Cuando piensa en hierbas, ¿qué le viene a la mente? Su jardín de patio trasero de perejil, tomillo y albahaca? Aunque estas hierbas comunes ofrecen inmensos beneficios culinarios y para la salud, hay cientos de hierbas disponibles que han sido para dirigirse a dolencias específicas.
Todos sabemos cómo influye la alimentación en nuestra salud y si no sigues una dieta equilibrada y rica en nutrientes, tanto tu cuerpo como tu mente pagarán el precio. Con las tasas de Alzheimer alcanzando un máximo histórico, muchos se centran en el órgano más importante que poseemos: el cerebro.
Desde los ácidos grasos omega-3 hasta los alimentos ricos en colina, la gente se propone «alimentar» su cerebro para proteger su salud mental en el futuro. Tanto si desea mejorar su memoria como si desea aplicar medidas proactivas, las siguientes hierbas pueden ayudarle.
5 hierbas que mejoran la memoria
Aunque las hierbas no actuarán como tratamiento o cura para quienes padecen demencia, sí tienen la capacidad de mejorar la cognición en sujetos sanos y, a su vez, la memoria. El proceso normal de envejecimiento influye directamente en la velocidad de procesamiento, la memoria y otras funciones ejecutivas. Si desea mejorar su memoria, dé la bienvenida a estas cinco hierbas en su rutina.
El ginseng se ha utilizado durante mucho tiempo a lo largo de la historia, y se ha descubierto que mejora la memoria dentro de la investigación moderna. Aunque hay once especies de ginseng, la verdadera planta de ginseng pertenece únicamente al género Panax, que incluye tanto el ginseng americano como el asiático. En la actualidad, los investigadores se interesan por los ginsenósidos, los compuestos únicos de esta hierba.
Al ofrecer una amplia gama de beneficios, el ginseng puede reducir la inflamación, disminuir los niveles de estrés y mejorar la función cerebral. De hecho, se ha demostrado que esta hierba beneficia a quienes padecen la enfermedad de Alzheimer. Dentro de este estudio, los participantes fueron asignados al grupo de ginseng o al grupo de control.
Para los del grupo experimental, los individuos recibieron 4,5 gramos de ginseng al día durante 12 semanas. Mientras recibían el tratamiento con ginseng, estos individuos mostraron mejoras en la cognición. Una vez que se interrumpió el tratamiento con ginseng, las puntuaciones mejoradas disminuyeron hasta los niveles observados en el grupo de control. Se concluyó que el Panax ginseng es clínicamente eficaz entre los pacientes con Alzheimer.
El gingko biloba es un extracto que se obtiene de las hojas del árbol de ginkgo, del que se ha descubierto que tiene propiedades de mejora cerebral. Utilizada en toda la medicina herbal china, esta hierba ha estado tratando una serie de afecciones desde la antigüedad, incluyendo el deterioro de la memoria.
Una vez más, esta hierba no es una cura para la demencia, pero en algunos casos, se ha demostrado que mejora tanto la memoria como el rendimiento cognitivo. De hecho, el gingko biloba es el remedio a base de hierbas más investigado y adoptado para los trastornos cognitivos, incluida la enfermedad de Alzheimer.
Como se afirma en un estudio reciente, publicado en Phytomedicine, el ginkgo biloba puede ofrecer beneficios cognitivos añadidos entre los pacientes de Alzheimer que ya están bajo tratamiento convencional contra la demencia. Al estudiar esta combinación a lo largo de un año, se informó de que los que tomaron gingko además de los fármacos inhibidores de la colinesterasa, experimentaron una mayor calidad de vida.
Aquí hay una hierba que probablemente reconozca: el romero, un elemento básico en muchas recetas, tiene un sabor y un aroma distintivos, pero ¿cómo influye en el cerebro? Al estudiar las hierbas y su valor terapéutico, muchos recurren a la aromaterapia, utilizando los potentes aceites esenciales de la planta.
En un estudio, publicado en el International Journal of Neuroscience, se probaron los aromas del romero y la lavanda para comprender mejor su efecto sobre la cognición. Lo que descubrieron fue que, a diferencia de la lavanda, que redujo el rendimiento cognitivo, el romero mejoró significativamente el rendimiento en tareas de memoria general y memoria secundaria, en comparación con un grupo de control.
Se cree que varios compuestos, como el 1,8-cineol, aumentan los niveles de acetilcolina, un neurotransmisor que interviene en el aprendizaje y la memoria. De hecho, los compuestos del romero actúan de forma similar a los fármacos contra la demencia, ya que el romero reduce la descomposición de la acetilcolina.
Esta pequeña hierba perenne forma parte desde hace tiempo del sistema médico ayurvédico. Al estudiar ratones, se descubrió que el extracto de ashwaganda puede revertir la pérdida de memoria y apoyar la cognición entre los enfermos de Alzheimer. Los investigadores informaron de que, inicialmente, los ratones con Alzheimer eran incapaces de aprender o retener la nueva información que aprendían. Sin embargo, después de recibir ashwaganda durante 20 días, se observaron mejoras significativas.
Asombrosamente, después de 30 días, el comportamiento de estos ratones volvió a la normalidad. Además de estos efectos, se registró una reducción de las placas amiloides, así como una mejora de las capacidades cognitivas. En lugar de influir directamente en el cerebro, parece que esta hierba aumentó una proteína en el hígado, que luego entró en el torrente sanguíneo antes de llegar al cerebro.
Durante siglos, esta hierba se ha utilizado para calmar la agitación nerviosa y también se ha considerado una ayuda beneficiosa para la memoria. Esto se basa en la capacidad de la melisa para estimular los receptores de acetilcolina. Aunque esta conexión ha estado bien documentada a lo largo de la historia, ahora los estudios informan de sus beneficios y efectos en pacientes con Alzheimer.
Un estudio, publicado en Neuropsicofarmacología, descubrió que al dar cápsulas de melisa a adultos jóvenes sanos, éstos rendían significativamente mejor al completar pruebas de memoria por ordenador, en comparación con el grupo placebo. Descubrieron que cuanto mayor era la dosis, mayor era el efecto sobre la memoria y el estado de ánimo.
Más concretamente, se descubrió que el bálsamo de limón tenía un efecto positivo sobre piezas de tejido cerebral, así como sobre los receptores químicos que se ven afectados por la enfermedad de Alzheimer. Los investigadores afirmaron que era sólo la hoja seca la que mejoraba la memoria, que es lo más parecido a la forma tradicional de tomar melisa.
Ya sea que le hayan diagnosticado recientemente demencia o que quiera mejorar los esfuerzos proactivos, las hierbas mencionadas anteriormente son algunas de las más eficaces cuando se trata de la memoria. Si ha notado problemas relacionados con su memoria y está preocupado por el Alzheimer, tenga en cuenta las primeras señales de advertencia – asegurándose de buscar una opinión profesional para aumentar la tranquilidad.