Por Benson Varghese
Desgraciadamente, miles de niños se escapan de casa cada año. Algunos huyen porque son rebeldes y no quieren seguir las reglas. Otros se van para escapar de los abusos o el abandono. Muchos se van para evitar una crisis o un conflicto, como la adicción a las drogas, un embarazo no planificado o el acoso escolar.
Independientemente del motivo, huir de casa no suele ser la respuesta. No sólo es peligroso, sino que puede llevar a consecuencias penales para el niño fugado – y para aquellos que los acogen o ayudan.
¿Es ilegal huir de casa en Texas?
En Texas, huir de casa se considera una «ofensa de estatus». Una ofensa de estatus ocurre cuando un menor se involucra en una conducta que no sería un crimen si la cometiera un adulto, como beber, fumar, faltar a la escuela y huir de casa. Si un tribunal de menores encuentra que un niño ha cometido una ofensa de estado, puede colocar al joven en diferentes niveles de libertad condicional, pero no puede sentenciar al delincuente al Departamento de Justicia Juvenil de Texas, o a la prisión juvenil.
¿Puedo tener problemas por albergar a un niño fugitivo en Texas?
Acojer a un niño fugitivo sin el permiso de los padres del niño o de su guardia legal se conoce como «albergar a un fugitivo» y es ilegal. Bajo el Código Penal de Texas 25.06, una persona comete un delito si alberga a sabiendas, o esconde a un niño y es criminalmente negligente sobre si el niño:
- es menor de 18 años;
- se ha escapado de la custodia de un agente de la paz, de un agente de libertad condicional, del Consejo de la Juventud de Texas o de un centro de detención para niños; o
- se ha marchado voluntariamente de su casa sin el consentimiento de los padres o tutores del niño durante un período de tiempo considerable o sin la intención de regresar.
- ¿Cuál es el castigo por acoger a un niño fugado?
- estaba relacionado con el niño «dentro del segundo grado por consanguinidad o afinidad» como se define en el Capítulo 573, Código de Gobierno; o
- si informa al custodio legal del niño o a una agencia de la ley de la ubicación del niño dentro de las 24 horas.
- Línea directa para jóvenes y fugitivos de Texas 1-800-989-6884
- Línea nacional de seguridad para fugitivos 1-800-RUNAWAY (1-800-786-2929)
- Lugar Seguro Nacional Envíe un mensaje de texto con la palabra «seguro» y su ubicación actual a 4HELP (44357)
- Discutiremos los hechos de su caso;
- Discutiremos las cuestiones legales involucradas, incluyendo las consecuencias directas y colaterales de la acusación; y
- Discutiremos las defensas que se aplican a su plan y en términos generales discutiremos nuestro enfoque a su caso.
Acoger a un niño fugado es un delito menor de clase A castigado con hasta un año de cárcel y una multa máxima de 4.000 dólares, o ambos. Los delitos de clase A son las clasificaciones de delitos menores más graves en Texas.
¿Hay alguna defensa por albergar a un niño fugitivo en Texas?
Sí. Es importante señalar que hay defensas por albergar a un fugitivo. Un individuo no estaría en violación de la ley si:
¿Puede irse legalmente de casa a los 17 años en Texas sin el permiso de los padres?
En Texas, los padres y tutores son legalmente responsables de sus hijos hasta los 18 años – a menos que se haya concedido la emancipación. Si un padre denuncia a su hijo de 17 años como fugitivo y el adolescente es identificado posteriormente por un agente de la paz, las fuerzas del orden pueden devolverlo a su casa hasta los 18 años. De acuerdo con la ley, la policía debe ingresar inmediatamente a un niño en el Centro Nacional de Información sobre el Crimen si recibe un informe de que un niño está desaparecido o se ha escapado de la custodia.
¿Puede recomendar recursos para fugitivos?
Si es un menor que se ha escapado de casa o está contemplando esta acción, le instamos a que se ponga en contacto con un profesional que pueda ayudar con la intervención en crisis. Los siguientes recursos pueden ayudar:
¿Qué debo hacer si estoy enfrentando cargos por albergar a un fugitivo?
Incluso si usted tenía buenas intenciones, albergar a un fugitivo es un delito grave en Texas. Si está enfrentando cargos por albergar a un fugitivo, necesitará un abogado defensor con experiencia a su lado. Podemos ayudar.
Llame hoy para una sesión de estrategia de cortesía. Durante esta llamada nosotros: