Los sistemas de aire acondicionado por agua fría se utilizan comúnmente en aplicaciones que necesitan una gran capacidad de refrigeración como hipermercados, procesos industriales y aire acondicionado comercial como oficinas y fábricas.
Cada vez son más los hogares que utilizan este sistema para climatizar toda su casa debido a su rentabilidad y a que no hay peligro de tener tuberías de refrigerante por toda la casa.
Como su nombre indica, este sistema hace uso del agua como refrigerante secundario. El refrigerador se utiliza para eliminar el calor del agua que luego circula a través de otros componentes para absorber el calor del espacio.
El agua no es corrosiva, tiene un valor de calor específico, es fluida, no es tóxica y es barata. Esto hace que sea una excelente opción en comparación con otros refrigerantes secundarios como las salmueras de cloruro de sodio, los glicoles de propileno, el etileno, el metanol o la glicerina.
Cómo funciona el aire acondicionado por agua fría
Enfriadora
La enfriadora es la sección del sistema donde se produce un intercambio de calor entre el agua que va al edificio y el evaporador. El agua sale del evaporador de agua fría a 45°F o 7°C. Esta agua enfriada circula entonces por todo el edificio mediante el uso de una bomba.
En la enfriadora por compresión, se utilizan compresores para comprimir el vapor refrigerante en el condensador, donde se convierte en líquido. En el condensador refrigerado por agua, el calor del líquido refrigerante se rechaza en el agua utilizando el intercambiador de calor de carcasa y tubo, carcasa y serpentín o doble tubo.
El agua calentada se conduce a la torre de refrigeración donde se enfría rechazando el calor a la atmósfera. La torre de refrigeración suele estar situada en la parte superior del edificio.
Torre de refrigeración
En la mayoría de las aplicaciones de enfriadoras, un condensador refrigerado por agua utiliza una torre de refrigeración para reducir la temperatura del condensador. En este caso, el sistema de bucle de agua está separado del agua enfriada que va al edificio. El agua que ha sido enfriada por el agua evaporada en la torre de refrigeración entrará en el condensador a 85°F o 29°C. Recoge el calor del condensador y sale a 95 °F o 35 °C, un aumento de 10 °F o 6 °C.
El agua se envía entonces a la torre de refrigeración mediante el uso de una bomba para ser enfriada por la evaporación del agua en la torre de refrigeración. La temperatura del agua enfriada baja ahora a 85°F o 29°C y entra de nuevo en el condensador. Este proceso se repite. El agua se añade constantemente a la torre de refrigeración mediante el uso de tuberías de agua para reemplazar las que se han evaporado en el aire.
Una torre de refrigeración. Las unidades de fan coil
El agua refrigerada se canaliza hacia las unidades de fan coil que consisten en ventiladores de aletas & con gran superficie que absorben el calor del espacio a través del proceso de intercambio de calor con el aire. Cada unidad de fan coil tiene su propio termostato que regula la cantidad de refrigeración necesaria.
El agua enfriada se calentó y vuelve al enfriador a unos 55 °F o 13 °C. La temperatura del agua se ha calentado en 10 °F o 6 °C después de enfriar el espacio.
El agua se bombea de nuevo al evaporador de la enfriadora donde se enfría de nuevo a 45 °F antes de que circule de nuevo a todas las unidades de fan coil. Este proceso se repite.
Vea también
Torre de refrigeración
Vea con más detalle el funcionamiento y los principios de una torre de refrigeración.
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