La Gran Isla, Hawái

Pasamos 5 días increíbles explorando las cascadas, las playas, los volcanes y la vida salvaje de Hawái. ¡Aquí tienes algunas de las mejores cosas que hacer en la Isla Grande de Hawái durante tu visita!

Oahu puede ser la isla hawaiana más popular y concurrida, pero La Isla Grande de Hawái es la más grande, ¡e increíblemente sigue creciendo!

Cuando vivía en Oahu hace unos años, era una estudiante universitaria sin dinero que no podía permitirse visitar otras islas hawaianas…

Después de nuestro épico viaje por carretera por la Gran Isla, ¡ahora me doy cuenta de lo que me estaba perdiendo!

Con tantas actividades de aventura, una actitud relajada y mucha menos gente, realmente demostró lo diferentes que pueden ser las islas hawaianas.

Si estás planeando visitar Hawái, quería recomendarte algunas cosas divertidas e inusuales para hacer en la Isla Grande, sin importar la época del año en que la visites.

Mapa de lo más destacado de la Isla Grande de Hawái

Cómo usar este mapa: Arriba encontrarás un mapa de lo más destacado de la Isla Grande de Hawái. Haz clic en la parte superior izquierda del mapa para encontrar capas separadas que marcan la ruta y los puntos de interés. Puedes ocultar y mostrar diferentes capas, o hacer clic en los iconos del mapa para ver los nombres de los lugares que menciono en esta guía de viaje. «Pon una estrella en el mapa para guardarlo en tu propio Google Maps, o abre el mapa en una nueva ventana para verlo más grande. Disfruta!

Restricciones de viaje a las islas grandes en 2021

Los visitantes a las islas de Hawái tienen una cuarentena obligatoria de 10 días a su llegada, a menos que pueda proporcionar resultados negativos de la prueba COVID-19 – de un socio de pruebas de confianza – antes de la salida para el Estado de Hawaiʻi.

Puede leer las últimas actualizaciones sobre el viaje a Hawái aquí.

Las mejores cosas que hacer en la Isla Grande

Si quieres saber qué hacer en la Isla Grande primero, no puedes equivocarte con un viaje al Parque Nacional de los Volcanes de Hawái. En la religión hawaiana, Pele es la diosa del fuego que vive en el cráter activo Halemaʻumaʻu del volcán Kilauea.

Las islas hawaianas son esencialmente una cadena de volcanes masivos, y La Gran Isla está sobre el punto caliente en este momento, por lo que la isla todavía se está formando por estas erupciones de flujos de lava activos &. La más reciente fue en el verano de 2018!

El Parque Nacional de los Volcanes es bastante grande, con toneladas de cosas diferentes para hacer. Está abierto al público las 24 horas del día, durante todo el año también. Lo que es genial para los fotógrafos de paisajes madrugadores como yo.

Lo más destacado del Parque Nacional

Crater Rim Drive – Conducir tu coche por esta ruta es la forma más fácil de ver el parque, es una ruta de 11 millas llena de miradores e interesantes paradas.

Museo Jaggar – Un museo sobre vulcanología con exposiciones de equipos utilizados por los científicos para estudiar el volcán. También es una de las mejores vistas del cráter Halemaumau.

Tubos de lava de Thurston: un tubo/túnel de lava que se puede explorar tras un paseo de 20 minutos por un bosque de helechos.

¿Dónde ver los flujos de lava volcánica?

Si conduces hasta el Museo Jagger en el cráter Halemaʻumaʻu, puede que veas burbujear la lava en la distancia. Pero la noche es el mejor momento para visitarlo, ya que todo el cráter brilla con luz roja.

Para ver la lava de cerca, tendrás que visitar la zona de observación de lava de Kalapana, a una hora de camino desde la entrada del Parque Nacional (y más cerca de la ciudad de Hilo). Después de que la carretera termine, son otros 5 kilómetros a pie o en bicicleta alquilada.

Para encontrar el flujo de lava en Kalapana, puedes unirte a una excursión, o puedes explorar por tu cuenta como hicimos nosotros. Los lugares de alquiler de bicicletas te darán un mapa básico con instrucciones sobre cómo encontrar la lava.

El Servicio de Parques Nacionales también publica actualizaciones diarias del volcán aquí.

2: Playa de arena negra de Punalu’u

La arena negra y oscura de Punalu’u Beach es el resultado de la larga historia de erupciones volcánicas de la Gran Isla. Se formó a lo largo del tiempo cuando la lava caliente fluyó hacia el océano, explotando en pequeños fragmentos y arrastrándose hasta la orilla.

La playa es el hogar de las tortugas de carey y las tortugas marinas verdes hawaianas, en peligro de extinción, a las que les gusta tomar el sol en la cálida arena negra.

Aunque es un lugar maravilloso para ver a estas increíbles criaturas en persona, solo recuerda no acercarte demasiado.

Hay normas establecidas para proteger a las tortugas del acoso humano.

Además de ver a las tortugas, Punalu’u también es bueno para nadar, hacer snorkel, caminar o incluso acampar (con un permiso, por supuesto).

3: Navegar en kayak por la bahía de Kealakekua

El agua de la bahía de Kealakekua es cristalina y está llena de peces de colores y arrecifes de coral. También es el lugar donde el capitán James Cook, el primer occidental que visitó Hawái, murió en una escaramuza con los nativos hawaianos.

La bahía es uno de los mejores lugares para hacer snorkel en la Gran Isla. La mayoría de la gente contrata excursiones de snorkel en barco, pero los más aventureros también pueden alquilar un kayak y explorar por su cuenta.

Anna & Alquilé un kayak para dos personas en Kona Boys y pasé la mañana nadando entre peces tropicales.

Visualización de delfines en la bahía

¡De vez en cuando incluso puedes encontrar delfines giradores y tortugas marinas en la bahía! Desgraciadamente, ese día no vimos ningún delfín… pero hemos oído que los han visto más adelante en la costa.

En el lado este de la bahía encontrarás las ruinas de un Hikiau Heiau (templo sagrado) dedicado al dios hawaiano de la fertilidad y la música Lono.

4: Atardecer en el volcán Mauna Kea

¿Sabías que en realidad nieva en Hawái? Y que Hawái es técnicamente el hogar de la montaña más alta del mundo? Pues ahora sí!

El volcán Mauna Kea es la montaña más alta de Hawái, con 4205 metros. Pero la mayor parte del volcán está en realidad bajo el agua. Si se mide desde el fondo del mar, Mauna Kea se eleva a 10.204 metros.

¡Eso es incluso más alto que el Monte Everest!

En la cima de este volcán inactivo desde hace mucho tiempo se encuentra el Observatorio de Mauna Kea, una colección de 13 telescopios espaciales de alta potencia.

Conducir hasta el observatorio para ver la puesta de sol es una actividad muy popular, así como observar las estrellas a última hora de la noche. También hay algunas excursiones cortas alrededor de la cima del volcán. En invierno, la cima puede estar cubierta de nieve.

5: Desconectar en el pueblo de Holualoa

Asentado en las fértiles laderas del volcán Hualalai, por encima de Kailua-Kona se encuentra la ciudad artística de Holualoa, donde nos basamos en el lado occidental de la Gran Isla.

Holualoa tiene mucho encanto de pueblo pequeño, con una sinuosa carretera de dos carriles bordeada de galerías de arte, cafeterías y amables lugareños. Fue el lugar perfecto para relajarse después de nuestras diferentes aventuras.

Nos alojamos en el Holualoa Inn, en el corazón de Kona Coffee Country. De hecho, la posada cultiva su propio café, frutas, verduras y recoge los huevos de un gallinero en la parte trasera.

Cuando no estábamos explorando el resto de la isla, paseábamos por los jardines zen de Holualoa Inn, tomábamos el sol en la piscina o nos dábamos un masaje en el lanai de nuestra cabaña.

6: Playa de arena verde de Papakolea

Las islas hawaianas están llenas de playas preciosas, pero una de las más peculiares es la playa de arena verde de Papakolea situada en la costa suroeste de la Isla Grande.

Este cono de ceniza de 49.000 años de antigüedad, perteneciente al volcán Mauna Loa, contiene miles de millones de cristales verdes llamados olivinas que dan nombre a la playa.

Papakolea está un poco alejada de las rutas habituales, y no es fácil llegar a ella. La caminata es de 8 kilómetros (unas dos horas) de ida y vuelta, así que hay que ir preparado con mucha agua. Tampoco hay ningún lugar donde esconderse del sol.

Sin embargo, esto también significa que sólo las almas más aventureras hacen la caminata – limitando el número de personas que están allí.

7: Bucear con mantarrayas

Justo en la costa de Kona, grupos de enormes mantarrayas de 6 metros de ancho surcan el agua en busca de plancton para comer. Es posible saltar al agua por la noche y verlas alimentarse.

Nuestra aventura con las mantarrayas comenzó persiguiendo una impresionante puesta de sol rosa & naranja a lo largo de la costa en un catamarán de vela con Kona Style.

Después de que el sol se pusiera, saltamos al océano y nos agarramos a una tabla de SUP flotante personalizada con agarres de mano. La luz atrae a millones de plancton microscópico y las elegantes mantarrayas nadan debajo de ti para recogerlos en sus enormes bocas. Es una experiencia mágica. También es posible bucear con las mantas.

8: Degustación de café en Kona

No puedes irte de la Gran Isla de Hawái sin tomar tu dosis de cafeína en una de las ciudades cafeteras más famosas del mundo. El rico suelo volcánico de Kona ayuda a producir un café suave y de baja acidez.

Hay aproximadamente 600 granjas de café en la zona de Kona, y muchas ofrecen visitas al público, ¡algunas son gratuitas! La más famosa es probablemente Greenwell Farms.

O bien, si solo quieres visitar algunas de las grandes cafeterías locales, asegúrate de visitar algunas de nuestras favoritas, como Holuakoa Gardens Cafe y Kona Haven.

Como amante incondicional del café, estuve en el cielo probando todos los diferentes tipos de café de Kona que hay en la ciudad. ¡Asegúrate de llevar un poco a casa también!

9: Visitar la cascada Akaka

Con una imponente altura de 442 pies, las cataratas Akaka son las más grandes de Hawái. Se encuentra en el Parque Estatal Akaka Falls, a unos 11 kilómetros al norte de Hilo. La entrada al parque sólo cuesta 5 dólares por coche.

La fácil caminata de 0,4 millas en bucle te lleva a través de una exuberante selva llena de orquídeas, árboles de bambú y un desfiladero erosionado por un arroyo. Se puede completar todo en unos 30 minutos.

Además de la famosa cascada Akaka, hay una segunda cascada «más pequeña» de 30 metros llamada Kahuna Falls.

La cascada Akaka se puede ver desde varios puntos a lo largo del sendero que atraviesa el parque, pero el mejor lugar es desde lo alto, en el borde de la garganta. A última hora de la mañana es un buen momento para visitarla, ya que el sol brillará sobre las cataratas.

10: Parque Nacional Pu’uhonua o Honaunau

En la antigua Hawái, mucho antes de que se convirtiera en un estado, las leyes sagradas locales o kapu regían todos los aspectos de la sociedad hawaiana. La pena por infringir estas leyes era la muerte…

Pero si los criminales conseguían llegar a un pu’uhonua, o lugar de refugio, quedaban absueltos de sus crímenes y podían volver a la vida normal.

Hoy en día se puede visitar el Parque Histórico Nacional Pu’uhonua o Hōnaunau para conocer la historia de este lugar, que aún se considera un sitio sagrado.

El templo Hale o Keawe que se encuentra aquí contiene los huesos de los jefes que infunden su maná (poder) a la zona. Unas estatuas de madera de aspecto dramático llamadas Ki’i actúan como guardianes de la bahía y del templo cercano.

Cómo llegar a la Gran Isla

Hay dos aeropuertos principales en la Gran Isla de Hawai. El Aeropuerto Internacional de Kona (KOA) al oeste, o el Aeropuerto Internacional de Hilo (ITO) en el este.

Puedes probar a volar directamente a estos aeropuertos, o subirte a un corto vuelo de 40 minutos de conexión desde Honolulu. Nosotros volamos a Hilo y alquilamos un coche para recorrer la isla en un viaje por carretera.

Alquilar un coche en Hawái

La mejor web para reservar tu coche es Discover Cars. Buscan empresas de alquiler de coches tanto locales como internacionales para ayudarte a encontrar el mejor precio posible. Esta es la forma más fácil de alquilar un coche en Hawái.

Las carreteras de la Isla Grande pueden ser estrechas y sinuosas. Por lo que puede llevar más tiempo del que crees conducir por ella. Viajar de Hilo a Kona por la carretera 11 lleva unas 3 horas, y conducir por la carretera 19 alrededor de la costa norte lleva 2 horas.

Dónde alojarse en Hawái

Durante la mayor parte de nuestro viaje, nos alojamos en el hermoso Holualoa Inn a las afueras de Kona, en el pequeño pueblo de Holualoa. Fue el lugar perfecto para relajarse después de explorar la isla.

Pero aquí hay algunas otras sugerencias de buenos lugares para alojarse durante su viaje a la Isla Grande de Hawái también.

Mejores alojamientos en la Isla Grande