Los servicios diurnos para adultos son un entorno de atención profesional en el que los adultos mayores, los adultos que viven con demencia o los adultos que viven con discapacidades reciben servicios terapéuticos, sociales y sanitarios individualizados durante alguna parte del día.

Los centros de servicios diurnos para adultos proporcionan un programa coordinado de servicios profesionales y compasivos para adultos en un entorno de grupo basado en la comunidad. Los servicios están diseñados para proporcionar servicios sociales y algunos servicios de salud a los adultos que necesitan atención supervisada en un lugar seguro fuera del hogar durante el día. También ofrecen a los cuidadores un respiro de las exigentes responsabilidades del cuidado. Los centros de día para adultos suelen funcionar durante el horario laboral normal cinco días a la semana. Algunos programas ofrecen servicios por las tardes y los fines de semana. Aunque cada centro puede diferir en términos de características, la mayoría de los centros de día para adultos ofrecen estos servicios generales:

Actividades sociales-interacción con otros participantes en actividades planificadas y adecuadas a sus condiciones

Transporte-servicio de puerta a puerta

Comidas y meriendas-los participantes reciben comidas y meriendas, a los que tienen necesidades dietéticas especiales se les ofrecen comidas especiales

Cuidados personales-ayuda para ir al baño, asearse, comer y otras actividades personales de la vida diaria

Actividades terapéuticas-ejercicio e interacción mental para todos los participantes.

En general, existen tres tipos de centros de día para adultos:

• social (que proporciona comidas, actividades recreativas y algunos servicios relacionados con la salud)
• médico/sanitario (que proporciona actividades sociales, así como servicios sanitarios y terapéuticos más intensivos) y
• especializado (que proporciona servicios sólo a receptores de cuidados específicos, como aquellos con demencias diagnosticadas o discapacidades del desarrollo.

Los cuidadores suelen seleccionar el tipo de centro al que asiste un receptor de cuidados en función de los cuidados que necesita.

En 1978, los propietarios y gestores de los centros de día para adultos vieron la necesidad de establecer criterios nacionales estandarizados que permitieran a los cuidadores la capacidad de calificar y comprender plenamente lo que los centros de día para adultos proporcionarían a sus seres queridos. Así, la Asociación Nacional de Servicios de Día para Adultos se formó en 1979. Desde entonces, la NADSA ha hecho grandes progresos en la promoción del concepto de servicios diurnos para adultos como una opción viable de atención basada en la comunidad para las personas con discapacidad dentro de la constelación más amplia de servicios de atención a largo plazo.

La Asociación Nacional de Servicios Diurnos para Adultos (NADSA) ha identificado 5.685 programas diurnos que operan en los Estados Unidos en 2014. La tendencia de crecimiento continúa desde los censos anteriores de 4.601 en 2010 (NADSA) y 3.407 programas contabilizados en la investigación de Partners in Caregiving (financiada a través de la Fundación Robert Wood Johnson).

NADSA se enorgullece de asociarse con los investigadores del MetLife Mature Market Institute (MMI)1 y del Colegio de Trabajo Social de la Universidad Estatal de Ohio2 para presentar el estudio nacional de 2010. A una muestra aleatoria de los 4.601 centros identificados se les pidió que completaran una encuesta sobre sus operaciones actuales, personal, servicios, fuentes de referencia y participantes. El informe completo está disponible en www.MatureMarketInstitute.com.

Conclusiones principales del estudio de MetLife de 2010

Los servicios diurnos para adultos son una fuente creciente de atención a largo plazo

• Hay más de 4.600 centros de servicios diurnos para adultos en todo Estados Unidos, un aumento del 35% desde 2002.
• Se atiende a más de 260.000 participantes y cuidadores familiares, lo que supone un aumento de más de 100.000, o el 63%, desde 2002.

Los servicios de día para adultos proporcionan una atención sanitaria especializada e integral

• Una completa gama de profesionales interdisciplinarios satisface las necesidades físicas, emocionales y sociales de los participantes y los cuidadores familiares.
• Casi el 80% de los centros de servicios diurnos para adultos cuentan con un profesional de enfermería en su plantilla, casi el 50% tienen un profesional de trabajo social en su plantilla y aproximadamente el 60% ofrecen servicios de gestión de casos.
• Aproximadamente el 50% ofrecen terapia física, ocupacional o del habla.
• Hay un trabajador de atención directa por cada seis participantes, lo que facilita una atención individualizada y centrada en la persona y permite al personal atender necesidades cada vez más complejas.
• Los centros de servicios diurnos para adultos son un proveedor emergente de atención de transición y rehabilitación a corto plazo tras el alta hospitalaria.
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