Chicos, prepárense para aguantar la respiración y darse un chapuzón en el mar, ya que vamos a explorar estos interesantes datos sobre las mantarrayas.

Con la ayuda de nuestros amigos de The Deep, sus expertos en mantarrayas nos han ayudado a recopilar algunos datos sobre estas magníficas criaturas marinas, y lo que es más, ¡puedes descargar su infografía gratis y pegarla en tu pared!

Las mantarrayas vienen en todas las formas y tamaños y son una de las criaturas más hermosas del mar, pero seamos sinceros, ¡tienen un aspecto un poco extraño! Echa un vistazo a nuestros datos interesantes sobre ellas, a continuación…

1. Las rayas y las rayas son peces aplanados estrechamente relacionados con los tiburones. Todos pertenecen a un grupo de peces llamado Elasmobranquios.

2. Estos tipos son bastante únicos ya que no tienen huesos en su cuerpo – su esqueleto está hecho de cartílago flexible (¡la materia flexible de la que están hechas tus orejas y tu nariz!).

3. Aunque parecen casi idénticas, las rayas y las rayas son en realidad diferentes. Las rayas son ovovivíparas, lo que significa que las crías nacen de huevos que se mantienen dentro del cuerpo, mientras que las rayas son ovíparas, lo que significa que ponen huevos – ¡estos huevos están protegidos por un estuche duro y rectangular a menudo llamado «bolso de sirena»!

4. Hay muchos tipos diferentes de rayas, incluyendo las rayas, las rayas eléctricas, las rayas mariposa, las rayas redondas, las mantas, los peces guitarra y los peces sierra. Las rayas utilizan un súper conjunto de sentidos para buscar comida. Unas fosas especiales llenas de gel en la parte delantera de la cara (llamadas ampolla de Lorenzini) les permiten captar las señales eléctricas de otros animales cuando se mueven. Sus ojos están en la parte superior de su cuerpo y su boca y branquias se encuentran debajo, por lo que en las profundidades más oscuras o en los ríos turbios este sentido electromagnético es especialmente útil para buscar presas.

6. A muchas rayas les gusta vivir solas y sólo se reúnen para reproducirse y migrar. Algunas de las rayas más grandes, como las mantas y las rayas nariz de vaca, nunca dejan de nadar y migran por miles a las zonas de alimentación cada año. Estos grandes grupos pueden alcanzar los 10.000 individuos y se conocen como «fiebre».

7. Las rayas se protegen con espinas o púas venenosas en la cola. Las rayas se apoyan en proyecciones espinosas en su espalda y cola.

8. Las rayas y las rayas se alimentan de crustáceos, pequeños peces, caracoles, almejas, camarones y otras pequeñas criaturas.

9. En 2008, una hembra de raya de cola de cinta con manchas azules dio a luz a un par de gemelos en el acuario The Deep de Hull, ¡una primicia europea!

10. Los depredadores naturales de las rayas son los tiburones, las focas, los leones marinos y otros peces de gran tamaño.

11. Las rayas eléctricas reciben su nombre por su capacidad de generar y descargar una fuerte corriente eléctrica para aturdir a sus presas y para defenderse de posibles depredadores.

12. Los registros fósiles datan de las rayas en el período Jurásico, hace 150 millones de años.

13. Las rayas pueden variar enormemente de tamaño. La raya más pequeña es la raya eléctrica de nariz corta, que mide aproximadamente 10 cm y pesa unos 400 g. La manta raya oceánica es la raya más grande que alcanza los 7 m de envergadura y pesa 2.000 kg.

14. Lamentablemente, el número de rayas está disminuyendo. La sobrepesca, la pérdida de hábitat y el cambio climático son las principales amenazas para las rayas. También son cazadas por sus branquias (utilizadas para alimentarse) para su uso en la medicina china. En la actualidad, 539 especies de rayas evaluadas están en la Lista Roja de la UICN, y 107 están clasificadas como amenazadas.

El Deep forma parte del Programa Europeo de Reproducción de la raya de cola de cinta con manchas azules y de la raya con manchas azules, así como del programa de seguimiento de especies de la raya de cola de panal. Esto significa que están ayudando a salvaguardar las poblaciones de estas especies y están liderando el camino en las nuevas técnicas de cría.