Jonathan Romain: Es ist ein religiöses Konzept, das die Zeit transzendiert
Für Juden ist Jerusalem nicht nur ein bedeutender physischer Ort in der vergangenen und gegenwärtigen jüdischen Geschichte, sondern ebenso wichtig als ein religiöses Konzept, das die Zeit transzendiert. Das Gebiet selbst wurde bereits vom ersten Juden, Abraham (ca. 1800 v. Chr.), während seiner Wanderungen durch das „Gelobte Land“ durchquert. Der Überlieferung nach war der Ort, an dem Abraham beinahe seinen Sohn Isaak geopfert hätte, aber von Gott aufgefordert wurde, dies nicht zu tun, die Stelle, an der später Jerusalem erbaut wurde.
Nachdem die Israeliten nach Ägypten gegangen waren, um einer Hungersnot zu entgehen, versklavt wurden und dann nach Israel zurückkehrten, war es Jerusalem, das David als seine Hauptstadt wählte (ca. 1.000 v. Chr.). Damit war es ein wichtiger Teil des ersten Königreichs Israel. Jerusalem wurde auch zum religiösen Zentrum, denn dort baute sein Sohn Salomo den Tempel, das nationale Zentrum der Anbetung. Die Oberhäupter aller israelitischen Haushalte waren angehalten, dreimal im Jahr dorthin zu pilgern, um sich zu den drei großen Festen zu versammeln.
Die Bedeutung der Stadt war in biblischer Zeit so groß, dass denjenigen, die die Reise dorthin nicht bewältigen konnten, geraten wurde, wenigstens in Richtung Jerusalem zu beten, denn dann würde ihr Gebet erhört werden, als wären sie anwesend. Bis heute sind alle Synagogen auf Jerusalem ausgerichtet, so dass unsere Gebete in Übereinstimmung mit dieser Tradition dorthin gerichtet sind. Nach der Zerstörung Jerusalems – 586 v. Chr. durch die Babylonier und nach dem Wiederaufbau 70 v. Chr. durch die Römer – wurde das Gefühl des akuten religiösen Verlustes dadurch ausgedrückt, dass ein Gedenktag (Tischa B’Av) in den jüdischen Kalender aufgenommen wurde, der bis heute begangen wird.
Die Juden waren die nächsten 2.000 Jahre im Exil, hielten aber die Erinnerung an Jerusalem als Symbol der nationalen Einheit aufrecht. Wie Psalm 137 erklärte: „Wenn ich dich vergesse, oh Jerusalem, soll meine rechte Hand ihre List vergessen und meine Zunge sich an den Gaumen kleben“, während die Juden bei jedem Pessachfest sagen: „Nächstes Jahr in Jerusalem“. Als der Staat Israel 1948 geboren wurde, war es selbstverständlich, dass Jerusalem als Hauptstadt des Landes wiederhergestellt wurde. Das bedeutet, dass der Gedanke an eine Teilung Jerusalems als Teil einer politischen Lösung mit Grauen betrachtet wird, obwohl eine Form des Teilens akzeptabel wäre.
Im Laufe der Jahrhunderte hat Jerusalem auch eine erlösende Bedeutung angenommen, die auf seiner Wurzelbedeutung – ir shalom – Stadt des Friedens – basiert, mit der Hoffnung, dass es ein Ort der Harmonie für alle Völker und die Hauptstadt einer Welt wird, die mit sich selbst eins ist.
Rabbi Jonathan Romain ist Pfarrer der Synagoge von Maidenhead
Catherine Pepinster: Es ist das heilige Herz der christlichen Geschichte
Schreiten Sie in eine beliebige römisch-katholische Kirche und die Bilder an den Wänden führen Sie direkt nach Jerusalem. Es handelt sich um den Kreuzweg, eine Serie von 14 Bildern, die den Weg Jesu Christi bis zu seinem Tod darstellen, und die in der Fastenzeit normalerweise von Menschen meditiert werden, die um die Kirche herumgehen und vor jedem Bild zum Gebet innehalten. Es war so wichtig, nach Jerusalem zu gehen und als Pilger auf der Via Dolorosa – dem Leidensweg – in den Fußstapfen Jesu zu wandeln, dass seit dem Mittelalter Tausende von Kreuzwegstationen in verschiedenen Teilen der Welt geschaffen wurden, um es jedem zu ermöglichen, dies zu tun, selbst wenn man es sich nicht leisten konnte, tatsächlich ins Heilige Land zu reisen.
Bethlehem war der Geburtsort Jesu, Nazareth, wo er aufwuchs, aber Jerusalem ist die Stadt, die für Christen wirklich wichtig ist. Hier hat Christus gepredigt, hier hat er mit seinen Jüngern das letzte Abendmahl vor seinem Tod gegessen, hier wurde er verhaftet, vor Gericht gestellt, zum Tode verurteilt, gekreuzigt und ist gestorben, ein Mann, der von den besetzenden Römern verspottet und gefoltert wurde. Es ist der Ort, an dem, so glauben die Christen, sein Grab leer gefunden wurde und er von den Toten auferstanden ist. Jerusalem ist also ein Ort des tiefen Leids, der völligen Verwüstung, aber auch der Hoffnung und der Erlösung. Es ist das heilige Herz der christlichen Geschichte.
Jerusalem ist seit der Bekehrung des römischen Kaisers Konstantin zur neuen Religion des Christentums ein wichtiger Mittelpunkt der Wallfahrt. Aber mit dem Wunsch nach Pilgerreisen kamen auch Fragen der Autorität, der Macht und des Besitzes. In den Kämpfen um Jerusalem standen sich nicht nur Christen und Muslime gegenüber, sondern die Stadt hat auch zu Spaltungen zwischen den verschiedenen Strömungen des Christentums geführt, wobei die Kontrolle über die Heiligen Stätten zwischen dem östlichen und dem westlichen Zweig des Christentums hin und her pendelte. Die Griechisch-Orthodoxen, die Römisch-Katholische Kirche, die Armenier und die Ost-Orthodoxen sowie die Koptischen, Äthiopischen und Syrisch-Orthodoxen haben traditionell Rechte an der Grabeskirche, wo die Via Dolorosa an dem Ort endet, von dem man annimmt, dass er der Ort der Kreuzigung Jesu und seines nahe gelegenen Grabes ist. Gelegentlich brechen Schlägereien um das Territorium aus.
Jerusalem ist jedoch mehr als nur ein historischer Ort für Christen: Es ist auch eine Metapher für alles, wonach sie sich in dieser und der nächsten Welt sehnen. Es ist ein perfekter Ort, eine goldene Stadt, ein Paradies, das sie eines Tages nach dem Tod erlangen werden. Es repräsentiert auch die Schöpfung einer neuen Erde. Während das reale Jerusalem der Ort war, an dem sich das Drama der Erlösung abspielte, könnte auch ein anderes Jerusalem möglich sein, etwas, das, wie William Blake sagt, in Englands grünem und angenehmen Land gebaut werden kann, erlöst durch die Bemühungen um eine Veränderung der Gesellschaft.
Catherine Pepinster ist Redakteurin der katholischen Wochenzeitung The Tablet
Usama Hasan: Die islamische Herrschaft über Jerusalem dauerte 12 Jahrhunderte
Jerusalem (auf Arabisch bekannt als al-Bayt al-Maqdis – „das geheiligte Haus“ – oder einfach Al-Quds, „die Heilige Stadt“), ist für Muslime aus vielen Gründen wichtig. Zunächst einmal war Jerusalem die erste Gebetsrichtung (qibla) des Islam, bevor diese nach Mekka verlegt wurde. Als der Prophet Muhammad um 610 v. Chr. seine Mission begann, folgte er Juden und Christen darin, sich beim täglichen Gebet nach Jerusalem zu richten, da er den Islam als Fortsetzung und Erneuerung der abrahamitischen Glaubensfamilie sah. Allerdings wünschte er sich, dass Gott die Qibla zur Ka’ba in Mekka ändern würde, was später auch geschah. Diese Empfindungen und die Änderung der Qibla für Muslime sind im Koran 2:142-152 festgehalten, wo die Qibla für Juden und Christen als Jerusalem bekräftigt wird.
Jerusalem war auch eine wichtige Etappe der tiefen nächtlichen spirituellen Reise des Propheten Mohammed, bekannt als al-Isra‘ wal-Mi’raj („die nächtliche Reise und der Aufstieg“), während der er eine Vision von Gott hatte. Diese nächtliche Reise wird im Koran 17:1 als von der „heiligen Moschee“ (al-masjid al-haram, d.h. dem Heiligtum von Mekka) bis zur „entferntesten Moschee“ (al-masjid al-aqsa, d.h. dem Heiligtum von Jerusalem, auch bekannt als Tempelberg) beschrieben.
Nach der islamischen Tradition reiste der Prophet auf wundersame Weise von Mekka nach Jerusalem und dann aufwärts durch die sieben Himmel, was in einem direkten Gespräch mit und/oder einer Vision von Gott gipfelte. Vor seiner Himmelfahrt führte er alle vorherigen Propheten Gottes, einschließlich aller biblischen und israelitischen Propheten, im Gebet an. In diesem Sinne der Fortführung des abrahamitischen Glaubens betrachten Muslime die al-masjid al-aqsa (auch bekannt als al-haram al-sharif, oder „das edle Heiligtum“) im Allgemeinen als „Salomons Tempel“. Dieses Heiligtum sollte der drittheiligste Wallfahrtsort des Islam werden.
Die islamische Herrschaft über Jerusalem dauerte 12 Jahrhunderte, länger als jede andere Herrschaft, ob israelitisch, römisch, persisch oder christlich. Politische Höhepunkte waren die Eroberung durch Kalif Omar, die Rückeroberung durch Saladin von den Kreuzrittern und der Wiederaufbau der Stadtmauern durch Süleyman den Prächtigen. Darüber hinaus hat Jerusalem eine starke islamische intellektuelle und spirituelle Geschichte – zum Beispiel soll der Theologe Al-Ghazali ein ganzes Jahr in einem der Minarette des „Noblen Heiligtums“ verbracht haben, um sich zurückzuziehen, zu meditieren und zu beten.
Wie das Judentum und das Christentum hat auch der Islam eine Reihe von umstrittenen eschatologischen Prophezeiungen bezüglich des Endes der Welt: Jerusalem kommt in einigen dieser Prophezeiungen vor. Diese Prophezeiungen betreffen vor allem die Rückkehr Jesu Christi, um die Kräfte des Antichristen (Al-Masih ad-Dajjal) am Ende der Welt zu besiegen. Einige der Ereignisse betreffen Jerusalem, Damaskus und andere benachbarte Gebiete.
Seit 1967 ist Jerusalem für viele Muslime zu einem Symbol des Widerstands gegen die israelische Besatzung arabischer Gebiete geworden, und der Status Jerusalems ist eine der Schlüsselfragen, die als Teil jedes zukünftigen Friedensabkommens zwischen Israelis und Arabern gelöst werden muss. Inzwischen berufen sich extremistische und terroristische Gruppen wie al-Qaida, Isis und Irans Al-Quds-Truppe regelmäßig auf die „Befreiung Jerusalems“ als eines ihrer Hauptziele.
Dr. Usama Hasan ist ein Astronom, Imam und leitender Forscher bei der Quilliam Foundation
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