El ciervo es un animal salvaje que pertenece a la familia Cervidae. Se encuentra en el orden de los Artiodáctilos, que significa mamíferos con pezuñas pares con cada uno de sus pies con dos pezuñas pequeñas y dos grandes. Los ciervos tienen unas 50 especies, como el reno, el ciervo rojo, el alce, el venado de cola blanca y el alce, entre otros. Los ciervos se encontraban originalmente en continentes como Asia, América del Norte, el norte de África, Europa y América del Sur, los cuales fueron, más tarde, llevados a países como la República de Sudáfrica, Nueva Zelanda y Australia.
También tienen una característica distinta que los distingue del resto de los rumiantes en que, casi todas las especies de ciervos tienen cuernos. Estos son una estructura excrecente que se origina en la cabeza y no tiene queratina presente como la que se encuentra en los cuernos verdaderos. Los ciervos viven en hábitats con muchos terrenos boscosos, especialmente aquellos que son escarpados y es quizás la razón por la que tienen patas largas y robustas, y cuerpos compactos y flexibles para ayudarles a sobrevivir en tales ambientes.
Su entorno es mayoritariamente verde y boscoso, aunque algunos prefieren los biomas de tundra y pradera. Los tamaños de los ciervos varían, ya que algunos son gigantescos y otros muy pequeños. El Pudú del Sur pesa unos 9 kg y llega a medir 14 pulgadas en plena madurez, lo que lo convierte en el más pequeño de la familia. El alce puede llegar a pesar unos 820 kg y medir hasta 15 cm en la madurez, lo que lo convierte en el más grande de la familia.
Los ciervos corren mucho riesgo de morir en su hábitat debido a las dificultades ambientales y a sus numerosos depredadores. Aun así, un ciervo puede vivir entre 10 y 25 años, variando de una especie a otra. Los ciervos se alimentan de plantas, hojas, frutos, frutos secos, hierba y bellotas. Por tanto, son técnicamente herbívoros. Gracias a toda esta información sobre los ciervos, éstos cuentan con muchos datos sorprendentes. Este artículo, por lo tanto, busca exponer más de 30 hechos sobre los ciervos.
30+ hechos asombrosos sobre los ciervos
1. Los ojos de los ciervos están en el lado de la cabeza. Esto da a los ciervos un amplio ángulo de visión de 310 y grados, lo que hace casi imposible enfocar un punto focal. Sin embargo, tienen una impresionante visión nocturna, que es esencial durante su época de alimentación y para escapar de los depredadores.
2. Los ciervos tienen un gran sentido del oído. Los ciervos pueden mover sus orejas y hacerlas mirar en diferentes direcciones sin mover la cabeza gracias a los músculos que posee. También capta frecuencias de sonido más altas que los humanos.
3. Gran sentido del olfato. Su sentido del olfato capta a los depredadores a grandes distancias. Mantienen sus ruidos húmedos lamiéndolos lo que pega el olor y mejora su capacidad olfativa.
4. Los ciervos caminan en grupos llamados manadas, son animales sociales. Pueden caminar en sexos o tener un líder macho dominante. Una manada de machos puede vigilar a las manadas de hembras. La manada puede tener hasta 100.000 miembros.
5. Los ciervos tienen formas especiales de comunicación. Se comunican por medios visuales, vocales y químicos. Tienen un olor producido en varias partes del cuerpo que da información importante como el físico, el sexo, el estatus social y si hay peligro acechando en una zona.
6. Los ciervos practican tanto la monogamia como la poligamia. Dado que la temporada de cría es corta para la mayoría de las especies, también muestran diferentes características, un macho puede tener un territorio que tenga una o más hembras, varios machos pueden unirse para proteger un harén (grupo de hembras) o simplemente viajar a diferentes manadas en busca de parejas.
7. Algunas cornamentas crecen durante la temporada de primavera. En las zonas donde el clima es templado, a los ciervos les crecen astas que están cubiertas de terciopelo, que es una cubierta de piel que tiene nervios y vasos sanguíneos en abundancia. Se desprenden cuando la cornamenta alcanza la madurez, la cornamenta es importante para los ciervos machos especialmente durante la época de celo ya que ayuda al macho a conquistar a las hembras.
8. Los ciervos tienen un periodo de gestación de entre 180 y 240 días. La cría de un ciervo se llama cervatillo, sólo pueden dar a luz a una o dos crías a la vez, y tres es muy raro. Las especies de ciervos más grandes llaman a sus crías terneros. Un cervatillo adquiere la capacidad de ponerse de pie por sí mismo a los 10 minutos de nacer y camina a las siete horas. Esto es muy impresionante.
9. Los ciervos vienen en diferentes variaciones de color. Los ciervos son de color marrón muy claro o muy oscuro, las crías de un ciervo tienen manchas que actúan como mecanismo de protección contra los depredadores.
10. Los cervatillos no tienen un olor detectable. Los depredadores no son capaces de captar el olor de los cervatillos, lo que facilita su ocultación. Las madres permanecen con los cervatillos durante un periodo de 1 a 2 años, mientras los siguen alimentando, los esconden en zonas seguras y los alimentan hasta 6 veces durante el día.
11. Los ciervos de agua chinos no poseen una cornamenta. Son la única especie de ciervo que no tiene cornamenta, utilizan un diente canino muy largo que exhiben para impresionar a sus parejas femeninas.
12. El reno es el único ciervo doméstico. La mayoría de las especies de ciervos viven principalmente en la naturaleza durante toda su vida, el reno es la única especie domesticada y puede coexistir con los humanos
13. Algunas de las especies de ciervos están en peligro de extinción. Según la lista roja de especies amenazadas de la UICN, el ciervo, el gamo persa, el ciervo chinanteco, el ciervo bawean y el ciervo calamón se consideran en peligro de extinción. El ciervo Pere David sólo se puede encontrar en población enjaulada ya que dejó de existir en la población salvaje.
14. Los ciervos son una parte importante del ecosistema. Los ciervos son considerados presas de muchos animales salvajes, incluso los humanos los cazan lo que los convierte en un importante eslabón de las cadenas alimentarias.
15. La cornamenta de los ciervos crece muy rápido. Los tejidos presentes en la cornamenta de un ciervo crecen más rápido que cualquier otro tejido del planeta.
16. El alce irlandés fue la especie de ciervo más grande que ha existido. Aunque ahora está extinto y el último murió hace más de 11, 000 años, medía 7 pies hasta el hombro y tenía cuernos que lo hacían de 12 pies de altura de punta a punta, lo que lo convierte en la especie más grande conocida. El Pudu sólo llega a los 32 cm de altura.
17. Los ciervos formaban parte de las pinturas rupestres. Los paleontólogos encontraron ciervos como parte de las obras de arte en las cuevas y han sido una gran parte de esa historia.
Otros datos de ciervos en diferentes lugares
18. Los pastores de renos en Finlandia han estado pintando los cuernos de los renos utilizando pintura reflectante, esto se hace como un objetivo para reducir los accidentes con los coches.
19. El Depósito del Ejército de Séneca encajonó inadvertidamente una rara especie de ciervo blanco y debido a su cierre, los ciervos están bajo el riesgo de extinguirse.
20. Los mamíferos comparten similitudes en la forma en que sus crías piden ayuda cuando están en peligro. Un estudio canadiense expuso que las madres ciervo escuchan la llamada de otras crías en apuros como los gatos y los perros.
21. Algunas especies de ciervos han sido grabadas en película comiendo pájaros recién nacidos, lo que resulta extraño ya que los ciervos son principalmente herbívoros.
22. El ciervo más pequeño de Norteamérica, el ciervo de las llaves, puede nadar entre islas y no teme a los humanos debido a las numerosas interacciones. Sin embargo, están en peligro de extinción.
23. En Alemania, hay una especie de ciervo que no cruza la frontera del Telón de Acero a pesar de estar presente físicamente desde hace más de dos décadas.
24. En Carolina del Sur, la gente recibe una desgravación fiscal cuando atropella a un ciervo con su coche y reparte el encuentro por una causa notable.
25. En Norteamérica, los ciervos son considerados la mayor amenaza para los humanos entre todos los mamíferos.
26. En Canadá, los ciervos atrapados en lagos congelados son llevados a la orilla utilizando un helicóptero de descenso.
27. Una hembra de ciervo digiere su feto de forma natural cuando es sometida a duras condiciones que la dejan desnutrida.
28. El ciervo rojo macho se hace eyacular frotando su cornamenta contra la hierba
29. En Inglaterra existe una ley que permite a los cazadores abatir ciervos desde un avión cuando el motor está apagado y la nave está parada.
30. Cuando los ciervos machos pierden los testículos, la cornamenta deja de desprenderse y se vuelve superligera. Sin embargo, el terciopelo sigue creciendo en las existentes.
31. Los árboles tienen un mecanismo defensivo en el que producen una cantidad excesiva de ácido para volverse amargos y hacer que los ciervos pierdan el interés en consumirlos, pueden identificar la saliva de los ciervos
32. En Yakushima, una isla japonesa, los ciervos son aseados y provistos de comida por los monos macacos. Ellos, a su vez, dejan que los monos se suban a sus lomos para trasladarse de un lugar a otro.
33. Un leñador británico fabricó una dentadura postiza con un ciervo al que había disparado para poder comerlo ya que no tenía dientes propios, esto fue a finales de los años 60.
34. Los ciervos son daltónicos al naranja neón, por eso los cazadores donde chaquetas de ese color para aumentar sus posibilidades de abatir un ciervo.
http://www.legislation.gov.uk/ukpga/1991/54/section/4
http://www.iwla-rh.org/html/DGIF_articles/deer_antlers.html
https://phys.org/news/2016-09-trees-roe-deer-saliva.html?scrlybrkr=3b4cb886
http://www.cbc.ca/beta/news/canada/british-columbia/francis-wharton-killed-deer-dentures-teeth-1.3211739
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