gelegenen heißen Quellen bieten einen unvergleichlichen Blick auf die atemberaubende Landschaft, was zu einem der entspannendsten Onsen-Erlebnisse in Japan führt. Sie können die Geräusche des Windes in den Bäumen und des Flusses von der tiefen hölzernen Wanne auf Ihrem Balkon aus genießen, wenn Sie ein Zimmer im westlichen Stil mit Außenbad buchen (was Sie unbedingt tun sollten); am Abend können Sie es sich in einem privaten Raum des hauseigenen Restaurants gemütlich machen, um einen traditionellen Hot Pot zu genießen, und Sie können sowohl tagsüber als auch nachts im Onsen (gespeist von der heißen Yumoto-Quelle) eintauchen.

Kai Anjin

Ebenfalls in der Küstenstadt Ito gelegen, Kai Anjin bietet heiße Quellbäder mit Blick auf den Ozean – kaum zu übertreffen. Jedes einzelne Zimmer des Anwesens blickt auf den Ozean, und jedes ist mit einem eleganten maritimen Thema gestaltet, das die lokale japanische Handwerkskunst einbezieht. Die heißen Quellen, die sich in der obersten Etage des Hotels befinden, bieten einen Panoramablick auf den Pazifik und können sowohl drinnen (Granit) als auch draußen (Fels) genossen werden. Verpassen Sie nicht das Restaurant, das den Schwerpunkt auf britisch inspirierte Küche und Gerichte aus saisonalen und lokalen Zutaten (d.h. viel, viel frischer Fisch) legt.

Hoshinoya Karuizawa

Nur neunzig Minuten von Tokyo entfernt, befindet sich am Fuße des Berges Asama ein blühendes Wildvogelreservat. Hier hat die Marke Hoshino das Hoshinoya Karuizawa eingerichtet, eines der feinsten Luxus-Ryokans am Berg. Die Umgebung spiegelt sich im Design jedes Gästezimmers wider, das die Gipfel und Senken der bewaldeten Landschaft widerspiegelt. Die frische Bergluft einzuatmen ist nur die Kirsche auf dem Sahnehäubchen des Eintauchens in die heilenden Quellen, die vor über 100 Jahren von Kunitsugu Hoshino selbst gegraben wurden.