Por Paul Glader

¿Dónde encontramos más a menudo la verdad real, los hechos reales en una nueva era de bulos en Internet, noticias falsas y nuevas administraciones políticas que pregonan sus propios «hechos alternativos»?

Muchos ciudadanos parecen confundidos y preocupados. Las noticias de la BBC y el New York Times y la revista Money informan (con pruebas) de que novelas distópicas como 1984 de George Orwell y Un mundo feliz de Aldous Huxley están experimentando un notable aumento de las ventas. Después del discurso anti-Trump y pro-periodismo de Meryl Streep en los premios Globo de Oro en enero, las donaciones aumentaron para el Comité para la Protección de los Periodistas. Las suscripciones al New York Times y a otros periódicos han repuntado de forma espectacular desde que Donald Trump fue elegido presidente, según el Columbia Journalism Review y otras fuentes.

Mientras tanto, he escuchado a varios amigos bien educados, que se preguntan si sus propios hábitos de lectura les están llevando hacia los hechos o la ficción. «Oye, tío. Tengo una pregunta para ti sobre esto de las ‘fake news'», escribió un amigo de mis años de instituto. «¿Cuál es tu consejo y tienes una opinión sobre dónde encontrar alguna forma de verdad en nuestros medios de comunicación hoy en día?»

Mira en Forbes:

Una pregunta clave para cualquier publicación es esta: Si un reportero se equivoca en los hechos de una historia, ¿investiga el medio de comunicación una queja y publica una corrección? ¿Tiene la publicación su propio código ético? ¿O suscribe y respalda el código deontológico de la Sociedad de Periodistas Profesionales? Y si un reportero o editor viola gravemente los códigos deontológicos -como ser un plagiador, fabulador o exagerador flagrante o en serie-, ¿se le despedirá en un determinado medio de comunicación? Aunque algunos pueden criticar a los principales medios de comunicación por una serie de pecados, medios de primera línea como el Washington Post, el New York Times, NBC News y el New Republic han despedido a periodistas por esas violaciones de la ética. Eso es notable en un mundo en el que algunas celebridades, políticos y otros ámbitos de los medios de comunicación (que no son las noticias… como las películas de Hollywood «basadas en una historia real») pueden difundir la falsedad con impunidad.

Otro amigo escribe: «Los ataques de Trump a los medios de comunicación libres me tienen asustado y quiero apoyar a los medios de comunicación de alguna manera. Al mismo tiempo, soy consciente de mi sesgo liberal y daría la bienvenida a un punto de vista diferente siempre que no sean ‘hechos alternativos’. ¿Alguna sugerencia de buenas publicaciones a las que suscribirse? Ya estoy suscrito al Post, al Times y al Journal»

Me animan preguntas como éstas. Un cambio importante en la vida política y cultural de nuestro país significa que es un buen momento para que la gente mejore sus propios hábitos de lectura y aprendizaje. El Instituto Poynter -una ilustrada organización sin ánimo de lucro con sede en San Petersburgo, Florida, que es propietaria del Tampa Bay Times y proporciona investigación, formación y recursos educativos sobre periodismo- ofrece muchos y excelentes módulos en línea para ayudar a los ciudadanos a mejorar sus conocimientos sobre los medios de comunicación.

En la era de la posverdad (es decir, una era en la que uno tiene que esforzarse por estar alfabetizado en los medios de comunicación y encontrar las fuentes de información veraces), los ciudadanos deberían apoyar a las publicaciones locales y regionales que se ciñen a las normas del periodismo ético y cubren las entidades gubernamentales locales. En mi rincón de Long Island, eso significa que leo (y a veces escribo) el Great Neck News y la cadena de periódicos locales a la que pertenece. Este año, también pienso suscribirme al Newsday, que es el mayor periódico que cubre Long Island. Insto a los ciudadanos a que se suscriban también a sus periódicos locales. Esta acción ayuda a estas organizaciones a emplear a los periodistas que asisten a las reuniones del ayuntamiento, a las del consejo escolar y a las comisarías de policía para informar sobre cómo se gastan sus impuestos, cómo se salvaguardan sus derechos constitucionales y para servir de perros guardianes de lo bien que le sirven sus funcionarios elegidos.

Al darse cuenta de que millones de personas se rascan la cabeza, preguntándose qué leer y dónde gastar sus dólares de suscripción, aquí están mis 10 principales marcas periodísticas donde creo que se pueden encontrar más a menudo hechos reales e informados:

1. The New York Times

Este es el periódico más influyente de Estados Unidos en mi opinión. Su página editorial y algunas de sus coberturas informativas adoptan una visión progresista y de izquierdas del mundo. Pero el NYT también se ciñe a las normas éticas de la información y a los elementos clásicos del periodismo en Estados Unidos. Eso es lo que ayuda al NYT a seguir siendo, posiblemente, la organización de noticias que marca la agenda en Estados Unidos. Es líder en la cobertura de negocios, política y cultura.

2. The Wall Street Journal

El periódico de mayor tirada de EE.UU., el WSJ se hizo un hueco como periódico de negocios y fue pionero en nuevos tipos de reportajes en el periodismo estadounidense (por ejemplo, su peculiar reportaje a media columna llamado «Ahed» y reportajes más largos y en profundidad llamados «leders»). Cuando la empresa fue adquirida por el magnate australiano de los medios de comunicación Rupert Murdoch en 2007, el WSJ pasó a cubrir noticias más generales además de las empresariales. El WSJ sigue siendo la marca X entre las publicaciones empresariales diarias del mundo. Su página editorial es un bastión del conservadurismo del libre mercado estadounidense, con el lema «mercados libres, personas libres». Con antiguos redactores de discursos y estrategas republicanos como Karl Rove, Peggy Noonan y Bill McGurn escribiendo columnas, la página editorial del WSJ es a menudo una lectura obligada para los republicanos en Washington. Y los lectores de izquierdas no deberían descartar la página de edición del WSJ sólo porque puedan estar en desacuerdo con sus posiciones. Ha ganado varios premios Pulitzer por editoriales y columnas que presentan una tesis clara, respaldada por una información exhaustiva basada en hechos y argumentos audaces. *

3. The Washington Post

El periódico que hizo caer al presidente Richard Nixon con su información sobre el escándalo Watergate a principios de la década de 1970 mantiene su tradición de solidez intelectual bajo la nueva propiedad del fundador de Amazon.com, Jeff Bezos. Durante décadas, el Post ha formado parte de los tres grandes periódicos nacionales -parejos al NYT y al WSJ- en cuanto a ganar premios Pulitzer, contratar a los mejores y más brillantes reporteros y producir grandes primicias. De los tres grandes, el Post es sin duda el más vanguardista a la hora de probar nuevas estrategias digitales que han aumentado el número de lectores. Y con el apoyo de Bezos, el Post está contratando a periodistas con talento, mientras que el NYT y el WSJ han recortado sus plantillas en los últimos meses. La mayoría de la gente piensa que la página editorial del Post se inclina hacia la izquierda, pero a menudo se considera más de centro izquierda que el NYT.

4. BBC

La BBC es el abanderado mundial de la excelencia en el periodismo de radio y televisión. Ojalá los medios de noticias por cable de Estados Unidos pudieran seguir la receta de la BBC. Y aunque la PBS produce algunos programas de entretenimiento, documentales y noticias excelentes, sus programas de noticias a menudo han parecido carecer de la energía creativa de la BBC. Aunque la NPR produce un periodismo fantástico, la mayor parte de su cobertura informativa parece provenir de la repetición de noticias del New York Times y de Associated Press. Y el público estadounidense percibe que la NPR es más de izquierdas que la BBC.

5. The Economist

Otra exportación británica, la revista The Economist cuenta con excelentes economistas y periodistas que elaboran cada semana un relato riguroso de lo que ocurre en el mundo. Una rareza es que The Economist no publica los nombres de sus escritores, por lo que nunca se sabe quién ha escrito exactamente un artículo determinado.

6. The New Yorker

Este tesoro estadounidense publica cada semana sofisticados artículos de no ficción de los mejores escritores y reporteros en una revista impresa y, cada vez más, en otras plataformas. The New Yorker está ampliando inteligentemente su audiencia en la web, ofreciendo a las masas contenidos que antes sólo estaban abiertos a sus suscriptores de la versión impresa. La propia revista publica una pieza de ficción cada semana (la identifica como tal). Los reportajes de larga duración sobre política, cultura, negocios y otros temas suelen llevar meses de trabajo, redacción y comprobación de los hechos. El resultado es una información y un análisis profundo cada semana que es difícil de encontrar en otros sitios. Y las estructuras y técnicas narrativas que utilizan los escritores hacen que la lectura sea agradable. Al igual que el Times, el New Yorker presenta una visión progresista del mundo. Los lectores conservadores deberían reconocerlo, pero no dejar que eso les impida disfrutar de algunos de los mejores reportajes y escritos que se producen en el mundo. *

7. Servicios de noticias: The Associated Press, Reuters, Bloomberg News

No se puede «suscribir» exactamente a estos servicios de noticias. Pero puedes confiar en que los informes de estas organizaciones son objetivos. Proporcionan una columna vertebral de noticias y flujos de información sobre política y economía. Y sus organizaciones miembros, que publican sus informes, se benefician de ellos. Puede seguir a estas organizaciones en las redes sociales y también puede seguir a determinados reporteros de estas organizaciones que informan sobre temas de su interés. Estos servicios de noticias también tienen sitios web y aplicaciones móviles que puedes utilizar para estar al tanto de las noticias. *

8. Foreign Affairs

Esta revista bimensual es publicada por el Consejo de Relaciones Exteriores. Es una revista seria para la gente que quiere información sobre los asuntos globales. La revista y sus numerosas plataformas digitales se benefician de las aportaciones, el diálogo, los puntos de vista diferentes y el análisis de las numerosas mentes más destacadas de las relaciones internacionales.

9. The Atlantic

Este es otro tesoro nacional, una revista mensual que presenta una visión de la nación y del mundo desde Washington D.C. Está informada por muchos periodistas de primera línea que escriben reportajes de larga duración y también escriben algunos análisis. El sitio web de The Atlantic a veces se ciñe a los titulares que se pueden pulsar. Pero la revista y su empresa matriz también se adhieren a los principios del periodismo estadounidense de información basada en hechos.

10. Politico

Fundada por periodistas que dejaron el Washington Post en 2006, Politico se ha convertido en un actor crucial en la información política en Estados Unidos (y con expansiones a Europa). Publica algunos productos en papel, pero Politico es fácilmente accesible en Internet y en dispositivos móviles. No hay que perder de vista a Axios, una startup de noticias lanzada este año por dos fundadores de Politico.

* Divulgaciones: Al principio de mi carrera, hice prácticas en Associated Press y en el Washington Post. Trabajé como redactor en el Wall Street Journal entre 2001 y 2011. También he publicado artículos como free-lance en el Post, el New York Times y el New Yorker (sitio web), así como en algunas de las publicaciones que aparecen en las listas de finalistas.

Los finalistas:

– National Public Radio

– TIME magazine

-The Christian Science Monitor

– The Los Angeles Times (y muchos otros regionales, diarios metropolitanos)

– USA Today

– CNN News

– NBC News

– CBS News

– ABC News

Fuentes de noticias empresariales:

– Revista FORBES

– Revista Bloomberg BusinessWeek

– Revista Fortune

– Diario Financial Times

Fuentes de información y opinión de la derecha del espectro político:

– National Review

– The Weekly Standard

Fuentes de información y opinión de la izquierda del espectro político:

– The New Republic

– The Nation

Paul Glader es profesor asociado de periodismo en The King’s College de Nueva York, estudioso de los medios de comunicación en The Berlin School of Creative Leadership y está en Twitter @PaulGlader.