Generalmente, la felicidad tiende a ser definida por tres marcadores: nuestro «punto de referencia» (línea de base emocional, si se quiere), nuestras circunstancias de vida, y nuestra actividad intencional.
Alguien que está luchando contra la depresión, por ejemplo, a menudo tendrá un punto de referencia más bajo. Puede que sólo sean capaces de sentirse verdaderamente felices durante las circunstancias positivas de la vida y/o a través de la actividad intencional positiva.
Algunas personas, por otro lado, tienen un punto de ajuste muy alto y generalmente pueden mantener su disposición alegre incluso ante las circunstancias desafiantes de la vida.
Las circunstancias tienen mucho que ver con nuestros niveles de felicidad. Si vives con la gente que quieres y, en general, estás sano, esas circunstancias favorecen la felicidad.
Lo mismo ocurre con la actividad intencionada: si vas a duras penas a un trabajo que odias todos los días, eso no va a hacer cosas buenas para tu psique.
Entonces, ¿qué papel tiene que desempeñar el dinero en nuestra felicidad?
Bueno, realmente no puede comprarla y aquí están algunas de las razones.
El dinero no puede comprar la satisfacción laboral.
Podrías estar ganando más de 200K$/año, ofreciéndote oportunidades de viajar, comprarte ropa que te encanta, y vivir en una casa espectacular…
…pero si te dan ataques de pánico cada vez que tienes que salir a la oficina, tu trabajo no te está haciendo feliz, ¿verdad?
Muchas personas se quedan en trabajos que desprecian absolutamente porque les gustan las comodidades asociadas al dinero que ganan.
¿Pero puedes disfrutar de verdad de un crucero por el Caribe cuando tienes el oscuro espectro de una reunión de la junta directiva acechando nada más volver?
¿Recuerdas esta frase del Club de la Lucha? Tyler Durden estaba en algo.
Esa pequeña emoción vertiginosa que sientes cuando compras algo que realmente te gusta puede alegrarte, pero esa alegría es efímera.
Pronto querrás (o incluso necesitarás) otro mini subidón, así que compras otra cosa… y luego ese aleteo pasa. Espuma, enjuague, repetición ad infinitum.
Antes de que te des cuenta, has gastado una cantidad ridícula de dinero en desorden: ropa que nunca volverás a usar, baratijas que sólo ocupan un valioso espacio en el mostrador, etc.
Sigue el camino de KonMari y deshazte de todo lo que no te produzca alegría.
Después, compra sólo las cosas que necesites absolutamente, o que te otorguen una tonelada de felicidad a largo plazo.
El dinero no puede comprar la bondad.
Considera este artículo: Persiguiendo la felicidad: The Architecture of Sustainable Change, de la psicóloga Sonja Lyubomirsky.
En él, entra en detalles sobre un experimento realizado por ella misma y algunos compañeros investigadores en 2004.
Pidieron a los estudiantes que realizaran cinco actos de bondad para los demás por semana, en el transcurso de 6 semanas.
Algunos ejemplos incluían ayudar a los amigos con los papeles, visitar a los ancianos, donar sangre o escribir cartas de agradecimiento.
Descubrieron que los participantes experimentaban enormes aumentos de felicidad cuando hacían actos de bondad por los demás.
Piensa en lo feliz que te sientes cuando ves sonreír a un vecino porque le has llevado galletas, o en lo satisfactorio que es sacar a pasear a un perro del refugio bajo el sol.
Esa felicidad se reparte por todas partes, aumentando a medida que fluye, y no te cuesta nada.
El dinero no puede comprar relaciones felices y saludables.
Algunas de las mejores y más felices experiencias que podemos tener son con las personas que nos importan.
Las hogueras con los buenos amigos, las risas con las parejas sentimentales, el tiempo sincero con los miembros de la familia.
Ponerte al día con amigos queridos tomando un café en su casa, o hacer una gran barbacoa familiar en el patio trasero no cuesta mucho, pero la recompensa es espectacular.
Las mejores relaciones cuestan tiempo y esfuerzo, pero el dinero no es un factor.
¿Cuándo es suficiente?»
«Esto nunca acabará porque quiero más… más, dame más, dame más…»
Esa letra de Fever Ray es asombrosamente precisa.
Como los dragones que se agazapan en sus dorados acervos, las personas que acumulan mucho dinero parecen luchar constantemente por conseguir más riqueza.
Para ellos, la riqueza suele ser igual a poder y estatus, por lo que tener más dinero significa que se sienten más poderosos, más respetados, etc.
Sin embargo, esto no es así.
Seguro que pueden pagar a gente para que haga cosas por ellos, pero esa gente no les quiere, ni siquiera se preocupa por ellos. Sólo quieren que les paguen.
Y ni el dinero, ni el poder, duran para siempre.
El amor sí.
Alcanzar las metas se reduce a la motivación y la perseverancia – raramente al dinero.
Piensa en la última vez que te fijaste un objetivo personal, y en lo feliz y realizado que te sentiste cuando lo lograste.
¿Entrenaste para una carrera benéfica de 5 km? O quizás te enseñaste a tocar un instrumento musical?
Seguro que tuviste que invertir un poco de dinero en las herramientas que necesitabas para hacer realidad esos objetivos (como unas zapatillas para correr o una guitarra barata), pero la felicidad que alcanzaste vino de la consecución del objetivo, no del artículo que compraste.
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Hacer Cosas Que Te Encanten No Tiene Que Costar Mucho.
Esta va de la mano de la nota anterior. Pregúntate qué es lo que realmente te hace feliz.
Si te sirve de ayuda, coge tu diario y escribe una lista de las cosas que te inspiran alegría cuando las haces.
Estoy bastante seguro de que hay opciones de bajo coste para casi cualquier afición o actividad que te aporte mucha felicidad.
¿Te gusta leer? Visita tu biblioteca local para conseguir libros gratis!
Cuando estaba aprendiendo a tejer, pregunté en mi círculo social y descubrí que la tía de mi amiga tenía un ENORME alijo de hilo del que quería deshacerse.
No me costó nada, pero pude practicar puntadas, y hacer una tonelada de ropa para la caridad.
Siempre hay una solución barata para alcanzar la alegría.
El dinero no puede comprar la atención plena.
Una de las mejores formas de cultivar la felicidad es la atención plena: estar tan presente en este momento, en esta respiración, como sea humanamente posible.
Si te aferras a malos sentimientos sobre experiencias pasadas, recuerda que lo que ha pasado se ha ido, y sólo existe en tu memoria. Déjalo ir.
¿Tu felicidad proviene de la ansiedad por el futuro? Eso aún no ha sucedido.
Quédate donde estás ahora mismo y responde a las cosas a medida que se desarrollan en lugar de intentar controlar o predecir los resultados.
La naturaleza es libre.
¿Alguna vez te has quedado realmente impresionado por la belleza de un deslumbrante amanecer?
¿O cómo la luz juega a través de las olas del océano?
¿Qué tal un doble arco iris después de semanas de lluvia?
Piensa en algunos de los momentos más felices que has tenido cuando estabas al aire libre. Lo más probable es que esos recuerdos sean algunos de los más hermosos que hayas tenido.
¿Alguna vez el acto de comprar un artículo físico ha provocado ese tipo de asombro y alegría duraderos?
No lo creo.
Comparar y estar al día con los demás nos cuesta la paz personal.
De todas las cosas perjudiciales que podríamos hacernos a nosotros mismos, compararnos con otras personas (y tratar de estar a su altura, o de superarlas) es lo que más felicidad nos cuesta.
¿Te has sacado el máster? Pues tu amigo acaba de obtener su doctorado, así que de repente tu autorrealización se va al carajo.
¿Te has comprado un coche estupendo? Lástima que tu hermano se acaba de comprar un deportivo de época que hace que el tuyo parezca una mierda.
Ya te haces una idea.
Deja de comparar tu casa, tus pertenencias, tu aspecto, tus logros y prácticamente todo lo que te rodea con los demás.
Ellos están en sus viajes, tú en el tuyo. La cantidad de dinero que tenga cada uno es irrelevante.
Fin de la cuestión.
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El autosabotaje sólo nos cuesta alegría.
¿Te has dado cuenta de que te impides ser feliz?
Este es un rasgo común entre las personas que crecieron en situaciones familiares abusivas.
Simplemente, cada vez que empiezan a sentirse felices por algo, piensan en algo horrible en su lugar, o sabotean la situación para que la felicidad termine abruptamente.
Esto es para evitar que otras personas les quiten la felicidad, como podrían haber hecho innumerables veces en su juventud.
El dinero no puede cambiar este hábito. Sólo a través de un persistente trabajo personal, tal vez con la ayuda de un terapeuta, puedes dejar de autosabotearte.
La constancia es más importante que la inversión financiera.
Esta vuelve a las actividades y búsquedas que te hacen feliz.
Si hacer ejercicio te hace feliz, pero estás tan aburrido de tu rutina actual que procrastinas o te saltas los entrenamientos, tus niveles de felicidad van a caer en picado.
¡Cambia las cosas en lugar de abandonarlas! Si te aburre correr o hacer yoga, apúntate a hacer pesas, artes marciales o clases de ballet.
¿Has dominado el idioma que estabas estudiando? Desafíate a ti mismo con otro que sea totalmente diferente!
Mantén las actividades que te gustan – sólo cámbialas lo suficiente para que sigan siendo interesantes para ti.
Gastar dinero puede llevar a la deuda, lo que provoca TODA una infelicidad.
Cuando estás tirando una tonelada de dinero en «cosas», comidas de lujo, etc., es posible que te encuentres gastando más de lo que ganas.
Casi todo el mundo tiene algún tipo de deuda, pero saber que debes varios miles en tu tarjeta de crédito puede causar mucho estrés.
Ese tipo de estrés no va a aumentar tu felicidad, ¿verdad?
Intenta vivir dentro de tus posibilidades, e invierte en experiencias increíbles de vez en cuando, en lugar de gastar a menudo en cosas huecas e inútiles.
Mucho se reduce a la actitud, y a la gratitud.
Mucha gente se irrita con la idea de que uno puede elegir la felicidad, sobre todo si está luchando contra una enfermedad mental, la pobreza, etc.
Habiendo pasado yo mismo por circunstancias difíciles, puedo relacionarme con la frustración que puede surgir de que otros sugieran que puedes «elegir» ser feliz cuando eres miserable.
Hay innumerables cosas por las que podemos estar agradecidos y encantados a diario.
Intenta disfrutar realmente de esa taza de té o café en lugar de devolverla. Empieza un diario de gratitud y acurrúcate en la cama cada noche para escribir cinco cosas que hayas apreciado ese día.
Además, recuerda que gran parte de la miseria que experimentamos se reduce a la elección.
¿Te suena la expresión «lo que no estás cambiando, lo estás eligiendo»? Es una píldora difícil de tragar, pero también muy cierta.
Si eres infeliz porque estás fuera de forma, pero no estás haciendo ejercicio y comiendo mejor, entonces esa es tu elección.
¿Odias tu trabajo? Consigue uno nuevo.
¿Eres infeliz en tu relación? Las rupturas son terribles, pero a la larga acabarás siendo más feliz.
Lo que te hace infeliz tiene solución. Puede ser difícil, y puede que no quieras enfrentarte a ello, pero en última instancia tu felicidad realmente depende de ti… no de cuántos ceros tenga tu saldo bancario.