A partir de octubre de 2017, había 398,519 personas inscritas en Medicaid expandido en Arizona, según la propuesta de exención del estado que solicita reglas de elegibilidad adicionales (detalles a continuación; la propuesta de exención fue aprobada en enero de 2019). La inscripción total en Medicaid y CHIP de Arizona a mediados de 2019 se situaba en más de 1,7 millones de personas.

El programa de Medicaid de Arizona, llamado Sistema de Contención de Costos de Atención Médica de Arizona, o AHCCCS, utiliza aseguradoras privadas que proporcionan servicios de atención administrada a los inscritos en Medicaid. El AHCCCS anunció en marzo de 2018 que siete aseguradoras habían recibido contratos de atención administrada del AHCCCS por períodos de cinco años a partir de octubre de 2018. En el otoño de 2019, Arizona está buscando comentarios públicos sobre una propuesta de fusión Centene-WellCare. Centene cubre 209,600 miembros de AHCCCS, y WellCare cubre 173,400

Los legisladores de Arizona han presionado para cambiar la elegibilidad y los beneficios de Medicaid desde 2015

En la sesión legislativa de 2015, los legisladores de Arizona aprobaron el proyecto de ley del Senado 1092, que hizo un esfuerzo para marcar la expansión del estado de Medicaid. El SB1092 requiere que el estado presente una solicitud de exención 1115 a los CMS cada año, solicitando la aprobación de nuevas directrices de elegibilidad de Medicaid.

Los legisladores querían que las nuevas normas de elegibilidad incluyeran un límite de cinco años en la cobertura de Medicaid para los adultos sanos, junto con una disposición que requiriera que los inscritos estuvieran trabajando o participando en la capacitación laboral o la escuela. En agosto de 2015, el gobernador Doug Ducey dio a conocer sus propuestas para la primera propuesta de exención de Medicaid de Arizona, incluyendo un requisito de trabajo y el límite de cinco años de por vida en la cobertura de Medicaid para los adultos sanos. La idea era que Medicaid siguiera siendo una sólida red de seguridad para los niños y los adultos discapacitados, pero que se convirtiera en un programa más temporal para los adultos sanos. La propuesta de exención de Ducey también incluía el requisito de que los inscritos pagaran mayores primas y costos compartidos y establecieran cuentas de ahorro para la salud, y participaran en varios programas de bienestar, como vacunas contra la gripe y exámenes de glucosa.

Ha habido apoyo a la idea de modernizar el AHCCCS, pero muchos defensores de los residentes de Arizona de bajos ingresos estaban preocupados de que la propuesta de Ducey fuera un retroceso, que erosionara los avances que el estado ha logrado con mucho esfuerzo en la reducción de la tasa de no asegurados.

La administración de Obama aprobó la nueva exención de Medicaid de Arizona, pero con varias disposiciones eliminadas

El estado siguió trabajando con los CMS para llegar a un acuerdo sobre una nueva exención, y en julio de 2016, Arizona publicó una versión revisada de su propuesta de exención de modernización de Medicaid. En septiembre de 2016, los CMS aprobaron la propuesta de exención de Arizona, pero eliminaron los aspectos más conservadores de la misma. La nueva exención tiene una duración de cinco años, hasta septiembre de 2021, e incluye las siguientes disposiciones:

• Un nuevo programa AHCCCS CARE para los inscritos con ingresos superiores al nivel de pobreza (entre el 100% y el 138% del nivel de pobreza, ya que esas personas son elegibles para Medicaid en virtud de la expansión de la ACA). El programa requiere modestas contribuciones a una cuenta de ahorros para la salud, pero las primas se pueden aplazar durante seis meses si los miembros completan varios requisitos de bienestar y atención preventiva.
• Un programa de búsqueda de empleo que se ofrece pero no es obligatorio (como se describe más adelante, la administración Trump permitió al estado cambiar esto a un requisito de compromiso comunitario obligatorio, pero el estado ha optado por posponer indefinidamente la implementación debido a la incierta situación legal de los requisitos de trabajo en otro estado).

Los CMS de la administración Obama rechazaron varias disposiciones de la propuesta original de exención, incluyendo el límite de cinco años en los beneficios de AHCCCS para adultos sanos, y el requisito de búsqueda de trabajo/empleo – se cambió a un programa en el que los beneficiarios se inscriben automáticamente, pero los beneficios de AHCCCS no se eliminan para aquellos que no participan activamente.

El CMS también se negó a permitir que Arizona cobrara primas a los beneficiarios con ingresos por debajo del nivel de pobreza, a bloquear a las personas para que no se vuelvan a inscribir en Medicaid durante seis meses si no pagan sus contribuciones de primas a la cuenta de ahorros de salud, o a cobrar cuotas por faltar a las citas médicas.

Todos los detalles sobre la propuesta de exención 1115 de Arizona y la respuesta del CMS están disponibles aquí.

La administración Trump aprueba la propuesta de requisitos de trabajo de Arizona con fecha de entrada en vigor en 2020, pero Arizona ha pospuesto indefinidamente su implementación en medio de la incertidumbre legal

La administración Trump aclaró a principios de 2018 que estaba abierta a los requisitos de trabajo, y los ha aprobado para varios estados. A finales de 2017, Arizona presentó su propuesta de exención de AHCCCS Works como una enmienda a la exención ya aprobada que la administración Obama había concedido en 2016 (una enmienda adicional, presentada en abril de 2018, proponía eliminar la cobertura retroactiva).

La propuesta fue parcialmente aprobada en enero de 2019, permitiendo a Arizona implementar los siguientes cambios:

• Requisito de trabajo (efectivo no antes de enero de 2020): Los inscritos en la expansión de Medicaid con edades comprendidas entre los 19 y los 49 años tendrán que trabajar (o participar en otras «actividades de compromiso con la comunidad que cumplan los requisitos») al menos 80 horas al mes, e informar de su cumplimiento al estado. Los inscritos que no cumplan -incluidos los que trabajan pero no informan de sus horas de trabajo al Estado- tendrán un periodo de gracia de tres meses, tras el cual perderán la cobertura de Medicaid durante dos meses. Se aplicarán exenciones a varios grupos, como las mujeres embarazadas, las personas sin hogar, los estudiantes a tiempo completo, las víctimas de la violencia doméstica y los padres que cuidan de hijos menores.
  • En septiembre de 2019, las autoridades de Arizona anunciaron que el requisito de trabajo no entraría en vigor hasta el otoño de 2020, y que inicialmente solo se aplicaría en las zonas urbanas del estado (condados de Maricopa, Pima y Yuma), y que la aplicación en algunas zonas rurales (condados de Apache, Gila, Graham, Greenlee, La Paz y Navajo) podría retrasarse hasta 2022.
  • En octubre de 2019, los funcionarios de Arizona enviaron una carta a los CMS, notificando al gobierno federal que el estado ha decidido posponer la implementación del requisito de trabajo «hasta nuevo aviso.» La decisión del estado de suspender el requisito de trabajo se basó en «el panorama nacional en evolución con respecto a los programas de participación comunitaria de Medicaid» y la incertidumbre legal que enfrentan estos programas en otros estados. En lugar de seguir adelante con la implementación de un programa que parece cada vez más probable que sea anulado judicialmente, Arizona ha decidido archivar la idea por el momento.
• Exención de elegibilidad retroactiva, lo que significa que la cobertura entraría en vigor el mes en que la persona solicita, en lugar de entrar en vigor hasta tres meses antes del mes en que la persona solicita. La renuncia a la elegibilidad retroactiva no se aplicará a las mujeres embarazadas y posparto, ni a los niños menores de 19 años.

Pero la administración Trump no aprobó todas las propuestas de Arizona. En particular:

• El HHS no aprobó el límite de cinco años propuesto por el estado para la cobertura de Medicaid para los inscritos en la expansión que no cumplen con el requisito de trabajo.
• El HHS tampoco aprobó la solicitud del estado para que el gobierno federal pague la mayor parte del costo de implementación del requisito de trabajo. El gobierno federal paga la mayor parte del costo de proporcionar atención médica a los inscritos en la expansión de Medicaid (93 por ciento en 2019, bajando al 90 por ciento en 2020 y años futuros), y Arizona quería que el gobierno federal usara esa misma tasa de financiación para ayudar al estado a cubrir el costo de establecer el sistema para administrar el requisito de trabajo. El HHS se negó.

¿Quién es elegible para Medicaid en Arizona?

Arizona ha adoptado un enfoque algo único en cuanto a las limitaciones de ingresos para las poblaciones cubiertas por Medicaid. Mientras que muchos estados cubren a los niños con un nivel de ingresos mucho más alto que el de los adultos, Arizona ha establecido límites de ingresos que son relativamente consistentes en todos los grupos cubiertos.

El programa de Medicaid en Arizona se llama Sistema de Contención de Costos de Atención Médica de Arizona (AHCCCS, que se pronuncia «acceso»). El AHCCCS está disponible para:

• Niños desde el nacimiento hasta 1 año con ingresos familiares hasta el 147 por ciento del nivel federal de pobreza (FPL)
• Niños de 1 a 5 años con ingresos familiares hasta el 141 por ciento del FPL
• Niños de 6 a 18 años con ingresos familiares hasta el 133 por ciento del FPL
• A partir de julio de 2016, los niños no elegibles para Medicaid pero con ingresos familiares de hasta el 200 por ciento del FPL son elegibles para KidsCare (CHIP)
• Mujeres embarazadas con ingresos familiares de hasta el 156 por ciento del FPL
• Padres con ingresos familiares de hasta el 138 por ciento del FPL
• Sin hijos, adultos no ancianos con ingresos familiares de hasta el 138 por ciento del FPL (población de expansión de Medicaid)
• Personas mayores y discapacitadas que tienen requisitos especiales y cumplen con ciertos límites de ingresos

Arizona congeló la inscripción en KidsCare -su versión del Programa de Seguro Médico para Niños- en 2010, y suspendió KidsCare a finales de enero de 2014 debido a la falta de financiación. Durante más de dos años, Arizona fue el único estado que no tenía CHIP. Pero en julio de 2016, los CMS aprobaron la propuesta de Arizona para reabrir CHIP. La inscripción comenzó el 26 de julio y la cobertura entró en vigor el 1 de septiembre de 2016. El estado esperaba que entre 30,000 y 40,000 niños fueran recientemente elegibles para CHIP.

Para verificar si califica para AHCCCS, puede usar el Quick Screener en el sitio web de Health-e-Arizona Plus. El sitio alberga la solicitud en línea para los programas de asistencia médica, de alimentos/nutrición y de dinero en efectivo, y se conecta con el mercado federal de seguros de salud, HealthCare.gov.

¿Cómo proporciona Medicaid asistencia financiera a los beneficiarios de Medicare en Arizona?

Muchos beneficiarios de Medicare reciben ayuda a través de Medicaid para pagar las primas de Medicare, los programas que reducen los costos de los medicamentos recetados y los servicios que Medicare no cubre, como el cuidado a largo plazo.

Nuestra guía de asistencia financiera para los inscritos en Medicare de Arizona explica estos beneficios, incluyendo los Programas de Ahorro de Medicare, los beneficios de cuidado a largo plazo, la Ayuda Adicional y las pautas de elegibilidad para la asistencia.

¿Cómo me inscribo en Medicaid en Arizona?

La forma más rápida de solicitar el AHCCCS es en línea en www.healthearizonaplus.gov.

O puede inscribirse a través de healthcare.gov si es una persona no discapacitada menor de 65 años.

También puede imprimir un formulario de Solicitud de Beneficios, completarlo y presentarlo por correo (a P.O. Box 19009, Phoenix AZ 85005) o en persona. Utilice la herramienta de localización para encontrar una oficina cercana.

Si necesita ayuda para completar una solicitud, llame al 1-855-HEA-PLUS (1-855-432-7587) o busque en línea un asistente comunitario.

La expansión de Medicaid continúa en Arizona después de que el tribunal de apelaciones rechazara la demanda sobre la financiación

El 14 de febrero de 2017, el Tribunal de Apelaciones de Arizona escuchó un caso, presentado por los legisladores republicanos, que desafiaba si la evaluación del estado sobre los hospitales (265 millones de dólares al año, utilizados para financiar la parte del estado de los costos de expansión de Medicaid) era legal. Pero en marzo de 2017, el tribunal de apelaciones rechazó la demanda, dictaminando que el gravamen es legal y que la expansión de Medicaid puede continuar.

La cuestión, que llevaba años en marcha, giraba en torno a si el gravamen es un impuesto o simplemente una evaluación para financiar un programa específico. Los nuevos impuestos requieren una mayoría de dos tercios en la legislatura estatal, algo que la tasación no recibió (se aprobó con sólo una mayoría simple). Pero el programa Medicaid de Arizona argumentó que el gravamen no es un impuesto, sino una evaluación, y no necesitaba la aprobación de dos tercios de los legisladores del estado.

La demanda que impugnaba el gravamen de los hospitales fue presentada por el Instituto Goldwater (una organización conservadora) y 36 legisladores republicanos que habían votado en contra del gravamen para financiar la expansión de Medicaid. El caso fue inicialmente desestimado, y la desestimación fue apelada ante el Tribunal Supremo de Arizona. El tribunal dictaminó en diciembre de 2014 que la impugnación podía seguir adelante.

En una victoria para los defensores de la expansión de Medicaid, un juez dictaminó en mayo de 2015 que los pacientes con cobertura de Medicaid en Arizona podrían participar en la demanda en defensa de la expansión de Medicaid. Los legisladores que presentaron la demanda habían argumentado que los pacientes no deberían tener voz en el caso. Y en agosto de 2015, un juez del Tribunal Superior del condado de Maricopa se puso del lado de los defensores de la expansión de Medicaid, dictaminando que la cuota de los hospitales para financiar la expansión de Medicaid es un gravamen, en lugar de un impuesto.

Brewer no se presentó a la reelección en 2014 debido al límite de mandatos, y el nuevo gobernador Doug Ducey, un republicano, destacó su oposición a la Ley de Asistencia Asequible (ACA) en la literatura de la campaña. Nombró a Christina Corieri como su asesora política para asuntos de salud y servicios humanos. Inmediatamente antes de su nombramiento, Corieri trabajaba en el Instituto Goldwater, que es la organización que presentó la impugnación contra la expansión de Medicaid.

Se encargó a la oficina de Ducey la defensa de la legalidad de la evaluación de los hospitales, pero se temía que la defensa pudiera ser poco rigurosa. La defensa también incluía a un abogado que representaba a los residentes de Arizona que perderían la cobertura si el estado suspendía la expansión de Medicaid. Finalmente, la defensa tuvo éxito, y la expansión de Medicaid en Arizona continuará. El gobierno federal pagará el 93% del coste en 2019. Después de eso, a partir de 2020, el gobierno federal pagará el 90 por ciento del costo de la expansión de Medicaid.

Si la expansión de Medicaid en Arizona se hubiera deshecho – ya sea como resultado de la impugnación de la evaluación de los hospitales, o debido a la derogación de ACA bajo la Administración Trump – hay aproximadamente 400.000 personas en el estado que habrían perdido la cobertura. En cambio, su cobertura continúa sin interrupción, y las personas adicionales que se vuelven elegibles para Medicaid expandido pueden continuar inscribiéndose.

Historia de Medicaid en Arizona

Arizona fue el último estado en implementar un programa tradicional de Medicaid, estableciendo AHCCCS en octubre de 1982. El programa Medicaid de Arizona ha funcionado durante más de 25 años bajo una exención de la Sección 1115 que permite al estado utilizar la atención gestionada capitulada. Más del 85% de los beneficiarios de Medicaid de Arizona reciben servicios a través de acuerdos de atención gestionada. La atención gestionada de Medicaid ayuda a los estados a proporcionar acceso a los proveedores de atención médica, mejorar la calidad de la atención y controlar el riesgo financiero.

La expansión de Medicaid bajo la Ley de Atención Asequible se firmó en Arizona en julio de 2013. Arizona fue uno de los primeros estados liderados por un gobernador republicano en firmar la expansión.

En diciembre de 2014, los CMS aprobaron una nueva exención 1115 para el programa Medicaid de Arizona, aunque se negaron a aprobar algunos aspectos de la propuesta, incluyendo una cuota propuesta de 200 dólares por el uso no urgente de una sala de emergencias para los afiliados a Medicaid con ingresos superiores al nivel de pobreza.

En septiembre de 2016, los CMS aprobaron otra propuesta de exención, pero no aceptaron algunas de las peticiones del estado, incluyendo un requisito de trabajo y un límite de por vida en la elegibilidad de Medicaid. La exención creó un nuevo programa AHCCCS CARE para los inscritos con ingresos por encima del nivel de pobreza, con los inscritos obligados a hacer modestas contribuciones a una cuenta de ahorros de salud. También hay un programa de búsqueda voluntaria de empleo.

Arizona presentó una nueva propuesta de exención a la administración Trump, que pedía un requisito de trabajo y un límite de cinco años en la elegibilidad de Medicaid para la población de expansión de Medicaid si no cumplían con el requisito de trabajo. La administración Trump ha aprobado el requisito de trabajo (aunque, como se ha señalado anteriormente, Arizona ha pospuesto indefinidamente la implementación), y está permitiendo a Arizona eliminar la cobertura retroactiva de Medicaid para la mayoría de los inscritos. Pero rechazaron el límite de cinco años en la cobertura de la expansión de Medicaid, y se negaron a pagar la mayor parte del costo para que el estado administre el requisito de trabajo.

Louise Norris es una corredora de seguros de salud individual que ha estado escribiendo sobre el seguro de salud y la reforma de salud desde 2006. Ha escrito docenas de opiniones y artículos educativos sobre la Ley de Atención Asequible para healthinsurance.org. Sus actualizaciones sobre el intercambio de salud estatal son citadas regularmente por los medios de comunicación que cubren la reforma sanitaria y por otros expertos en seguros de salud.