Hace unos 3 millones de años, Costa Rica se levantó del océano (gracias a los numerosos volcanes) y empezó a formar el puente de tierra entre América del Norte y América del Sur. Con el paso del tiempo, las especies de estas dos masas terrestres tan diferentes empezaron a mezclarse, justo en el lugar en el que se encuentra Costa Rica. Gracias a los millones de años de historia, este país está perfectamente situado para vivir aventuras con la vida salvaje. Los bosques y selvas de Costa Rica contienen más de 230 especies de mamíferos. Al aventurarse en la naturaleza, no espere encontrar los grandes felinos salvajes de las películas de su infancia (a menos que sea un visitante afortunado). En Costa Rica, es habitual encontrar monos colgados de las ramas, perezosos descansando en los recovecos de los árboles, ranas arborícolas de vivos colores, coatíes, jaguares y tapires asomando por los rincones del bosque. La siguiente lista muestra sólo algunos de los impresionantes animales que se pueden encontrar en Costa Rica:

Tortugas marinas

Si busca tortugas, Costa Rica es el lugar adecuado. Varias especies de tortugas regresan cada año a las mismas playas de ambas costas para anidar en una gran procesión denominada arribada. La tortuga laúd y la tortuga carey pueden encontrarse tanto en la costa del Caribe como en la del Pacífico. La playa de Ostional, el Parque Nacional de Tortuguero y Playa Grande son playas muy conocidas por la anidación de tortugas. Asegúrese de reservar su viaje durante la temporada de anidación, pero tenga en cuenta que una arribada nunca está garantizada.

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Ballenas

¡Costa Rica tiene la temporada de avistamiento de ballenas más larga del mundo! Las ballenas jorobadas, las ballenas piloto, las ballenas azules y las ballenas Pseudo-Orca han sido vistas en las costas de Costa Rica. La más popular es la ballena jorobada, que puede verse casi todo el año. Desde diciembre hasta principios de abril, las ballenas jorobadas del hemisferio norte llegan a la costa del Pacífico para reproducirse, y desde finales de julio hasta noviembre, las ballenas jorobadas del hemisferio sur llegan al Pacífico. Las ballenas se pueden ver a lo largo de la costa del Pacífico, pero se encuentran en las mayores concentraciones a lo largo de la costa sur y la Península de Osa.

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Las guacamayas escarlatas

El vibrante color rojo de la guacamaya escarlata la hace destacar entre las aves del bosque tropical. Estos hermosos pájaros suelen verse en parejas, ya que se aparean de por vida. Su dieta consiste principalmente en frutas, semillas y vegetación. Los mejores lugares para ver guacamayas rojas son el Parque Nacional de Carara, en la costa del Pacífico Central, y la Península de Osa.

Monos

Mono aullador manchado

En Costa Rica hay cuatro especies de monos: el capuchino de cara blanca, el aullador de manto, el mono ardilla y el mono araña. Estos tipos viajan en tropas. Así que si ve uno, probablemente verá a toda la pandilla. Los monos pueden encontrarse en ambas costas, pero son mucho menos comunes en el valle central y las tierras altas del interior. Las cuatro especies pueden encontrarse en la Península de Osa, en la costa del Pacífico Sur. Quizá uno de los destinos más conocidos para el avistamiento de monos sea el Parque Nacional de Manuel Antonio. Los monos de Manuel Antonio son casi mansos, pero pueden ser casi agresivos si usted tiene comida como resultado de que los viajeros los alimenten. Por favor, no alimente a los monos, y agárrese bien a sus bocadillos

Ranas de árbol

Rana de árbol de ojos rojos

Si Costa Rica tuviera una mascota, sería la rana de árbol. Hay muchas especies diferentes, pero la más famosa es la rana arbórea de ojos rojos. Sus brillantes ojos rojos y sus patas anaranjadas la protegen de los depredadores, que perciben que la rana es venenosa. Como su nombre indica, tendrá que buscar en los árboles para ver una rana arbórea de ojos rojos. Rara vez se pueden encontrar en el suelo del bosque o cerca de él. Dato curioso: la rana arbórea de ojos rojos sólo vive entre cuatro y cinco años.

Mariposas

Mariposas de la Península de Osa

Costa Rica es también el hogar de la mariposa azul gigante morpho y contiene más especies de mariposas que todo el continente africano. Con 615 especies de flora y fauna por cada 10.000 kilómetros cuadrados, Costa Rica hace que Estados Unidos, con 104, parezca insignificante.

Perezosos

¿Cómo podríamos olvidar a los perezosos? Estas curiosas criaturas están en la lista de deseos de casi todos los entusiastas de la vida silvestre. Hay dos tipos de especies de perezosos en Costa Rica: el perezoso de dos dedos y el perezoso de tres dedos. Es más probable que se vea un perezoso de tres dedos, ya que salen durante el día. El perezoso de dos dedos es nocturno. Para ver un perezoso de dedos, sugerimos reservar una caminata nocturna y mantener los ojos y los oídos abiertos para cualquier susurro en el dosel.

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Tucanes

Tucán de Pico de Anilla

¿Quién no ha querido ver siempre un tucán? Gracias, Tucán Sam, por despertar nuestra curiosidad a una edad temprana. En Costa Rica hay seis especies de tucanes. Las más populares son el tucán castaño y el tucán pico de quilla. El tucán de pico de quilla tiene un cuello amarillo brillante y una multitud de colores verde, azul, naranja y rojo en su pico, mientras que el pico del tucán castaño-mandibular es amarillo brillante y rojo intenso. Los tucanes también son frugívoros, lo que significa que se alimentan exclusivamente de fruta (no de Froot Loops).

Gatos salvajes

Bien, así que los gatos salvajes de Costa Rica no están exactamente en la lista de visitas obligadas. De hecho, serías uno de los pocos afortunados si vieras un gato montés en peligro de extinción en su hábitat nativo. Hay seis especies de gatos monteses en Costa Rica: Oncilla, Margay, Puma, Jaguar, Jaguarundi y el Ocelote. Los gatos monteses viven principalmente en el Parque Nacional Corcovado, pero a veces se pueden ver en los santuarios de rescate de la vida silvestre.

Animales al anochecer

¿Salir al anochecer? ¡No te olvides de vigilar el cielo! Costa Rica es uno de los únicos países del mundo donde el número de murciélagos supera al de roedores. Los murciélagos costarricenses se alimentan de todo: néctar, peces e insectos. Tendrás que tener los ojos bien afilados para detectar el diminuto murciélago blanco hondureño: estos pequeños voladores parecen bolas de pelusa.

Explora nuestra página de Vacaciones en la Naturaleza para ver los viajes que incluyen los mejores lugares para avistar vida salvaje.

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Preguntas frecuentes sobre los animales de Costa Rica:

¿Cuál es el animal nacional de Costa Rica?

El venado de cola blanca.

¿Cuántas especies de animales hay en Costa Rica?

En Costa Rica hay unas 500.000 especies de animales, de las cuales unas 300.000 son insectos.

¿Dónde están los mejores lugares para ver la fauna en Costa Rica?

Los mejores lugares para ver la vida silvestre en Costa Rica incluyen el Parque Nacional Corcovado, el Parque Nacional Marino Ballena, el Bosque Nuboso de Monteverde, el Parque Nacional Manuel Antonio, el Parque Nacional Tortuguero y la Costa Caribe Sur.

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