Los investigadores examinaron a más de 900 personas en Connecticut y descubrieron que aquellos con ciertos polimorfismos de un solo nucleótido (variaciones genéticas comúnmente denominadas SNP y pronunciadas como «snips») tenían una probabilidad significativamente mayor de desarrollar cáncer en la tiroides, una glándula de la garganta que controla el metabolismo.

Los usuarios de teléfonos móviles con SNPs en cuatro de los genes estudiados tenían más del doble de probabilidades de desarrollar cáncer. Los investigadores examinaron un total de 176 genes e identificaron 10 SNP que parecen aumentar el riesgo de cáncer de tiroides entre los usuarios de teléfonos móviles.

Publicado en la revista Environmental Research, se cree que el estudio es el primero en examinar la influencia combinada de la susceptibilidad genética y el uso de teléfonos móviles en relación con el cáncer de tiroides.

«Nuestro estudio aporta pruebas de que la susceptibilidad genética influye en la relación entre el uso de teléfonos móviles y el cáncer de tiroides», dijo el doctor Yawei Zhang, Ph.D., profesor del Departamento de Ciencias de la Salud Ambiental de la Escuela de Salud Pública de Yale. «Se necesitan más estudios para identificar a las poblaciones que son susceptibles a la radiación de radiofrecuencia (RFR) y comprender la exposición a la RFR por los diferentes patrones de uso de los teléfonos celulares».»

Los hallazgos sugieren que las susceptibilidades genéticas desempeñan un papel importante en el uso del teléfono celular y el riesgo de desarrollar cáncer de tiroides y podrían ayudar a identificar subgrupos que están potencialmente en riesgo. Se necesitan más investigaciones para confirmar los hallazgos y comprender mejor la interacción entre la radiación de los teléfonos móviles y los SNP dentro de genes específicos.

Las tasas de cáncer de tiroides han aumentado constantemente en Estados Unidos y en muchas otras partes del mundo, dijo Zhang.

Según el informe más reciente de la Sociedad Americana del Cáncer, se produjeron casi 53.000 nuevos casos de cáncer de tiroides en Estados Unidos, con el resultado de 2.180 muertes. El cáncer de tiroides es tres veces más frecuente en las mujeres y se diagnostica a una edad más temprana que la mayoría de los demás tipos de cáncer.

Zhang señaló que el estudio se basó en datos recogidos entre 2010 y 2011, cuando los teléfonos inteligentes se introdujeron por primera vez en el mercado. En ese momento, solo una pequeña proporción de personas tenía teléfonos inteligentes. Por lo tanto, si el uso de teléfonos celulares aumentó el riesgo de cáncer de tiroides, posiblemente se debió al uso de teléfonos celulares de generaciones anteriores que se utilizaban más comúnmente cuando se recopilaron los datos.

Además, la transición a los teléfonos inteligentes también ha visto un cambio importante en la forma en que se utilizan los teléfonos celulares (por ejemplo, los mensajes de texto frente a las llamadas telefónicas). Como resultado, los hallazgos de este estudio actual justifican una mayor evaluación en futuros estudios, dijo.

Otros investigadores de la Escuela de Salud Pública de Yale que participaron en el estudio son Jiajun Luo, Hang Li, Nicole Deziel, Huang Huang y Shuangge Ma. Investigadores de China y Florida también son coautores del estudio.