Antecedentes de Hildegard Peplau

Hildegard Peplau nació el 1 de septiembre de 1909 en Reading, Pennsylvania. Fue la segunda hija de cinco nacidos de padres inmigrantes de Polonia pero de ascendencia alemana (Callaway, 2002, p. 2). Cuando Hildegard Peplau era joven, decidió ir en contra de las normas de la sociedad y seguir una educación para hacer una carrera de enfermería. Esta decisión no fue fácil de tomar a pesar de su ambición y empuje (Callaway, 2002, p. 2). Peplau tenía muchas fuerzas que trabajaban en su contra para alcanzar esta meta, como las limitaciones económicas debidas a su origen de clase trabajadora de su familia inmigrante, y el hecho de que era una mujer en una fuerza de trabajo dominada por los hombres.

Su cultura familiar era muy diferente de una familia habitual expresada físicamente de su época (Callaway, 2002, p. 2). Aunque los padres de Peplau la querían a ella y a sus hermanos, la expresión física del afecto estaba ausente. Los abrazos y los besos no estaban comprometidos, y esto creó una infancia estresante y a menudo confusa para Peplau (Callaway, 2002, p. 3). Sus únicos trabajos en su ciudad natal de Reading, Pennsylvania, fueron los de dependienta de una tienda, empleada de nóminas y contable, mientras asistía a clases nocturnas para graduarse en el instituto como la mejor estudiante de 1928.

Su interés por la enfermería no provenía de la compasión por el cuidado de los enfermos. Lo que hizo que la enfermería fuera atractiva para Peplau fue la promesa de «alojamiento y comida gratis y un estipendio mensual» (Callaway, 2002, p. 3). «Más tarde fue reconocida por la Academia Americana de Enfermería como una ‘Leyenda Viviente'» (Callaway, 2002, p. 1). Peplau trabajó como enfermera en activo durante cincuenta años antes de jubilarse en 1974 en la Universidad de Rutgers. Peplau obtuvo primero su diploma de enfermería antes de cursar el bachillerato, el máster y el doctorado (Callaway, 2002, p. 5).

Peplau comenzó su formación en enfermería cuando cumplió diecinueve años, en 1928, en la Escuela de Formación del Hospital de Pottstown. Peplau no tomó el camino típico hacia un hospital después de obtener su diploma, sino que se encontró como parte del personal del Bennington College en Vermont (Callaway, 2002, p. 7). Su inteligencia y motivación impresionaron tanto al presidente de la universidad que se suspendieron los requisitos de admisión y Peplau fue admitida como estudiante de grado con especialización en Psicología.

Mientras estudiaba para obtener el grado, intervino la Segunda Guerra Mundial y decidió tomar el curso acelerado para graduarse antes y alistarse en el Cuerpo de Enfermeras del Ejército (Callaway, 2002, p. 7). Sin embargo, ella no quería estar en el frente interno, sino que deseaba estar en medio de la batalla en Europa. Peplau fue asignada a un hospital psiquiátrico militar en Londres, Inglaterra, donde trabajó con soldados que estaban emocionalmente marcados por el frente (Callaway, 2002, p. 7). Al terminar la guerra, Peplau era madre soltera, por elección. Una vez más, se encontraba en una posición atípica respecto a las normas sociales. Era una época en la que la sociedad consideraba que las mujeres debían elegir entre ser madres y tener una carrera, pero ella no iba a renunciar a ninguna de las dos funciones (Callaway, 2002, p. 8). Crió a su hijo, viajando a nivel local, nacional e internacional sin ninguna ayuda para el cuidado de los niños. Hildegard Peplau no participó activamente en el movimiento feminista ni en el movimiento de las mujeres, pero se empeñó en crear y forjar su propio destino para lograr la autonomía personal en su vida (Callaway, 2002, p. 9).

Peplau recibió al menos nueve doctorados honoríficos, incluido el mayor honor de la enfermería, el premio Christiane Reimann (Callaway, 2002, p. 2). También fue la única enfermera a la que se le concedió uno de los «Cincuenta Grandes Americanos» por Marquis’ Who’s Who en 1977 (Callaway, 2002, p. 2). Su carrera incluye seis años de práctica general y servicio privado, siete años como estudiante y jefa de enfermería del servicio de salud del Bennington College, tres años en el Cuerpo de Enfermeras del Ejército, cinco años en el Teachers College de la Universidad de Columbia, un año como directora ejecutiva y dos años como presidenta de la Asociación Americana de Enfermeras (Callaway, 2002, p. 4). Peplau fue la única persona que ocupó estos dos últimos cargos. Peplau también creó el primer programa de postgrado para enseñar a las enfermeras funciones de práctica avanzada en el diagnóstico psiquiátrico-sanitario, la psicoterapia y también cómo atender a pacientes con trastornos mentales complejos (Chitty & Black, 2007, p. 279). Peplau falleció el 17 de marzo de 1999, a la edad de 89 años, pero sus teorías e ideas siguen vigentes (Callaway, 2002, p. 1).

Descripción de la teoría de Peplau e identificación de conceptos

Con el afán y el impulso de Peplau por aprender sobre la vida, y los múltiples procesos que ésta presenta, creó un marco teórico en el campo de la enfermería psiquiátrica que puede aplicarse a la enfermería en su conjunto. Peplau es conocida por sus muchas contribuciones a la enfermería, pero una que destaca por encima del resto es su teoría de las Relaciones Interpersonales en Enfermería. Ella creía que «la enfermería se basa en el proceso interpersonal y en la relación enfermera-paciente» (Chitty & Black, 2007, p. 340). Según Chitty & Black (2007, p. 340), los cuidados de enfermería giran no sólo en torno al paciente, sino en torno a la enfermera, el paciente y la relación terapéutica que crean juntos. Esta relación debe producir ciertos objetivos que son «dobles: en primer lugar, la supervivencia del paciente; en segundo lugar, la comprensión del paciente de sus problemas de salud y el aprendizaje de estos problemas a medida que desarrolla un nuevo patrón de comportamiento» (Chitty & Black, 2007, p. 340). Esto significa que no sólo el paciente aprende a mejorarse a sí mismo, sino que la enfermera aprende sobre su paciente a través de las interacciones personales y de las evaluaciones exhaustivas de su salud y de su historial médico. Esta teoría ha afectado y seguirá afectando en gran medida a la forma de trabajar de las enfermeras en el sistema de atención sanitaria actual y también a los estudiantes de enfermería que están aprendiendo a completar planes de atención minuciosos y a establecer una relación terapéutica.

Relación de la teoría de Peplau con los conceptos de la Escuela de Enfermería Austin Peay

La teoría interpersonal de Hildegard Peplau tiene muchas facetas diferentes que se relacionan con la filosofía de la Escuela de Enfermería Austin Peay. La Escuela de Enfermería de Austin Peay afirma que el objetivo del Programa de Enfermería de Austin Peay se centra en los cuatro paradigmas de la enfermería: la persona, la enfermera, el entorno y la salud. La teoría de Peplau se basa en «reconocer la importancia de la enfermería en lugar de seguir definiendo y delineando la enfermería» (Pearson, 2005, p. 179). Así, la teoría de Peplau sobre las relaciones interpersonales es muy similar a la de la filosofía que siguen los estudiantes y puede aplicarse a muchos aspectos diferentes a lo largo de la carrera de enfermería.

Concepto de persona

La persona es el foco principal tanto de la teoría de Peplau sobre las relaciones interpersonales como de los conceptos de la Escuela de Enfermería de Austin Peay. Peplau creía en la relación entre la enfermera y el paciente. Ella «basó toda su teoría en la relación entre la enfermera y el paciente» (Forchuck, 1993, p. 7). Antes, la enfermería se basaba en la realización de tareas para curar físicamente al paciente, y no en el desarrollo de un vínculo y una relación terapéutica para proporcionar los mejores cuidados al paciente. Estos están representados tanto en los conceptos de la Escuela de Enfermería de Austin Peay como en las teorías de Peplau.

Concepto de salud y autocuidado

Tanto la buena salud como el autocuidado se entrelazan cuando se aplican a la teoría de Peplau sobre las relaciones interpersonales. Peplau describe la autoimagen como «imágenes imaginadas de uno mismo, extraídas de la memoria o de la fantasía, que se proyectan o se transmiten al mundo exterior» (Peplau, 1989, p. 308). Con esta definición, tanto el autocuidado como la salud están igualmente representados en la importancia de una buena autoimagen. La promoción de la salud por parte de una enfermera puede ser tan sencilla como completar la higiene diaria de un paciente y facilitar oportunidades para mejorar la salud mental de cada uno de ellos. Sin embargo, puede ser escuchar los acontecimientos pasados que pueden haber influido en la forma en que un paciente percibe su propia imagen de sí mismo. Peplau creía que había uno de estos tres resultados cuando se establecía una relación enfermera-paciente. El paciente responde de forma pasiva haciéndose dependiente de la enfermera; haciéndose independiente o autónomo de la enfermera; o haciéndose interdependiente, en la que se comunican y trabajan juntos (Andrist, 2006, p. 270).

El autocuidado personal es tan importante para una autoimagen positiva como la salud, si no más. Cuidar de uno mismo es más gratificante que tener a alguien que te cuide; por lo tanto, ser capaz de realizar la higiene personal y llevar a cabo las actividades básicas de la vida diaria puede tener un profundo efecto en la imagen de uno mismo porque el paciente se da cuenta entonces de que no depende de un cuidador para vivir. Esta idea de independencia también se asocia a vivir en casa frente a un centro de atención asistida porque los clientes disfrutan viviendo donde se sienten cómodos en lugar de en una residencia desconocida. Según la filosofía de la Escuela de Enfermería de Austin Peay, cada individuo tiene valor propio. Por ello, Peplau también hace hincapié en la idea de la autoimagen porque, al igual que las intervenciones físicas, tiene un efecto positivo en la salud del paciente.

Concepto de familia

En algunos casos, la enfermera se convierte esencialmente en la familia del paciente mientras el cliente está bajo el cuidado de la enfermera. Según Peplau, la relación de sustitución favorece «el establecimiento de la confianza en la relación enfermera-paciente» (Andrist, 2006, p. 269). Esto ayuda al paciente a diferenciar entre la enfermera y una figura familiar simbólica, haciendo avanzar la relación y permitiendo al paciente pasar de la dependencia de la enfermera a la independencia (Andrist, 2006, p. 269). La Escuela de Enfermería de Austin Peay afirma que la familia es una influencia que afecta a cada individuo (filosofía APSU SON), sin embargo, esto no se limita a la familia biológica y podría incluir a la enfermera porque una familia es lo que un individuo decide que sea.

Concepto de Enfermería

La relación interpersonal entre la enfermera y el paciente es esencial para que el paciente progrese hacia una mejor salud bajo el cuidado de la enfermera. Peplau describe a la enfermera como «enfermera, consejera, profesora, experta técnica, sustituta y líder» (Pearson, 2005, p. 341), lo que permite a la enfermera ser un recurso integral disponible para que el paciente lo utilice en una variedad de situaciones. La Escuela de Enfermería de Austin Peay afirma que el papel de la enfermera profesional generalista incluye el de líder, gestor, profesor/consejero, defensor e investigador. Estas funciones son similares a las presentadas en la teoría de Hildegard Peplau, que subraya la importancia de la relación personal enfermera-paciente para lograr el bienestar individual. Esta visión del proceso interpersonal ha sido adoptada por la Escuela de Enfermería de Austin Peay en el hecho de que el trabajo de la enfermera tiene muchos roles que benefician al paciente.

Concepto de comunidad

También es importante en la teoría de Peplau la prevalencia del efecto positivo que tiene la comunidad de un paciente en su salud. Afirma que la enfermera «estimula las relaciones continuas entre los pacientes y sus familiares y contactos comunitarios» (Peplau, 1989, p. 121). Esto subraya la importancia de mantener la conexión cultural mientras se está bajo el cuidado de la enfermera. La Escuela de Enfermería de Austin Peay también cree que mantener el contacto con la comunidad del paciente es importante, porque al hacerlo, los factores de la comunidad y el entorno «motivan al paciente a esforzarse por la salud» (filosofía de APSU SON).

Concepto de enseñanza/aprendizaje

La teoría de las relaciones interpersonales presentada por Peplau se centra en gran medida en la relación de enseñanza y aprendizaje entre la enfermera y el paciente. La teoría de Peplau consta de dos ramas principales de aprendizaje, el experiencial y el instructivo. Tanto la enfermera como el paciente tienen que aprender de las experiencias entre ellos y del pasado del paciente para que la enfermera se eduque sobre cómo enseñar eficazmente al paciente. Hildegard Peplau creía que para enseñar a un paciente, la enfermera debe «observar, describir, analizar, formular, validar, probar, integrar y utilizar» (Peplau, 1989, p. 359). Al hacerlo, la enfermera entrará en los seis roles identificados de la enfermería, que se identifican como consejero, recurso, profesor, experto técnico, sustituto y líder. La Escuela de Enfermería de Austin Peay cree que ser una enfermera eficaz y ser una maestra/consejera es un aspecto integral para proporcionar una salud óptima para el paciente como Peplau dijo anteriormente.

Concepto de Ética

Aunque la Escuela de Enfermería de Austin Peay cree que la educación profesional de enfermería implica la comprensión y el respeto de la ética del paciente, Peplau no hace ninguna referencia a la ética del paciente. Sin embargo, Peplau cree que la relación interpersonal es el factor más importante que influye en la salud del paciente y no la ética que rodea a cada cliente.

Aplicación clínica de la teoría de las relaciones interpersonales de Peplau

Peplau identificó roles de la enfermería como consejero, recurso, profesor, experto técnico, sustituto y líder (Chitty & Black, 2007, p. 341). También definió cuatro fases de la relación enfermera: orientación, identificación, explotación y resolución («Teoría de las relaciones interpersonales», 2010). El propósito de la autora es relacionar estos roles y fases con el proceso enfermero: valoración, diagnóstico, planificación, ejecución y evaluación.

La valoración es la recopilación de información (Chitty & Black, 2007, p. 195). Este paso del proceso de enfermería corresponde a la fase de orientación de Peplau («Teoría de las relaciones interpersonales», 2010). En la valoración es importante que la enfermera asuma el papel de líder para que la dirección de la valoración esté bien organizada y la enfermera obtenga la información necesaria. La enfermera también debe ser una consejera y emplear las habilidades de escuchar y ayudar al paciente a enfrentarse a la enfermedad. La valoración es el punto de partida del resto del proceso de enfermería; si la valoración es errónea, el resto del proceso se ve comprometido. Por lo tanto, la enfermera debe ser también una experta técnica en valoración porque es una habilidad aprendida.

Los datos recogidos en la valoración se agrupan y se pueden identificar los problemas y las causas asociadas (Chitty & Black, 2007, p. 197). A esta fase se asocia la fase de identificación de la teoría de Peplau («Teoría de las relaciones interpersonales», 2010). En esta fase del proceso de enfermería, la enfermera adopta el papel de recurso. La enfermera tiene los conocimientos necesarios para identificar los problemas y empezar a formular ideas sobre cómo aliviarlos. La enfermera también puede empezar a desempeñar el papel de sustituto de Peplau en esta fase si una necesidad del paciente no está siendo satisfecha por la agencia de enfermería.

La planificación implica el establecimiento de objetivos y resultados (Chitty & Black, 2007, p. 200). La fase de planificación de la enfermería también está relacionada con la fase de identificación de Peplau («Teoría de las relaciones interpersonales», 2010). En la teoría de Peplau es muy importante que la enfermera y el paciente se comuniquen y trabajen juntos en la identificación de objetivos y resultados («Teoría de las relaciones interpersonales», 2010). Peplau propone que, al trabajar juntos, la enfermera y el paciente crecen y aprenden del proceso («Teoría de las relaciones interpersonales», 2010). La enfermera sería una consejera y maestra en este paso. La enfermera tendría que asegurarse de que el paciente ha entendido los resultados deseados y no tiene más preguntas. También sería necesario abordar cualquier ansiedad u otras emociones relacionadas con los objetivos del paciente.

La implementación implica poner el plan en acción (Chitty & Black, 2007, p. 204). La fase de explotación de Peplau es comparable a este paso («Teoría de las relaciones interpersonales», 2010). En esta fase la enfermera sería un sustituto del paciente obteniendo los recursos necesarios para una salud óptima. La enfermera sería una maestra que explicaría las intervenciones al paciente y cómo completar algunas de estas intervenciones por su cuenta. Las enfermeras aconsejarían a los pacientes sobre los cambios de comportamiento y ayudarían al paciente a superar sus sentimientos sobre estos cambios. El papel de experto técnico sería importante en esta fase porque una enfermera necesitaría habilidades particulares para realizar intervenciones específicas.

La evaluación implica que una enfermera determine si se ha cumplido un objetivo (Chitty & Black, 2007, p. 204). La fase de resolución de Peplau refleja este paso («Teoría de las relaciones interpersonales», 2010). En este punto de la relación de ayuda, la enfermera asumiría el papel de maestra. La enfermera enseñaría al paciente cómo seguir mejorando, la importancia del cumplimiento, u otros cambios de comportamiento necesarios para promover la salud. La enfermera actuaría como un recurso para ayudar al paciente a obtener los recursos que puedan estar obstaculizando el progreso del paciente hacia un objetivo. El papel de consejero puede llegar a ser importante si este paso se asocia también a la terminación de los servicios. La enfermera tendría que abordar los sentimientos del paciente sobre el final de la relación laboral.

Conclusión de la teórica de la enfermería: Hildegard Peplau

Hildegard Peplau produjo muchos logros en su vida y su Teoría de las Relaciones Interpersonales todavía influye en el campo de la enfermería hoy en día. Esta teoría hace hincapié en la estrecha relación que deben establecer una enfermera y un paciente para que los cuidados de enfermería sean eficaces. Esta teoría también se conecta en muchos niveles con los conceptos de la Escuela de Enfermería de Austin Peay que influyen en la educación de los numerosos estudiantes que asisten. El aprendizaje de esta teoría sólo puede afectar positivamente a la forma en que los estudiantes de enfermería entrarán en su experiencia clínica. Con esta teoría en la mano, los estudiantes de enfermería y las enfermeras licenciadas pueden tener la oportunidad de proporcionar la atención y la comunicación necesaria para crear la mejor relación enfermera-paciente.