La religión es un tema muy amplio. En realidad, eso es un eufemismo. La religión toca todo lo relacionado con el mundo que nos rodea, desde las explicaciones que buscamos para la creación del universo y nuestro propósito en él, hasta el poder superior que hay detrás de estas cosas, pasando por la forma en que nos comportamos, nos tratamos unos a otros e interactuamos con la sociedad, hasta los valores, las leyes y las creencias que nos rigen. Tanto si eres una persona creyente como escéptica o algo intermedio, los conceptos de espiritualidad, religión organizada y moralidad nos afectan a todos. Producen construcciones culturales, dinámicas de poder y narrativas históricas. También pueden producir innovaciones filosóficas, reformas éticas y el avance de la justicia social.
En otras palabras, la religión es un tema tan diverso y lleno de matices que es casi imposible encapsular todas las principales religiones del mundo en unas pocas palabras. Pero vamos a intentarlo de todos modos.
Este es un estudio de iniciación, un punto de entrada para entender los fundamentos de las principales religiones del mundo. Le daremos información rápida sobre los sistemas de creencias, las teologías, las escrituras y las historias de las principales religiones del mundo. En conjunto, estas historias breves y a veces superpuestas ofrecen una ventana a la propia historia de la humanidad.
Cada una de estas entradas es una mirada superficial a la religión en cuestión. (¡Intente captar todo sobre el budismo en sólo 250 palabras!) También arañamos la superficie cuando se trata del número de religiones y denominaciones reales, tanto actuales como antiguas. Hay muchas por ahí. Esto es simplemente una introducción.
Utilízalo para empezar tu ensayo de estudios religiosos, para repasar antes de un examen sobre religión e historia del mundo, o simplemente para aprender más sobre el mundo que te rodea. A continuación se presentan algunas de las principales tradiciones espirituales y religiosas del mundo, tanto del pasado como del presente:
1. Ateísmo/Agnosticismo
El ateísmo se refiere a la ausencia de una creencia en la existencia de deidades o a una creencia activa de que las deidades no existen. Este sistema de creencias rechaza la teología así como las construcciones de la religión organizada. El uso del término se originó en el mundo antiguo y pretendía degradar a quienes rechazaban los preceptos religiosos comúnmente aceptados. Se aplicó por primera vez durante el Siglo de las Luces en la Francia del siglo XVIII. La Revolución Francesa fue impulsada por la priorización de la razón humana sobre la autoridad abstracta de la religión. Esto impulsó un período de investigación escéptica, en el que el ateísmo se convirtió en una importante entidad cultural, filosófica y política.
Muchos de los que se caracterizan como ateos argumentan que la falta de pruebas o procesos científicos impide la creencia en una deidad. Algunos de los que se autodenominan humanistas seculares han desarrollado un código ético que existe separado del culto a una deidad. Determinar el número real de ateos «practicantes» es bastante difícil, dada la ausencia de una organización religiosa unificadora. Las encuestas realizadas en todo el mundo han dado como resultado una gran variación, y las mayores tasas de ateísmo se observan generalmente en Europa y Asia Oriental.
Está estrechamente relacionado con la idea del agnosticismo, que no profesa saber si existe o no una deidad. En su lugar, el agnosticismo sostiene que los límites del razonamiento y la comprensión humanos hacen que la existencia de dios(es), los orígenes del universo y la posibilidad de una vida después de la muerte sean incognoscibles. Al igual que el ateísmo, el término surgió en torno al siglo V a.C. y se contempló con especial interés en las culturas indias. Adquirió mayor notoriedad moderna cuando fue acuñado por el biólogo inglés Thomas Henry Huxley, quien en 1869 reconoció la incapacidad de los humanos para responder verdaderamente a las preguntas sobre lo divino. Para Huxley, y los pensadores agnósticos y ateos que le siguieron, las religiones teístas o gnósticas carecen de base científica y, por tanto, deben ser rechazadas.
2. Bahá’í
La fe bahá’í es esencialmente una ideología espiritual que enseña el valor de todas las religiones, propugnando la importancia de la igualdad y la unidad universal. Bahá’u’lláh, la figura fundadora de la fe bahá’í, estableció oficialmente su ideología en 1863 en Persia (el actual Irán). Como una especie de híbrido de otras creencias, el bahá’í surgió de la tradición del babilismo, que a su vez surgió de una denominación islámica llamada shaykhismo. (En la actualidad, el babilismo cuenta con unos pocos miles de adeptos, concentrados en gran medida en Irán, y se mantiene al margen de las ideologías islámicas que lo rodean). Al igual que el babismo, el bahá’í incorpora algunas de las enseñanzas del islam, pero las fusiona con algunos principios cristianos. El órgano central de gobierno de la fe bahá’í, un consejo de nueve miembros llamado Casa Universal de Justicia, opera desde Haifa (Israel). En la actualidad, la fe bahá’í tiene entre cinco y siete millones de seguidores en todo el mundo.
3. Budismo
El budismo es tanto una religión como una filosofía. Las tradiciones y creencias que rodean al budismo se remontan a las enseñanzas originales de Buda Gautama, un sabio pensador que se cree que vivió entre los siglos IV y VI antes de Cristo. El Buda vivió y enseñó en la parte oriental de la antigua India, proporcionando el modelo de una fe basada en las ideas de rectitud moral, libertad de apego o deseo material, la consecución de la paz y la iluminación a través de la meditación, y una vida dedicada a la sabiduría, la bondad y la compasión. Las enseñanzas de Buda proliferaron ampliamente por gran parte de Asia en los siglos siguientes.
Aunque sus escrituras y tradiciones informan a innumerables sectas e ideologías posteriores, el budismo se divide en gran medida en dos ramas: Theravada – cuyo objetivo es lograr la liberación de la ignorancia, el apego material y la ira mediante la práctica del Noble Óctuple Sendero, todo ello en busca de un estado sublime llamado Nirvana; y el Mahayana, cuyo objetivo es aspirar a la Budeidad mediante la práctica de los principios zen de autocontrol, meditación y expresión de la visión de Buda en la vida diaria, especialmente en beneficio de los demás, todo ello con el fin de lograr el bodhisattva, o un ciclo continuo de renacimiento mediante el cual se puede seguir iluminando a los demás.
Hoy en día, aproximadamente el 7% del mundo practica alguna forma de budismo, lo que la convierte en la cuarta religión más importante del mundo, con unos 500 millones de adeptos tanto en Oriente como en Occidente.
4. Cristianismo
El cristianismo es una religión monoteísta basada en la vida y las enseñanzas de Jesús de Nazaret. El cristianismo enseña que Jesús es el Hijo de Dios y el Mesías (el salvador de la humanidad predicho en la Torá, la principal doctrina bíblica de la fe judía). Las escrituras cristianas incorporan tanto la Torá (denominada por los cristianos Antiguo Testamento) como la historia de Jesús, sus enseñanzas y las de sus discípulos contemporáneos (el Nuevo Testamento). Todo ello forma la Biblia, el texto central de la fe cristiana. El cristianismo se inició en Jerusalén como una consecuencia del judaísmo que consideraba a Jesús el Cristo (que significa «ungido»). Esta idea y sus seguidores se extendieron rápidamente por la antigua Judea alrededor del siglo I de nuestra era, y luego por todo el mundo antiguo.
Los cristianos creen que Jesús cumplió y completó con éxito todos los requisitos de las leyes del Antiguo Testamento, tomó sobre sí los pecados del mundo durante su crucifixión, murió y resucitó para que aquellos que depositan su fe en él sean perdonados de sus pecados, reconciliados con Dios y se les conceda la gracia para la vida diaria. Los cristianos sostienen que el cielo con Dios les espera después de la muerte corporal, mientras que la separación eterna de Dios en el infierno aguarda a los que no recibieron el perdón de sus pecados ni reconocieron a Jesús como Señor.
El cristianismo ha visto innumerables movimientos de reforma, que engendraron innumerables sectas y denominaciones derivadas. Existen demasiadas formas de práctica para ser nombradas en un solo lugar, pero las tres ramas más grandes de la fe son el catolicismo romano, la ortodoxia oriental y el protestantismo. En conjunto, el cristianismo es la mayor religión del mundo, con unos 2.400 millones de fieles, el 33% de la población total. Su impacto en la configuración de la historia del mundo y en la cultura mundial actual es incalculable.
5. El confucianismo
El confucianismo fue una forma dominante de filosofía y orientación religiosa en la antigua China, que surgió de las enseñanzas del filósofo chino Confucio, que vivió entre el 551 y el 479 antes de Cristo. Confucio se veía a sí mismo como un canal para las ideas teológicas que surgían de las dinastías imperiales que le precedieron. Con un énfasis en la familia y la armonía social, el confucianismo era una ideología religiosa claramente humanista e incluso secularista. El confucianismo tuvo un profundo impacto en el desarrollo de las costumbres legales orientales y en el surgimiento de una clase académica (y con ella, una forma meritocrática de gobernar).
El confucianismo entraría en un tira y afloja histórico con las filosofías del budismo y el taoísmo, experimentando altibajos en su influencia, con puntos álgidos durante las dinastías Han (206 a.C. a 220 d.C.), Tang (618-907 d.C.) y Song (960-1296 d.C.). A medida que el budismo se convirtió en la fuerza espiritual dominante en China, el confucianismo disminuyó en su práctica. Y con la aparición del comunismo y el maoísmo en el siglo XX, la práctica dominante del confucianismo llegó en gran medida a su fin.
Sin embargo, sigue siendo una ideología fundamental y una fuerza que subyace en las actitudes asiáticas y chinas hacia las actividades académicas, legales y profesionales. De hecho, la fuerte ética del trabajo que propugna el confucianismo se considera un importante catalizador del auge de las economías asiáticas a finales del siglo XX. En la actualidad, existen varias congregaciones confucianas independientes, pero no fue hasta 2015 cuando los líderes de las congregaciones en China se reunieron para formar la Santa Iglesia Confuciana.
6. Drusos
Los drusos se refieren a un grupo etnorreligioso árabe que se originó en la región de la Montaña de los Drusos, en el sur de Siria, y que sigue habitando en gran medida en ella. A pesar de su escasa población, los drusos desempeñan un importante papel en el desarrollo de su región (conocida históricamente como el Levante). Los drusos se consideran descendientes directos de Jetro de Madián, distinguido en las escrituras judías como suegro de Moisés. Los drusos consideran a Jetro un profeta «oculto», uno a través del cual Dios habló al «profeta revelado» Moisés.
Como tal, los drusos se consideran relacionados con el judaísmo por matrimonio. Al igual que su familia política, los drusos son monoteístas y profesan la fe en un solo Dios. Sin embargo, las ideologías drusas son una especie de híbrido, ya que se basan en las enseñanzas culturales del Islam, pero también incorporan la sabiduría de los filósofos griegos, como Platón, y conceptos de reencarnación similares a los del canon hindú.
La condición de profeta oculto de Jetro es una importante dimensión conceptual de la cultura drusa. De hecho, sus escrituras y comunidad actuales siguen siendo algo insulares. Las comunidades, muy unidas y arraigadas en la actual Siria, Líbano e Israel, han sido durante mucho tiempo objeto de persecución, especialmente a manos de las teocracias islámicas. Esta puede ser una de las razones por las que los drusos, aunque participan activamente en la política y los asuntos de sus países de origen, ocultan sus costumbres y prácticas a los ojos de los forasteros. En la actualidad, hay entre 800.000 y un millón de drusos, casi todos concentrados en Oriente Medio.
7. Gnosticismo
El gnosticismo probablemente no se refiera a una única orientación religiosa, sino a un «fenómeno interreligioso» en el que varios grupos de diversas regiones evolucionaron hacia un conjunto similar de creencias e ideas. El gnosticismo, un término adaptado en el discurso histórico moderno, se refiere a la variedad de sistemas religiosos y creencias en el mundo antiguo que surgieron de la tradición judeo-cristiana. Estos sistemas de creencias sostenían que las emanaciones de un único Dios eran responsables de la creación del mundo material y que, como tal, todos los humanos eran portadores de la chispa divina de Dios. El gnosticismo es dualista y establece divisiones tajantes entre el mundo espiritual superior y el mundo material inferior, con la obtención o recepción de un conocimiento especial y oculto («gnosis») que permite trascender de un reino a otro. El gnosticismo, que surgió en el siglo I de nuestra era -en estrecha concordancia con el surgimiento del cristianismo-, quizá se entienda mejor como el conjunto de ideas intermedias compartidas por algunas partes del mundo a medida que el cristianismo eclipsaba gradualmente al judaísmo en tamaño y alcance.
8. Hinduismo
El hinduismo es considerado por algunos como la religión más antigua del mundo, que probablemente se remonta a lo que se conoce en el subcontinente indio como la era védica. Durante este período, 1500-600 a.C., la civilización pasó de una vida tribal y pastoral a una vida agrícola y asentada. De ahí surgieron las clases sociales, las entidades estatales y las monarquías. Los principales textos que relatan este periodo de la historia se denominan Vedas y servirían de base para la llamada Síntesis Hindú.
La Síntesis Hindú fue un periodo de tiempo, aproximadamente entre el 500 a.C. y el 300 d.C., en el que los preceptos del hinduismo se solidificaron a partir de múltiples corrientes entrelazadas de la tradición espiritual y cultural de la India, surgiendo de una amplia gama de filosofías para compartir un conjunto de conceptos unificadores. Entre estos conceptos es fundamental el tema de los Cuatro Purusarthas, o metas, de la vida humana: Dharma (ética y deberes), Artha (prosperidad y trabajo), Kama (deseos y pasiones) y Moksha (liberación y salvación). Otros conceptos importantes son el karma, que afirma una relación universal entre la acción, la intención y las consecuencias; el samsara, el concepto hindú de renacimiento, y una amplia gama de prácticas yóguicas que fusionan el cuerpo, la mente y los elementos.
Aunque no se atribuye a ninguna figura o grupo su fundación, el hinduismo es la tercera religión más importante del mundo en la actualidad. Sus más de mil millones de adeptos comprenden más del 15% de la población mundial.
9. El Islam
El Islam es una religión monoteísta que -al igual que el cristianismo y el judaísmo- remonta sus raíces al Jardín del Edén, a Adán y al profeta Abraham. El Islam enseña que Alá es el único Dios y que Mahoma es su mensajero. El islam sostiene que Dios habló a Mahoma a través del arcángel Gabriel en torno al año 600 de la era cristiana y que le entregó las revelaciones que formarían el Corán. Sus seguidores creen que este texto principal de la fe islámica contiene las palabras exactas de Dios y, por lo tanto, proporciona un plan completo y no negociable sobre cómo vivir.
El Corán y el código legal islámico conocido como Sharia informan sobre todos los aspectos de la vida, desde la ética y el culto hasta los asuntos familiares y los negocios. El Islam sostiene que el buen comportamiento y la adhesión conducirán a una vida después del paraíso, mientras que el desprecio de las enseñanzas de Mahoma conducirá a la condenación.
La fe islámica proliferó rápidamente a través de Oriente Medio, especialmente alrededor de los tres lugares más sagrados de la fe: La Meca, donde un Mahoma despierto realizó su primera peregrinación; Medina, el centro de la primera fe islámica bajo el liderazgo de Mahoma; y Jerusalén, la capital espiritual del mundo antiguo. En los siglos siguientes, el Islam produciría simultáneamente innumerables guerras de sucesión y un creciente sentimiento de unidad espiritual dentro del mundo árabe. Esta dicotomía entre el conflicto interno y la unidad cultural sigue estando presente en la fe islámica en la actualidad. Esta dicotomía también daría paso a una división entre las dos sectas dominantes del Islam, la suní y la chií. En la actualidad, el islam es la fe dominante en amplias zonas de la geografía, sobre todo en Oriente Medio, el sudeste asiático y el norte de África. Con más de 1.600 millones de adeptos, el islam es la segunda religión del mundo y la principal identidad espiritual para más del 24% de la población mundial.
10. Jainismo
El jainismo es una antigua religión india que -según sus seguidores- se remonta a una sucesión de 24 maestros sagrados. Se cree que el primero de estos maestros fue Rishabhanatha, que vivió hace millones de años. Los principales principios del jainismo son ahiṃsā (no violencia), anekāntavāda (multiplicidad de caras), aparigraha (desapego) y ascetismo (abstinencia del placer). Estos y otros conceptos se describen en el Sutra Acaranga, la más antigua de las escrituras jainistas.
Como una de las primeras tradiciones religiosas existentes que surgieron del espiritualmente fértil subcontinente indio, el jainismo comparte y diverge de las tradiciones hindúes y budistas que también surgieron allí. Al igual que el hinduismo y el budismo, el jainismo enseña las doctrinas del karma, el renacimiento y las prácticas espirituales monásticas (en contraposición a las teístas).
Los jainistas creen que el alma es algo siempre cambiante, ligada al cuerpo sólo durante una vida, lo que difiere de las ideas hindúes o budistas sobre el alma como parte de un universo infinito y constante. Este enfoque en lo corpóreo también se extiende al sistema de castas jainista, que, al igual que el hinduismo, exige a los adeptos que renuncien a la liberación social en favor de la liberación espiritual. En la actualidad, la mayoría de los cuatro o cinco millones de jainistas del mundo residen en la India.
11. Judaísmo
El judaísmo es una de las religiones monoteístas más antiguas del mundo, y se encuentra entre los primeros grupos etnorreligiosos que se alejaron de la idolatría o el paganismo y se acercaron al reconocimiento de una única deidad. Se dice que el judaísmo comenzó con la figura de Abraham, un hombre que vivía en la Tierra de Canaán, una extensión geográfica que probablemente abarcaba partes de Fenicia, Filistea e Israel. En el Tanaj -el cuerpo de las escrituras judías que incluye un texto fundacional llamado la Torá, y textos complementarios posteriores llamados el Midrash y el Talmud- se dice que Dios habló a Abraham y le ordenó reconocer la singularidad y omnipotencia de Dios. Abraham aceptó, convirtiéndose en el padre no sólo del judaísmo, sino de las diversas religiones monoteístas (o abrahámicas) que le siguieron.
Así, Abraham es visto no sólo como el primer profeta del judaísmo, sino también de las fes cristianas e islámicas que surgieron de la tradición judaica. La fe judía se basa en un pacto entre Abraham y Dios en el que el primero renunció a la idolatría y aceptó al segundo como única autoridad divina. A cambio, Dios prometió hacer de la descendencia de Abraham un «Pueblo Elegido». Este Pueblo Elegido se convertiría en los Hijos de Israel y, finalmente, en la fe judía. Para sellar el pacto, Abraham se convirtió en el primer receptor de la circuncisión ritual. Esta circuncisión se sigue realizando hoy en día en todos los varones judíos recién nacidos como símbolo de ese pacto.
Los historiadores observan que, aunque es casi seguro que Abraham vivió hace más de 3.000 años, las libertades literarias que se han tomado con las escrituras hacen imposible determinar con exactitud cuándo vivió. Sin embargo, su influencia fue enorme en el mundo antiguo, ya que los códigos morales rabínicos del judaísmo y su modelo de monoteísmo ético influyeron significativamente en la formulación de la ley y la religión en la civilización occidental. Con unos 14,3 millones de adeptos, los practicantes del judaísmo representan alrededor del 0,2% de la población mundial.
12. Rastafarismo
El rastafarismo es un movimiento religioso más reciente que sigue la tradición abrahámica del monoteísmo, refiriéndose a la deidad singular como Jah. Los rastafaris sostienen la Biblia cristiana como su principal escritura, pero ofrecen una interpretación muy conectada a sus propias realidades políticas y geográficas. Centrado en la Jamaica de principios del siglo XX, el rastafarismo surgió como una reacción etnocultural a la ocupación y la opresión británicas. Esta opresión desempeñaría un papel importante en la interpretación afrocéntrica de la Biblia favorecida por los rastafaris.
A principios de la década de 1930, un movimiento de rastafaris defendía que los fieles vivían en una diáspora africana, dispersos de sus tierras natales por la colonización y la esclavitud. Para liberarse de la opresión en la sociedad occidental (o Babilonia), muchos rastafaris creen necesario reasentar a los fieles en sus tierras natales africanas. Haile Selassie, una figura de importancia central en la fe rastafari, ascendió al rango de emperador de Etiopía en 1930. Este hecho se consideró el momento germinal del surgimiento de la tradición religiosa moderna. Selassie era visto por los rastafaris como la Segunda Venida, un descendiente directo de Cristo y el Mesías predicho en el Libro del Apocalipsis.
Selassie era visto como el hombre que guiaría a los pueblos de África, y a los que vivían en la diáspora, hacia la libertad y la liberación. Su visita a Jamaica en 1966 se convertiría en el momento crucial para la difusión de las ideas rastafari y el consiguiente movimiento político de liberación dentro de Jamaica. Esta visita condujo a la eventual conversión del adherente más famoso de Rastafari, el cantante Bob Marley. Marley ayudaría a difundir la visibilidad popular de la fe, así como sus prácticas de reunión comunitaria, expresión musical, preservación del mundo natural y el uso del cannabis como sacramento espiritual. En la actualidad, entre 700.000 y un millón de adeptos practican el rastafarismo, la mayoría de ellos concentrados en Jamaica.
13. Sintoísmo
El sintoísmo es una tradición religiosa originaria de Japón. Inicialmente un conjunto informal de creencias y mitologías, el sintoísmo era menos una religión que una forma de observancia cultural claramente japonesa. El primer uso registrado del término sintoísmo se remonta al siglo VI de nuestra era y es esencialmente el tejido conectivo entre las antiguas costumbres japonesas y la vida japonesa moderna. El objetivo principal del sintoísmo es la creencia autóctona en los kami (espíritus) y la interacción con ellos a través de los santuarios públicos.
Estos santuarios son un artefacto esencial de la observación sintoísta y un canal para ella. Más de 80.000 santuarios sintoístas salpican Japón. Los estilos tradicionales japoneses de vestimenta, danza y rituales también tienen sus raíces en las costumbres sintoístas.
El sintoísmo es único entre las religiones. Como reflejo de la identidad japonesa, la observancia del sintoísmo no se limita necesariamente a aquellos que se consideran a sí mismos como seguidores religiosos. Aproximadamente el 3-4% de la población japonesa se identifica como parte de una secta o congregación sintoísta. En cambio, en una encuesta realizada en 2008, aproximadamente el 26% de los ciudadanos japoneses declararon visitar santuarios sintoístas.
14. Sijismo
El sijismo es una fe monoteísta que surge y se concentra en la región del Punjab que atraviesa el norte de la India y el este de Pakistán. La religión sij surgió a finales del siglo XV y extrae sus principios de fe, meditación, justicia social e igualdad humana de una escritura llamada Guru Granth Sahib.
El primer líder espiritual del sijismo, Guru Nanak, vivió entre 1469 y 1539 y enseñó que una vida buena y espiritual debe estar entrelazada con una vida secular bien vivida. Exhortó a la actividad, la creatividad, la fidelidad, el autocontrol y la pureza. Más importante que lo metafísico, sostenía Guru Nanak, es una vida en la que se ejecuta la voluntad de Dios. A Gurú Nanak le sucedió una línea posterior de nueve gurús, que actuaron como líderes espirituales. El décimo de esta línea de sucesores, Guru Gobind Singh, nombró a las escrituras como su sucesor. Este fue el fin de la autoridad humana en la fe sij y el surgimiento de las escrituras como una guía espiritual singular.
Hoy en día, los más de 28 millones de seguidores estimados del sijismo se concentran en gran medida en la India, lo que la convierte en la séptima religión más grande del mundo.
15. El zoroastrismo
El zoroastrismo está considerado como una de las religiones más antiguas del mundo, y se cree que algunas de sus primeras ideas -el mesianismo, el juicio póstumo y la dualidad del cielo y el infierno- informaron la evolución del judaísmo, así como del gnosticismo, el cristianismo y el islam. Su figura fundadora, Zoroastro, fue un innovador pensador y maestro religioso que se cree que vivió entre el 700 y el 500 a.C. en Persia (el actual Irán). Su texto principal, el Avesta, combina los Gathas (escritos de Zoroastro) con el Yasna (la base bíblica del zoroastrismo). La influencia de Zoroastro fue enorme en su época y lugar. De hecho, el zoroastrismo pronto fue adoptado como la religión oficial del estado del Imperio Persa y permaneció así durante casi mil años.
Las ideas de Zoroastro finalmente perdieron autoridad tras la conquista musulmana de Persia en el siglo VII de nuestra era. Lo que siguió fueron siglos de persecución y supresión por parte de los conquistadores musulmanes, hasta el punto de extinguir casi por completo las enseñanzas y prácticas zoroástricas en el mundo de habla árabe. Estas prácticas han experimentado un pequeño resurgimiento a finales del siglo XX y principios del XXI, con algunas poblaciones iraníes y kurdas iraquíes que han adoptado el zoroastrismo como modo de resistencia al gobierno teocrático.
Hoy en día, hay aproximadamente 190.000 zoroastrianos, concentrados en su mayoría en Irán, Irak y la India.
16. Religiones tradicionales africanas
Un sinfín de tradiciones religiosas informan a los habitantes del continente africano, cada una con sus propias prácticas y creencias diferenciadas según la región y la etnia. Dado que África contiene diversos grupos de personas, y sus religiones permanecen profundamente ligadas a la geografía y a las tierras tribales, la historia del continente es un tapiz de distintas tradiciones espirituales. Muchas de ellas tienen puntos en común, como la creencia en los espíritus, el respeto a los muertos y la importancia de la intersección entre la humanidad y la naturaleza. También son comunes: muchas de estas religiones se basan en la historia oral y la tradición, más que en las escrituras. Aunque el cristianismo y el islam son hoy las tradiciones religiosas dominantes en África, estimaciones informales sitúan el número de adeptos a las religiones tradicionales africanas en 100 millones. La siguiente lista -tomada de Wikipedia- identifica algunas de las religiones más conocidas o destacadas:
- Mitología Bushongo (Congo)
- Mitología Lugbara (Congo)
- Mitología Baluba (Congo)
- Mitología Mbuti (Congo)
- Mitología Akamba (Kenia)
- Mitología Lozi (Kenia).
- Mitología Lozi (Zambia)
- Mitología Tumbuka (Malawi)
- Mitología Zulú (Sudáfrica)
- Religión Dinka (Sudán del Sur)
- Animismo Hausa (Chad, Gabón)
- Mitología Lotuko (Sudán del Sur)
- Mitología Maasai (Kenia, Tanzania, Ouebian)
- Religión Kalenjin(Kenia, Uganda, Tanzania)
- Dini Ya Msambwa (Bungoma, Trans Nzoia, Kenia)
- Religión San (Sudáfrica)
- Curanderos tradicionales de Sudáfrica
- Curanderos Manjonjo de Chitungwiza de Zimbabue
- Religión Akan (Ghana, Costa de Marfil)
- Religión Dahomean (Benín, Togo)
- Mitología Efik (Nigeria, Camerún)
- Religión Edo (reino de Benín, Nigeria)
- Animismo Hausa (Benín, Burkina Faso, Camerún, Costa de Marfil, Ghana, Níger, Nigeria, Togo)
- Odinani (pueblo Igbo, Nigeria)
- Religión Serer (Senegal, Gambia, Mauritania)
- Religión yoruba (Nigeria, Benín, Togo)
- Vodún de África Occidental (Ghana, Benín, Togo, Nigeria)
- Religión dogón (Malí)
- Vodún (Benín)
- Batuque
- Candomblé
- Mitología de Dahomey
- Mitología de Haití
- Kumina
- Macumba
- Mami Wata
- Obeah
- Morir
- Morir.
- Oyotunji
- Palo
- Ifa
- Lucumi
- Hudu
- Quimbanda
- Santería (Lukumi)
- Umbanda
- Vodou
- Religión de la Logia de la Tierra
- Religión de los Shakers indios
- Religión de la Casa de la Lengua
- Religión del Mexicayoti
- Religión del Peyote
- Religión del Waashat
17. Religiones de la diáspora africana
La trata de esclavos europea y las prácticas de colonización crearon lo que se conoce como la diáspora africana. En ella, individuos, familias y grupos enteros fueron desplazados de las comunidades o tribus que llamaban hogar en el continente africano. El resultado fue la proliferación de innumerables grupos religiosos en el Caribe, América Latina y el sur de Estados Unidos durante los siglos XVI a XVIII. Cada uno de ellos tenía sus propias costumbres lingüísticas, espirituales y rituales, generalmente arraigadas en sus respectivas historias y en su nuevo entorno geográfico. A menudo, al igual que las religiones tradicionales africanas de las que surgieron, estos grupos compartían rasgos comunes en cuanto a la reverencia a los espíritus, la veneración de los muertos y mitologías de creación similares. Aunque es demasiado extensa para nombrarla, la siguiente lista -tomada de Wikipedia- identifica las religiones más notables de la diáspora africana:
18. Religiones indígenas americanas
Las religiones indígenas americanas abarcan el amplio y diverso conjunto de costumbres, creencias y prácticas observadas por las poblaciones indígenas que prosperaron en las Américas antes de la llegada de los colonos europeos. La diversidad de costumbres y creencias aquí representadas es tan diversa como los principales núcleos de población, las tribus y las pequeñas bandas nómadas que habitaron las Américas durante milenios.
Las teologías varían ampliamente, representando una gama de creencias monoteístas, politeístas y animistas. También son muy variadas las historias orales, los principios y las estructuras jerárquicas internas de estos diferentes grupos indígenas. Algunas religiones surgieron en torno a reinos y asentamientos establecidos -especialmente en las sociedades monárquicas de la América pre-latina-, mientras que otras surgieron en torno a tribus que se desplazaban dentro y entre regiones. Algunos rasgos comunes son la creencia en los espíritus y el sentido de conectividad con la naturaleza.
Aunque muchos individuos y familias descendientes de estas tribus practican algunas de las costumbres de sus antepasados, las costumbres religiosas indígenas han corrido la misma suerte que los pueblos nativos americanos. La llegada de los europeos supuso el inicio de un genocidio cultural, espiritual y real, que acabó con las tribus al completo mediante la violencia, las enfermedades y la conversión religiosa. Algunas religiones desaparecieron por completo. Otras religiones siguen siendo practicadas por poblaciones cada vez más reducidas, muchas de las cuales viven en reservas.
La Wikipedia identifica algunas de las principales religiones de los nativos americanos:
Esta no es en absoluto una lista completa. Es, por su intención, una mirada concisa a las principales religiones del mundo. A decir verdad, este tema desafía la brevedad. Cada una de las religiones o tradiciones aquí representadas, y las innumerables que no lo están, son mundos en sí mismos, repletos de escrituras, historias, líderes, acontecimientos, códigos éticos, mitologías ricamente dibujadas y fieles incondicionales. Se podría pasar toda una vida estudiando cada una de estas tradiciones. Por supuesto, mucha gente lo hace.
Pero esperamos que esto sea un punto de partida útil. Y si se nos ha escapado algo, háganoslo saber. Oye, incluso si has inventado tu propia religión, cuéntanoslo en la sección de comentarios. Dios sabe que a alguien se le tuvo que ocurrir la idea de cada una de estas religiones en primer lugar.
Por supuesto, creas o no creas, te deseamos buena suerte en tus exámenes. Tenemos fe en ti!
Consulta más consejos para estudiar y hacer los deberes en The Study Lounge!