Nota del editor: En TPG, hicimos una pausa en los viajes para ayudar a frenar la propagación del COVID-19. Los gobiernos locales y federales de todo el mundo están debatiendo ahora los niveles adecuados de aislamiento y distanciamiento. Antes de reservar ese próximo viaje, le recomendamos que hable con su médico, siga las orientaciones de las autoridades sanitarias e investigue las restricciones locales para viajar. TPG sigue publicando ofertas, reseñas y noticias generales sobre viajes para informarle y prepararle para ese viaje, ya sea el mes que viene o el año que viene.

En el momento de escribir este artículo, el brote mundial de coronavirus ha dejado en tierra mis planes de viaje en avión hasta finales de 2020. Sin embargo, todavía tengo que hacer algunos viajes familiares desde mi casa en la ciudad de Nueva York a mi ciudad natal de Chicago antes de eso, lo que me deja con una opción responsable (y que cumple con la distancia social) para viajar entre las dos ciudades: conducir.

Pero como la mayoría de los neoyorquinos, no tengo coche, así que tengo que alquilar uno cuando decida hacer el viaje de 12 horas de NYC a Chicago. Por desgracia para mí, esto es más fácil de decir que de hacer. Tengo 24 años hasta finales de año, lo que significa que estoy sujeto a una tasa de alquiler de coches para menores de edad en casi todas las compañías de alquiler de coches – son más de 30 dólares por día en la mayoría de los casos, duplicando efectivamente el coste de muchos coches de alquiler.

Estoy planeando hacer el viaje por primera vez durante el fin de semana del Día de los Caídos y me propuse encontrar la forma más barata de alquilar un coche para menores de 25 años. Para mi sorpresa, hay un buen número de formas de evitar la tarifa para menores de 25 años si sabes dónde buscar. Te mostraré todo lo que necesitas saber si vas a alquilar un coche para menores de 25 años, incluyendo las formas de no pagar la tasa para menores de 25 años, cómo gestionar el seguro y una visión general de cómo ganar recompensas extra.

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Alquiler de coches para menores de 25 años

Alquilar un coche siendo menor de 25 años puede ser un proceso confuso; de hecho, algunas compañías se niegan rotundamente a alquilar a personas menores de cierta edad. Por ejemplo, Hertz no alquila a nadie menor de 20 años, mientras que otras compañías importantes como Alamo, Budget, Enterprise y National no alquilan a nadie menor de 21 años.

Sin embargo, un par de estados tienen leyes contra esto. En Nueva York y Michigan, por ejemplo, cualquier persona mayor de 18 años puede alquilar un coche. No obstante, tendrás que pagar una tasa por ser menor de 25 años o «conductor joven», que podría ser más cara que las tasas aplicadas a los conductores de entre 21 y 24 años.

La tasa por ser menor de 25 años varía según el lugar y la agencia de alquiler de coches. Aquí, en la ciudad de Nueva York, Budget aplica una tasa de 35 dólares por día a los que se encuentran en este grupo de edad. Esto puede sumarse rápidamente si se alquila por una semana o más, haciendo que los viajes por carretera sean prohibitivos para muchos.

Además, esta tarifa viene con absolutamente ningún beneficio para la persona que alquila el coche. No incluye un seguro extra, una exención de daños u otros beneficios, por lo que estás pagando esta tarifa únicamente por el privilegio de conducir el coche mientras eres menor de 25 años.

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Cómo evitar la tasa para menores de 25 años

Afortunadamente, sin embargo, hay algunas formas de evitar esta tasa con varias compañías de alquiler de coches. Aquí hay un rápido vistazo a todas las formas que he encontrado – todas ellas son completamente legítimas y no requieren cosas como el uso de un código corporativo para una empresa para la que no trabajas o de otra manera jugar con el sistema.

Reserva con Silvercar

Silvercar es una empresa de alquiler propiedad de Audi. Como era de esperar, la empresa sólo alquila Audis plateados en los aeropuertos de Estados Unidos, así como en lugares selectos del centro de la ciudad en Miami, Nueva York y San Francisco. Actualmente, la empresa alquila coches y SUVs Audi A4, A5 Cabriolet, Q5 y Q7, cada uno de ellos equipado con ventajas como Apple CarPlay, radio Sirius XM y Wi-Fi en el coche que los pasajeros pueden utilizar para estar conectados.

Sorprendentemente para muchos, esta empresa de alquiler de coches premium no cobra tasas a los menores de 25 años en ninguno de sus alquileres, independientemente del coche que alquiles o de la ciudad en la que lo hagas. Sin embargo, hay una excepción a esta regla: hay que tener 22 años para alquilar un Silver Car, excepto en el estado de Nueva York, donde cualquier persona mayor de 18 años puede alquilarlo. Desafortunadamente, los conductores de entre 18 y 21 años tendrán que pagar una tarifa de 75 dólares por día en Nueva York.

Esto hace que Silvercar sea una gran opción para aquellos que tienen entre 22 y 24 años para alquilar coches en las ciudades donde Silvercar opera. Las tarifas diarias suelen ser un poco más caras que las de los mayores de 25 años de otras grandes compañías de alquiler de coches, pero el dinero que te ahorrarás al no pagar una tasa por ser menor de 25 años suele compensar el aumento del coste.

Otra cosa que me gusta de Silvercar es lo fácil que es comprar un seguro. No tengo un coche ni un seguro propio, así que tengo que comprar un seguro de responsabilidad civil primario a la compañía de alquiler de coches. Silvercar te permite comprar esta cobertura en el momento de la compra, y tiene un precio bastante razonable: en un viaje reciente a Los Ángeles, pagué solo 9,34 dólares por día.

¿Tienes una tarjeta Chase Sapphire Reserve? Puedes ahorrar un 20% de descuento en todas tus reservas de Silvercar utilizando el código promocional VISAINF20 y pagando con tu Sapphire Reserve. Esto también te hará elegible para la exención de daños por colisión principal de la tarjeta, que puede ahorrarte mucho dinero si sufres daños en el coche.

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Sea miembro de la AAA y alquile con Hertz

La Asociación Americana del Automóvil -más conocida como «AAA» o «triple A»- es una federación de clubes de automóviles de todo Estados Unidos. Los miembros pueden optar a una serie de beneficios, como asistencia gratuita en carretera, descuentos en viajes y otras ventajas diversas. Uno de los beneficios más valiosos, sin embargo, es su descuento en Hertz.

Todos los miembros de la AAA pueden utilizar la tarifa corporativa de la AAA cuando alquilan a través de Hertz. Esto incluye una serie de beneficios de alquiler diferentes, incluyendo puntos de bonificación de Hertz Gold Plus Rewards, acceso a tarifas especiales y – lo mejor de todo – una exención de las tasas de «conductor joven» para aquellos entre 19 y 24 años.

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En el momento de escribir este artículo, la afiliación a la AAA empieza a costar sólo 4,50 dólares al mes en el noreste de Estados Unidos. Esto se verá inmediatamente compensado por el dinero que se ahorra al alquilar a través de Hertz, lo que hace que merezca la pena la cuota de socio si necesitas alquilar un coche.

Solo tienes que tener en cuenta que necesitas reservar tus alquileres a través de la página de la AAA en la web de Hertz y mostrar tus credenciales de la AAA cuando recojas el coche. Además, estas ventajas solo están disponibles para las reservas realizadas en Estados Unidos y Canadá.

Te recomiendo encarecidamente que te hagas socio de la AAA si tienes menos de 25 años y necesitas alquilar un coche. Esta es, con diferencia, la mejor oferta que obtendrá para un coche de alquiler cuando alquile en el país.

Una última cosa: Hertz tiene asociaciones con Delta Air Lines y United Airlines que ofrecen a los miembros de élite y a los titulares de tarjetas de crédito de marca selectas un estatus de élite de Hertz gratuito. Asegúrate de inscribirte antes de alquilar para obtener una posible mejora en el coche y otras ventajas – hablaré de esto más adelante al final del artículo.

Pide a tu universidad o asociación de ex alumnos un código de descuento

Muchas universidades y sus respectivas asociaciones de ex alumnos ofrecen descuentos en el alquiler de coches a estudiantes, personal y miembros de ex alumnos. Mi escuela -la Universidad de DePaul- tiene códigos de descuento con Avis, Enterprise, Hertz y National que se pueden utilizar en todos los alquileres, independientemente de dónde alquile un coche o de si es o no para asuntos relacionados con la universidad.

El año pasado, hice un ciclo con estos códigos de promoción y descubrí que el código de Enterprise de mi escuela no solo ofrece una tarifa especial para la universidad, sino que también exime de la tarifa para menores de edad, incluye conductores adicionales ilimitados y añade la exención de daños de forma gratuita. Así que, aunque no puedo hablar por tu universidad, definitivamente vale la pena comprobar si tu escuela ofrece códigos de descuento para coches de alquiler que renuncian a la tarifa para menores de edad.

Muchos de estos códigos promocionales tampoco requieren que seas un estudiante activo o un miembro del personal. En el caso de mi escuela, cualquier estudiante actual, el padre de un estudiante actual, miembro del personal o ex alumno puede utilizar el código.

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Vea si puede afiliarse a USAA

La United Services Automobile Association -o USAA- es una empresa de servicios financieros que ofrece servicios a las personas que sirven o han servido en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y a sus familias. Algunas de sus ofertas más populares incluyen servicios bancarios, préstamos para automóviles y productos de seguros.

Los miembros de la USAAA tienen derecho a tarifas preferentes y a la exención de tasas para menores de 25 años en Avis, Budget, Enterprise y Hertz. Si usted es elegible, asegúrese de comparar los precios en cada una de estas compañías de alquiler utilizando su código de promoción USAA. Puedes encontrar estos códigos promocionales en la página de alquiler de coches de USAA – sólo asegúrate de iniciar sesión en tu cuenta.

Alquilar a través de Carla

Carla es una Agencia de Viajes Online (OTA) que se especializa en el alquiler de coches. Está asociada con las principales compañías de alquiler de coches y -según su página web- puede ayudarte a encontrar grandes ofertas con tarifas exclusivas.

Interesantemente, la OTA exime de las tasas para menores de 25 años en muchos de sus alquileres. Puedes ver qué alquileres tienen esta tarifa exenta en la pantalla de pago, pero no hay manera de ver esto cuando estás navegando por los coches antes de pagar.

Sin embargo, hay un par de cosas a tener en cuenta cuando se alquila a través de Carla. Durante mis búsquedas de prueba, descubrí que esta tarifa sólo se elimina para las ofertas de «proveedores sorpresa» de Carla. Esto significa que no sabrás a quién le estás alquilando el coche hasta después de pagarlo, lo que puede ser inquietante para algunos (yo incluido).

Además, es probable que no seas elegible para ganar puntos de coches de alquiler, calificar para el estatus de élite o utilizar los beneficios del estatus de élite de coches de alquiler cuando alquilas a través de Carla. Esto se debe a que la mayoría de las compañías de coches de alquiler requieren que usted alquile directamente con la compañía con el fin de ganar estos puntos.

La mayoría de los coches de alquiler reservados a través de Carla no son reembolsables también. Según la página web de la OTA, sus tarifas «tienen restricciones especiales similares a las de los billetes de avión» y que una de estas restricciones «es que hay gastos de cancelación.» Así que si no estás seguro de que realmente vas a utilizar tu alquiler, puede ser mejor que reserves una tarifa reembolsable directamente con una compañía de alquiler de coches.

También vale la pena señalar que no he encontrado una manera de comprar un seguro de responsabilidad civil a través de Carla. Puede que aún sea posible comprarlo en el mostrador del coche de alquiler, pero no sabrá el precio hasta después de reservar su oferta de «proveedor sorpresa».

Incluso teniendo en cuenta estas desventajas, Carla puede ser una gran oferta para los menores de 25 años que tienen un seguro de coche existente y no les importa un poco de misterio en sus coches de alquiler.

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Comprueba las exenciones por coronavirus

Muchas empresas de alquiler de coches están eximiendo de la tasa de menores de 25 años a quienes alquilen un coche durante el brote mundial de coronavirus. Estas empresas están ofreciendo este descuento para que los estudiantes universitarios puedan conducir hasta su casa si tienen que mudarse para el verano antes de lo previsto originalmente.

Sin embargo, los detalles de estos alquileres son un poco inciertos – por ejemplo, Avis afirma que renuncia a esta tasa para los conductores de entre 21 y 24 años. Sin embargo, mercados importantes como Nueva York, Michigan y Maryland están excluidos y los conductores jóvenes de estos estados siguen siendo responsables de pagar la tasa para menores de 25 años.

Aquí tienes un vistazo a todas las compañías de alquiler que están renunciando a la tasa durante el brote de coronavirus:

• Avis – sin tasas para menores de 25 años hasta el 30 de junio, excluye Nueva York, Michigan y Maryland
• Budget – sin tasas para menores de 25 años hasta el 30 de junio, excluye Nueva York, Michigan y Maryland
• Empresa – sin tasas para menores de 25 años para los que tengan entre 18 y 24 años con un carné de estudiante válido hasta el 31 de mayo
• Hertz – los que tengan 18 años o más pueden alquilar sin tasas para menores de 25 años hasta el 31 de mayo

Utiliza una tarjeta de crédito con seguro de alquiler

Una de mis ventajas favoritas de las tarjetas de crédito es una cobertura principal de alquiler de coches que se incluye con tarjetas como la Chase Sapphire Preferred Card y la Chase Sapphire Reserve Card. Siempre que su alquiler se pague con una de estas tarjetas, tiene derecho a la cobertura si su coche de alquiler se daña o se lo roban.

Esto incluye todo, desde una pérdida total (por ejemplo, si su coche de alquiler fue robado o totalizado) hasta un choque menor. Las compañías de alquiler de coches a menudo ofrecen venderle esta exención cuando usted alquila un coche, pero por lo general cuesta entre 10 y 15 dólares por día. Esto puede sumar rápidamente si alquila coches a menudo, así que asegúrese de considerar una de estas tarjetas de crédito si se encuentra a menudo comprando una exención de daños.

Sólo tenga en cuenta que la exención de daños no cubre el seguro de responsabilidad civil. Mientras que la mayoría de los alquileres ofrecen un seguro de responsabilidad civil mínimo del estado, usted querrá comprar más cobertura a través de su compañía de alquiler de coches si no está cubierto por un plan de seguro de coche de alquiler estándar.

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Gana recompensas con tus alquileres

La mayoría de las principales compañías de alquiler de coches tienen un programa de fidelización. En el caso de Hertz, puedes unirte a su programa Gold Rewards y ganar puntos en todos tus alquileres siempre que reserves directamente. Puede utilizar estos puntos de recompensa para alquileres gratuitos o transferirlos a programas de millas de aerolíneas u hoteles. En la mayoría de los casos, sin embargo, lo mejor es que utilices tus puntos para alquileres gratuitos, ya que estos canjes te darán el mayor valor.

Asegúrate de comprobar si tu compañía de alquiler tiene un programa de fidelización – dependiendo de la frecuencia con la que alquiles, puedes acumular puntos para un alquiler gratuito rápidamente.

Vea si es elegible para el estatus de élite de un coche de alquiler gratuito

Como se mencionó anteriormente, algunas aerolíneas ofrecen a sus miembros de élite y a ciertos titulares de tarjetas de crédito de marca el estatus de élite de un coche de alquiler gratuito. En el caso de Hertz, los miembros de élite Premier Silver y Premier Gold de United y los miembros Gold de Delta son elegibles para el estatus gratuito de Hertz Five Star. Además, los titulares de United Premier Platinum y 1K, United Club℠ Infinite Card y Presidental Plus y los miembros de élite de Delta Platinum y Diamond Medallion pueden optar al estatus gratuito de Hertz Presidents Circle.

El estatus de élite de coches de alquiler puede hacer que alquilar un coche sea mucho más agradable también. Usted es elegible para la ganancia de puntos de bonificación y actualizaciones de coches, por lo que podría ser su boleto para conducir un coche de primera calidad a un bajo costo.

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Finalidad

Si bien es más difícil para los menores de 25 años alquilar coches, ciertamente no es imposible. Utiliza los métodos descritos en este artículo antes de reservar tu próximo alquiler y ahorrarás dinero en la tarifa para menores de 25 años y, además, tendrás un alquiler más agradable.

Además, asegúrate de pagar con una tarjeta Chase Sapphire Preferred o Chase Sapphire Reserve y podrás optar a una exención de daños por colisión gratuita en los alquileres que cargues a tu tarjeta.

Foto destacada de Luke Sharrett/Bloomberg/Getty Images.

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