Jay-Z gab keine Hinweise auf seine Zukunftspläne. „Es ist Zeit für mich, neue Herausforderungen anzunehmen“, sagte er in einem Statement.

Aber er ist bereits einer der ehrgeizigsten Unternehmer der Musikbranche, mit Geschäftsinteressen, die Nachtclubs, eine Investition in die New Jersey Nets und eine Modelinie umfassen. Sein nächster Schritt ist unklar, obwohl es Spekulationen gab, dass er einen Deal mit dem Konzertgiganten Live Nation abschließen könnte, der sich an verschiedenen Geschäftszweigen von Künstlern außerhalb von Konzerten beteiligt.

Es ist nicht klar, ob Universal den Job, den Jay-Z frei macht, besetzen wird.

Obwohl Universal Jay-Z als Führungskraft anstrebte, damit er dem damals unsicheren Rap-Geschäft von Def Jam Glaubwürdigkeit verleiht, hinterlässt er ein gemischtes Erbe. Unter seiner Führung veröffentlichte Def Jam zwei Top-Seller-Alben von Kanye West, dem Produzenten, der zum Rapper wurde und zuerst über Jay-Zs eigenes Imprint Roc-a-Fella Records zu Def Jam kam.

Aber auch sonst waren die Ergebnisse von Jay-Z eher durchwachsen bis glanzlos. Der Rap-Act Young Jeezy hatte ein erfolgreiches Debüt, aber ein bescheidenes Nachfolgealbum, und die Verkäufe von Rappern wie Freeway und Beanie Sigel waren langsam.

Auf der Pop-Seite wird Jay-Z zugeschrieben, dass er die meistverkaufte Pop-Nummer Rihanna entdeckt hat, und als Künstler lieh er seine Fähigkeiten einer Reihe von Universal-Acts, und rappte sogar auf einer Version von „Rehab“, der meistverkauften Single von Amy Winehouse, der britischen Retro-Soul-Sängerin.