Jay-Z n’a offert aucun indice sur ses projets futurs. « Il est temps pour moi de relever de nouveaux défis », a-t-il déclaré dans un communiqué.

Mais il est déjà l’un des entrepreneurs les plus ambitieux de la musique, avec des intérêts commerciaux qui incluent des boîtes de nuit, un investissement dans les New Jersey Nets et une ligne de mode. Sa prochaine étape n’est pas claire, bien qu’il y ait eu des spéculations selon lesquelles il pourrait conclure un accord avec le géant des concerts Live Nation, qui a cherché à prendre des participations dans les différentes lignes commerciales des artistes au-delà des concerts.

On ne sait pas si Universal occupera le poste laissé vacant par Jay-Z.

Bien qu’Universal ait poursuivi Jay-Z en tant que cadre afin qu’il puisse imprégner de crédibilité l’activité rap alors incertaine de Def Jam, il part avec un héritage mitigé. Sous sa direction, Def Jam a publié deux albums à succès de Kanye West, le producteur devenu rappeur qui est d’abord venu à Def Jam par le biais de la propre empreinte de Jay-Z, Roc-a-Fella Records.

Mais ailleurs, les résultats de Jay-Z vont de la confusion à l’insipidité. Le rappeur Young Jeezy a connu des débuts fracassants, mais un album de suivi modeste, et les ventes de rappeurs comme Freeway et Beanie Sigel ont été lentes.

Dans le domaine de la pop, Jay-Z est crédité d’avoir découvert la chanteuse Rihanna, qui s’est vendue le mieux, et en tant qu’interprète, il a prêté ses talents à un éventail d’actes Universal, rappant même sur une version de « Rehab », le single le plus vendu d’Amy Winehouse, la chanteuse britannique de rétro-soul.

La musique de Jay-Z a été un succès.